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1. I
Capítulo 1
os meus anos mais jovens e mais vulneráveis, meu pai me
deu um conselho que eu sempre me virou na minha
mente desde então.
Sempre que você tiver vontade de criticar alguém", disse
ele, "lembre-se que todas as pessoas neste mundo não
tiveram as vantagens que você teve".
Ele não disse mais nada, mas sempre fomos
excepcionalmente comunicativos de uma forma reservada, e eu
entendi que ele significava muito mais do que isso.
Conseqüentemente, estou em plena consciência de reservar
todos os julgamentos, um hábito que me abriu muitas
naturezas curiosas, e também me fez vítima de não poucos
veteranos maçantes. A mente anormal é rápida em detectar e se
apegar a esta qualidade quando aparece em uma pessoa
normal, e assim aconteceu que na faculdade eu fui
injustamente acusado de ser um político, porque eu estava a par
das tristezas secretas de homens selvagens e
desconhecidos. A maior parte das con- fidences não foram
pensadas - muitas vezes fingi sono, preocupação ou
leviandade hostil quando percebi por algum sinal
inconfundível que uma revelação íntima tremia no horizonte
- pois as revelações íntimas dos jovens, ou pelo menos
os
termos em que eles as expressam, são muitas vezes plagiadas e
manchadas por supressões óbvias. A reserva de
julgamentos é uma questão de esperança infinita. Ainda
tenho um pouco de medo de perder algo se esquecer que,
como minha fa...
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2. snobismo sugeriu, e repito snobismo, que a sensação de decências
fundamentais é desigualmente distribuída aonascer.
E, tendo assim se gabado de minha tolerância, venho a admitir que
existe um limite para isso. A conduta pode ser fundada em
rochas duras ou pântanos úmidos, mas além de um certo ponto,
não me interessa no que ela é fundada.Quando voltei do Oriente no
outono passado, senti que queria que o mundo estivesse
uniformizado e numa espécie de cuidado moral para sempre; não
queria mais excursões desenfreadas com vislumbres privilegiados
para o coração humano. Somente Gatsby, o homem para quem
este livro foi nomeado, foi isento de minha reação: Gatsby, que
representava tudo aquilo pelo qual eu tenho um desprezo sem
limites. Se a personalidade é uma série ininterrupta de gestos de
sucesso, então havia algo de magnífico nele, algumasensibilidade
elevada às promessas da vida, como se eleestivesse relacionado a
uma daquelas intrincadas máquinas que registram terremotos a
dez mil milhas de distância. Esta receptividade não teve nada
a ver com aquela impressionabilidade flácida que é digna sob
o nome de "temperamento criativo"; foi um dom extraordinário para
a esperança, uma disposição romântica como não encontrei em
nenhuma outra pessoa e provavelmente nunca mais vou encontrar.
No-Gatsby acabou bem no final; foi o que seapoderou de Gatsby, o
pó sujo que flutuava na esteira de seus sonhos que fechou
temporariamente meu interesse nas tristezas abortadas e euforias
de curta duração dos homens.
Minha família tem sido um povo proeminente e abastado
nesta cidade do Meio Oeste há três gerações. O carro...
3.4 TheGreat Gatsby

3. raway é uma espécie de clã e temos uma tradição que
descendemos dos Duques de Buccleuch, mas o verdadeiro
fundador da minha linha foi o irmão do meu avô, que veio aqui
em cinquenta e um, enviou um substituto para a Guerra Civil e
iniciou o negócio de ferragens por atacado que meu pai mantém
hoje.
Eu nunca vi este tio-avô, mas devo me parecer com ele,
com especial referência à pintura um tanto ou quanto
dura que está pendurada no escritório de meu pai. Eu me
formei em New Haven em 1915, apenas um quarto de século
depois de meu pai, e um pouco mais tarde participei
daquela mi- gração teutônica retardada conhecida como
a Grande Guerra. Gostei tanto da contra-ofensiva que voltei
inquieto. Em vez de ser o centro quente do mundo, o
Meio Oeste agora parecia ser a borda rasgada do universo,
então decidi ir para o leste e aprender o negócio dos
laços. Todos que eu conhecia estavam no negócio de
títulos, então pensei que poderia apoiar mais um único
homem. Todos os meus tios e tias discutiram como se
estivessem escolhendo uma escola para mim e finalmente
disseram: "Por quê?" com caras muito sérias e duvidosas.
Meu pai concordou em me financiar por um ano e, depois
de vários atrasos, eu vim para o leste, permanentemente,
pensei, na primavera de vinte e dois anos.
O prático era encontrar quartos na cidade, mas era uma
estação quente e eu tinha acabado de deixar um país de
grandes gramados e árvores amigáveis, então quando um
jovem no escritório sugeriu que levássemos uma casa juntos
em uma cidade transitória, eu achei uma ótima idéia. Ele
encontrou a casa, um bangalô de papelão desgastado pelo
tempo, durante oitenta por mês, mas no último momento a
empresa ordenou que ele fosse para Washington, e eu saí.
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4. somente para o país. Eu tive um cachorro, pelo menos eu o tive por
alguns dias até que ele fugiu, e um velho Dodge e uma mulher
finlandesa que fizeram minha cama e prepararam o café da
manhã e murmuraram a sabedoria finlandesa um para o outro por
cima do fogão elétrico.
Fiquei sozinho por cerca de um dia até que uma manhã
um
homem, mais novo do que eu, me parou na estrada.
"Como se chega a West Egg village?", perguntou ele, impotente.
Eu disse a ele. E enquanto caminhava não me senti mais só.I
Eu era um guia, um explorador, um colonizador original. Ele
havia me concedido casualmente a liberdade da vizinhança.
E assim, com a luz do sol e os grandes brotos de folhas
crescendo nas árvores - a maneira como as coisas crescem
nos filmes rápidos - eu tinha aquela convicção familiar de
que a vida estava recomeçando com o verão.
Havia muito para ler e muita saúde para extrair do ar
jovem que eu respirava. Comprei uma dúzia de volumes em
bancos e títulos de crédito e investimento e eles ficaram na
minha prateleira em vermelho e ouro como dinheiro novo
da casa da moeda, prometendo revelar os segredos brilhantes
que só Midas e Morgan e Mae- cenas sabiam. E eu tinha toda
a intenção de ler muitos outros livros. Eu era bastante
literário na faculdade - um ano eu escrevi uma série de
editoriais muito solenes e óbvios para o 'Yale News' - e agora
eu ia trazer tudo isso de volta à minha vida e me tornar
novamente o mais limitado de todos os especialistas, o
'homem inteiro'. Isto não é apenas um epigrama: afinal de
contas, a vida parece muito melhor a partir de uma única
janela.
6TheGreat Gatsby

5. Por acaso, eu aluguei uma casa em uma das comunidades
mais estranhas da América do Norte. Foi naquela ilha esbelta e
indisciplinada que se estende a leste de Nova Iorque e onde há,
entre outras curiosidades naturais, duas formações de terra
incomuns. A 20 milhas da cidade, um par de ovos enormes,
idênticos em contorno e separados apenas por uma baía de
cortesia, destacam-se no corpo mais domesticado de água
salgada do hemisfério ocidental, o grande poço molhado
de Long Island Sound. Eles não são ovais perfeitos, como o
ovo na história de Colombo, mas ambos são achatados
no final do contato, mas sua semelhança física deve ser
uma fonte de perpétua confusão para as gaivotas que voam
por cima. Para aqueles sem asas, um fenômeno mais
marcante é sua diferença em todos os aspectos, exceto forma e
tamanho.
Eu vivia em West Egg, o... bem, o menos fashion dos dois,
embora seja um rótulo mais superficial para expressar o
contraste bi-zarre e não pouco sinistro entre eles. Minha casa
estava na ponta do ovo, a apenas cinqüenta metros do
estreito, e espremida entre duas enormes instalações que
alugavam por doze ou quinze mil por temporada. O da
minha direita foi um caso colossal por qualquer padrão: foi uma
imitação de fato de algum Normandy Hôtel de Ville, com
uma torre de um lado, brilhando sob uma fina barba de hera
crua, e uma piscina de mármore e mais de quarenta acres
de gramado e jardim. Era a mansão de Gatsby. Ou melhor,
como eu não conhecia o Sr. Gatsby, era uma mansão habitada
por um cavalheiro com esse nome. Minha própria casa tinha
uma ferida nos olhos, mas era uma pequena ferida nos olhos, e
tinha sido negligenciada, então eu tinha uma
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6. vista da água, uma vista parcial do gramado do meu vizinho e
a reconfortante proximidade de milionários, tudo isso por
oitenta dólares por mês.
Do outro lado da Baía de Cortesia, os palácios brancos do
elegante East Egg brilhavam ao longo da água, e a história do
verão realmente começa na noite em que eu dirigi até lá para
jantar com os Tom Buchanans. Daisy era minha prima em
segundo grau e eu tinha conhecido Tom na universidade. E
logo após a guerra, passei dois dias com eles em Chicago.
Seu marido, entre outras realizações físicas, havia sido um
dos mais potentes jogadores de futebol em New Haven, uma
figura nacional de certa forma, um daqueles homens que
atingem uma excelência tão limitada aos 21 anos que tudo
depois disso tem gosto de anticlímax. Sua família era
enormemente rica - mesmo na faculdade sua liberdade com
dinheiro era uma questão de reprovação - mas agora ele
havia deixado Chicago e vindo para o leste de uma forma
que lhe tirava o fôlego: por exemplo, ele havia trazido uma
série de póneis de pólo do Lago Forest. Era difícil perceberque
um homem de minha própria geração era suficientemente
rico para fazer isso.
Eu não sei por que eles vieram para o leste. Eles haviam
passado um ano na França, sem nenhuma razão em
particular, e depois se deslocaram aqui e ali, inquietos, onde
quer que as pessoas jogassem pólo e fossem ricas. Foi
um movimento permanente, disse Daisy ao telefone, mas eu
não acreditei; eu não podia ver o coração de Daisy, mas
sentia que Tom iria se desviar para sempre, olhando com
um pouco de sabedoria para a turbulência dramática de
algum jogo de futebol irrecuperável.
8 TheGreat Gatsby

7. E assim aconteceu que, numa tarde quente e arejada,
dirigi até East Egg para ver dois velhos amigos que eu mal
conhecia. A casa deles era ainda mais elaborada do que eu
esperava, uma alegre mansão georgiana vermelha e branca
com vista para a baía. O gramado começou na praia e correu
em direção à porta da frente por um quarto de milha,
pulando sobre diques e passarelas de tijolos e jardins em
chamas, e no final, quando chegou à casa, subiu para o lado em
vinhas brilhantes como se estivesse no momento de sua corrida.
A fachada foi interrompida por uma linha de janelas francesas,
agora brilhando com ouro refletido e bem abertas ao vento
quente da tarde, e Tom Buchanan, em roupas de passeio,
ficou com as pernas separadas no alpendre da frente. Ele havia
mudado desde seus anos em New Haven. Ele era agora um
homem robusto, de cabelos de palha e trinta anos, com uma
boca bastante dura e uma maneira arrogante. Dois olhos
brilhantes e arrogantes haviam estabelecido o domínio sobre
seu rosto e lhe deram a aparência de sempre se inclinar
agressivamente para frente. Mesmo as roupas de equitação
efeminadas não podiam esconder o enorme poder daquele
corpo: parecia encher aquelas botas brilhantes até a renda
superior e um grande feixe de músculos podia ser visto
se movendo à medida que seu ombro se movia sob seu
fino casaco. Era um corpo capaz de enorme alavancagem,
um corpo cruel.
Sua voz, um tenor rouco e rouco, acrescentava à
impressão de fragilidade que ela transmitia. Havia nele um
toque de desprezo paternal, mesmo em relação às pessoas de
quem ele gostava, e havia homens em New Haven que
odiavam sua coragem.
Agora, não pense que minha opinião sobre estes assuntos é
definitiva", disse ele.
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8. ele parecia dizer: "só porque sou mais forte e mais homem doque
você". Estávamos na mesma Sociedade Sênior e, embora nunca
estivéssemos perto, sempre tive a impressão de que eleme aprovava
e queria que ele gostasse de mim com uma certa dureza e nostalgia
desafiadora própria.
Conversamos por alguns minutos no alpendre ensolarado.
Tenho um lugar agradável aqui", disse ele, seus olhos cintilando
incansavelmente.
Girando-me por um braço, ele moveu uma mão larga e plana
aolongodavista frontal, incluindo em sua varredura um jardim
italiano afundado, um meio-acre de rosas profundas eespinhosas e
um barco a motor de nariz esbugalhado batendo a maré na costa.
"Pertenceu à Demaine, o petroleiro". Ele me virou denovo,
educadamente e com clareza. "Vamos entrar".
Passamos por um corredor alto e entramos em um espaço rosa
brilhante, frágilmente conectado à casa por janelas francesas em
ambas as extremidades. As janelas estavam entreabertas e
brilhavam de branco contra a grama fria que parecia crescer um
pouco para dentro da casa. A brisa soprava para dentro da sala,
soprando as cortinas em uma extremidade e na outra como
bandeiras pálidas, torcendo-as em direção ao bolo de casamento
fosco no teto, em seguida, sobre o tapete cor de vinho, lançando uma
sombra sobre ele como o vento faz sobre o mar.
O único objeto completamente imóvel na sala era um
enorme sofá sobre o qual duas jovens mulheres pairavam como se
estivessem em um balão amarrado. Ambos estavam vestidos de
branco e seus vestidos buzinavam e vibravam como se tivessem
acabado de voar de volta de um curto vôo ao redor da casa. Devo ter
ficado de pé por alguns momentos ouvindo
10 TheGreat Gatsby

9. o chicote e o estalido das cortinas e o gemido de uma pinturana
parede. Depois houve um barulho quando Tom Buchanan
fechou as janelas traseiras e o vento preso morreu fora da
sala e as cortinas e os tapetes e as duas jovens mulheres
caíram lentamente no chão. O mais novo dos dois era um
estranho para mim. Ela foi esticada a todo o comprimento em
sua extremidade do sofá, completamente imóvel e com o
queixo levemente levantado, como se estivesse se
equilibrando em algo que poderia cair. Se ela me viu pelo
canto do olho, não deu nenhum sinal disso; na verdade, ela
quase me pegou murmurando um pedido de desculpas por
perturbá-la quando eu entrei.
A outra garota, Daisy, fez uma tentativa de se levantar - ela
se inclinou ligeiramente para frente com uma expressão
consciente - e depois riu, uma risada adorável e absurda, e eu
também ri e fui para a frente na sala.
Eu estou p-paralisado de felicidade".
Ela riu novamente, como se tivesse dito algo muito
espirituoso, e segurou minha mão por um momento,olhando-
me no rosto, prometendo que não havia ninguém no
mundo que ela quisesse tanto ver. Essa era uma dasmaneiras
que ela tinha. Ela insinuou em um murmúrio que o
sobrenome da corda bamba era Baker (ouvi dizer que o
murmúrio de Daisy era apenas para fazer as pessoas se
inclinarem para ela; uma crítica irrelevante que não a
tornava menos encantadora).
Em qualquer caso, a Srta. Baker mexeu os lábios, acenou
com a cabeça quase imperceptivelmente e depois a inclinou
rapidamente de volta: o objeto que ela estava equilibrando
tinha oscilado um pouco e lhe deu um susto. Novamente
uma espécie de
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10. O pedido de desculpas saltou para os meus lábios. Quase
qualquer demonstração de auto-suficiência completa atrai uma
homenagem atordoada da minha parte.
Eu olhei para minha prima, que começou a me fazer perguntas
com sua voz profunda e emocionante. Era o tipode voz que o
ouvido acompanhava para cima e para baixo como se cada
discurso fosse um arranjo de notas que nunca mais seriam
tocadas. Seu rosto estava triste e encantador, com coisas
brilhantes, olhos brilhantes e uma boca brilhante e apaixonada,
mas havia uma excitação em sua voz que os homens que
cuidavam dela achavam difícil de esquecer: uma compulsão a
cantar, um "escutar" sussurrado, uma promessade que ela havia
feito coisas felizes e excitantes há pouco tempo e que havia
coisas felizes e excitantes na hora seguinte.Eu lhe disse que havia
passado um dia em Chicago no meu caminho para o leste
e que uma dúzia de pessoas haviam enviado seu amor através
de mim.
"Eles sentem minha falta?" ela gritou com êxtase.
A cidade inteira está desolada. Todos os carros têm sua roda
traseira esquerda pintada de preto como uma grinaldade luto e
há um lamento constante durante toda a noite ao longo da costa
norte"
"Que lindo! Vamos voltar, Tom. Amanhã. Então ele acrescentou
irrelevantemente: "Você deveria ver o bebê".
Eu gostaria de fazê-lo.
Ela está dormindo. Ela tem dois anos de idade. Você nunca a
viu?"Nunca.
"Bem, você deveria vê-la. Ela é...
Tom Buchanan, que tinha estado agitado pela sala, parou
e descansou sua mão no meu ombro.
12 O Grande Gatsby

11. "O que você faz, Nick?"
"Sou um homem de
laços." "Com
Quem?
Eu Disse.
Nunca ouvi falar deles", ele comentou de
forma decisiva. Isto me irritou.
Você vai", respondi brevemente. Se você ficar no Leste,
você ficará".
Vou ficar no Leste, não se preocupe", disse ele, olhando
para Daisy e depois para mim, como se estivesse procurando
por algo mais. "Eu seria um maldito tolo para viver em
qualquer outro lugar".
Naquele momento, Miss Baker disse "Claro!" com tal
brusquidão que me assustei; foi a primeira palavra que ela
pronunciou desde que eu entrei na sala. Evidentemente a
assustou tanto quanto a mim, pois ela bocejou, e com uma
série de movimentos rápidos e dexternos se levantou na sala.
Eu estou dura', reclamou ela, 'estou deitada naquele sofáhá
tanto tempo quanto me lembro'.
Não olhe para mim', respondeu Daisy, 'Eu tenho tentadote
levar para Nova York a tarde toda'.
Não, obrigada", disse a Srta. Baker aos quatro coquetéisfrescos da
despensa, "Estou absolutamente em treinamento".
Seu anfitrião olhou para ela com descrença.
"Você é! Ele derrubou sua bebida como se fosse uma gotano
fundo do copo. "Eu não entendo como você consegue fazer
nada".
Eu olhei para a Srta. Baker imaginando o que ela havia
"feito". Eu gostei de olhar para ela. Ela era magra, pequena...
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12. buxom girl, com um rolamento erecto que ela acentuou jogando seu
corpo de volta sobre seus ombros como um jovem cadete. Seus
olhos cinzentos cansados de sol me olhavam com uma
curiosidade recíproca educada de um rosto monótono e
encantador. Ocorreu-me que eu já a tinha visto, ou uma imagem dela,
em algum lugar.
"Você vive em West Egg", comentou ele de forma desdenhosa.
"Eu conheço alguém lá.
"Eu não conheço umúnico..."
"Você deve conhecer
Gatsby".
"Gatsby?" perguntou Daisy, "Gatsby quem?
Antes que eu pudesse responder que ele era meu vizinho, o jantar foi
anunciado; e, com seu braço esticado, Tom Buchanan me forçou
a sair da sala como se ele estivesse movendo uma peça para
outra praça.
Mãos esbeltas, lânguidas e leves nos quadris, as duasjovens nos
precederam a um alpendre cor-de-rosa aberto até o pôr-do-sol,
onde quatro velas tremeluziam sobre a mesa aovento minguante.
Por que velas?" objetou Daisy, franzindo a testa. Ela os dedilhou
para fora. Em duas semanas será o dia mais longo do ano. Ela nos
olhou a todos radiantemente. Você sempre olha para o dia
mais longo do ano e depois sente falta dele? Sempre anseio
pelo dia mais longo do ano e depois sinto falta dele.
Devemos planejar algo", bocejou a Srta. Baker, sentada à
mesa
como se ela fosse para a cama.
Muito bem', disse Daisy. O que estamos planejando? Ela se voltou
para mim impotente. O que as pessoas estão planejando?
14 TheGreat Gatsby

13. Antes que ele pudesse responder, seus olhos foram
fixados com uma ex-pressão espantosa em seu dedomindinho.
"Olha!", reclamou ele. Eu me magoei.
Todos nós olhamos: o nó era preto e azul.
Você fez isso, Tom", disse ele acusando. Eu sei que não
era sua intenção, mas você o fez. É isso que recebo por casar
com um homem bruto, um grande espécime físico de a....
"Odeio essa palavra "hulking"", objetou Tom, "mesmo
em brincadeira".
Hulking", insistiu Daisy.
Às vezes ela e Miss Baker falavam de uma só vez, de forma
despreocupada e com uma inconseqüência provocadora que
nunca foi bem falada, que era tão fria quanto seus vestidos
brancos e seus olhos impessoais, na ausência de todo
desejo. Eles estiveram aqui e aceitaramTom e eu, fazendo
apenas um pequeno e agradável esforço para entreter ou ser
entretido. Eles sabiam que logo o jantar terminaria e que um
pouco mais tarde a noite também terminaria e casualmente
seria adiada. Foi muito diferentedo Ocidente, onde a noite se
precipitou de uma fase a outra em direção ao seu fim, em
contínua antecipação decepcionada ou no pavor nervoso do
próprio momento.
Você me faz sentir incivilizado, Daisy', confessei
sobre
meu segundo copo de corky, mas um pouco impressionante
claret. "Você não pode falar de colheitas ou algo assim?
Eu não quis dizer nada em particular com este comentário,
mas ele foi tomado de uma forma inesperada.
"A civilização está indo pelo cano abaixo", Tom explodiu
violentamente.
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14. Eu me tornei um terrível pessimista sobre as coisas. Você já leua
"Ascensão dos Impérios Coloridos" deste homem Godard? Não",
respondi, bastante surpreso com seu tom. "Bem,
é um bom livro, e todos deveriam lê-lo.
A idéia é que, se não tivermos cuidado, a raça branca ficará
completamente submersa. É tudo científico; foi provado".
Tom está ficando muito profundo", disse Daisy com uma
expressão de tristeza irrefletida. Ele lê livros profundos com
palavras longas. Qual foi essa palavra que...?
Bem, estes livros são todos científicos", insistiu Tom, olhando
para ela com impaciência. Este homem já resolveu tudo. Cabe a
nós, que somos a raça dominante, ter cuidado ou essas outras
raças terão o controle das coisas.
Temos que derrubá-los", sussurrou Daisy, piscando ferozmente
ao sol escaldante.
Você deveria morar na Califórnia...", começou Miss Baker, mas
Tom a interrompeu ao se deslocar rigidamente em sua cadeira.
Esta idéia é que nós somos nórdicos. Eu sou, e você é, evocê é...'.
Depois de uma hesitação infinitesimal, incluí Daisy com um leve
aceno de cabeça, e ela piscou o olho novamente para mim. E
produzimos todas as coisas que contribuem para a civilização, a
ciência e a arte e tudo isso. Você vê?
Havia algo patético em sua concentração, como se sua
complacência, mais afiada do que a de outrora, já não fosse mais
suficiente para ela. Quando, quase imediatamente, o telefone
tocou lá dentro e o mordomo deixou o alpendre,
Daisy aproveitou ointerrupção momentânea e se inclinou para
mim.
"Vou lhe contar um segredo de família", sussurrou ela com
entusiasmo.
16 TheGreat Gatsby

15. cally. É sobre o nariz do mordomo. Você quer ouvir sobre o
nariz do mordomo?
Foi por isso que eu vim aqui esta noite.
Bem, ele nem sempre foi um mordomo; ele costumava sero
polidor de prata para algumas pessoas em Nova York que
tinham um serviço de prata para duzentas pessoas. Ele teve que
poli-lo de manhã à noite, até que finalmente começou a afetar
seu nariz....
"As coisas foram de mal a pior", sugeriu a senhorita
Baker. Sim. As coisas foram de mal a pior até que
finalmente ela teve para renunciar a sua posição.
Por um momento, os últimos raios de sol caíram com
afeição romântica em seu rosto resplandecente; sua voz me
obrigou a avançar sem fôlego enquanto escutava; então o
brilho se desvaneceu, cada luz a deixou com pesar
prolongado, como crianças deixando uma rua agradável ao
anoitecer.
O mordomo voltou e murmurou algo perto do ouvido de
Tom, que franziu a testa, puxou sua cadeira de volta e, sem uma
palavra, entrou na casa. Como se sua ausência tivesse
acelerado algo dentro dela, Daisy se inclinou novamente
para frente, sua voz brilhante e límpida.
"Adoro te ver em minha mesa, Nick. Você me lembra
uma rosa, uma rosa absoluta, não é mesmo?' Ele recorreu a
Miss Baker para confirmação. "Uma rosa absoluta?
Isto é falso. Eu não me pareço nem um pouco com uma rosa.
Ela era apenas extemporânea, mas um calor tocante brotava
nela, como se seu coração estivesse tentando sair escondido
em uma daquelas palavras sem fôlego e emocionantes.
Então, de repente, ela jogou o guardanapo sobre a mesa e
se desculpou e
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16. entrou na casa.
A Srta. Baker e eu trocamos um breve olhar, conscientemente
desprovido de significado. Eu estava prestesa falar quando ela se
sentou alerta e disse "Sh!" com uma voz de aviso. Um leve
murmúrio impiedoso foi ouvido na sala além e Miss Baker se
inclinou para frente, sem vergonha, tentando ouvir. O murmúrio
tremeu na borda da coerência, afundou, subiu em passo, e depois
cessou completamente.
Este Sr. Gatsby de quem você fala é meu vizinho...",
eudisse. Não fale. Eu quero ouvir o que está
acontecendo. "Há algo errado?", perguntei
inocentemente.
Você quer dizer que não sabe", disse a senhorita Baker,
honestamente surpreendido. Eu pensava que todos sabiam
disso". Eu não sei.
"Por que", disse ela hesitantemente, "Tom tem uma mulherem Nova
York".
Você tem uma esposa?"repetiu ela sem
compreender. A senhorita Baker acenou com a
cabeça.
Ele poderia ter a decência de não lhe telefonar na hora do jantar,
não acha?
Quase antes de entender seu significado, houve o bater de um
vestido e o ranger de botas de couro, e Tom e Daisy voltaram à mesa.
Não há como evitar", gritou Daisy com uma alegria tensa.Ele se
sentou, olhou de relance para Miss Baker e depois para mim,e
continuou: "Eu olhei para fora por um momento, e é muito
romântico. Há um pássaro no gramado que eu acho que deve ser
um rouxinol entrando no Cunard.
18 TheGreat Gatsby

17. ou Linha White Star. Ele está cantando... -É romântico, não é,
Tom?
"Muito romântico", disse ele, e depois disse
miseravelmente: "Se for suficientemente leve depois do
jantar, quero levá-los aos estábulos".
O telefone tocou lá dentro, surpreendentemente, e
quando Daisy balançou a cabeça decisivamente em Tom, o
sujeito dos estábulos, de fato todos os sujeitos, desapareceu no
ar. Entre os fragmentos quebrados dos últimos cinco
minutos na mesa, lembro-me das velas sendo acesas
novamente, sem sentido, e eu estava consciente de querer
olhar para cada um de cabeça e ao mesmo tempo evitar
todos os olhares. Eu não podia adivinhar o que Daisy e Tom
estavam pensando, mas duvido que até mesmo Miss Baker, que
parecia ter dominado um certo cepticismo duro, seria capaz
de colocar a estridente urgência mítica deste quinto
convidado completamente fora de sua mente. Para um certo
temperamento a situação poderia ter parecido intrigante;
meu próprio instinto foi chamar a polícia imediatamente.
Os cavalos, escusado será dizer, não foram mencionados
novamente. Tom e Miss Baker, com vários metros de
crepúsculo entre eles, voltaram para a biblioteca, como se
fosse para velar um corpo perfeitamente tangível, enquanto
eu, tentando parecer agradavelmente interessado e um
pouco surdo, segui Daisy em volta de uma cadeia de
varandas conectadas ao alpendre da frente. Em sua profunda
escuridão, nos sentamos lado a lado em um sofá de vime.
A Margarida colocou o rosto em suas mãos, como se
sentisse sua forma amorosa, e seus olhos se moveram
gradualmente em direção ao crepúsculo aveludado. Eu vi
que ela estava possuída por emoções turbulentas, então lhe
perguntei o que eu achava que seriam algumas perguntas
sedutoras sobre sua filhinha.
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18. Nós não nos conhecemos muito bem, Nick", disse ele
repentinamente.
Apesar de sermos primos. Você não veio ao meu
casamento. Eu não voltei da guerra.
É verdade. Ela hesitou: "Bem, eu tive um momento muito
ruim, Nick, e eu sou bastante cínico sobre tudo.
Evidentemente, ele tinha motivos para isso. Esperei, mas ele não
disse mais nada, e depois de um momento retomei a falar de sua filha
com considerável dificuldade.
"Acho que ela fala, e come, e tudo mais".
"Ah, sim. Ele olhou para mim sem olhar. Ouça, Nick, deixe-m e
dizer-lhe o que eu lhe disse quando ele nasceu. Você quer
ouvir?Muito.
Isso lhe mostrará como eu me sinto a respeito das coisas.Bem, ela
tinha menos de uma hora e Tom tinha Deus sabe onde. Acordei do
éter com um sentimento de abandono total e perguntei
imediatamente à enfermeira se era um meninoou uma menina.
Ela disse que era uma menina e eu virei a cabeça e chorei. Muito
bem", disse eu, "estou feliz por ser uma menina. E espero que seja
uma menina tola; é a melhor coisa que uma menina pode ser neste
mundo, uma bela menina tola.
Vejam, eu acho tudo terrível de qualquer maneira", ela
continuou com convicção. Todos pensam assim, as pessoas mais
avançadas. E eu sei disso. Estive em todos os lugares e vi de tudo e
fiz de tudo. Seus olhos brilharam desafiadores, como os de Tom, e
ela riu com um desprezo emocionante. "Sofisticado, Deus, eu
sou sofisticado!
O instante em que sua voz se cortou, deixando de obrigar minha
20 TheGreat Gatsby

19. atenção, minha crença, eu senti a insinceridade básica do que eu
havia dito. Senti-me desconfortável, como se a noite inteira
tivesse sido algum tipo de truque para exigir de mim uma
emoção contributiva. Esperei, e com certeza, em um
momento ela me olhou com um sorriso absoluto em seu
lindo rosto, como se ela tivesse afirmado ser membro de uma
sociedade secreta bastante distinta à qual ela e Tom
pertenciam.
Quando entramos, ele nos manteve em silêncio No
interior, a sala carmesim floresceu com a luz. Tom e Miss
Baker sentaram-se de ambos os lados do longo sofá, e ela leu
em voz alta para ele do "Saturday Evening Post"; as
palavras, murmuradas e não flexionadas, correram juntas em
uma melodia suave. O lamplight, brilhante em suas botas e sem
brilho no amarelo outonal de seus cabelos, brilhava ao longo
do papel enquanto ela virava uma página com um
movimento dos músculos esbeltos de seus braços.
por um momento com sua mão levantada.
Para continuar", disse ele, atirando a revista sobre a mesa,
"em nossa próxima edição".
Seu corpo se firmou com um movimento inquieto do
joelho, e ele se levantou.
Dez horas", comentou ele, aparentemente encontrando o
tempo no teto. "Está na hora desta boa garota ir para a
cama".
A Jordânia vai participar do torneio amanhã", explicou
Daisy, "em Westchester".
"Oh, você é JORdan Baker.
Agora eu sabia porque seu rosto me era familiar: sua
expressão agradável e tentadora havia me olhado em muitas
fotos de gravura da vida esportiva em Asheville, e eu havia
visto seu rosto em meus próprios olhos.
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20. Termas quentes e Palm Beach. Eu também tinha ouvido uma
história sobre ela, uma história crítica e desagradável, mas o que eu
tinha esquecido... há dez anos atrás.
"Boa noite", disse ele calmamente. "Acorde-me às oito, sim?
Se você se levantar".
Eu o farei. Boa noite, Sr. Carraway. Vejo vocês em breve.
É claro que sim", confirmou Daisy. Na verdade, eu acho que vou
organizar um casamento. Venha com freqüência, Nick, e eu farei
uma espécie de "oh-fling" em você. Você sabe, trancá-lo
acidentalmente em armários de linho e empurrá-lo para o mar em um
barco, e todo esse tipo de coisa....
"Boa noite", chamada Miss Baker das escadas. "Eu não ouvi uma
palavra".
Ela é uma boa garota", disse Tom após um momento.
Eles não deveriam deixá-lo correr pelo país destamaneira.
"Quem não deveria?", perguntou ele.
Daisy friamente. "Sua família".
Sua família é uma tia de mil anos de idade. Para começar,Nick vai
tomar conta dela, não vai, Nick? Ela vai passar muitos fins de
semana aqui neste verão. Acho que a influência doméstica será
muito boa para ela".
Daisy e Tom olharam um para o outro por um momento em
silêncio.
"Você é de Nova York", eu perguntei rapidamente.
De Louisville. Nossa infância branca que passamos juntos lá.
Nosso lindo branco...
"Você deu a Nick um pouco de coração a coração sobre a
gangue?" perguntou Tom de repente.
22 TheGreat Gatsby

21. "Ele olhou para mim. Não me lembro, mas acho que
falamos sobre a raça nórdica. Sim, tenho certeza que sim.
Ficamos surpresos, e a primeira coisa que você sabe é que...".
Não acredite em tudo o que você ouve, Nick", ele aconselhou.
Disse levemente que não tinha ouvido nada, e alguns
minutos depois me levantei para ir para casa. Eles vieram
comigo até a porta e ficaram lado a lado em um alegre
quadrado de luz. Quando liguei meu motor, Daisy chamou
peremptoriamente: "Espere!
Esqueci de lhe perguntar algo, e é importante. Ouvimos
dizer que você estava noivo de uma garota do País Ocidental.
É isso mesmo", corroborou Tom educadamente. "Ouvimos
falar de que você estava noivo".
É uma calúnia. Eu sou muito pobre".
Mas nós já ouvimos", insistiu Daisy, me surpreendendo
ao me abrir novamente como uma flor. Já ouvimos isso de
três pessoas, portanto deve ser verdade.
É claro que ele sabia o que eles queriam dizer, mas ele não
estava nem mesmo vagamente comprometido. O fato de que a
fofoca tinha publicado as admoestações foi uma das razões
pelas quais ele tinha vindo para o Leste. Você não pode parar
de ir a um velho amigo por causa de boatos e, por outro lado,
eu não tinha a intenção de fazer rumores sobre meu
casamento.
O interesse deles me comoveu bastante e os tornou
menos remotamente ricos; no entanto, eu me senti confuso e
um pouco perturbado enquanto me afastava. Parecia-me que o
que Daisy devia fazer era fugir de casa, com a criança nos
braços, mas aparentemente não havia tais intenções em sua
cabeça. Quanto ao Tom, o fato de ele "ter tido uma mulher em
Nova York" foi
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22. realmente menos surpreendente do que o fato de ele ter sido
deprimido por um livro. Algo o fez mordiscar à beira de idéias
obsoletas como se seu robusto egoísmo físico nãoalimentasse mais
seu coração peremptório.
Já era verão profundo nos telhados das casas de estrada e em
frente às garagens de beira de estrada, onde novas bombas de gás
vermelho se sentavam em piscinas de luz, e quando cheguei à
minha fazenda em West Egg aconchegueio carro debaixo de seu
barracão e sentei por um tempo em um rolo de grama abandonado
no pátio. O vento tinha ido embora, deixando uma noite brilhante e
barulhenta com o bater das asas nas árvores e um som
persistente dos órgãos enquanto o fole da terra enchia os sapos de
vida. A silhueta de um gato em movimento veio através do luar e ao
virar minha cabeça para olhar para ele, vi que eu não estava
sozinho: a cinqüenta metros de distância uma figura havia
emergido da sombra da mansão do meu vizinho e estava de
pé com as mãos nos bolsos olhando para cima para a pimenta
prateada das estrelas. Algo em seus movimentos de lazer e na
posição confiante de seus pés no gramado sugeria que era o
próprio Sr. Gatsby, fora para determinar sua parte de nossos céus
locais.
Decidi ligar para ele. Miss Baker o havia mencionado no
jantar, e isso serviria como uma introdução. Mas eu não o chamei
porque ele deu uma impressão repentina de que estava contente de
estar sozinho: ele esticou seus braços em direção à água escura de
uma forma curiosa e, embora eu estivesse longe dele, eu poderia
jurar que ele estava tremendo. Involuntariamente olhei para o mar e
não consegui perceber nada, exceto uma única luz verde,
minúscula e distante, que poderia ter sido o fim de um píer.
Quando voltei à procura de Gatsby, ele tinha desaparecido.
24 TheGreat Gatsby

23. e fui deixado sozinho novamente na escuridão sinistra.
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24. A
Capítulo 2
Na metade do caminho entre West Egg e Nova York, a
rodovia se junta apressadamente à ferrovia e corre ao
lado
de um quarto de milha, para se afastar de uma determinada área
de terra desolada. É um vale de cinzas, uma propriedade
fantástica onde as cinzas crescem como trigo em canteiros e
colinas e jardins grotescos em que as cinzas tomam as formas
de casas e chaminés e fumaça crescente e, finalmente, com um
esforço transcendental, de homens que se movimentam
fracamente e já se desfazem pelo ar empoeirado.
Ocasionalmente, uma linha de carros cinza rasteja ao longo de
uma pista invisível, emite uma terrível cratera e pára, e
imediatamente os homens cinzentos rodopiam com pás de
chumbo e levantam uma nuvem impenetrável que esconde
de sua vista suas operações escuras.
Mas acima da terra cinza e dos espasmos de poeira
sombria que perambulam incessantemente sobre ela, os
olhos do Dr. T. J. Eckleburg vêm à tona após um momento. Os
olhos do Dr. T. J. Eckleburg são azuis e gigantescos; suas
retinas têm um metro de altura. Eles olham não de qualquer
rosto, mas de um par de enormes espetáculos amarelos que
passam por cima de um nariz inexistente. Evidentemente,
algum selvagem oculista os colocou lá para engordar sua
prática no bairro de Queens, e depois afundou-se ele mesmo na
cegueira eterna ou esqueceu-os e seguiu em frente. Mas seus
olhos, um pouco escurecidos por muitos dias sem dor no sol
e na chuva, ainda observam o sol em aterro sanitário
26 TheGreat Gatsby

25. O vale de cinzas é delimitado de um lado por um pequeno
rio fetid, e quando a ponte levadiça é levantada para deixar
passar as barcaças, os passageiros do trem de espera podem
assistir à cena sombria por até meia hora. Há sempre uma
parada por pelo menos um minuto, e foi por causa disso que
conheci a amante de Tom Buchanan.
O fato de que ele tinha um foi insistido onde quer que ele
fosse conhecido. Seus conhecidos se ressentiram de ela
aparecer com ele em restaurantes populares e, deixando-o
sobre uma mesa, andando por aí conversando com qualquer
pessoa que ela conhecesse. Embora eu estivesse curioso para
vê-la, não tinha nenhum desejo de conhecê-la, mas eu a
conheci. Uma tarde fui para Nova York com Tom no trem, e
quando paramos nos cinzeiros, ela pulou de pé e, agarrando-
me pelo cotovelo, literalmente me forçou a sair do vagão.
"Estamos saindo", insistiu ele. "Quero que você conheça
minha garota".
Acho que ele ficou bastante bêbado no almoço e sua
insistência em ter minha empresa cercada de violência. A
suposição arrogante era que no domingo à tarde ele não
tinha nada melhor para fazer.
Eu o segui por cima de uma cerca baixa de ferrovia caiada
de branco e recuamos uns cem metros ao longo da estrada
sem que o Dr. Eckleburg ficasse me encarando. O único
prédio à vista era um pequeno bloco de tijolos amarelos
sentado na borda do terreno baldio, uma espécie de rua
principal compacta que a servia e que não servia
absolutamente nada. Uma das três lojas que continha era
para alugar, e outra era uma
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26. restaurante abordado por um trilho de cinzas; o terceiro erauma
oficina de reparação de garagens. GEORGE B. WILSON Cars
comprou e vendeu - e eu segui Tom dentro.
O interior era escasso e nu; o único carro visível era o naufrágio
coberto de poeira de um Ford agachado num canto escuro.
Ocorreu-me que esta sombra de uma garagem deve ser uma
persiana e que os apartamentos suntuosos e românticos
estavam escondidos acima, quando o próprio proprietário
apareceu numa porta de um escritório, limpando as mãos em um
pedaço de lixo. Ele era um homem loiro, sem espírito, anêmico
e pouco bonito. Quando ele nos viu, um brilho molhado de
esperança entrou em seus olhos azul-claro.
Ei, Wilson, meu velho", disse Tom, dando-lhe um tapinha
jovial no ombro. "Como vão os negócios?
Eu não posso reclamar", respondeu Wilson sem convicção.
Quando você vai me vender aquele carro?
"Na próxima semana; tenho meu homem trabalhando
nisso agora". "Ele trabalha muito lentamente, não
é mesmo?
Não, ele não tem", disse friamente Tom. "E se você pensa assim,
talvez seja melhor eu vendê-lo em outro lugar, afinal de contas". Não
quero dizer isso", explicou Wilson rapidamente. Apenas Eu quis
dizer...
Sua voz seguiu em frente e Tom olhou impacientemente em volta da
garagem. Depois ouvi passos em uma escada e em um
momento uma figura grossa de uma mulher bloqueou a luz da
porta do escritório. Ela estava na casa dos trinta e poucos anos,
mas carregava sua carne excedente coma sensualidade de algumas
mulheres. Seu rosto, acima de umvestido manchado de crepe azul-
escuro, não continhanenhuma faceta ou brilho de beleza.
28 TheGreat Gatsby

27. mas havia uma vitalidade imediatamente perceptível sobre
ela, como se os nervos de seu corpo estivessem
continuamente em chamas. Ela sorriu lentamente e,
passando por seu marido como se ele fosse um fantasm a,
apertou a mão de Tom, olhando nos olhos dele. Depois ela
humedeceu os lábios e, sem se virar, falou com o marido em
voz suave e grossa:
Traga algumas cadeiras, porque não, para que alguém
possa se sentar".
Oh, claro", Wilson concordou apressadamente e se dirigiu
ao pequeno escritório, misturando-se imediatamente com a
cor das paredes de concreto. Um pó branco cinzento velou
seu terno escuro e seus cabelos pálidos enquanto velava tudo
nas proximidades, exceto sua esposa, que se aproximou de
tom.
"Eu quero ver você", disse Tom intensamente. "Pegue o
próximo trem.
"Muito bom".
"Vejo vocês no quiosque no térreo".
Ela acenou com a cabeça e se afastou dele assim que
George Wilson emergiu com duas cadeiras da porta de seu
escritório.
Esperamos por ele no final da estrada e fora de vista.
Faltavam apenas alguns dias para o dia 4 de julho, e um
garoto italiano cinzento e esquelético estava alinhando
torpedos ao longo da linha férrea.
É um lugar terrível, não é? - disse Tom, trocando um
cenho com o Dr. Eckleburg.
"Horrível".
"Faz-lhe bem fugir". "O
marido dela não se opõe?
Wilson? Ele acha que vai ver sua irmã em Nova York.
Livros eletrônicos grátis no Planet eBook.com29

28. York. Ele é tão burro que não sabe que está vivo".
Então Tom Buchanan, sua garota e eu fomos juntos para Nova
York, ou não muito juntos, pois a Sra. Wilson sentou- se
discretamente em outra carruagem. Tom agarrou-se às
sensibilidades dos Ovos Orientais que poderiam estar notrem.
Ela havia trocado seu vestido por um vestido de musselina
marrom que se agarrava a seus quadris bastante largos quando
Tom a ajudou a entrar na plataforma de Nova Iorque. No quiosque
ela comprou um exemplar de "Town Tattle" e uma revista de
cinema e, no quiosque da estação, um creme gelado e um pequeno
frasco de perfume. Lá em cima, na solene estrada que ecoa,
ele deixou quatro táxis se afastarem antes de escolher um novo,
lavanda com estofamento cinza, e nele deslizou da massa da
estação para fora do sol cintilante. Mas imediatamente ele se
afastou da janela e, inclinando-se para frente, bateu na janela da
frente.
Quero ter um desses cães", disse ele com sinceridade.
Quero conseguir um para o apartamento. É bom ter um cão.
Apoiamos um velho cinzento que tinha uma semelhança absurda
com John D. Rockefeller. Em uma cesta, pendurada em seu
pescoço, agachou uma dúzia de filhotes de cachorro
muito recentes de uma raça indeterminada.
Que tipo de coisas são elas? -assumiu com entusiasmo a Sra.
Wilson ao se aproximar da janela do táxi.
De que tipo você quer, senhora?
Eu gostaria de ter um desses cães policiais; suponho que eles não
tenham esse tipo".
30 TheGreat Gatsby

29. O homem espreitou hesitantemente para dentro da cesta,
entrou e puxou um para fora, balançando, pela parte de trás de
seu pescoço.
"Isso não é um cão policial", disse Tom.
Não, não é exatamente um cão-polícia", disse o homem
com desilusão em sua voz. É mais uma venda no ar. Ele
passou a mão sobre o pano marrom nas costas. Olhe para
aquele casaco. Que casaco. É um cão que nunca o
incomodará se você ficar com frio.
Acho muito bom", disse com entusiasmo a Sra. Wilson.
Quanto custa?
"Aquele cachorro?" Ela olhou para ele admiravelmente.
"Esse cão vai custar-lhe dez dólares".
O airedale - sem dúvida havia um con- cerned airedale
em algum lugar, embora suas patas fossem espantosamente
brancas - mudou de mãos e assentou no colo da Sra. Wilson,
que acariciou o casaco à prova de intempéries com
arrebatamento.
"É um menino ou uma menina?"
perguntou ele gentilmente. Aquele
cachorro? Esse cachorro é um menino.
É mentira", disse Tom, de forma decisiva. "Aqui está seu
dinheiro. Vá e compre mais dez cães com ele".
Descemos a Quinta Avenida, tão quente e ameno, quase
pastoral, numa tarde de domingo de verão, que eu não
me surpreenderia ao ver um grande rebanho de ovelhas brancas
na esquina.
Espere", eu disse, "tenho que deixá-lo aqui".
Não, você não vai", Tom se apressou em dizer. Myrtle vai
se sentir mal se você não for para o apartamento, não
vai, Myrtle?
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30. Vamos lá', ele me incitou. Vou chamar minha irmã
Cathe- rine. Dizem que ela é muito bonita por causa das
pessoas que deveriam saber.
"Bem, eu gostaria, mas....
Seguimos em frente, cortando o Parque em direção ao
Oeste dos Cem Anos. Na rua 158, o táxi parou em uma fatia de
um longo bolo branco de casas planas. Dando um ar régio de
boas-vindas ao bairro, a Sra. Wil- filho juntou seu cão e suas
outras compras e entrou arrogantemente.
Vou levar os McKees lá para cima", anunciou ele
enquanto subíamos no elevador. E é claro que também tenho
que chamar minha irmã".
O apartamento estava no último andar: uma pequena sala de
estar, uma pequena sala de jantar, um pequeno quarto de dormir
e um banheiro. A sala de estar estava abarrotada até as portas
com um conjunto de móveis estofados muito grande para
ela, de modo que se movimentar era tropeçar continuamente
em cenas de senhoras balançando nos jardins de Versailles. A
única pintura era uma fotografia de tamanho exagerado,
aparentemente de uma galinha sentada em uma rocha
embaçada. Entretanto, se vista à distância, a galinha se tornou
um chapéu e o rosto de uma mulher velha e
imponente iluminou a sala. Na mesa estavam vários
exemplares antigos de "Town Tattle", juntamente com uma
cópia de "Simon Called Peter" e algumas das pequenas
revistas de escândalos da Broadway. A Sra. Wilson cuidou
primeiro do cão. Um garoto de elevador relutante pegou
uma caixa cheia de palha e um pouco de leite, ao qual
acrescentou por sua própria iniciativa uma lata de biscoitos
grandes de cachorro duro - um dos quais se decompôs
apatóriamente.
32 TheGreat Gatsby