La ecología estudia la interacción entre organismos vivos y su ambiente, examinando poblaciones, comunidades y ecosistemas. El medio ambiente incluye elementos abióticos como energía solar, suelo y aire, así como elementos bióticos como organismos vivos. Los problemas ambientales como el aumento de dióxido de carbono y la temperatura de la Tierra son el resultado de la demanda sin precedentes que ejerce la población humana en crecimiento sobre los recursos del planeta.