El documento describe la educación a distancia, señalando que se caracteriza por la flexibilidad horaria y el uso de tecnologías para formar redes de estudio. Tiene ventajas como eliminar barreras geográficas y reducir costos, pero también desventajas como dificultar la transmisión de contenidos actitudinales y limitar el intercambio directo entre profesores y estudiantes. Relata también que sus orígenes se remontan al siglo XVIII, desarrollándose más en el XIX para atender minorías, y consolidándose en

3. En la actualidad vivimos en un mundo dinámico, en donde lo que
es válido hoy, quizá mañana no tenga el mismo valor, donde la única
constante es el cambio mismo, las organizaciones modernas
requieren del ajuste permanente de sus estructuras operativas y
administrativas para adecuarse a esos cambios, esto significa
actualizar los recursos materiales, y lo más importante es la
capacidad humana, a fin de dar respuesta puntual, rentable y
efectiva a los nuevos desafíos.
Hoy en día el trabajo nos exige que, además de la memoria y el
orden, poseamos talento y creatividad; habilidad para
analizar, relacionar, evaluar y aplicar conocimientos, y la mayor
necesidad que se plantea actualmente es la de proveernos, de
herramientas necesarias para el aprendizaje permanente; es
decir, fortalecer nuestra capacidad de autoaprendizaje, habilidad y
creatividad para hacernos frente a situaciones nuevas en nuestro
desempeño laboral.

4. Características
La educación a distancia se caracteriza por la flexibilidad de sus
horarios, pues el mismo estudiante organiza su tiempo de estudio, lo cual
requiere cierto grado de autodisciplina. Esta flexibilidad de horarios a
veces está limitada en ciertos cursos que exigen participación en línea en
horarios o espacios específicos.
Otra característica de la educación a distancia es el uso de las
Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) para formar
comunidades o redes de estudio donde los individuos pueden interactuar,
para discutir sobre diversos temas y a la vez adquirir conocimientos y
modernas herramientas de trabajo. También es imprescindible tener una
nueva visión de los roles que desempeñan los maestros y los estudiantes en
esta modalidad de estudio, el maestro deja de ser el protagonista,
convirtiéndose en un facilitador del proceso educativo y le cede el paso al
estudiante, el cual debe tener un compromiso firme con su propio proceso
de formación.

5. Historia
La Educación a Distancia organizada puede remontarse al siglo XVIII, con un
anuncio publicado en 1728 por la Gaceta de Boston, en donde se refería a un material
auto-instructivo para ser enviado a los estudiantes con posibilidad de tutorías por
correspondencia. Sin embargo, hay quienes arguyen que tal modalidad puede
remontarse al texto bíblico, mencionándose las epístolas de los apóstoles.
En la Europa Occidental y América del Norte, la Educación a Distancia empezó en las
urbes industriales del Siglo XIX, con el fin de atender a las minorías, que por diferentes
motivos, no asistieron a escuelas ordinarias.
En 1840, Isaac Pitman organizó en Inglaterra un intento rudimentario de educación por
correspondencia y tres años más tarde se formó la "Phonographic Correspondence
Society" para encargarse de correcciones de ejercicios taquigráficos. Menos
académico, sin embargo, fue el intento de enseñar minería y prevención de accidentes
mineros por el Mining Herald, un periódico de Pennsylvania; fue Thomas Foster el que
tuvo esta iniciativa y esto constituyó el comienzo de las Escuelas Internacionales por
correspondencia (ICS) de Scranton, Pennsylvania.
En 1891 la University of Qeensland de Australia ofrece programas muy completos a
distancia. En 1892 el Pennsylvania State College comienza sus cursos por
correspondencia en agricultura. Al comenzar el siglo XX, el Moody Bible Institute
comienza con sus cursos alternativos (1901) mientras que para 1906 la University of
Wisconsin ofrece su extensión a distancia. En 1915 se funda la National University
Continuing Education Association y en 1916 aparece la University of South Africa..

6. Ventajas y desventajas de la educación a distancia
 VENTAJAS
 Elimina las barreras geográficas, la población puede acceder a este tipo de
educación independientemente de donde resida.
 Es accesible para personas adultas con estudios postergados.
 Proporciona flexibilidad en el horario ya que no hay hora exacta para acceder a la
información, lo cual facilita la organización del tiempo personal del alumno,
respetando la vida familiar, social y laboral.
 Reduce costos al evitar gastos de traslados o residencia en un lugar diferente.
 Incorpora herramientas tecnológicas para el manejo de la información, las cuales
son necesarias para desempeñarse profesionalmente en la sociedad en constante
cambio, tales como las plataformas virtuales.
 El alumno desarrolla una alta capacidad para autorregular su propio aprendizaje
favoreciendo así sus actitudes y valores de responsabilidad, disciplina y
compromiso para lograr ser autónomo.
 El rol del estudiante es activo pues desarrolla estrategias intelectuales importantes
para realizar tareas colaborativas, comunicarse efectivamente, ser creativo e
innovador.
 El asesor lleva un seguimiento riguroso del estudiante empleando diversos
instrumentos para evaluarlo respetando el ritmo de trabajo del alumno.

7.  DESVENTAJAS
 Dificulta transmitir y conservar determinados contenidos actitudinales para mejorar
la socialización.
 Generalmente el cambio a un sistema de educación a distancia exige al alumnado una
adaptación específica: ha de aprender a usar materiales didácticos específicos y aulas
virtuales, a comunicarse con sus profesores y con otros alumnos a través de medios
de comunicación y ha de ser capaz de organizar su tiempo de estudio para
compaginar vida personal, laboral y académica.
 Al eliminarse la interacción social en presencia la comunicación se reduce a un solo
canal y resulta menos profunda, por lo que es posible que el alumno se aisle y
desmotive, ante ello, es necesaria una intervención activa del profesor tutor.
 La diversificación y ampliación de la oferta educativa de distintos cursos y niveles va
en aumento aunque no se ha logrado cubrir al 100 %.
 Ofrece limitado intercambio directo de experiencias que proporciona la relación
profesor-alumno y alumno-alumno.
 Posibles retrasos en la retroalimentación (feedback) y rectificación de posibles
errores.
 Hay otras desventajas específicas propias de la naturaleza de los distintos campos del
saber. Ese es el caso de la enseñanza de idiomas, donde a pesar de haberse registrado
una notable evolución tecnológica que ha hecho de la misma una enseñanza más
efectiva y atractiva para el estudiante, aún está lejos de transmitir toda la
información no verbal que rodea el acto de habla y que forma una parte
indispensable del mismo.