El álgebra se desarrolló en Egipto y Babilonia utilizando letras para representar relaciones aritméticas. Matemáticos árabes como Al-Jwarizmi resolvieron ecuaciones lineales, cuadráticas e indeterminadas en el siglo IX. Posteriormente, matemáticos italianos y Descartes desarrollaron el álgebra fundamental de polinomios y la geometría analítica respectivamente.