El cacao o cacaotero (Theobroma cacao) es un árbol que crece en zonas tropicales cercanas al ecuador, cuyos frutos contienen semillas que se usan para hacer chocolate. Existen tres variedades principales de cacao - Criollo, Forastero y Trinitario - siendo el Forastero el más cultivado mundialmente. Recientemente se ha desarrollado el híbrido CCN51 que es más resistente y productivo. El cacao se usa para hacer cacao en polvo, manteca de cacao y chocolate, y también tiene

2. CACAO O CACAOTEROTheobroma cacao del griego “theo” Dios, “broma” alimento, denominado así por la importancia que tenía para los nativos americanos

3. De la familia de las esterculiácias.Árbol que crece en la zona de 26 grados al norte y 26 grados al sur del ecuador, principalmente en América central . .

4. Mide hasta 9 metros de altura, de tronco liso marrón claro, hojas ovaladas de 25 cmsrojizas cuando son jóvenes y verdes brillantes cuando son adultas, flores pequeñas cremosas, frutos comobayas de 30 cms con pulpa blanca y alrededor de 20 a 40 semillas. La recolección se hace de arbustos 2 a 3 mts, de sus semillas se obtienen el polvo o la manteca de cacao para elaborar CHOCOLATE.

5. Existen más de veinte especies de cacao. Las tres más importantes son: CRIOLLOEncontrado en América desde la llegada de los españoles, con aroma cautivador y más suave. 10% de la producción mundial. FORASTEROo cacao ordinario se cultiva en África occidental y Brasil. 90% de la población mundial. TRINITARIO, de la isla de Trinidad, cruce de las dos anteriores, más aromático que el forastero y más resistente que el criollo.

6. En las variedades recientes se encuentra el CCN51 se cultiva en Ecuador e Indonesia, es más resistente y 4 veces más productivo que las otras especies, buen contenido de grasas del que se obtienen chocolates muy finos.

7. CHOCOLATE= BUENOS MOMENTOS. Alimento energético, contiene feniletilamina, alcaloides y taninos, rico en grasas, calorías y con propiedades antioxidantes. Está asociado a estímulos positivos.

8. USOSCacao en polvo, comidas y bebidasManteca de cacao, industria farmacéutica y de belleza.Pulpa de cacao, bebidas alcohólicasCáscara del fruto, alimento para animales Jugo de la cáscara, mermeladas.

9. CHOCOLATE: COMO LO QUIERA!