1. Cacao Natalia Jiménez

2. Cacao Palabra La palabra cacao puede hacer referencia a tres conceptos muy relacionados entre sí: Cacao puede referirse, en primer lugar, al fruto del cacaotero, entendido este bien como la mazorca que crece directamente de su tronco, bien como las semillas contenidas en ese fruto. En segundo lugar, el cacao es también el producto que resulta de la fermentación y el secado de esas semillas (o habas o maracas ) del fruto del árbol del cacao. El cacao, entendido así, es el componente básico del chocolate . Por último, se denomina además cacao al polvo seco que se obtiene moliendo los granos y extrayendo, total o parcialmente, la grasa o manteca del cacao .

3. Cacao Historia Los primeros árboles del cacao (en singular, cacahuaquahitl ) crecían de forma natural a la sombra de las selvas tropicales de las cuencas del Amazonas y del Orinoco , hace unos 4000 años. Los primeros cultivadores fueron o bien los olmecas , hace tres mil años, que ocupaban un área de selvas tropicales al sur de Veracruz , en el golfo de México , o bien los mayas . Estos, en torno al siglo IV a.C., varios siglos después de la desaparición de los olmecas , se habían establecido en una extensa región al sur del México actual, que se extiende desde la península del Yucatán en América Central a lo largo de región de Chiapas y la costa de Guatemala en el Pacífico . Los mayas llamaban al árbol del cacao cacahuaquchtl . El cacao era para ellos símbolo de vida y fertilidad . Los mayas crearon un brebaje amargo hecho de semillas de cacao que consumían exclusivamente los reyes y los nobles y también usado para dar solemnidad a determinados rituales sagrados. En sus libros, los mayas describen diversas formas de elaborar y perfumar la bebida: más líquido o más espeso, con más o menos espuma, con aditamentos como el chile picante... El chocolate se usaba con fines terapéuticos. Los hechiceros mayas prescribían el consumo de cacao tanto como estimulante como por sus efectos calmantes. Los guerreros lo consumían como una bebida reconstituyente, y la manteca de cacao era usada como ungüento para curar heridas. Era también usado como moneda .

7. Cacao (Planta) Nombre común de un árbol, de sus semillas y de otros árboles afines de una familia a la que también pertenece la cola. El árbol del cacao es una planta perenne que rinde varias cosechas al año. Empezó a cultivarse en América, donde era ya un producto básico en algunas culturas antes de que llegaran los colonizadores europeos. Los aztecas creían que el dios. Quetzalcóatl había enseñado el cultivo de esta especie a sus antepasados y, muchas veces, las semillas de cacao se utilizaban como moneda en las transacciones comerciales. El cacao procede de las regiones tropicales de México y Centroamérica, aunque en el siglo XVI se introdujo en África, que es donde más se cultiva en la actualidad. En América hoy se cultiva.

10. El árbol del cacao, originario de las zonas tropicales del centro y sur del continente americano, tiene hojas grandes de color verde brillante. Las flores, blanco rosadas, aparecen insertadas directamente en el tronco o en las ramas viejas. Los frutos, tipo cápsula, contienen numerosas semillas que se dejan fermentar y luego se tuestan y muelen para preparar el chocolate. Hoja, flor y fruto del cacao

12. Variedad del Cacao