Este documento describe los conceptos fundamentales de ecología y ecosistemas. Explica que la ecología estudia las interrelaciones entre organismos y su medio ambiente, y que un ecosistema está compuesto por una comunidad biótica que interactúa con factores ambientales abióticos de un hábitat particular. También describe la organización de los seres vivos en niveles tróficos como productores, consumidores y descomponedores, y cómo fluye la energía a través de las cadenas y redes alimentarias dentro de los ecosistemas.

1. Comunidades y ecosistemas

3. • ElEl ambienteambiente es un término amplio que incluye todas las condiciones y factoreses un término amplio que incluye todas las condiciones y factores
externos (vivientes y no vivientes) que le afectan a cualquier organismo o forma deexternos (vivientes y no vivientes) que le afectan a cualquier organismo o forma de
vida.vida.
• LaLa ecologíaecología analiza las interrelaciones de los organismos con su medio ambienteanaliza las interrelaciones de los organismos con su medio ambiente
físico y biótico. Es el estudio de organismos en su hábitat. Intenta explicar dónde sefísico y biótico. Es el estudio de organismos en su hábitat. Intenta explicar dónde se
encuentran los organismos, cuántos hay y por qué. Busca entender de que maneraencuentran los organismos, cuántos hay y por qué. Busca entender de que manera
actúa un organismo sobre su ambiente y cómo éste ambiente actúa sobre elactúa un organismo sobre su ambiente y cómo éste ambiente actúa sobre el
organismo.organismo.
Es una ciencia de síntesis, pues para comprender la compleja trama de relaciones queEs una ciencia de síntesis, pues para comprender la compleja trama de relaciones que
existen en un ecosistema toma conocimiento de botánica, zoología, fisiología,existen en un ecosistema toma conocimiento de botánica, zoología, fisiología,
genética y otras disciplinas como la física y la geologíagenética y otras disciplinas como la física y la geología..
ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTEECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE

4. Organización de la materiaOrganización de la materia
Existen distintos niveles de organización de la materia de acuerdo al tamaño y a la función.Existen distintos niveles de organización de la materia de acuerdo al tamaño y a la función.
Éste es un modo en que los científicos clasifican los patrones de la materia que seÉste es un modo en que los científicos clasifican los patrones de la materia que se
encuentran en la naturaleza:encuentran en la naturaleza:
Universo
Galaxias
Sistemas solares
Planetas
Tierra
Biósfera
Ecosistemas
Comunidades
Poblaciones
Organismos
Sistemas de órganos
Órganos
Tejidos
Células
Protoplásma
Moléculas
Átomos
Partículas subatómicas
Poblaciones: conjunto de
organismos de la misma
especie que conviven en
tiempo y espacio.
Organismo: unidad
funcional, con un genotipo
distinto que le da
propiedades y
características distintas.
Biósfera: Es el conjunto de
organismos del planeta. El
ecosistema gigante.
Comunidades: grupos de
poblaciones de distintas
especies que coexisten o
cohabitan en tiempo y
espacio. .
Ecosistemas: sistema
funcional formado por una
comunidad integrada en su
medio.
Ámbito de laÁmbito de la
ECOLOGÍAECOLOGÍA

5. ¿Qué es un ecosistema?¿Qué es un ecosistema?
 Cualquier comunidad biótica más o menos delimitada que
vive en cierto ambiente.
 Es el conjunto formado por un sustrato físico (biotopo) y una
parte viva (biocenosis).
Son ejemplos de ecosistema un lago, un desierto, una zona
litoral, un estuario, un área de bosque amazónico, etc.
Puesto que ningún organismo puede vivir
fuera de su ambiente o sin relacionarse
con otras especies, es la unidad funcional
de la vida sostenible en la tierra.

6. Los ecosistemas
Un ecosistema está formado por un lugar y los seres vivos que habitan en el
mismo.
Las relaciones más importantes entre los seres vivos son las que se establecen
por la alimentación.
Todos los seres vivos que se alimentan unos de otros, forman una cadena
alimentaria, que empieza siempre con una planta, sigue con un herbívoro
que se la come y continúa con un carnívoro que se come al herbívoro.
En un ecosistema podemos diferenciar dos tipos de elementos: los seres vivos y
las condiciones físicas, que se influyen mutuamente.
LOS COMPONENTES DE UN ECOSISTEMA
Seres vivos Condiciones físicas
Animales, plantas, ... Aire, agua, luz, ...

7. Ecosistema

8. Componentes de un ecosistemaComponentes de un ecosistema

9. Ecosistema y ecotono
El ecotono conforma un hábitat característico que alberga especies queEl ecotono conforma un hábitat característico que alberga especies que
no se encuentran en los ecosistemas que lo rodean.no se encuentran en los ecosistemas que lo rodean.
Ecosistema 1 Ecosistema 2Ecotono (pantano)
Ecosistema terrestre
Ecosistema acuático
Ecosistema de transición

10. • Recordemos que los ecosistemas se agrupan cuando son
similares en clases mayores llamadas biomasbiomas y, que si
agrupamos todos los ecosistemas o biomas en uno solo,
formamos la biosferabiosfera.
Entonces reflexionemos
¿H¿Hasta que grado podemos afectar, trastornar o destruirasta que grado podemos afectar, trastornar o destruir
un ecosistema y no afectar a la biosferaun ecosistema y no afectar a la biosfera??
¿Y¿Y en que medida es posible alterar parámetros globalesen que medida es posible alterar parámetros globales
como la atmósfera o la temperatura antes de influir encomo la atmósfera o la temperatura antes de influir en
todos los ecosistemas de la tierratodos los ecosistemas de la tierra ??

11. HHay 2 aspectos fundamentales en cualquier ecosistema:ay 2 aspectos fundamentales en cualquier ecosistema:
LOS FACTORES AMBIENTALES
ABIÓTICOS
LA ESTRUCTURA BIÓTICA
3 categorías de organismo:
 Productores: elaboran su propio
alimento. Principalmente plantas
verdes. Son los que con la energía de
la luz convierten las sustancias
inorgánicas en orgánicas.
 Consumidores: se alimentan de los
productores o de otros consumidores.
 Saprofitos y descomponedores: se
alimentan de materia orgánica
muerta.
Basada en las relaciones de
alimentación
Principales:
 Régimen de lluvias: monto y
distribución anual y humedad del
suelo.
 Temperatura: extremos de frio y
calor, promedio.
 Luz
 Viento
 Nutrientes químicos
 PH (acidez)
 Salinidad
 Incendios
Agentes físicos y químicos.
FUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMASFUNCIONAMIENTO DE LOS ECOSISTEMAS

12. Los ciclos de los nutrientes.Los ciclos de los nutrientes.
Productores
Los productos y subproductos de cada grupo de organismo
(productores, consumidores, saprofitos y descomponedores) son
la comida y los nutrientes esenciales del otro.
Consumidores
Saprófitos y
descomponedores
Autótofos: elaboran
su propia materia
orgánica
Heterótrofos:
se alimentan de materia orgánica para obtener energía
Plantas verdes, bacterias
fotosintéticas y bacterias
quimiosintéticas
Primaros (herbívoros), Omnívoros (herbívoros o
carnívoros), Secundarios (se alimentan de los primarios),
de Orden superior (se alimentan de otros carnívoros) y
Parásitos (toman como huésped a otra planta o animal)
Descomponedores (se alimentan
de putrefacción) Saprófitos
primarios (se alimentan de
detritos) y Saprófitos secundarios
La materia orgánica y el oxígeno que producen las plantas verdes son los
alimentos y el oxigeno que necesitan los heterótrofos. Y el dióxido de carbono y
otros desechos que éstos generan son exactamente los nutrientes que necesitan las
plantas.

13. La energía en el ecosistemaLa energía en el ecosistema
Relaciones alimentariasRelaciones alimentarias
Niveles tróficos: Productores, consumidores, descomponedoresNiveles tróficos: Productores, consumidores, descomponedores
El ecosistema concebido como un flujo de materia y energía
Parte del flujo de materia y energía se plasma en las relaciones tróficas
entre los niveles tróficos
PRODUCTORES
Autótrofos
fotosintéticos que
utilizan luz como
fuente de energía y
CO2 como fuente de
C
HERBÍVOROS
Heterótrofos que se
nutren de la materia
orgánica fabricada
por los Productores
CARNÍVOROS I
Heterótrofos - Se nutren de los herbívoros
CARNÍVOROS II
Heterótrofos Se
nutren de los
carnívoros I
DESCOMPONEDORES
Heterótrofos – Se nutren de
detritos (hongos, bacterias)
DETRITÍVOROS

14. La energía en el ecosistema
Relaciones alimentarias
Cadenas y redes tróficas (I)
PRODUCTORES HERBÍVOROS CARNÍVOROS I CARNÍVOROS II
Consumidores
primarios
Consumidores
secundarios
Consumidores
terciarios
NIVELES TRÓFICOS

15. En las cadenas alimentarias, el representante del nivelEn las cadenas alimentarias, el representante del nivel
trófico superior se come al representante del niveltrófico superior se come al representante del nivel
trófico inferior, originando una relación lineal de latrófico inferior, originando una relación lineal de la
energía.energía.
Las comunidades rara vez muestran cadenasLas comunidades rara vez muestran cadenas
alimentarias con consumidores primarios secundarios yalimentarias con consumidores primarios secundarios y
terciarios.terciarios.
Normalmente forman redes o tramas alimentariasNormalmente forman redes o tramas alimentarias
donde muchas cadenas se interrelacionan.donde muchas cadenas se interrelacionan.
Muchas veces los animales que comen de todo y elMuchas veces los animales que comen de todo y el
hombre ( omnívoro) actúa en diferentes momentos comohombre ( omnívoro) actúa en diferentes momentos como
consumidor primario , secundario o terciario.consumidor primario , secundario o terciario.
Cadenas AlimentariasCadenas Alimentarias

16. La energía en la cadena
alimentaria
La energía en la cadena
alimentaria
En los seres vivos la energía fluye a lo largo de lasEn los seres vivos la energía fluye a lo largo de las
comunidades.comunidades.
Cada categoría de organismo se llama nivel trófico ( queCada categoría de organismo se llama nivel trófico ( que
significa nivel de alimentación).significa nivel de alimentación).
Los productores, desde las bacterias hasta los árbolesLos productores, desde las bacterias hasta los árboles
más grandes como el alerce, obtienen su energíamás grandes como el alerce, obtienen su energía
directamente de la luz solar.directamente de la luz solar.
Los consumidores forman varios niveles tróficos yLos consumidores forman varios niveles tróficos y
algunos, incluso, cambian de niveles al comeralgunos, incluso, cambian de niveles al comer
organismos de diferentes niveles.organismos de diferentes niveles.
Así por ejemplo, los gorriones comen semillas o insectosAsí por ejemplo, los gorriones comen semillas o insectos

17. La energía en el ecosistema
Transferencia de energía en una cadena trófica
Pérdidas por calor en
respiración
Energía química
(glucosa)
1% de energía
luminosa
Incremento biomasa
aprovechable por
herbívoros (10%)
Energía luminosa
Restos no aprovechables
por el nivel trófico
siguiente

18. FUNCIONES DE LOS ORGANISMOS EN
CADA COMUNIDAD
FUNCIONES DE LOS ORGANISMOS EN
CADA COMUNIDAD
Los organismos fotosintéticos se llaman productores,Los organismos fotosintéticos se llaman productores,
porque producen alimento para ellos mismos.porque producen alimento para ellos mismos.
Además, en forma indirecta, producen alimento paraAdemás, en forma indirecta, producen alimento para
casi todas las otras formas de vidacasi todas las otras formas de vida
Los organismos que no pueden fotosintetizar, noLos organismos que no pueden fotosintetizar, no
producen alimento por sí mismos, sino que debenproducen alimento por sí mismos, sino que deben
adquirir la energía que se encuentra en las moléculas deadquirir la energía que se encuentra en las moléculas de
los cuerpos de otros organismos.los cuerpos de otros organismos.
Estos organismos se llaman consumidoresEstos organismos se llaman consumidores

19. PirámidePirámide
AlimentariaAlimentaria

20. DEPREDADORESDEPREDADORES
CARNÍVOROSCARNÍVOROS
HERBÍVOROSHERBÍVOROS
PRODUCTORESPRODUCTORES
DESCOMPONEDORESDESCOMPONEDORES
En una pirámideEn una pirámide sese
aprecia la estructura alimentariaaprecia la estructura alimentaria
de un ecosistema en dondede un ecosistema en donde
conviven productores,conviven productores,
consumidores y descomponedores.consumidores y descomponedores.
Los vegetales elaboran materiaLos vegetales elaboran materia
orgánica a través de la fotosíntesis.orgánica a través de la fotosíntesis.
Los herbívoros se alimentan deLos herbívoros se alimentan de
ellos, y a su vez son comidos porellos, y a su vez son comidos por
predadores o carnívoros.predadores o carnívoros.
Cuando estos organismos vanCuando estos organismos van
muriendo, sus restos sonmuriendo, sus restos son
transformados en sustanciastransformados en sustancias
asimilables por la plantas, procesoasimilables por la plantas, proceso
en el que intervienen losen el que intervienen los
organismos descomponedoresorganismos descomponedores

21. Ecosistema de una lagunaEcosistema de una laguna

22. Ecosistema de la sabana africanaEcosistema de la sabana africana
Animales
herbívoros
Animales
carnívoros
Animales
depredadores

23. Ecosistema de un bosqueEcosistema de un bosque

24. 1.1. ¿Qué sucedería en el ecosistema si se suprimiera el grupo de los descomponedores?¿Qué sucedería en el ecosistema si se suprimiera el grupo de los descomponedores?
2. ¿Qué sucedería si se destruyera el grupo de organismos productores?. Fundamenta tu2. ¿Qué sucedería si se destruyera el grupo de organismos productores?. Fundamenta tu
respuestarespuesta..
3. La estabilidad de un ecosistema es mayor mientras más grande sea la complejidad de sus3. La estabilidad de un ecosistema es mayor mientras más grande sea la complejidad de sus
relaciones. ¿Te parece acertada esta afirmación? Fundamenta tu respuestarelaciones. ¿Te parece acertada esta afirmación? Fundamenta tu respuesta..