¿Qué elementos de las Cruzadas han llegado a la Edad Media? ¿Cuáles han perdurado hasta nuestros días?. Estos son los interrogantes que se tratan de resolver.

1. El legado del imaginario de Las Cruzadas
Kelly Zuluaga
Franco Cardini1, muestra que las Cruzadas son un complejo concepto que se relaciona
con la cultura, la política, la geografía, la historia, el arte, economía, religión y la milicia.
Éstas permitieron un fuerte cruce de civilizaciones y de culturas entre la Europa Latina,
la Europa Occidental y el Islam, las cuales permitieron crear una nueva sociedad. Cardini
sugiere ver las Cruzadas de manera sintética que: “Las Cruzadas fueron el epifenómeno
militar del despertar de Europa y del ser de la modernidad”. Lo militar el principal
componente de la forma de vida cotidiana y por ende cultural de las cruzadas. El
aspecto bélico, como bien se sabe en esta época no puede separarse de la religión.
Para Cardini, el conflicto de las Cruzadas se fundamentó en la manera en que los
guerreros veían a su adversario. El cristianismo se transformó y el Islam adquirió una
imagen de superioridad sobre sí mismo.
El cristianismo y sus guerreros
A pesar de que Jesús siempre mantuvo una actitud pacifista y apolítica, e intenciones
de alejar todo sentimiento de racismo, clasismo o xenofobia, sus seguidores hicieron
actos contrarios a lo que su maestro quisiera que fuera. La actitud de los cristianos
estaría determinada por el acatar las leyes estatales justas y al mismo tiempo, tener
rechazo a éstas siempre y cuando contradijera su fe. Cuando esta religión pasó de ser
ilícita a lícita con el emperador Constantino, la religión y la política se mezclaron de tal
manera, que había el riesgo de que se encaminaran algunos ángulos doctrinales y
morales promovidas por la conciencia del Estado, el interés o la ambición2.
Las continuas adhesiones al cristianismo, en las épocas militares de las primeras
cruzadas trajeron como desarrollo el conjunto del clericalismo (la influencia política del
clero en la política) y del monocanato3. La iglesia le paso los deberes y exigencias
morales que tenían los todos los fieles (tanto laicos como eclesiásticos) a los clérigos
solamente.
1 Cardini Franco. El legado de las Cruzadas. Madrid: Fundacion Juan March, 4 de diciembre de 2012, online. URL:
www.march.es/CONFERENCIAS/anteriores/voz.aspx?p1=22905&l=1.
2 Ibídem. p. 36.
3 Ibídem. p. 42.

2. El termino “soldados de Cristo”, que primero se designaba a los cristianos y mártires
que rechazaban el servicio al mundo y al emperador romano, paso a referirse
únicamente al clero y a los monjes, quienes servían a Dios como profesión, a diferencia
de los laicos, quienes para ellosservían únicamente al mundo4. Actualmente, el término
de “soldados de Cristo” solo está presente en los rituales católicos del sacramento de la
confirmación, donde los creyentes, generalmente de edad joven, entregan su voluntad
al servicio del evangelio y del Mesías.
Como se mencionaba anteriormente, la vida militar era el pan de cada día de la época
de las cruzadas, por ello, la profesión militar, qua antes tenía valores de compañerismo
y adhesión personal al jefe, empieza a percibirse como honorable, natural y altamente
digna. Esta nueva concepción comienza con los “barbaros”. Con estos guerreros, el
mensaje cristiano que ellos llevaban, fue alejado del pacifismo que su Maestro Jesús
predicaba. Así, la iglesia tomo nuevas formas y/o ideas5:
 Percepción mental de Cristo. La idea de un Mesías doliente y humillado fue
cambiada por un hombre que venció las fuerzas del mal.
 Sacramentalismo. La iglesia tomo rituales paganos y los adopto dentro de sus
cultos, los cuales después, fueron legitimados. Gran número de iglesias fueron
construidos sobre templos paganos.
 Juicio de Dios. Los guerreros creyentes creían que su victoria provenía del poder
de Dios y que {esta se impartía de manera justa.
Cerca del siglo X, se abrió un nuevo trayecto para que los guerreros cristianos, muertos
bajo el signo de la cruz, fueran asimilados como santos y mártires de la religión
cristiana. Aquí surge la fusión de 2 términos muy interesantes para Flori6: la de “santo”
y “guerrero”. Así, los combatientes luchaban por un reconocimiento moral en la
iglesia.
Cada cruzado tenía sus propios motivos para ingresar en las cruzadas, cada uno tenía
su visión propia de lo que esperaba hallar en Tierra Santa. Sobre todo, esperaban
encontrar la santidad de una forma tangible, algo que se pudiera besar, llevar y adorar.
La tumba de Cristo era para estos guerreros el símbolo de mayor connotación y de
triunfo. A pesar de que este recinto fue destruido y hecho pedacitos, siguió teniendo
4 Ibídem, p. 43.
5 Ibídem, p. 56-59.
6 Ibídem, p. 197.

3. gran connotación de victoria para los cristianos7. La Cruz, como símbolo de los
cristianos y sobretodo en las cruzadas, todavía tiene una connotación de heroísmo en
el catolicismo y en las religiones derivadas de ésta como el protestantismo, es el punto
de partida para llegar a la gloria y para la paz, son los 4 puntos cardinales que permiten
llegar al objetivo y recuerda que por cualquier camino se llega a la resurrección. Solo
que ahora, la cruz es un símbolo religioso más individual y ha perdido mucho de su
connotación bélica. La Cruz, es comúnmente en la época actual muy usada para realizar
exorcismos. Lo atrayente de estos ritos purificadores es que los exorcistas, de cierta
manera emplean la misma actitud de heroísmo al tomar la cruz que los guerreros de las
cruzadas. Se enfrentan al “demonio” con el mismo orgullo con que lo haría un cristiano
“medieval” frente a alguien que no es de su misma creencia.
Además, las Cruzadas hicieron que la religión estuviese bastante ligada a la política. El
poder del Papa católico acrecentó su importancia. Anteriormente, el Estado era
considerado como un fenómeno religioso y la religión como un fenómeno social. Para
Arboleda8, posteriormente en la Francia cercana a la época de la Ilustración, el Estado,
la sociedad y la religión estaban unidos en la mente y experiencia del pueblo. Una sola
fe bastaba para poner orden social, ya que sin Dios que sostuviera un orden natural,
todo se echaría al suelo. Francia y España fueron países que tuvieron gran impacto
frente a las Cruzadas.
El hecho anterior hace que la religión se vuelva parte de la identidad de una sociedad.
Las personas se juntaban en pueblos, como un rebaño de ovejas, bajo el mando de un
soberano, el cual era referenciado como un “pastor”. Los eclesiásticos durante muchos
años eran quienes dirigían las decisiones a través de las familias reales. En el caso de
España, por ejemplo, todas las ideas traídas de la Ilustración, fundamentadas en ideas
de las Cruzadas, se impregnaron en el Absolutismo Monárquico típico de los siglos XV,
XVI y parte del XVII. Y estas ideas de la monarquía lograron llegar al Nuevo Mundo.
Prejuicios frente a la imagen del “otro”
Los cristianos de ese entonces tenían, elemento que se conserva hasta nuestros días,
una imagen negativa frente al mundo islámico. Curiosamente, las crónicas cristianas
(entre los siglos VII y XIII en la península ibérica) muestran un interés por conocer la
historia de los musulmanes, sus costumbres y creencias. Sin embargo, las crónicas
7 Payne Robert (1997). El sueño y la tumba. Historia de las cruzadas. Barcelona: Ediciones Península. p. 15-17.
8 Arboleda Mora, C. (2013). Ghetto o cruzada: deslaicizar la laicidad. Veritas: Journal ofPhilosophy &Theology, (29), p. 173

4. musulmanas muestran un sentimiento cultural-religioso de superioridad frente al otro.
Este hecho para Javier García9 conlleva a observar que los cristianos tenían una imagen
más superficial y simple, con respecto a la que tenía el Islam. A medida que avanzaba la
Edad Media, la imagen se volvía más distorsionada y exagerada. Sin embargo,
menciona García, hubo excepciones como la Primera Crónica General o Estoria de España
de Alfonso X. Aquí hubo una visión muy negativa frente al “otro”, viéndolo como
cobarde, falso y traidor. Alfonso X excluye a los musulmanes de los pueblos con
“señorío” sobre la península española. La visión negativa del Islam es un factor común
en las crónicas de la Alta Edad Media, y esta visión, resalta García, no solo va dirigida a
los no cristianos, sino también entre las personas de frontera, a pesar de que fueran
cristianos. Para este autor, la visión negativa generada también fue una de las causas
de los cambios semánticos producidos en los arabismos que tuvieron contacto con las
lenguas romances, como es el caso de la palabra árabe annazáha que significa fiesta y
regocijo, la cual era despreciada por los cristianos.
El Islam
El imperio arábo-musulman, su dominación militar, política, cultural y económica, le
dieron privilegio y permitió desarrollarn entre sus habitantes, como en todos los casos
de imperialismo, una actitud, incluso un complejo de superioridad. Las derrotas
militares sufridas en la época de las cruzadas y el desnivel general que afectó desde
aquella época al mundo musulmán, hicieron nacer el rencor y de amargura entre sus
habitantes, cosa que aún se conserva entre las tendencias terroristas actuales10.
La palabra yihad, que normalmente se conoce como “guerra santa”, expresa para
Flori11 una noción más amplia, ya que podría traducirse como “esfuerzo realizado en la
vía de Dios”; esta nueva “traducción” hace que el yihad tenga un sentido mucho mas
general y que pueda aplicarse a toda iniciativa meritoria de la verdadera religión
islámica sobre toda impiedad y también puede aplicarse al esfuerzo individual del
musulmán por purificarse moralmente. Algunos musulmanes intelectuales usan la
palabra yihad para darle énfasis a su condición moral y espiritual, sin tener en cuenta su
dimensión guerrera. Sin embargo hay otros musulmanes fundamentalistas que
prefieren resaltar en la palabra yihad su carácter bélico. A pesar de las diferencias entre
9 Garcia Javier, “Identidades y actitudes en el contacto entre el árabe y el español medieval y su reflejo en algunos cambios
semánticos”,e-Spania[online], 13dejunio de2012, puesto enlínea el 25dejunio 2012,consultado el 2 abril de 2015. URL: http://e-
spania.revues.org/21036; DOI: 10.4000/e-spania.21036
10 Flori J. (2004). Guerra santa, yihad, cruzada.Violenciay religiónen el cristianismo y el islam. España: Universidad de Granada. p. 2
11 Flori Jean(2004) Guerrasanta, yihad,cruzada. Violencia y religión en el cristianismo y el islam. España: Universidad de Granada,
Universidad de Valencia. p. 74- 75.

5. ambas interpretaciones están fundamentadas en el Corán: en las aleyas. Son estas
diversas interpretaciones causan controversias, desde los musulmanes del medioevo
hasta los musulmanes actuales. Hoy en día se puede apreciar que varios devotos del
Islam se cuestionan el hecho de que hallan tantos actos terroristas en el mundo, pues
ellos no están de acuerdo con el uso de la violencia. La mayoría de los seguidores de
Mahoma se consideran pacifistas.
Sin embargo, a diferencia de Jesús, para Flori12, Mahoma no hizo distinción entre
acciones religiosas y acciones políticas o militares. Mahoma fue profeta, jefe de guerra
y jefe político de una comunidad organizada. Esta fusión de dominios descartó
cualquier refutación moral al acto de asesinar por la causa de Dios, e instituyó una
alusión ante el uso de la violencia contra los enemigos de la fe. Según el Corán, se le
otorga la Salvación a quienes luchen y mueran por la verdad de Dios.
La idea de la Salvación del Corán ha resonado en muchas jóvenes europeas y
americanas de la actualidad que han decidido dejarlo todo y han viajado a los países
musulmanes como Arabia Saudita, buscando las promesas escritas por Mahoma.
Algunas de ellas se vuelven combatientes, pero la mayoría viene para casarse con
varios de los combatientes islámicos, quienes los ven como grandes héroes. A la
mayoría de ellas no les importa tener que soportar maltratos, el compartir su esposo
con otras mujeres y la indiferencia de los nativos musulmanes, con tal de seguir la
esperanza coránica.
Arte y pensamiento científico
El arte y la arquitectura de las iglesias románicas tienen manifestaciones latentes de la
ideología de las cruzadas, sobretodo en la Península Ibérica durante los siglos XII y XII.
Las escenas de combate, las imitaciones de la tumba de Cristo y las visiones
escatológicas de la victoria cristiana aparecieron en las iglesias13, las cuales, a nivel de
estilo, tuvieron gran influencia arábiga. Gómez muestra que los españoles de por sí se
sintieron mas identificados con las cruzadas que otros cristianos, como los ingleses.
Todas estas escenas de las cruzadas, posteriormente con las conquistas del Nuevo
Mundo, se vieron reflejadas en muchas de las iglesias americanas. Este tipo de arte
religioso buscaba ser educativo e ilustrativo para los fieles y los analfabetas
12 Ibídem, p. 79.
13 Gómez, M. (2011). TheCrusades and church art in the era ofLas Navas de Tolosa. Anuario de Historia de la Iglesia, 20237-280.

6. Gómez destaca que no solamente se ilustraba la vida de Cristo, sino también la lucha
del bien contra el mal representada en el arcángel San Miguel montado sobre el
demonio en forma de dragón. Esta escena fue adquirida del libro del Apocalipsis,
capitulo 12, versículo 7. El Apocalipsis fue un texto clave que permitió construir el
imaginario de las cruzadas, vigente todavía en el presente. Las figuras mitológicas del
último libro de la Biblia, con mezclas de imágenes coránicas sagrado son muy comunes
en las catedrales, sobretodo las de Estambul, Turquía.
En el caso de las ciencias, Joaquín Gómez14 afirma que a partir del siglo XIII, el
pensamiento científico, luego de un intercambio de culturas entre lo que se conoce
como “Oriente” y “Occidente”, se fundamentó en los textos griegos y árabes
disponibles, dando lugar a principios generales que permanecieron vigentes gasta el
siglo XVII. Así, aparece un nuevo método científico para hacer patente el mundo de la
naturaleza, haciendo hincapié en la observación, experimentación e incorporación de
conceptos matemáticos para justificar los resultados obtenidos. Estos cambios
modificaron la concepción de las ciencias naturales, generando una revolución
intelectual, la cual seria determinante para la ciencia moderna. Esta concepción era una
actividad filosófica que buscaba la realidad y la verdad, la cual incluía una investigación
metodológica y científica para explicar los cambios experimentados en el Universo que
se percibe de manera organoléptica. Este tipo de pensamiento científico estuvo muy
fundamentado por las ideas aristotélicas.
14 Gómez, J. S. (2012). Taller y laboratorio: Experimentos históricos: Legado dela Física en la Baja EdadMedia. 100cias@ uned, (5),190-
214.