El documento define el medio ambiente como todo lo que nos rodea y afecta nuestra vida, incluyendo el aire, plantas, animales, ciudades y actividades económicas. Explica que las personas modifican el medio ambiente para satisfacer necesidades como alimentarse, obtener agua, comunicarse, extraer materiales y descansar. Advierte que aunque estas modificaciones parezcan insignificantes individualmente, en conjunto pueden poner en peligro el planeta. Finalmente, introduce el concepto de desarrollo sostenible como satisfacer necesidades actuales sin de