El mito de la caverna de Platón describe una situación en la que los prisioneros solo pueden ver sombras en la pared y creen que esas sombras son la realidad. Uno de los prisioneros es liberado y descubre el mundo exterior, quedando perplejo. Platón sugiere que si este prisionero regresara a la caverna para contarles a los otros sobre el mundo real, probablemente no le creerían y podrían incluso matarlo.

1. El mito de la caverna (antropología y teoría
del conocimiento)
Este mito expuesto en La República sintetiza el
núcleo de la teoría de ideas. Su trama nos
muestra unos prisioneros que nunca han visto
más que sombras proyectadas por un fuego en
la pared más profunda de una cueva. Como es
lógico creen que esa es la pura realidad. Uno de
esos prisioneros es liberado y descubre el
exterior y queda perplejo por lo que ahora
descubre. En este mito se expone la dualidad de
las realidades y la idea de que el conocimiento
verdadero sea posible, aunque no sea fácil
obtenerlo ni esté al alcance de todos.
Al descubrir el fuego, naturaleza etc, el
prisionero descubre la realidad.
Platón se pregunta que pasaría si este
prisionero volviera a la caverna y se lo contara a
los demás, seguramente lo tomarían por loco y
no le harían caso. Y si los exhortara a
acompañarlo podrían incluso llegar a darle la
muerte.