El documento describe las características fundamentales del modo de producción feudal en Europa occidental. Resumiendo: 1) Los campesinos estaban unidos a la tierra por una relación de servidumbre y debían pagar tributos a los señores feudales. 2) Existía una jerarquía feudal donde los señores recibían la tierra como feudo de un superior y debían prestar servicios militares. 3) Coexistían dentro del sistema feudal las tierras comunales de los campesinos, sus alodios y las parcelas que cultivaban, lo que creaba f

1. EL MODO DE PRODUCCION FEUDAL
El modo de producción feudal que apareció en Europa occidental se
caracterizaba por una unidad compleja. Con frecuencia, las definiciones
tradicionales del feudalismo han dado cuenta de este hecho sólo
parcialmente, con el resultado de que es difícil realizar un análisis de la
dinámica del desarrollo feudal. El feudalismo fue un modo de producción
dominado por la tierra y por la economía natural, en el que ni el trabajo ni los
productos del trabajo eran mercancías. El productor inmediato —el
campesino— estaba unido a los medios de producción —la tierra— por una
relación social específica. La fórmula literal de esta relación la proporciona la
definición legal de la servidumbre: glebae adscripti, o adscritos a la tierra;
esto es, los siervos tenían una movilidad jurídicamente limitada. Los
campesinos que ocupaban y cultivaban la tierra no eran sus propietarios. La
propiedad agrícola estaba controlada privadamente por una clase de señores
feudales, que extraían un plusproducto del campesinado por medio de
relaciones de compulsión político-legales. Esta coerción extraeconómica, que
tomaba la forma de prestaciones de trabajo, rentas en especie u obligaciones
consuetudinarias del campesino hacia el señor, se ejercía tanto en la reserva
señorial, vinculada directamente a la persona del señor, como en las
tenencias o parcelas cultivadas por el campesino. Su resultado necesario era
una amalgama jurídica de explotación económica con autoridad política. El
campesino estaba sujeto a la jurisdicción de su señor. Al mismo tiempo, los
derechos de propiedad del señor sobre su tierra eran normalmente sólo de
grado: el señor recibía la investidura de sus derechos de otro noble (o nobles)
superior, a quien tenía que prestar servicios de caballería, esto es, provisión

2. de una ayuda militar eficaz en tiempo de guerra. En otras palabras, recibía
sus tierras en calidad de feudo. A su vez, el señor ligio era frecuentemente
vasallo de un superior feudal, y la cadena de esas tenencias dependientes
vinculadas al servicio militar se extendía hacia arriba hasta llegar al punto
más alto del sistema —en la mayoría de los casos, un monarca—, de quien,
en última instancia, toda la tierra podía ser en principio dominio eminente. A
comienzos de la época medieval, los vínculos intermedios característicos de
esa jerarquía feudal, entre el simple señorío y la monarquía soberana, eran la
castellanía, la baronía, el condado y el principado. La consecuencia de tal
sistema era que la soberanía política nunca se asentaba en un solo centro.
Las funciones del Estado se desintegraban en una distribución vertical de
arriba abajo, precisamente en cada uno de los niveles en que se integraban
por otra parte las relaciones políticas y económicas. Esta parcelación de la
soberanía era consustancial a todo el modo de producción feudal.
De ahí se derivaron tres características estructurales del feudalismo
occidental, todas ellas de una importancia fundamental para su dinámica. En
primer lugar, la supervivencia de las tierras comunales de las aldeas y de los
alodios de los campesinos, los cuales, procedentes de los modos de
producción prefeudales, aunque no generados por el feudalismo tampoco
eran incompatibles con él. La división feudal de soberanías en zonas
particularistas con fronteras superpuestas, y sin ningún centro de
competencia universal, siempre permitía la existencia de entidades
corporativas «alógenas» en sus intersticios. Y así, aunque la clase feudal
intentara de vez en cuando imponer la norma de nulle terre sans seigneur, en
la práctica nunca lo consiguió en ninguna formación social feudal: las tierras

3. comunales —dehesas, prados y bosques— y los alodios dispersos siempre
fueron un sector importante de la autonomía y la resistencia campesinas, con
decisivas consecuencias para la productividad agraria total. Además, dentro
del mismo sistema señorial, la estructura escalonada de la propiedad
quedaba expresada en la característicadivisión de las tierras entre el dominio
del señor, organizado directamente por sus administradores y cultivado por
sus villanos, y las parcelas de los campesinos, de las que recibía un
plusproducto complementario, pero cuya organización y control de la
producción estaba en manos de los propios villanos . Así pues, no existía una
concentración sencilla y horizontal de las dos clases básicas de la economía
rural en una sola y homogénea forma de propiedad. Dentro del señorío, las
relaciones de producción estaban mediadas a través de un estatuto agrario
dual. Por otra parte, existía a menudo una nueva disyunción entre la justicia a
la que estaban sometidos los siervos en los tribunales señoriales [manorial]
de su señor y las jurisdicciones señoriales [seigneurial] del señorío territorial.
Los señoríos no coincidían normalmente con cada aldea, sino que estaban
distribuidos entre varias de éstas; de ahí que, a la inversa, en cualquier aldea
estuvieran entremezclados una multitud de dominios señoriales de
diferentes señores, Por encima de este enmarañado laberinto jurídico se
situaba normalmente la haute justice de los señoríos territoriales, cuya zona
de competencia era geográfica y no correspondiente a los dominios. La clase
campesina de la que se extraía el plusproducto en este sistema habitaba,
pues, un mundo social de pretensiones y poderes superpuestos, cuyas
diversas y plurales «instancias» de explotación creaban latentes intersticios y
discrepancias, imposibles en un sistema jurídico y económico más unificado.

4. La coexistencia de las tierras comunales. alodios y parcelas, con el propio
dominio señorial, era constitutiva del modo de producción feudal en Europa
occidental y tuvo consecuencias fundamentales para su desarrollo.
Perry Anderson. Transiciones de la antigüedad al feudalismo. Madrid: Siglo
XXI, 1979, p. 147-150.