El documento describe el período entre 1820-1852 en Argentina, caracterizado por el conflicto entre proyectos unitarios y federales sobre la organización del país. Luego de la disolución del gobierno central en 1820, las provincias gobernaron de forma autónoma. En la década de 1820 hubo intentos de gobiernos centralizados por parte de Rivadavia que fracasaron. Entre 1835-1852, Rosas gobernó Buenos Aires y estableció una confederación dominada por esa provincia, demorando la organización nacional, hasta

1. El período 1820-1852: de las autonomías provinciales a la federación rosista.
Un Estado moderno requiere de una Constitución ya que es la que establece los principios y las
reglas de juego que la sociedad fija para su convivencia. Se dice que es la Ley Suprema porque es
la base del resto de las leyes. Es un instrumento que organiza jurídicamente a una nación,
garantiza los derechos de los habitantes y ciudadanos y marca las pautas respecto de la forma y
régimen de gobierno así como la distribución del poder. De lo señalado se desprende lo
complejo que resulta elaborar una Constitución, no sólo porque es en sí misma un instrumento
legal fundamental del Estado, sino porque organiza la convivencia de sectores que tienen
intereses diversos y muchas veces contrapuestos. Este fue el caso para la Constitución de las
Provincias Unidas. Finalmente, el Congreso dictó una Constitución en 1819 que las provincias
rechazaron por su carácter centralista.
La crisis política de 1820, fruto de un proceso en el cual la batalla de Cepeda fue uno de los
detonantes, desintegró formalmente a las Provincias Unidas del Río de la Plata y abrió paso a
una nueva etapa caracterizada por la coexistencia de entidades políticas diversas que se regían
autónomamente unas con respecto a las otras
La disolución del Directorio y del Congreso puso fin al gobierno central. Los gobiernos
provinciales fueron estableciendo sus propias formas de gobierno en territorios sin límites
precisos que en general se trazaron a partir de las ciudades más importantes. A lo largo de todo
el periodo las diferencias políticas tuvieron en la mayoría de los casos sus orígenes en diferencias
tanto económicas como sociales, regionales, etc., Por lo tanto, los intentos por construir un
Estado unificado se dificultaron enormemente.
Estos grupos representaban proyectos diferentes y han pasado a ser conocidos como unitarios y
federales. Pero si queremos evitar confusiones debemos saber diferenciar y entender de qué se
habla cuando se mencionan estos dos términos. Ambos responden a las formas en que
concebían la organización política del país.
El proyecto unitario ( centralista) se caracterizó por una fuerte subordinación de los poderes
provinciales al poder central. Por su parte, los diversos proyectos federales entendían que la
organización del Estado nacional debía basarse en la asociación de Estados regionales
(provinciales) que delegaran parte de su poder al Estado central. A una primera etapa
caracterizada por la autonomía de las provincias, le siguió a mediados de la década de 1820 el
breve intento centralizador de Rivadavia que culminó en un fracaso.
Posteriormente, a mediados de la década de 1830, el gobernador de Buenos Aires era Juan
Manuel de Rosas. Su política proclamaba un especial federalismo basado en una posición
autonomista que demoraba cualquier intento de organización nacional que le significara a su
provincia la pérdida de recursos y de mecanismos de control.
La batalla de Caseros en 1852, un nuevo levantamiento del Litoral contra Buenos Aires liderado
por Justo José de Urquiza, marcó el fin de esta etapa.
legados de la Revolución de Mayo:

2. +surgimiento de los caudillos, nuevos dirigentes políticos que expresaban intereses provinciales
o regionales y que contaban con fuerza militar propia. Ellos representaban las tendencias
autónomas frente al proceso centralizador impulsado por Buenos Aires. Luego de la década de
conflictos que se abrió en 1810, los estados provinciales privilegiaron el establecimiento de su
propia organización dictando leyes y constituciones..
Diversos autores han asociado a los caudillos con el desorden, la anarquía, el poder despótico, y
con relaciones paternalistas y autoritarias. Sin embargo esas afirmaciones pueden ser matizadas.
Debemos recordar que no estaba claro ni era compartido el proyecto de país que se quería
construir. Los caudillos, por lo tanto, impulsaban proyectos muy diversos y asumían en sus
territorios el control político de acuerdo al proyecto en el cual creían, frente a la imposibilidad
de construir un Estado único.
La situación de tranquilidad que vivió Buenos Aires le permitió liderar un nuevo intento de
organización nacional. En 1823 convocó a todas las provincias a un nuevo Congreso General que
comenzó a sesionar a fines del año siguiente. Pero diversos problemas dificultaron su accionar,
entre los que se destaca la guerra con el Brasil por la Banda Oriental. Esta situación provocó que
en 1826 el Congreso dictara una Constitución de corte unitario y nombrara presidente a
Bernardino Rivadavia en un nuevo intento de unificación nacional.
Si bien el nuevo presidente contaba con el apoyo de los comerciantes -que se beneficiaban con
el librecambismo- y de los hacendados -que respaldaban su política de tierras-, las oposiciones
fueron mayores. Por tal, su experiencia como primer mandatario resultó breve: a mediados de
1827 Rivadavia presentó la renuncia al cargo lo que significó el fin del gobierno centralizado.
El período 1820-1852 se caracteriza y explica por el conflicto derivado del enfrentamiento de
distintos proyectos políticos sobre la organización del país. Las tres décadas están atravesadas
por esa oposición que se manifestó tanto en la discrepancia en el debate de ideas como en la
violencia política y los enfrentamientos militares que derivaron en guerras civiles.
Sin duda, la disputa principal era entre el unitarismo y el federalismo. Pero junto a ésta se
presentan otras de gran importancia. Por ejemplo, el enfrentamiento entre Buenos aires y el
Interior. Este confllicto no se puede analizar en términos de "diferencias entre unitarios y
federales". Si bien la mayoría de los centralistas se encontraba en la antigua capital del
virreinato, los había por todos lados. Muchos comerciantes de las ciudades del interior
consideraban que sus intereses estarían mejor asegurados por un gobierno central, y Buenos
Aires era un espacio en el que las ideas federales también tenían muchos adeptos.
A su vez, dentro de los grupos federales es necesario también señalar las fuertes diferencias
existentes. Podemos dividirlos en tres grupos. Los federales del Interior, los federales del Litoral,
y los federales de Buenos Aires, estros últimos ordenados a su vez en los primeros años en
doctrinarios y autonomistas. Estos grupos sociales y regionales, con mayor o menor grado de
antagonismo, tenían diversos intereses económicos que encontraban en el plano de las ideas un
lugar donde manifestar y dirimir sus conflictos.

3. Entre 1828 y 1831 el enfrentamiento entre unitarios y federales se extendió por todo el país y se
perfiló un alineamiento regional con líderes que basaban su poder político en criterios diversos
unos de otros. Estas diferencias promovían además dinámicas sociales diferentes en cada región.
Con la renuncia de Rivadavia se derrumbó el proyecto unitario y retornaron las autonomías
provinciales. Se inició entonces una etapa caracterizada por las guerras civiles que culminaron
con el triunfo del federalismo bajo el liderazgo de Juan Manuel de Rosas. Los violentos hechos
de esos años marcaron el punto máximo de la escalada entre los dos grupos. Hacia 1831, el país
se encontraba dividido en dos agrupaciones: la Liga del Interior y el Pacto Federal. La guerra
entre ambas parecía inminente, pero la caída del General Paz (líder de la Liga Unitaria) en manos
enemigas desmembró ese acuerdo y los federales se impusieron sin oposiciones en todo el país.
En esos años, los caudillos más destacados eran Facundo Quiroga ( La Rioja), Estanislao López
(Santa Fe ) y Juan Manuel de Rosas ( Buenos Aires). Cada uno de ellos representaba los intereses
de su región y expresaban las diferencias internas del federalismo. De a poco logró imponerse el
último. Se dio paso entonces a la Confederación y volvió a retrasarse el dictado de una
Constitución y la conformación de un Estado nacional.
Rosas fue designado gobernador de Buenos Aires en 1829. Durante sus dos gobiernos que se
extendieron hasta 1832 el primero y desde 1835 hasta 1852 el segundo se consolidó la
hegemonía de la provincia sobre el resto del país. La Confederación Argentina funcionó a través
de pactos y acuerdos entre provincias. Si bien no se formaron instituciones comunes, Buenos
Aires obtuvo el manejo de las relaciones exteriores por lo que representaba a la Confederación
como un Estado independiente en el plano internacional.
Rosas demoraba el dictado de una Constitución que implicara la organización nacional y la
consecuente pérdida para Buenos Aires de las rentas aduaneras. Bajo sus gobiernos se fue
fortaleciendo económicamente el sector terrateniente bonaerense que crecía con la
acumulación de tierras, a la vez que el aparato productivo se vinculaba estrecha y exitosamente
con las demandas del mercado internacional. La acción legislativa durante sus gobiernos y la
campaña militar al desierto (que desarrolló entre los años 1833 y 1834) fueron parte de una
batería de acciones y medidas destinadas a fortalecer a este grupo que, junto a los sectores
populares urbanos y rurales, constituían las bases sociales de su poder.
El estilo de conducción política desplegado por Rosas ha generado polémicas que llegan hasta
nuestros días. Fueron años en los que se exasperaron los conflictos y las lealtades políticas. Para
algunos, Rosas no hizo más que demorar el desarrollo del país; para otros, fue capaz de avanzar
en la unión nacional y de establecer las bases de un Estado moderno en la provincia luego del
fracaso centralizador rivadaviano.
A lo largo de su dilatada gestión la lucha entre unitarios y federales se fue desplazando hacia
otra dicotomía: rosistas y antirrosistas. La política tomó nuevas manifestaciones, que iban desde
la violencia y la persecución hasta los festejos populares y los actos masivos.
Si bien desde 1835 el orden rosista extendió su influencia en el país, los conflictos y resistencias
no dejaron de manifestarse hasta su caída. Los grupos políticos y miembros del ejército unitario,
los jóvenes intelectuales de la Generación de 1837, e incluso algunos federales expresaron su

4. disidencia. No estuvieron ausentes los levantamientos en el interior y en el propio territorio
bonaerense, así como el accionar de los exiliados desde fuera de las fronteras.
Además, se produjeron una serie de conflictos de nivel internacional que tuvieron impacto en la
política interna. Las luchas entre blancos y colorados en el Uruguay repercutían en el contexto
nacional gracias a las alianzas políticas que se establecían entre los grupos de ambas márgenes
del Río de la Plata. Tampoco faltaron problemas limítrofes con la Confederación peruanoboliviana. Asimismo, la dinámica del sistema capitalista hizo recrudecer la rivalidad política y la
competencia comercial entre Francia e Inglaterra, lo que tuvo importantes efectos en el Río de la
Plata, como los bloqueos o la usurpación de las Islas Malvinas.
Hacia fines de la década de 1840 la economía se encontraba en expansión y habían cesado las
convulsiones políticas. Sin embargo esos hechos no impidieron que el orden rosista ingresara en
su etapa final. El crecimiento económico basado en la actividad ganadera había beneficiado a
Entre Ríos y el gobernador Urquiza -aliado de Rosas en años anteriores- comenzó a diferenciarse
políticamente de él, incrementando la autonomía de su provincia. El enfrentamiento no tardó en
producirse. Una alianza nacional e internacional liderada por el entrerriano puso fin a la
experiencia rosista cuando los ejércitos se enfrentaron el 3 de febrero de 1852 en la batalla de
Caseros.
En las luchas por definir la forma que adoptaría el nuevo gobierno, los sectores dominantes en
cada provincia se fueron identificando con dos proyectos políticos opuestos: el centralismo y
el federalismo.
El grupo unitario (o centralista), que entre 1826 y
1827 se hizo cargo del gobierno central, estaba
constituido, fundamentalmente, por políticos,
abogados, periodistas, comerciantes y sectores
militares de las distintas provincias. Proponía la
construcción de un gobierno central fuerte.
De acuerdo con las ideas unitarias, las provincias,
empobrecidas y despobladas debían constituir
gobiernos verdaderamente representativos con una
real división de poderes. Y, a su vez, debían quedar
organizadas bajo la firme autoridad y control de un
gobierno central que garantizara la unidad política y
económica de todo el territorio. Los unitarios
propusieron, desde un primer momento, la libertad
de comercio y el librecambio. También consideraron
necesario obtener inversiones de capitales
extranjeros para aumentar la producción de bienes
económicos y, como un medio para combatir el
desequilibrio entre Buenos Aires y las demás
provincias, redistribuir los ingresos provenientes de la
Aduana.
El Grupo federal: La mayor oposición a los unitarios
provino de los estancieros y otros grandes
propietarios rurales que se fueron identificando con
un proyecto político federal. Éste proponía la
organización de un poder central que debía fundarse
en el respeto por las autonomías de las provincias.
En relación con el proyecto económico, existían claras
diferencias entre las propuestas de los federales de
las provincias del centro, norte y litoral, y los de
Buenos Aires. Los primeros querían la redistribución
de los ingresos aduaneros que manejaba Buenos
Aires y la libre navegación de los ríos interiores. Por
su parte, los federales de Buenos Aires, también
llamados "autonomistas bonaerenses", encabezados
por Rosas y sus partidarios, no estaban dispuestos a
ceder la ciudad y el puerto a la administración de un
gobierno central.

5. LA ORGANIZACIÓN DE LOS
ESTADOS PROVINCIALES
En 1817, el Congreso que
declaró la Independencia de
las Provincias Unidas del Río
de la Plata se trasladó a
Buenos Aires, donde
funcionó como Poder
Legislativo del Directorio.
Dos años después, el
Congreso sancionó una
Constitución de tendencia
centralista que otorgaba
amplios poderes al gobierno
nacional.
Esta constitución fue
rechazada por las provincias
que sostenían principios
federales. La resistencia fue encabezada por Francisco Ramírez (gobernador de Entre Ríos) y
Estanislao López (gobernador de Santa Fe), quienes a principios de 1820 vencieron a las fuerzas
porteñas en la batalla de Cepeda. Después de esa batalla, el Directorio y el Congreso se
disolvieron y desapareció así el gobierno central de las Provincias Unidas.
El surgimiento de los Estados provinciales
Luego de la desaparición del gobierno central, las provincias proclamaron su autonomía y
comenzaron a organizar sus propias instituciones de gobierno. La mayoría de ellas redactaron
sus textos constitucionales y crearon salas de representantes que se encargaron de sancionar
leyes, acuñar moneda y de elegir a los gobernadores provinciales.
En la mayoría de los casos, esos cargos recayeron en diversos líderes que pertenecían a las
familias más ricas de su región. Estos hombres, los caudillos, sumaban a su rol político la
capacidad de movilizar tropas integradas por gauchos y peones. Algunos de los principales
caudillos fueron, además de López y Ramírez, Facundo Quiroga en La Rioja, Gervasio de Artigas
en la Banda Oriental del Uruguay, Juan Manuel de Rosas en Buenos Aires, Justo José de Urquiza
en Entre Ríos, Félix Aldao en Mendoza, Juan Bautista Bustos en Córdoba, Felipe Ibarra en
Santiago del Estero y Bernabé Araoz en Tucumán.

6. En cuanto a Buenos Aires, renunció a la conducción del país, se constituyó como provincia
autónoma y creó una Sala de Representantes que eligió a Manuel Sarratea gobernador
provisional hasta tanto se realizaran elecciones.
* OBSTÁCULOS: “Instalado para dar ejemplo de imitación a las demás provincias, y propagar, de
ese modo indirecto el establecimiento del sistema representativo en todo el país, sucedió lo que
era de esperar, que todas las provincias crearon su gobierno local a ejemplo de Buenos Aires,
compuesto de los tres poderes legislativo, ejecutivo y judicial. Entonces tuvimos catorce
gobiernos constituidos separadamente, en lugar del gobierno nacional, que quedó vacante *…+.
Las provincias interiores copiaron al gobierno local de Buenos Aires, no sólo el hecho de su
existencia, sino también la extensión de sus facultades y el círculo de sus poderes o atribuciones:
y de este modo el ejemplo de gobierno provincial de Buenos Aires, imitado por todas las demás,
hizo nacer en cada una un obstáculo a la organización nacional…” Juan B. Alberdi. Derecho
público provincial argentino. Buenos Aires, Talleres Gráficos Argentinos, 1853.
Las relaciones entre las provincias
Las relaciones entre los Estados provinciales se llevaron adelante por medio de tratados
interprovinciales. En 1820, Buenos Aires, por ejemplo, firmó con Santa Fe y Entre Ríos el Tratado
del Pilar. Este acuerdo estableció la libre navegación de los ríos Paraná y Uruguay, que era
exigida por las provincias del Litoral para poder comerciar libremente con el exterior, sin la
intermediación de Buenos Aires. También acordó la convocatoria de un Congreso Constituyente
con la finalidad de poner a los Estados provinciales bajo un gobierno común.
La feliz experiencia
A partir de 1820 Buenos Aires experimento un crecimiento muy importante porque terminada la
guerra por la independencia, ya no tuvo que hacer frente a los restos del ejército ni utilizar los
ingresos de su aduana para mantener un gobierno central. De esta forma, los recursos fueron
enviados solamente en benefició de la provincia.
Con el gobierno de Martín Rodríguez, comenzó una etapa llamada “la feliz experiencia”. Buenos
Aires se renovó a partir de las medidas tomadas por los ministros Manuel José García y
Bernardino Rivadavia. Fueron eliminados el Cabildo, se crearon escuelas públicas y fomentó las
artes y las ciencias.
También el gobierno amplió la línea de frontera para obtener más tierras y afectarles a la
producción ganadera. Con ese fin, el gobernador Martín Rodríguez lanzó una campaña contra los
indios y logró que la frontera llegara al sur del río Salado. Para aumentar la producción ganadera

7. el gobierno debía asegurar un mayor número de trabajadores en las estancias. Para lograrlo,
persiguió a los gauchos. Estos no siempre trabajaban en las estancias. Cazando nútrias, lograban
alimentarse y vestirse. Por eso, las autoridades les exigían llevar una papeleta donde constara el
tiempo y las tareas que cumplían en las estancias. Si el gaucho se encontraba fuera de la
estancia o no tenía esa “papeleta”, era considerado “vago y mal entretenido” y se lo obligaba a
integrarse al ejército.
El Congreso Constituyente de 1824
Cuando Martín Rodríguez concluyó su mandato, lo sucedió Gregorio de Las Heras. Durante su
gobierno, en 1824, se convocó a un nuevo Congreso General Constituyente en la ciudad de
Buenos Aires. El objetivo era dictar una constitución y para ello, las provincias enviaron a sus
representantes.
Durante años, Buenos Aires había evitado por diferentes medios que se concretase la
convocatoria al Congreso Constituyente, tal como establecían el Tratado del Pilar y otros
acuerdos provinciales. Pero, en 1824, dos razones parecían indicar la necesidad de cambiar de
posición y de impulsar la formación de un gobierno unificado en las Provincias Unidas. En primer
lugar, la Banda Oriental había sido anexada al Imperio del Brasil con el nombre de Provincia
Cisplatina. A la presión ejercida por las provincias litorales se sumó la de un grupo de
representantes de la Legislatura porteña, que reclamaban dejar de lado la actitud pasiva de
Buenos Aires e intervenir en el conflicto. En segundo lugar, Gran Bretaña había propuesto
reconocer la Independencia rioplatense y firmar un tratado de amistad, comercio y navegación.
Finalmente, en diciembre de 1824, se reunió en Buenos Aires un Congreso formado por
representantes de las provincias, en número proporcional a la población de cada provincia. En
1825, el Congreso aprobó la Ley Fundamental, que establecía que las provincias se regían por
sus propias constituciones, hasta tanto se sancionara la Constitución Nacional. Mientras tanto,
delegaban en el Gobierno de Buenos Aires la gestión de las relaciones exteriores, es decir, la
relación con otros países.
La Presidencia de Rivadavia
A fines de 1825, el Congreso reconoció a la Banda Oriental como parte integrante de las
Provincias Unidas del Río de la Plata e, inmediatamente, Brasil nos declaró la guerra. Los
centralistas (que comenzaban a ser denominados unitarios) aprovecharon la situación de
emergencia para presionar al Congreso, que en 1826 sancionó la Ley de Presidencia que creó el
cargo de presidente, para el cual fue designado Bernardino Rivadavia convirtiéndose en el
primer presidente de las Provincias Unidas del Río de la Plata.

8. El presidente impulsó la sanción de la Ley de Capitalización, por la cual la ciudad de Buenos Aires
y sus zonas aledañas se convertían en distrito federal, es decir, en lugar de residencia de las
autoridades nacionales. El resto de la provincia de Buenos Aires fue dividido en dos nuevas
provincias, separadas por el río Salado. La difusión de esta ley provocó la reacción tanto de los
federales como de los ganaderos bonaerenses, que no querían perder el puerto y la Aduana de
Buenos Aires. Estas fuentes de recursos financieros eran las que posibilitaban expandir las
fronteras interiores, apropiarse de tierras indígenas y, por consiguiente, aumentar la actividad
ganadera. Más tarde se dictó la Constitución de 1826, pero fue rechazada por las provincias. La
Constitución proponía un gobierno unitario y cerrado.
* BERNARDINO RIVADAVIA: Rivadavia había integrado las milicias durante las Invasiones Inglesas
y luego participó en el proceso revolucionario de mayo de 1810. Pasó varios años en Europa,
donde fortaleció sus ideas liberales y volvió al Río de la Plata en 1820.
La Guerra con el Imperio de Brasil
Ante la declaración de guerra por parte de Brasil, Rivadavia nombró al general Carlos María de
Alvear y al almirante Guillermo Brown para comandar las fuerzas rioplatenses, en tierra y en
mar, respectivamente. Durante 1826, las fuerzas navales lograron quebrar el bloqueo que los
brasileños impusieron al Río de la Plata y, a principios de 1827, Alvear los derrotó en la batalla de
Ituzaingó.
Inglaterra, cuyos intereses comerciales fueron afectados por la guerra, se ofreció como
mediadora en el conflicto y propuso la creación de un Estado independiente en la Banda
Oriental. Rivadavia envió a Manuel García como representante a Río de Janeiro para iniciar las
negociaciones de paz. Pero Manuel García fue más allá de las instrucciones que le habían
encomendado y aceptó la incorporación de la Banda Oriental al Brasil. El Congreso y el
presidente rechazaron el acuerdo, pero la situación se volvió insostenible para Rivadavia.
La Constitución de 1826 y los nuevos conflictos
En diciembre de 1826, el Congreso sancionó una Constitución elaborada por los sectores
unitarios, que eran mayoría en el recinto legislativo. La nueva Constitución otorgaba amplias
atribuciones al Poder Ejecutivo, entre ellas la de nombrar a los gobernadores. Por esa razón, fue
rechazada por las provincias de tendencia federal, que comenzaron a retirar a sus
representantes del Congreso.
El fracaso de las negociaciones con Brasil y el rechazo de la Constitución condujeron a que
Rivadavia, casi sin apoyos, renunciara a su cargo, en junio de 1827. De esa forma, se disolvió el

9. gobierno central y la provincia de Buenos Aires recuperó su ciudad capital. Las provincias
continuarían gobernándose a sí mismas como lo habían hecho desde 1820.
Fracasado el intento unitario, la Sala de Representantes de Buenos Aires designó gobernador a
Manuel Dorrego, líder del sector federal. Luego de asumir el cargo, firmó en forma definitiva la
paz con el Brasil. En el tratado de paz se establecía la independencia de la Banda Oriental del
Uruguay. La firma de este tratado de paz provocó un gran descontento en las tropas porque la
guerra se había ganado. Varios militares unitarios que habían luchado contra Brasil, encabezados
por el general Juan Lavalle, se sublevaron y ocuparon Buenos Aires en diciembre de 1828.
Derrocaron a Dorrego y nombraron a Lavalle gobernador de Buenos Aires, quien ordenó fusilar a
Dorrego. El fusilamiento de Dorrego encendió de nuevo la guerra civil, y fue Rosas quien tomó a
su cargo vengar la muerte del caudillo federal. Juan Manuel de Rosas, jefe de las milicias de la
campaña bonaerense, atacó a Lavalle y lo derrotó en abril de 1829.
* LA VIOLENCIA POLÍTICA: En estos años, era habitual el uso de la violencia cuando se trataba de
castigar o de enfrentar a los enemigos políticos. En sus Memorias curiosas, el porteño Juan
Manuel Beruti recuerda el fusilamiento de Manuel Dorrego y la justificación de Juan Lavalle, que
manifestó: “Participo al gobierno delegado que el coronel don Manuel Dorrego acaba de ser
fusilado por mi orden al frente de los regimientos que componen esta división. La historia, señor
ministro, juzgará imparcialmente si el coronel Dorrego ha debido o no morir; y si al sacrificarlo a
la tranquilidad de un pueblo enlutado por él, puedo haber estado poseído de otro sentimiento
que el del bien público. Quiera persuadirse el pueblo de Buenos Aires que la muerte del coronel
Dorrego es el sacrificio mayor que puedo hacer en su obsequio. Juan Lavalle, Navarro, diciembre
13 de 1828”. Juan Manuel Beruti. Memorias curiosas. Buenos Aires, Emecé, 2001.
Rosas, gobernador de Buenos Aires
Luego del levantamiento unitario de 1828, Rosas se presentaba como el candidato ideal para
restablecer el orden y garantizar la hegemonía del partido federal en la provincia de Buenos
Aires, además, tenía el apoyo de los hacendados de Buenos Aires y de los trabajadores. Esto
explica que, en diciembre de 1829, fuera elegido por la Sala de Representantes como
gobernador con facultades extraordinarias. Esta condición le permitía sancionar las leyes
provinciales que considerara necesarias, sin la intervención del Poder Legislativo.
La llegada de Rosas al poder obligó a los unitarios a coaligarse para enfrentarlo. Se formó así la
Liga del Interior, que dirigida por el general José María Paz, estableció gobiernos unitarios por
todas las provincias del centro y del norte del país y los federales se organizaron en una
poderosa asociación que formaron Rosas y los caudillos federales de las provincias del Litoral y
los caudillos federales del Interior. No es fácil establecer un límite claro entre unitarios y
federales. Ambos grupos políticos incluían tanto a hombres del interior como de Buenos Aires,
que, en ocasiones, cambiaban de bando. La guerra civil enfrentó al Interior con las provincias del
Litoral. Finalmente, triunfaron estas últimas y todas las provincias se incorporaron al Pacto

10. Federal (1831). La firma del Pacto Federal era un primer paso hacia la organización
constitucional del país. Entre otras atribuciones esta Comisión debía “invitar a todas las demás
provincias de la república cuando estén en plena libertad y tranquilidad, a reunirse en federación
son las tres litorales, y a que por medio de un Congreso General federativo se arregle la
administración general del país bajo el sistema federal”. Esto dio origen a una nueva forma de
organización (la Confederación Argentina), cuyo jefe era el gobernador de la provincia de Buenos
Aires, Juan Manuel de Rosas.
Durante su gobierno, los unitarios fueron señalados como culpables de todos los males de la
provincia de Buenos Aires y fueron perseguidos, encarcelados o debieron exiliarse en los países
vecinos. Sin embargo, esta política provocó una división en las filas del federalismo porteño. Un
sector, los doctrinarios, defendía el rol de la Legislatura y la libertad de expresión. El sector
rosista, por su parte, planteaba la necesidad de un Poder Ejecutivo fuerte para garantizar el
orden.
En 1832, finalizó el mandato del gobernador. La Legislatura (con mayoría doctrinaria) lo reeligió,
pero sin otorgarle las facultades extraordinarias. Rosas no aceptó el cargo y se trasladó hacia el
campo, donde encabezó una campaña para castigar a los grupos de aborígenes que, con sus
malones, asolaban a pueblos y estancias. Esta empresa le otorgó un gran prestigio, ya que logró
incorporar grandes extensiones de tierras para la producción ganadera. Por aquel entonces tuvo
lugar la ocupación de las Malvinas por los ingleses (1833), que aún conservan en su poder.
Con la suma del poder público
Durante el gobierno del sucesor de Rosas, Juan Ramón Balcarse, aumentaron los
enfrentamientos entre rosistas y doctrinarios y se produjo en Córdoba el asesinato del caudillo
riojano Facundo Quiroga. Este hecho renovó el conflicto entre federales y unitarios en las
provincias del interior del país.
Ante esta situación de inestabilidad, al finalizar el mandato de Balcarce, en 1835, la Legislatura
bonaerense ofreció nuevamente la gobernación a Rosas. Pero ahora con la suma del poder
público: el gobernador concentraba en sus manos el Poder Ejecutivo, el Legislativo y el Judicial.
La suma del poder público se le otorgó con el compromiso de:
- Conservar, defender y proteger la religión Católica Apostólica Romana.
- Sostener la causa nacional de la Federación.
- El ejercicio de la suma del poder público duraría “todo el tiempo que el Gobernador considere
necesario”.

11. Así el 13 de abril de 1835 asumió el mando y se proclamó “Gobernante ungido por Dios”.
Durante este nuevo mandato, que se extendió hasta 1852, Rosas persiguió a sus opositores con
mayor fuerza: destituyó y persiguió a funcionarios, militares y eclesiásticos que no adherían
incondicionalmente a su gobierno, controló la prensa y toda posibilidad de expresión, y reprimió
brutalmente varios levantamientos unitarios. También invadió Uruguay y se enfrentó a ingleses y
franceses, que bloquearon el puerto de Buenos Aires para obtener la libre navegación de los
ríos, que Rosas prohibía. El combate de la Vuelta de Obligado (1845) fue una batalla larga en la
que sufrieron numerosas pérdidas materiales y humanas, las fuerzas militares y navales porteñas
intentaron impedir el paso de las naves extranjeras. Francia e Inglaterra terminaron aceptando
que la soberanía es nuestra sobre los ríos interiores.
Rosas mantuvo el libre comercio durante su primer gobierno. En cambio en este segundo
gobierno dictó en 1835 la Ley de Aduana. En ella se establecía la existencia de un único puerto
habilitado para el comercio exterior de toda la federación, el de Buenos Aires y prohibía la libre
navegación de los ríos interiores. Además establecía aranceles aduaneros para muchos
productos importantes. Esta ley fue recibida con agrado en el interior menos en el litoral.
A más de treinta años de la declaración de la independencia, los dirigentes de las provincias aún
no se habían puesto de acuerdo en la organización de un Estado central que reemplazara a la
administración colonial española.
* FACUNDO QUIROGA: El caudillo riojano Facundo Quiroga fue uno de los más firmes defensores
de la necesidad de sancionar una Constitución Nacional. Fue asesinado en Barranca Yaco,
Córdoba, en 1835.
EL CAUDILLISMO
El caudillismo es un fenómeno político y social surgido durante el siglo XIX en Latinoamérica.
Consiste en la llegada en cada país de líderes carismáticos cuya forma de acceder al poder y
llegar al gobierno estaba basada en mecanismos informales y difusos de reconocimiento del
liderazgo por parte de las multitudes, que depositaban en "el caudillo" la expresión de los
intereses del conjunto y la capacidad para resolver los problemas comunes. El caudillismo fue
clave para la dictadura y para las luchas entre los partidos políticos del siglo XIX. El poder de los
caudillos se basaba en el apoyo de fracciones importantes de las masas populares. Este apoyo
popular se tornaba en su contra cuando las esperanzas puestas en el poder entregado al caudillo
se veían frustradas, y se decidía seguir a otro caudillo que lograra convencer de su capacidad de
mejorar el país o la provincia.
Este fenómeno se dio en América Latina durante prolongados períodos de su historia
republicana; en algunos casos desembocó en fuertes dictaduras, represiones a la oposición y
estancamiento económico y político, pero en otros canalizó las primeras modalidades
democráticas y federales en las repúblicas latinoamericanas, así como proyectos de desarrollo
autónomo, frente a las expresiones políticas neo coloniales.
La inestabilidad política actual es consecuencia de cómo fue organizado el Estado al nacer a la
vida republicana, sin base nacional, y también debido a los sucesivos años de enfrentamientos
políticos presididos por las diferentes facciones que se disputaban el poder en ese entonces. De

12. esta forma, las repúblicas se constituyeron sobre una base inconsistente, sobre un Estado
embrionario, desorganizado económicamente, caótico en el orden político y sin planes de
gobierno que sigan disciplina y orden. Por esta razón, la democracia no es totalmente efectiva y
se realiza un uso inadecuado de las conquistas del liberalismo, en vez de un correcto uso de la
libertad.
El orden impuesto por la fuerza dentro del caudillismo ha quedado como herencia. Además,
ciertas características “caudillescas” prosiguen hasta la actualidad. El caudillo, que buscaba
gloria y poder, intentaba con sus obras ganarse la simpatía de la población y desprestigiar al
máximo al anterior gobernante; así, reorganizaba el gobierno a su antojo y consideraba como
malo todo lo que el gobernante anterior hubiese hecho. Hoy en día, muchos gobernantes
desprestigian aquello gestado por sus antecesores y lo abandonan, buscando el propio
beneficio, o tal vez como una estrategia para su obligada participación en las siguientes
elecciones.
Por otro lado, es importante resaltar que, al hablar de caudillismos se habla también de
consolidación de fuertes regionalismos, que mermaron el casi inexistente estado-nación. Así,
hoy en día aún existen algunos de esos fuertes regionalismos, especialmente en el sur andino,
que, a pesar de no ser una consecuencia directa del caudillismo, ayudó a que se solidificaran
algunos de ellos. Por esta razón, algunas veces planes unificadores resultan insostenibles.
Política caudillista
Los caudillos expresaron intereses regionales combinados con sus ambiciones personales.
Agustín Gamarra, por ejemplo, representó los intereses del sur andino, especialmente del Cuzco,
mientras que Andrés de Santa Cruz, los de Bolivia y Arequipa. Para tener una mejor
comunicación en un país mal comunicado establecieron alianzas con hacendados. Tambien
estuvieron Jose Antonio Paez, Antonio Guzmán Blanco, Juan Crisóstomo Falcón, José Tadeo
Monagas y Cipriano Castro Eran una posición debajo de los Feudales. Los caudillistas se
formaron a partir de ver la desigualdad que estaba ocurriendo en el momento de que los
españoles llegaron a su territorio imponiendo sus reglas. Además de los grandes líderes en
Colombia como Gaitán.
EL ROSISMO
Rosas es una figura polémica; encontrarás detractores y defensores de su acción política como
gobernador de Buenos Aires (1829-1832; 1835-1852).
Su primer gobierno es el emergente de una severa crisis política, motivo por el cual su gestión es
la de un gobierno constituido progresivamente y que se va armando desde el poder, que si bien
tenía un proyecto estaba más comprometido con la coyuntura inmediata.
Eso estaba plenamente justificado si se tiene presente lo sucedido en los 8 años previos a su
primer gobierno: la crisis de 1820; la crisis que terminó con el gobierno de Rivadavia y con el
congreso constituyente en 1826-1827 que conduce a la guerra civil; y la crisis militar posterior a
la guerra civil de 1828-1829, con serias consecuencias políticas, sociales y económicas.

13. En ese contexto surge Rosas como la única figura capaz de reorganizar la situación con autoridad
reconocida por todos, lo que también le permitió concentrar progresivamente cada vez mayor
poder (centro de todas las críticas a su gestión).
Durante este primer periodo de gobierno (1829-1832) Rosas va a obtener facultades
extraordinarias -otorgadas por la Legislatura durante la guerra civil promovida por Lavalle- y que
al ser revocadas en 1832 van a provocar su alejamiento del cargo.
Cuando vuelve, en 1835, Rosas se impone su posición ante la Sala de Representantes y obtiene
no sólo poderes excepcionales, sino también la suma del Poder Publico, que equivalía a una
supresión de los demás poderes del estado ante el Ejecutivo.
Esta «hegemonía» y la política «exterior» del rosismo le acarrearon serios conflictos
internacionales (una guerra contra Gr.Bretaña y Francia enconjunto, una guerra con Brasil, la
secesión de la Banda Oriental del Uruguay y un creciente marco de rebeldías provinciales,
motivadas por un «federalismo» que pretendía controlar a las provincias para «encausarlas»)
terminaron con su segundo gobierno y el objetivo principal del mismo (la paz).
¿Qué dejó «institucionalmente» el rosismo? Bueno...hace 130 años que los argentinos
discutimos al respecto y todavía no existe una posición que tenga el consenso mayoritario.
Creo que Rosas tuvo una hábil política económica para insertar al país (al puerto de Bs.As.) en el
comercio mundial de manera «independiente», que priorizó por sobre la organización nacional.
El precoz federalismo que alcanzó a gestar se circunscribía a la práctica de dar a las provincias
generosos subsidios para sacarlas de sus apuros, con lo cual calmaba las desconfianzas de los
gobernadores y los sometía a su poder.
A su favor, hay que decir que nunca tuvo un periodo de suficiente tranquilidad social como para
intentar otra cosa y por lo mismo seguía siendo la provincia de Buenos Aires, y no la Nación, la
que subvencionara a los gobiernos provinciales, siempre y cuando éstos, claro está, siguieran los
lineamientos que Buenos Aires fijara.
De otra parte, la victoria del interior sobre Buenos Aires tampoco supo gestar un «federalismo»
que desarrollara el país integralmente, y la «institucionalidad que emerge del gobierno de
Urquiza restauró progresivamente el centralismo porteño que le imputaban a Rosas y que
decían combatir, siendo el mejor ejemplo de esta «reacción» los gobiernos de Sarmiento y de
Mitre.
EL NORTE ARGENTINO EN EPOCA DE ROSAS
Luego de la Revolución de Mayo, Las Provincias Unidas del Río de la Plata fue el nombre que
adoptaron las provincias del antiguo Virreinato del Río de la Plata, que incluían las actuales
Argentina, Paraguay y Uruguay, y partes de Bolivia.
Juan Manuel de Rosas fue un político argentino, gobernador de Buenos Aires en los períodos
1829-1832 y 1835-1852. Amado por sus seguidores, y temido y odiado por sus opositores,
quienes lo llamaron tirano y dictador. Lo cierto es que estuvo en el poder por más de 20 años,

14. con facultades extraordinarias otorgadas por la legislatura provincial, tratando de ordenar el país
contra la anarquía política.
Para una mejor ubicación de nuestra parte, indagaremos su entorno histórico. Declarada la
independencia y afirmada esa declaración por el éxito de la campaña a Chile en 1818, el país
daba los primeros pasos para organizar su vida interna, por lo hizo eclosión otros importantes
asuntos tales como la organización económica e institucional de la nación, creando una
Constitución, pero el rechazo de la Constitución de 1819, la caída del régimen directorial y la
disolución del Congreso abrieron paso a la fragmentación del poder político y a la organización
autónoma de las provincias.
La política exterior había obtenido un brillante triunfo: la empresa que San Martín encarara dos
años atrás había culminado con el éxito en Maipú (abril de 1818).
Entre tanto el Congreso General (trasladado a Buenos Aires en 1817) dictaba la constitución
destinada a organizar definitivamente el país.
En 1819, el Congreso aprobó una constitución que reflejaba los intereses centralistas,
promonárquicos y elitistas de los directoriales.
Esa constitución era el marco adecuado para la instalación de una monarquía constitucional,
mediante la coronación del duque de Luca, Carlos de Borbón. La difusión de estas negociaciones
y el carácter centralista de la constitución generaron un fuerte rechazo entre los partidarios del
sistema republicano y de la descentralización del poder, principalmente en los de las provincias
del Litoral.
En oposición esta el caudillo oriental Artigas, con su ideal de "República y Federalismo" que
levantaba como bandera de la Liga de los Pueblos Libres, obteniendo profunda repercusión en
otras zonas del país. Para los directoriales, la monarquía era una salida lógica ante la situación
reinante en Europa y un medio para asegurar la unión nacional bajo un sistema centralizado.
Según ellos, el federalismo y la defensa de las autonomías provinciales implicaba una anarquía
peligrosa.
Desde que el puerto de Buenos Aires se abrió al comercio exterior, esta región había gozado de
una privilegiada situación. Sus productos ganaderos (especialmente los cueros) eran
intercambiados por las manufacturas (tejidos. herramientas, etc.) de origen europeo, al tiempo
que la aduana porteña monopolizaba la recaudación de impuestos aplicados al intercambio
exterior. Buenos Aires también controlaba la entrada a los ríos interiores, centralizando todo el
tráfico mercantil entre el interior y el exterior. La entrada de manufacturas europeas
(principalmente de origen inglés) perjudicaba la rudimentaria producción de algunas provincias
cuyos artículos locales, fruto de una técnica primitiva y más caros, no podían competir con los
elaborados por la industria extranjera.

15. Los intereses de esas provincias exigían una protección aduanera que impidiera la entrada de la
industria extranjera, posibilitando así el propio desarrollo. Las provincias litorales, de economía
similar a la de Buenos Aires, pretendían a su vez, que se abrieran los ríos al comercio exterior.
El descontento precipitó la renuncia del desprestigiado director Pueyrredón en julio de 1819,
quien fue reemplazado por Rondeau. Sin embargo, el Congreso siguió adelante con los proyectos
monárquicos y aprobó, en sesión secreta (noviembre 1819), las tratativas realizadas en Europa.
Esta medida, sumada al pedido efectuado por Rondeau a los portugueses instalados en la Banda
Oriental para que actuaran contra los disidentes de los territorios de Entre Ríos y Santa Fe,
desencadenó la reacción armada de estas provincias contra el régimen directorial.
La negativa del Ejército del Norte de auxiliar al gobierno en la guerra civil (sublevación de la
posta de Arequito); la decisión de San Martín de proseguir su campaña libertadora en lugar de
intervenir con su ejército en la guerra civil y la oposición generalizada al gobierno, incluso en
Buenos Aires, contribuyeron al derrumbe del poder central.
Las fuerzas del Directorio, se enfrentan en Cepeda (febrero de 1820) a las fuerzas del Litoral,
conducidas por Ramírez y López, que resultaron victoriosas y exigieron la disolución del
Congreso y la renuncia del Director Rondeau.
Frente al desmoronamiento del régimen y a la imposición de los vencedores de fijar los términos
de la paz, el Cabildo porteño asumió el gobierno de Buenos Aires, como Cabildo Gobernador,
hasta que la Junta de Representantes de la provincia —votada en Cabildo abierto— designó
gobernador a Manuel de Sarratea. Surgió así una nueva entidad política: la provincia de Buenos
Aires que, como tal, firmó con las provincias litorales el Tratado del Pilar (febrero de 1820).
El acuerdo firmado con Ramírez y López reconocía como sistema de gobierno el de federación,
aunque su organización se postergaba hasta un encuentro posterior de representantes, que
deberían ser libremente elegidos por "los pueblos".
Como principio económico fundamental, el Tratado del Pilar establecía la libre navegación de los
ríos Paraná y Uruguay. Luego del retiro de las fuerzas militares del Litoral, se publicaron en
Buenos Aires las actas secretas del Congreso, a la vez que se inició juicio a los implicados en el
proyecto monárquico.

16. Por entonces, comienza a perfilarse la figura del Restaurador: conocido como Juan Manuel de
Rosas, fue bautizado como Juan Manuel José Domingo Ortiz de Rosas y López de Osornio.
Pertenecía al linaje de los Ortiz de Rozas, que tiene origen en el pueblo de Rozas, Valle de Soba,
Cantabria, España, pero el mismo Juan Manuel, en su juventud y debido a un entredicho que
tuvo con su madre, prefirió apellidarse "de Rosas". Ingresó a los 8 años de edad en el colegio
privado que dirigía Francisco Javier Argerich, si bien desde joven demostró vocación por las
actividades rurales. Interrumpió sus estudios para enrolarse en la compañía de niños del
Regimiento de Migueletes, que participó en la defensa frente a las invasiones inglesas(18061807).
Más tarde, retirado al campo, se convirtió en un gran estanciero de la Pampa bonaerense,
manteniéndose alejado de los sucesos revolucionarios de 1810. En 1813, pese a la oposición
materna — que venció al hacer creer a su madre que la joven estaba embarazada
— se casó con Encarnación Ezcurra, con quien tuvo tres hijos: Juan, María, muerta de
niña, y Manuelita, nacida en 1817, que luego sería su compañera inseparable.
En noviembre de 1815 se asoció con Juan Nepomuceno Terrero y Luis Dorrego en una compañía
destinada a la explotación ganadera, saladero de pescado y exportación de productos varios en
la
estancia de "Los Cerrillos".
La dirección de sus estancias le dio a Rosas un gran conocimiento sobre la vida y las costumbres
de sus peones.
Al poco tiempo devolvió a sus padres los campos que administraba para formar sus propios
emprendimientos ganaderos y comerciales. Fue administrador de los campos de sus primos,
Nicolás y Tomás Manuel de Anchorena, al segundo de los cuales siempre le tuvo un especial
respeto y admiración, y quien ocuparía cargos importantes dentro de su gobierno. En sociedad
con Luis Dorrego, hermano del coronel Manuel Dorrego, fundó un saladero; era el negocio del
momento: la carne salada y los cueros eran casi la única exportación de la Argentina. Acumuló
una gran fortuna como ganadero y exportador de carne vacuna, distante de los acontecimientos
emergentes que conducirían al virreinato del Río de la Plata a la emancipación del dominio
español en 1816.

17. En 1820 concluyó la etapa del Directorio con la renuncia de José Rondeau a consecuencia de la
Batalla de Cepeda. Fue en esa época que Rosas comenzó a involucrarse en la política, al
contribuir a rechazar la invasión del caudillo Estanislao López al frente de sus "Colorados del
Monte". Participó en la victoria de Dorrego en Pavón, pero junto a su amigo Martín Rodríguez se
negó a continuar la invasión hacia Santa Fe, donde Dorrego fue derrotado completamente en la
Batalla de Gamonal.
Con apoyo de Rosas y otros estancieros, fue electo gobernador su colega Martín Rodríguez. El
1ro de octubre estalló una revolución, dirigida por el coronel Manuel Pagola, que ocupó el
centro de la ciudad. Rosas se puso a disposición de Rodríguez, y el día 5 inició el ataque,
derrotando completamente a los rebeldes. Los cronistas de esos días recordaron la disciplina
que reinaba entre los gauchos de Rosas, que fue ascendido al grado de coronel. Con Rodríguez,
el grupo de los estancieros empezó a tener un papel público.
También fue parte de las negociaciones que concluyeron con el Tratado de Benegas, que ponía
fin al conflicto entre las provincias de Santa Fe y Buenos Aires. Fue el responsable del
cumplimiento de una de las cláusulas secretas del mismo: entregar al gobernador Estanislao
López 30.000 cabezas de ganado como reparación de los daños causados por las tropas
bonaerenses en su territorio. La cláusula era secreta, para no "manchar el honor" de Buenos
Aires. Así se iniciaba la alianza permanente que tendría esta provincia con la de Buenos Aires
hasta 1852.
Entre 1821 y 1824 compró varios campos más, especialmente la estancia que había sido del
virrey Joaquín del Pino y Rozas (conocida como Estancia del Pino, en el partido de La Matanza), a
la que llamó San Martín en honor del general.
También aprovechó la ley de enfiteusis promovida por el ministro Bernardino Rivadavia para
aumentar sus campos. En lugar de ayudar a los pequeños hacendados, esta ley terminó dejando
en propiedad de unos pocos grandes terratenientes cerca de la mitad de la superficie de la
provincia.
Los desórdenes del año 20 habían dejado desguarnecida la frontera sur, por lo que habían
recrudecido los malones. Martín Rodríguez dirigió entonces tres campañas al desierto, usando
una extraña mezcla de diálogos de paz y genocidio. En 1823 fundó las actuales ciudades de Azul
y Tandil. En casi todas estas campañas lo acompañó Rosas, que también participó de una
expedición en que el agrimensor Felipe Senillosa delineó y estableció planos catastrales de los
pueblos del sur de la provincia. El jefe nominal de esa campaña era el coronel Juan Lavalle.

18. Durante la guerra del Brasil, el presidente Rivadavia lo nombró comandante de los ejércitos de
campaña a fin de mantener pacificada la frontera con la población indígena de la región
pampeana, cargo que volvió a ejercer después, durante el gobierno provincial del coronel
Dorrego.
En 1827, en el contexto previo al inicio de la guerra civil que estallaría en 1828, Rosas era un
dirigente militar, representante de la aristocracia rural, socialmente conservadora. Estaba
alineado a la corriente federalista, adversa a la influencia foránea y a las iniciativas de corte
liberal preconizadas por la tendencia unitaria.
Terminada la guerra del Brasil, Dorrego fue obligado — por una intensa presión
diplomática y financiera — a firmar la paz y la independencia de Uruguay, y la libre
navegación de los ríos; lo que fue visto por los miembros del ejército en operaciones como una
traición. En repuesta, la madrugada del 1ro de diciembre de 1828, el general unitario Juan
Lavalle tomó el Fuerte de Buenos Aires y reunió a los unitarios en la iglesia de San Francisco,
donde eligieron gobernador a Lavalle, y disolvieron la legislatura.
Dorrego se retiró al interior de la provincia, y buscó la protección del comandante de campaña,
Rosas. Éste lo ayudó a reunir un pequeño ejército, pero fueron atacados sorpresivamente en la
batalla de Navarro, siendo derrotados.
Rosas aconsejó a Dorrego que huyera hacia Santa Fe, pero el gobernador se negó, por lo que
aquél lo abandonó, marchándose hacia la provincia de Santa Fe. Dorrego se refugió en Salto, en
el regimiento del coronel Ángel Pacheco; pero, traicionado por dos oficiales de éste —
Bernardino Escribano y Mariano Acha— fue enviado prisionero a Lavalle. Éste, influido
por el deseo de venganza de los ideólogos unitarios, fusiló a Dorrego — y se hizo cargo de
toda la responsabilidad. En su última carta, escrita a Estanislao López, Dorrego pedía que su
muerte no fuera causa de derramamiento de sangre. Eso es exactamente lo que fue, y por
muchos años.
A principios de enero de 1829, el general José María Paz, aliado de Lavalle, iniciaba la invasión de
la provincia de Córdoba, donde derrocaría al gobernador Juan Bautista Bustos. De ese modo se
generalizó la guerra civil en todo el país.

19. Lavalle envió ejércitos en todas direcciones, pero varios pequeños caudillos aliados de Rosas
organizaron la resistencia. Los jefes unitarios recurrieron a toda clase de crímenes para
aplastarla. No se ha difundido la memoria de estos hechos, pues ocurrieron en el campo y sus
víctimas fueron gauchos y personas pertenecientes a clases sociales más humildes.
Al frente del grueso de su ejército, Lavalle avanzó hasta ocupar Rosario. Pero, poco después,
López dejó sin caballos a Lavalle, que se vio obligado a retroceder. López y Rosas persiguieron a
Lavalle hasta cerca de Buenos Aires, derrotándolo en la batalla de Puente de Márquez, librada el
26 de abril de 1829.
Mientras López regresaba a Santa Fe, Rosas sitió la ciudad de Buenos Aires. Allí crecía la
oposición a Lavalle (a pesar de que los aliados de Dorrego habían sido expulsados), sobre todo
por el crimen sobre el gobernador. Lavalle aumentó la persecución sobre los críticos, lo que le
llevaría mucho apoyo a Rosas, en la ciudad que siempre fue la capital del unitarismo.
El 24 de junio, Lavalle y Rosas firmaron el Pacto de Cañuelas, que estipulaba que se llamaría a
elecciones, en las que sólo se presentaría una lista de unidad de federales y unitarios, y que el
candidato a gobernador sería Félix de Álzaga.
Pero los unitarios presentaron la candidatura de Alvear, y al precio de treinta muertos ganaron
las elecciones. Las relaciones quedaron rotas nuevamente, obligando a Lavalle a un nuevo
tratado, el pacto de Barracas, del 24 de agosto. Pero, ahora más que antes, la fuerza estaba del
lado de Rosas. A través de este pacto se nombró gobernador a Juan José Viamonte. Éste llamó a
la legislatura derrocada por Lavalle, allanándole a Rosas el camino al poder.
La Legislatura de Buenos Aires proclamó a Juan Manuel de Rosas como Gobernador de Buenos
Aires el 8 de diciembre de 1829, honrándolo además con el título de "Restaurador de las Leyes e
Instituciones de la Provincia de Buenos Aires" y en el mismo acto le otorgó "todas las facultades
ordinarias y extraordinarias que creyera necesarias, hasta la reunión de una nueva legislatura".
No era algo excepcional: las facultades extraordinarias ya les habían sido conferidas a Sarratea y
a Rodríguez en 1820, y a los gobernadores de muchas otras provincias en los últimos años;
también Viamonte las había tenido.
El primer gobierno de Rosas fue un gobierno "de orden"; no fue una tiranía despótica, aunque
más tarde los historiadores harían extensivas a su primer gobierno algunas características del
segundo. En este primer momento, se apoyó en algunos de los dirigentes del "Partido del

20. Orden" de la década anterior, lo cual ha permitido que fuera acusado de ser el continuador del
Partido Unitario,7 aunque con el tiempo se distanciaría de ellos.
La administración de Rosas fue, también, un gobierno "progresista": se fundaron pueblos, se
reformaron el Código de Comercio y el de Disciplina Militar, se reglamentó la autoridad de los
jueces de paz de los pueblos del interior y se firmaron tratados de paz con los caciques, con lo
que se obtuvo una cierta tranquilidad en la frontera.
Entre los hechos negativos, se produjo la invasión inglesa de las islas Malvinas, que desde hacía
tiempo estaban en disputa entre Inglaterra y España, pero que desde hacía pocos años había
empezado a ser poblada desde Buenos Aires. Según diversos historiadores, Rosas habría
ofrecido a Inglaterra las islas Malvinas como pago, en concepto de una deuda que la Provincia de
Buenos Aires tenía con aquel país. Inglaterra nunca contestó aquella carta, aunque,
aparentemente no hizo caso omiso de la misma, y procedió a ocupar las islas.
No obstante, la supremacía lograda no estuvo asociada a un apoyo incondicional de toda la
población. Rosas debió enfrentar, por el contrario, una dura resistencia durante el curso de su
gobierno.
A esta altura es imprescindible aclarar en que consiste la dicotomía de Federales y Unitarios.
Para comprender mejor el período de la historia argentina estudiado, debe descartarse la mal
planteada antinomia entre porteños centralistas o unitarios y provinciales federales. Federales y
unitarios los hubo tanto en las provincias interiores como en Buenos Aires.
Después de 1810, los pueblos de las provincias interiores mostraron un fuerte localismo en
defensa de sus intereses, que entraban en colisión con los intereses de Buenos Aires. Más tarde,
muchos gobiernos provinciales comenzaron a declararse federales cuando advirtieron que la
centralización política fortalecía los históricos privilegios de a ciudad puerto de Buenos Aires. La
forma unitaria de gobierno fue sostenida no sólo por grupos porteños sino también por los
grupos sociales del interior cuyos ingresos dependían de actividades económicas relacionadas
con el puerto de Buenos Aires. Se trató además de una reacción de las más antiguas y poderosas
familias que controlaban los gobiernos provinciales frente al creciente poder de los nuevos jefes
rurales.

21. Todos los gobiernos provinciales que se declararon federales también expresaron, unos en
forma más explícita que otros, su voluntad de constituir e país. Para ellos, la constitución era un
instrumento adecuado para terminar con los privilegios de Buenos Aires, Una constitución
federal podía respetar la autonomía provincial de Buenos Aires y, al mismo tiempo, garantizar
los derechos de todas las provincias a participar en la distribución de los ingresos del puerto de
Buenos Aires, a través de un Estado central.
De acuerdo con los principios doctrinarios, los federales se oponían a un régimen de gobierno
unitario en defensa de las autonomías provinciales. Pero en la provincia de Buenos Aires, la
defensa de la autonomía provincial se transformó en una justificación para no ceder la ciudad y
el puerto de Buenos Aires a un Estado central.
Por esta razón, entre los federales se distinguieron dos grupos: los federales doctrinarios y los
autonomistas bonaerenses. Estos últimos se enfrentaron tanto a los unitarios como a los
federales doctrinarios.
Desde 1828, el autonomísmo de Buenos Aires se fue identificando cada vez más con Juan
Manuel de Rosas —representante de los intereses de tos hacendados y terratenientes de la
provincia—. Desde su gobierno sostuvo que antes de organizar la federación las provincias
debían mejorar sus respectivas administraciones, y evitó nuevos intentos de constitución de un
Estado central.
En la práctica, la ciudad y el puerto de Buenos Aires continuaron siendo el centro organizador de
la economía y de a sociedad del nuevo país. Y los gobiernos federales de las provincias del Litoral
y del interior siguieron reclamando al gobierno federal de Buenos Aires la libre navegación de los
ríos y aranceles de aduana que protegieran sus industrias locales.
Mientras Lavalle era derrotado por Rosas, el General Paz, derrocaba al Gobernador de Córdoba y
se hacía fuerte en esa ciudad. Derrotó al Quiroga en las batallas de La Tablada y Oncativo y así
obtuvo el control del noroeste argentino. El 5 de julio de 1830 se crea la Liga del Interior o Liga
Unitaria, formada por Córdoba, Salta, Tucumán, Catamarca, La Rioja, Mendoza, San Juan, San
Luis, y Santiago del Estero. Era no solo un pacto militar sinó que se comprometían a la
convocatoria de un congreso constituyente con vistas a organizar la nación.
Alarmadas por la situación, las provincias del litoral, dominadas por los federales realizaron su
propio pacto. El 4 de enero de 1831, Buenos Aires, Entre Ríos y Santa Fe, firmaron el Pacto
Federal en la Ciudad de Santa Fe. Poco después Corrientes se sumó al Pacto. Se trataba de un

22. pacto militar ofensivo, defensivo, estipulaba la libre navegación de los ríos y la promesa de una
futura convocatoria a un congreso.
Inmediatamente las provincias firmantes declararon la guerra a la Liga Unitaria, si bien el
General Paz era un gran estratega, el Pacto Federal contaba con los recursos de Buenos Aires, lo
que prometía una lucha larga y cruel.
Sin embargo los acontecimientos se precipitaron, el 10 de mayo de 1831, el Gral. Paz fue
capturado mientras realizaba una patrulla de reconocimiento por una partida Federal.
Sin su jefe, y ahora al mando de Gregorio Araoz de Lamadrid, La Liga fué derrotada por Quiroga
en La Ciudadela, 4 de noviembre de 1831, como consecuencia La Liga se derrumbó y las
provincias comenzaron a adherir al Pacto Federal que pasó a llamarse, Pacto de Confederación
de la República Argentina.
En cuanto terminó la guerra civil en el interior, los representantes de varias provincias
anunciaron que, con la pacificación interior, había llegado la ocasión esperada para la
organización constitucional del país. Pero Rosas argumentaba que primero se tenía que
organizar las provincias y luego el país, ya que la constitución debía ser el resultado escrito de
una organización que debía darse primero. Aprovechó una acusación del diputado correntino
Manuel Leiva para acusarlo de tener ideas anárquicas y retirar su representante de la
convención de Santa Fe. En agosto de 1832, la convención quedaba disuelta, y la oportunidad de
organizar constitucionalmente el país se pospuso por otros veinte años.
Concluido el primer Gobierno de Rosas en diciembre de 1832, la Legislatura quiso reelegirlo,
pero sin otorgarle las facultades extraordinarias, por lo cuál Rosas no aceptó y dejó el gobierno y
partió hacia una campaña militar contra los indígenas.
Fue electo el general Juan Ramón Balcarce, candidato de Rosas, que entre 1833 y 1834
emprendió una campaña al desierto financiada por la provincia y los estancieros bonaerenses
preocupados por la amenaza indígena sobre sus propiedades.
Rosas combinó durante la campaña la conciliación con la represión. Pactó con los Pampas y se
enfrentó con los ranqueles y la Confederación liderada por Juan Manuel Cafulcurá.

23. Según un informe que Rosas presentó al gobierno de Buenos Aires a poco de comenzar la
campaña, el saldo fue de 3200 indios muertos, 1200 prisioneros y se rescataron 1000 cautivos
blancos.
El éxito obtenido por el restaurador en la campaña aumentó aún más su prestigio político entre
los propietarios bonaerenses, que incrementaron su patrimonio al incorporar nuevas tierras y se
sintieron más seguros con la amenaza indígena bajo control.
Rosas se encontraba en su expedición al desierto que duró de 1833 a 1834 y extendió las
fronteras hasta Bahía Blanca.
Los intereses políticos de Rosas eran custodiados por su esposa Doña Encarnación Ezcurra, una
aguerrida mujer. En el seno del partido Federal, se consolidaron mientras tanto dos facciones,
los ``cismáticos``, de orientación liberal y constitucionalista, y los ``apostólicos``, la corriente mas
conservadora y popular que seguía a Rosas.
Ambas facciones se atacaban por medio de la prensa, hasta que en 1833, la agitación de la
prensa rosista llevó al gobierno a sancionar al diario El Restaurador (sobrenombre que utilizaba
Rosas), confundiendo a la población Encarnación Ezcurra llenó de afiches la ciudad que decían
que Rosas (el Restaurador) sería juzgado ello llevó a una rebelión popular que culminó con la
salida de Balcarce del gobierno y el nombramiento de Juan José Viamonte (4 de noviembre de
1833). Este episodio se conoció como la Revolución de los Restauradores.
En los días siguientes abundaron las agresiones de los partidarios de Rosas, organizados en la
Sociedad Popular Restauradora, formada las clases medias no educadas de la ciudad y parte de
los oficiales de origen humilde. Su brazo armado era La Mazorca, un grupo de agitadores que
también atacaban las casas de los opositores a Rosas y causaban desmanes. Sus integrantes
obligaron a huir y emigrar a muchos opositores de Rosas, como Viamonte no aceptó el uso de la
violencia, fue reemplazado por Manuel Vicente Maza, el 1º de octubre de 1834.
.Un hecho agravará aún más la situación. El caudillo riojano Juan Facundo Quiroga, residía por
entonces en Buenos Aires bajo el amparo de Juan Manuel de Rosas.
Quiroga había manifestado al Restaurador sus inquietudes sobre la necesidad de convocar a un
congreso y organizar constitucionalmente al país. Rosas se opuso argumentando que no estaban

24. dadas las condiciones mínimas para dar semejante paso y consideraba que era imprescindible
que, previamente, cada provincia se organice.
A Rosas no se le escapaba que la organización nacional implicaría la pérdida para Buenos Aires
del disfrute exclusivo de las rentas aduaneras, entre otros privilegios.
Ante un conflicto desatado entre las provincias de Salta y Tucumán, el gobernador de Buenos
Aires, Manuel Vicente Maza (quien respondía políticamente a Rosas), encomienda a Quiroga una
gestión mediadora. Tras un éxito parcial, Quiroga emprendió el regreso y fue asesinado el 16 de
febrero de 1835 en Barranca Yaco, provincia de Córdoba.
La muerte de Quiroga determinó la renuncia de Maza y provocó entre los legisladores porteños
que prevaleciera la idea de la necesidad de un gobierno fuerte, de mano dura.
Por una amplia mayoría de votos, expresados en la legislatura y a través de un plebiscito que dio
un resultado de 9.713 votos a favor y 7 en contra, fue electo nuevamente Juan Manuel de Rosas,
en marzo de 1835, esta vez con la suma del poder público.
La hegemonía rosista se consolidó mediante la unificación ideológica del pueblo de Buenos Aires
a través del uso obligatorio de la divisa punzó, del riguroso control de la prensa; y de una dura
represión a la oposición ideológica y política realizada por la "mazorca", la fuerza de choque de
Rosas, encargada de la intimidación y la eliminación de los opositores. Durante el largo período
rosista, la mazorca se cobró miles de víctimas.
Rosas, eliminó de todos los cargos públicos a sus opositores: expulsó a todos los empleados
públicos que no fueran federales "netos", y borró del escalafón militar a los oficiales
sospechosos de opositores, incluyendo a los exiliados. A continuación hizo obligatorio el lema
de"Federación o muerte", que sería gradualmente reemplazado por "¡Mueran los salvajes
unitarios!", para encabezar todos los documentos públicos; e impuso a los empleados públicos y
militares el uso del cintillo punzó, que pronto sería usado por todos.
El ejercicio de las atribuciones extraordinarias y la acción de la Sociedad Popular Restauradora,
le permitieron eliminar la oposición, ya sea unitaria o federal. Hubo destituciones y fusilamientos
en masa, y se decretó el uso obligatorio de las divisas punzó. Se empapelaron las ciudades con
cárteles como: "¡Mueran los salvajes unitarios!" o "¡Vivan los federales!". Afirmó su lucha sobre
los unitarios y exigió una sumisión total a la federación, no solo en Buenos Aires sino en todo el

25. interior. Abolió la independencia del poder judicial, y llegó a ejercer personalmente facultades
judiciales (como el caso de los hermanos Reinafé, a quienes se los encontró culpables y se los
colgó).
Fue una época de terror para los unitarios, o mas bien para todos los que no estuvieran a favor
del dictador. Todos los opositores se debieron exiliar, en general a Uruguay, o eran juzgados
aquí. La gente se retractaba, se cuidaba de cualquier motivo de sospecha, como hablar, pasear,
escribir, etcétera. La simple sospecha de complicidad con un unitario bastaba para ser
ejecutado; la sociedad Popular Restauradora fue un club terrorista y temido. Rosas también se
aseguró de que su retrato estuviera expuesto en todos los lugares públicos.
Si bien la confederación aseguraba la autonomía a cada provincia, cada una de estas cada año,
debía formalmente conceder la gestión de las relaciones exteriores al gobierno de Buenos Aires.
En 1837 se inicia un conato de oposición al Restaurador. Durante la guerra de la Confederación
Peruano Boliviana contra Chile, La Confederación Argentina interviene a favor de Chile para
asegurar la integridad territorial en el norte argentino. Las acciones bélicas fueron delegadas al
gobernador de Tucumán Alejandro Heredia. Chile derrota en 1839 a la Confederación Peruano
Boliviana, en la batalla de Yugai, y en 1840 Heredia cona mas poder y prestigio decide enfrentar
a Rosas formando la Liga del Norte
Ese mismo año, Juan Lavalle, desde el Uruguay y con apoyo de Fructuoso Rivera y de los
Franceses, entra en Corrientes. El gobernador Ferré lo recibe como aliado y de allí logra
apoderarse de Entre Ríos e invadir Buenos Aires consiguiendo varias victorias y de allí pasar a
Santa Fe, con la esperanza de recibir apoyo de la Liga del Norte, comandadas por Gregorio Araoz
de Lamadrid. Pero ambos fueron derrotados por las fuerzas rosistas de Manuel Oribe en la
batalla de Quebracho Herrado. Lavalle y Lamadrid huyeron hacia el norte siedo definitivamente
derrotados por Oribe en Famaillá. La represión sangrienta al levantamiento de la Liga del Norte,
llevada por Oribe impidió todo intento futuro de sublevación.
Cuando se supo que Lavalle huía, estalló el terror general en la ciudad: decenas de personas
fueron asesinadas, centenares de casas saqueadas y las calles quedaron vacías. Los antiguos
partidarios de los unitarios fueron perseguidos, y también los que fueran sospechados de serlo,
por cualquier razón. Los símbolos de los unitarios, y hasta los objetos de colores identificados
con los unitarios - celeste y verde - fueron destruidos. Las casas, la ropa, los uniformes, todo lo
que pudiera colorearse fué pintado de color rojo.

26. Rosas no hizo nada para detener la masacre, y posiblemente no hubiera podido controlarla. Sólo
a fines de ese año, cuando estuvo seguro de que iba a ser obedecido, anunció que a cualquiera
que se lo descubriera violando una casa, robando o asesinando sería pasado por las armas. La
violencia se detuvo ese mismo día.
El terror del año 40 fue la culminación del uso político de la violencia por parte de Rosas y su
partido. Los historiadores clásicos extendieron la imagen de esas semanas de violencia a todo su
gobierno, lo que es falso. Hubo varios períodos en los que los opositores fueron perseguidos,
pero los crímenes de todos los días sólo ocurrieron a fines de 1840. De hecho, Rosas usó más el
terror como idea para presionar las conciencias que para eliminar personas.
La acción militar de Rosas se dirigió entonces hasta Corrientes, donde había, llegado el General
José Maria Paz, que había logrado escapar de su cautiverio en Buenos Aires. Los opositores
fueron derrotados por las fuerzas rosistas en Caaguazú el 28 de noviembre de 1841. Un año más
tarde el 6 de diciembre de 1842, las tropas de Oribe, vencen a las de Fructuoso Rivera en Arroyo
Grande e invaden el Uruguay. Luego de un largo sitio a la ciudad de Montevideo, Oribe derrota
definitivamente a las tropas de Rivera en marzo de 1845. Rosas surge como el vencedor absoluto
de todos sus rivales. En 1842, Rosas se autoproclamó Tirano ungido por Dios para salvar a la
patria
En junio de 1839 fue descubierta en Buenos Aires una conspiración organizada por Manuel V.
Maza, presidente de la Sala de Representantes, que tenía contacto con otros movimientos que
actuaban en la campaña y con los emigrados. Maza y su hijo fueron muertos. La misma suerte
tuvieron los cabecillas de la Rebelión de los Hacendados del Sur de la provincia, que tuvo su foco
en Chascomús y Dolores. Estos alzamientos debían coincidir con la invasión de Lavalle a Buenos
Aires, lo que no pudo concretarse.
A fines de la década del treinta la oposición a Rosas sumaba a los viejos unitarios y los federales
porteños antirrosistas a un grupo de jóvenes que por su edad no habían actuado en la política
revolucionaria. A este grupo se lo conoce como la generación del 37 y estaba formado por
Esteban Echeverría, Juan Bautista Alberdi, Vicente Fidel López y Juan Maria Gutiérrez.
Estos jóvenes intelectuales, fundaron el salón literario que funcionó en la librería de Marcos
Sastre, donde se reunían para discutir ideas políticas, sociales y filosóficas, que difundieron en
algunos periódicos que pudieron publicar.

27. Las ideas de Alberdi , de Sarmiento y de otros intelectuales contemporáneos sobre las
perspectivas de desarrollo futuro de la Argentina, vinculadas a las condiciones favorables que
abría el avance del capitalismo industrial en Europa, influyeron sobre las elites dirigentes
argentinas. Expresaban, a la vez, las aspiraciones de esos sectores para superar las limitaciones
de su expansión. La mayoría de esas ideas o proyectos fueron llevados a la práctica en las
décadas que siguieron a la caída de Rosas. Fueron motivo, también, de intensas polémicas entre
sus mentores.
Intentaron ser una alternativa a federales y unitarios, propiciaron una organización nacional
mixta, y sus ideas y acción tendrían gran influencia en el proceso constitucional posterior a la
caída de Rosas. Por mucho tiempo, la "historia oficial" los consideró próceres civiles, pero
posteriormente se les acusó de considerar todo lo europeo superior a lo americano o español,
de querer trasplantar Europa a América sin considerar a los americanos, y de traicionar
repetidamente a su propio país.
Se pronunciaron en contra de la política de Rosas respecto de Francia, y fueron perseguidos por
La Mazorca y, si bien ninguno fue asesinado, terminaron refugiados en Montevideo, Chile o
Europa, desde donde continuaron trabajando para superar la antinomia de Federales y Unitarios
y así organizar constitucionalmente el país.
En materia económica, el gobierno de Rosas, impuso barreras aduaneras que el puerto que
afectaron a todas las mercaderías extranjeras que competían con productos nacionales, e
incluso prohibió la introducción de algunas como herrajes, porotos, maíz, etc.
Esto permitió la expansión económica de algunas provincias como las de Cuyo y Buenos Aires
que vieron estimulada su capacidad vitivinícola y rural.
La producción ganadera se vió fuertemente estimulada, por el crecimiento del comercio
exterior, que estimuló la producción ganadera y de los saladeros. Esto fue posible por la
expansión de la tierra disponible en el sur de la provincia de Buenos Aires, donde se
generalizaron grandes estancias como centros de producción y población, gracias a la
transferencia de tierras públicas al dominio privado, que generó una gran concentración de la
propiedad en pocas manos.
Por los años cuarenta se perfila un gran negocio con la introducción de las ganadería ovina,
debido al excelente precio de la lana y la aptitud de tierras en el sur de Buenos Aires para esta
producción.

28. El Litoral vió favorecida su economía por el crecimiento de la producción ovina y bovina así como
saladeros y cueros, cuya producción en algunos casos escapaba al control de Buenos Aires,
saliendo por Rio Grande do Sul o por Montevideo, generando gran prosperidad durante el
bloqueo anglo francés.
Rosas representó y dirigió los intereses particulares de los grupos dominantes de Buenos Aires que se negaban a compartir los ingresos aduaneros porteños con las demás provincias—. Logró,
a la vez, mantener, bajo la bandera del federalismo, el orden social necesario para el desarrollo
de las actividades económicas y la autonomía de la provincia. Al mismo tiempo, Rosas explotó su
influencia sobre los sectores populares y aprovechó el temor que inspiraban en las clases
propietarias, para alinearlas de su lado. La amenaza, la censura y el uso de la fuerza contra
rivales, opositores y disidentes fueron también recursos corrientes para mantener la cohesión y
el control del régimen que a partir de esa fecha dominará por dos décadas consecutivas.
En esta segunda gobernación Rosas: favoreció la venta o el otorgamiento de las tierras públicas
que pasaron a manos de los grandes ganaderos.
Otorgó opción de compra de tierras a los arrendatarios de contratos de enfiteusis facilitando así
el acceso a la propiedad privada tanto al norte como al sur del río Salado.
En 1835, Rosas sancionó la Ley de Aduanas, que protegía a las materias primas y productos
locales, prohibiendo en algunos casos y gravando con altos aranceles en otros el ingreso de la
mercadería importada que pudiera perjudicar a la producción nacional.
La Ley favoreció a las provincias pero sobre todo a Buenos Aires que aumentó notablemente sus
ingresos aduaneros.
Todo producto argentino destinado al exterior debe pagar su tributo a Buenos Aires y todo
producto extranjero destinado a cualquier parte del país deber pagar también a Buenos Aires.
Mediante este procedimiento Buenos Aires puede estimular cierta actividad económica del
interior y boicotear otra, determinando qué mercadería extranjera y de qué países de
procedencia podrá consumir el interior.

29. Quedaban en manos de Buenos Aires las llaves para favorecer o empobrecer a determinados
grupos sociales de las provincias.
Tucumán exportaba a Chile ganado y otros bienes a cambio de metálico; a Buenos Aires, tabaco,
madera, quesos, aguardiente, a cambio de artículos ultramarinos.
Córdoba enviaba a Buenos Aires, cueros vacunos, ovinos y caprinos lanas, trigos, harinas, a
cambio de productos de ultramar.
Rosas mantuvo durante gran parte de su mandato excelentes relaciones con los comerciantes
británicos y su gobierno.
Francia no había obtenido de Rosas un tratado comercial como el que Inglaterra había
conseguido de Rivadavia.
Los ciudadanos franceses no estaban exentos de hacer el servicio militar como los británicos.
Rosas, además había encarcelado a varios franceses acusados de espionaje.
Se produce un conflicto diplomático y las naves francesas que estaban estacionadas en el Río de
la Plata, bloquearon el puerto de Buenos Aires a fines de marzo de 1838.
El bloqueo se mantuvo por dos años generando una obligada política proteccionista, más allá de
la Ley de Aduana y produjo ciertas grietas en el bloque de poder. Los ganaderos del Sur de la
provincia se rebelaron contra Rosas ante la caída de los precios de la carne y las dificultades
provocadas por el cerco francés al puerto.
Durante el bloqueo se reanudó la guerra civil. Lavalle, que referimos en párrafos anteriores.

30. En octubre de 1840, finalmente por tratado Mackau - Arana, Francia pone fin al bloqueo. El
gobierno de Buenos Aires se comprometió a indemnizar a los ciudadanos franceses, les otorgó
los mismos derechos que a los ingleses y decretó una amnistía.
Concluido el conflicto con Francia, Rosas limitó la navegación de los ríos Paraná y Uruguay.
Bloqueó el puerto de Montevideo y ayudó a Oribe a invadir el Uruguay y a sitiar la capital en
1843.
Estas actitudes de Rosas afectaron los intereses de los comerciantes y financistas extranjeros.
En 1845, el puerto de Buenos Aires fue bloqueado nuevamente, esta vez por una flota anglofrancesa.
A pesar de la heroica resistencia de Lucio N. Mansilla y sus fuerzas, en la Vuelta de Obligado, una
flota extranjera rompió las cadenas colocadas de costa a costa y se adentró en el Río Paraná.
El bloqueo no sólo afectaba los intereses de los extranjeros, también perjudicaba a los
estancieros del Litoral que no podían navegar libremente por el río Paraná y debían comerciar
sus productos por el puerto de Buenos Aires, entre los afectados estaba Justo José de Urquiza,
que gobernaba la provincia de Entre Ríos desde 1841
Los ingleses levantaron el bloqueo en 1847 mientras que los franceses lo hicieron un año
después.
La firme actitud de Rosas durante los bloqueos le valió la felicitación del General San Martín y un
apartado especial en su testamento: "El sable que me ha acompañado en toda la guerra de la
independencia de la América del Sur le será entregado al general Juan Manuel de Rosas, como
prueba de la satisfacción que, como argentino, he tenido al ver la firmeza con que ha sostenido
el honor de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataban de
humillarla."
Recién en 1850 quedaron normalizadas las relaciones con Inglaterra y Francia.

31. Las acciones de los británicos y franceses sobre el puerto de Buenos Aires, respondía al complejo
cuadro de intereses políticos, y comerciales de la cuenca rioplatense. Desde Londres y Paris
hasta Asunción y Río de Janeiro, se tejió una compleja trama de intereses, que no siempre
respondieron a las imágenes maniqueas, de una simple defensa de la soberanía contra el
imperialismo extranjero,. En efecto, mientras que para los comerciantes montevideanos y
asunceños, la libre navegación de los ríos resultaba de crucial importancia, en cambio los
ingleses sabían que podían llevar adelante, buenos negocios sin necesidad de humillar a Rosas,
quién siempre había sido un gran aliado de sus intereses. Así la vuelta de obligado demostró que
los ejércitos porteños, nada podían hacer si las naves británicas decidían entrar en los ríos, pero
los ingleses, no querían hacer a la fuerza lo que podían hacer en forma pacífica. Por eso el
bloqueo nunca fue eficaz y las relaciones de Rosas, con el jefe de la armada británica eran por
demás cordiales. De hecho, Rosas siempre atribuyó en público, la responsabilidad del bloqueo a
los
franceses, y no a los ingleses. Los franceses eran mas agresivos, toda vez que sus intereses en la
región estaban menos consolidados que los de los británicos y tenían mucho mas que ganar de
una acción militar. Pero el estallido de una feroz revolución en Paris en febrero de 1848, que
determinó la caída de la monarquía en Francia, debilitó su posición. En pocos mese ingleses y
franceses, habían levantado un bloqueo por demás ineficaz, pero el problema de la cuenca del
Plata no estaba todavía resuelto.
Desde 1840 Entre Ríos había experimentado un fuerte desarrollo de la ganadería vacuna,
comenzó a competir con Buenos Aires, pero la única forma que tenían los entrerrianos para
exportar era a través del puerto bonaerense, ya que el cierre de los ríos interiores implementado
por Rosas, no permitía el comercio directo del Litoral con los mercados exteriores. La alternativa
es trasladar el ganado a Brasil, estrategia habitualmente utilizada durante la década de 1840.
El conflicto era en esencia económico: Entre Ríos venía reclamando la libre navegación de los
ríos, necesaria para el florecimiento de su economía- lo que permitiría el intercambio de su
producción con el exterior sin necesidad de pasar por Buenos Aires.
Armado de alianzas internacionales, Urquiza decidió enfrentar al gobierno bonaerense.
En 1851 el gobernador de Entre Ríos emitió un decreto, conocido como el pronunciamiento de
Urquiza, en el cual aceptaba la renuncia de Rosas y reasumía para Entre Ríos la conducción de
las relaciones exteriores.

32. Entre 1850 y 1851 la Provincia de Entre Ríos se alió con Brasil, y con los colorados uruguayos,
opositores de los blancos que respondían a Manuel Oribe, estableciendo una nueva coalición
antirrosista. El objetivo era defender la libre navegación del sistema del Plata. Mas tarde se
sumaron Corrientes y Paraguay.
Todos los años como un ritual, Rosas, presentaba ante la Legislatura bonaerense, y ante cada
provincia confederada, su renuncia al desempeño de las relaciones exteriores de la
Confederación Argentina. El 1º de mayo de 1851, el General Urquiza aceptó la renuncia del
Restaurador, rompiendo así con la tradición y reasumiendo Entre Ríos su soberanía y derecho
para vincularse directamente con las potencias extranjeras. Tal hecho constituyó en sí mismo
una declaración de
guerra.
El emperador de Brasil, Pedro II proveería infantería, caballería, artillería y todo lo necesario,
incluso la escuadra.
Urquiza alistó a sus hombres en el ''ejército grande" de 28000 hombres, y avanzó sobre Buenos
Aires, derrotando a Rosas en la Batalla de Caseros, el 3 de Febrero de 1852.
Vencido, el Gobernador de Buenos Aires se embarcó en el buque de guerra "Conflict" hacia
Inglaterra. Allí se instaló en la chacra de Burguess, cerca de Southampton acompañado por
peones y criados ingleses. El gobierno porteño, instalado el 11 de septiembre de 1852, confiscó
todos su bienes y dependía para vivir de los recursos que le enviaban sus amigos desde Buenos
Aires.
Relatos de algunos de sus visitantes como Alberdi o Salustiano Cobo, director del diario "El
Comercio` de Lima, ilustran el exilio del Restaurador. Lo muestran como un anciano vestido con
modestia, que hablaba con moderación y respeto de sus adversarios. Solo quejándose de la
ingratitud que hacia él por parte de aquellos que como Anchorena que habían edificado su
fortuna a su sombra, y quejoso por la confiscación de sus bienes y presto a defenderse de las
acusaciones que se le hacían por entonces desde Buenos Aires. Habló sin arrogancia de la
sencillez de su vida en la tarea rurales, a las que volvió a dedicarse hasta su muerte ocurrida el
14 de marzo de 1877, a los ochenta y cuatro años.
ECONOMIA Y LA HEGEMONÍA DE BUENOS AIRES

33. Se había disuelto el régimen de las provincias Unidas, pero no la convicción de la unidad
nacional. Las provincias argentinas se organizaron en estados independientes, pero mantuvieron
vínculos mediante un sistema de acuerdos y alianzas regionales.
Ante la inestabilidad política que reinaba en Buenos Aires, asumió como gobernador Dorrego,
quien derrotó a López en la batalla de Pavón. Pero el triunfo fue efímero ya que Dorrego fue
vencido en el combate de Gamonal. El gobernador fue reemplazado por Rodríguez quien firmó
con López el Tratado de Venegas, por el que se convino la paz entre Bs. As. y Santa Fe.
Artigas fue derrotado en 1820 por los invasores portugueses (este buscó el apoyo de los
caudillos del Litoral sin recibirlo) y la Banda Oriental quedó anexada al Portugal y luego en 1822
al Imperio del Brasil. Sin embargo, un sector importante apoyaba el mantenimiento de la
provincia oriental dentro del ámbito de las antiguas Provincias Unidas.
La situación interprovincial se normalizaba en el Litoral. Los gobernadores de Entre Ríos,
Corrientes, Santa Fe y Buenos Aires suscribieron el Tratado del Cuadrilátero, el cual establecía
una alianza ofensiva y defensiva entre las cuatro provincias.1
En 1824 se reunió en Buenos Aires un Congreso: había que desplazar a los brasileños de la Banda
Oriental. Las provincias enviaron a sus delegados con el objetivo de que se sancionara una
constitución federal; sin embargo, se sancionó una unitaria y se eligió a Rivadavia como
Presidente. Esto despertó la resistencia de los caudillos federales del interior.
Quiroga (gobernador de La Rioja) se opuso a Lamadrid (gobernador de Tucumán) ya que este
defendía la carta unitaria y no sólo eso, sino que además amenazaba con extender su autoridad
por Catamarca, Jujuy, Salta y Cuyo. Lamadrid fue derrotado en octubre de 1826 y Quiroga reunió
el norte y centro del país.
Después de una guerra con Brasil, se logró un acuerdo de paz en 1827, en el cual se perdió la
posesión de la Banda Oriental. Debido a este desventajoso acuerdo, el régimen rivadaviano
terminó rápidamente.
Fracasada la tentativa de unidad, las provincias retornaron a su aislamiento.
En Buenos Aires, el Partido Federal ganó las elecciones para gobernador y Dorrego ocupó el
cargo. Éste procuró crear acuerdos con las provincias a fin de convocar un congreso
constituyente que organizara el país sobre una base federal. En julio de 1828 se iniciaron las
discusiones, pero sólo asistieron nueve provincias, por lo que no se logró ningún avance. La falta
del respaldo federal de Dorrego hizo que el general unitario Lavalle lo derrocara a fines de 1828,
ordenara su fusilamiento y se hiciera proclamar gobernador. López y Rosas comenzaron a operar
contra Lavalle y lo derrotaron en 1829. José María Paz llegó con sus tropas a Córdoba, donde
derrocó a Bustos, y asumió el gobierno en su lugar. Facundo Quiroga (el caudillo riojano) fue
vencido también por Paz en La Tablada. Este triunfo abría una nueva época para la ciudad de
Córdoba, que hasta entonces había ocupado el último lugar entre los pueblos argentinos.

34. La Junta de Representantes decidió designar gobernador a Juan Manuel de Rosas a fines de 1829
y le otorgó poderes extraordinarios.
Quiroga había logrado hacerse fuerte en las provincias de Cuyo, pero Paz lo volvió a vencer en
1830 y constituyó la Liga del Interior para hacerles frente a los federales que predominaban en
el litoral.
Por la batalla de Oncativo, Córdoba, Mendoza, San Juan, San Luis, La Rioja, Catamarca, Tucumán,
Salta y Jujuy quedaban libres de la dominación de caudillos. La unidad de la república empezaba
a hacerse efectiva desde Córdoba por medio de las armas.
En 1831, las provincias litorales respondieron con la firma del Pacto Federal.
Paz fue hecho prisionero por López y sus partidarios, y así la Liga del Interior no tardó en
derrumbarse. Las tropas del Pacto Federal, con la colaboración de la de Quiroga y otros
caudillos, pronto extendieron su predominio a toda la república.
En el interior, luego de vencer a Lamadrid, Quiroga se afirmó definitivamente.
En el litoral, López mantenía con seguridad la hegemonía regional. Y en Bs.As., Rosas afianzaba
su poder y agrandaba su influencia. En 1833, éste organizó una expedición al sur para reducir a
los indios pampas. Poco después de su regreso la situación se vio complicada tanto en el interior
(donde la autoridad de Quiroga era cada vez más fuerte) como en Buenos Aires.
A fines de 1834, hubo una guerra civil entre Tucumán y Salta, dos provincias federales. Rosas le
pidió a Quiroga que pacificara la situación. En 1835 Quiroga fue asesinado y luego la Legislatura
bonaerense elegía gobernador de la provincia a Rosas.
4° Capítulo: La Federación (1835-1852)
Durante los diecisiete años que duró la hegemonía de Rosas en Buenos Aires las provincias se
mantuvieron independientes bajo sus gobiernos locales, no se instauró ningún régimen que
institucionalizara la nación. Pero reinó, sin embargo, una extraña forma de unidad conocida
como Federación. Ésta (vista como el triunfo de los ideales del federalismo) aseguró la
hegemonía de Bs. As. y redujo el crecimiento de las provincias. El puerto de Bs. As. seguía siendo
la mayor fuente de riqueza para el estado y aportaba beneficios a los comerciantes de la ciudad
y también a los fabricantes de cueros y tasajos. Las provincias del interior no participaban de
esas ventajas, por lo tanto la federación acentuó el empobrecimiento de las provincias
interiores, bloqueadas por sus aduanas interprovinciales. Esto nos permite ver que aunque
Rosas hablaba de Federación y consagraba su lema como federal, encabezó un régimen
absolutamente centralista.1 Recaudaba impuestos a través de la Aduana porteña y, en algunos
casos, ayudaba a las provincias que estuvieran muy necesitadas. Esto ocurrió con Santiago del
Estero.
Rosas prohibió que las embarcaciones del extranjero naveguen los ríos del interior y esto dio
como resultado que la economía de Entre Ríos se debilitara.

35. Pese a las convulsiones políticas, la economía experimentó una vigorosa expansión, se
duplicaron las exportaciones de origen ganadero y creció el número de buques de todo el
mundo que llegaban a Buenos Aires con mercaderías para vender en la capital y el interior.
Rosas expulsó a sus adversarios de la administración pública, el clero y el ejército. Todos fueron
obligados a usar la divisa punzó. Se desarrolló un período de glorificación del Restaurador y los
opositores (a los que se calificó de salvajes unitarios) fueron perseguidos y obligados a partir al
exilio, encarcelados o muertos.
En el interior Rosas no era querido para nada; sus grandes represiones preocupaban mucho a los
gobiernos provinciales.
La revolución iniciada por Lavalle fracasó en 1838. En 1839 el gobernador porteño contuvo los
levantamientos del gobernador correntino Berón de Astrada y de Maza.
En 1840 se produjo la sublevación de las provincias del norte, lideradas por Avellaneda
(gobernador tucumano) pero Rosas los venció. A fines de 1841 Lavalle, tras una suma de
derrotas, se retiró hacia el Norte. Pero fue asesinado en Jujuy y todo el Norte quedó
subordinado a la autoridad de Rosas.
Hubo constantes levantamientos y luchas en todo el país.
En 1845 Corrientes volvió a sublevarse y Madariaga, su gobernador, fue derrotado dos veces por
Urquiza (gobernador de Entre Ríos).
Esto debía llegar a un fin para que la nación lograra organizarse, dar garantías y derechos a sus
ciudadanos y poner en vigencia un equitativo reparto de las rentas nacionales.
Entre 1850 y 1851, Urquiza se levantó contra Rosas y lo venció en la batalla de Caseros en 1852
al mando del Ejército Grande.
Tras la derrota, el Restaurador se exilió en Gran Bretaña.

36. La Federación había terminado.
5° Capítulo: La Confederación (1852-1862)
Urquiza entró en Buenos Aires para hechar las bases de la organización del país.1 En el país se
sentía la necesidad de la unión. Pero la tarea que esperaba a Urquiza era complicada; había
muchas diferencias económicas entre las distintas regiones.
En 1852 dos grandes partidos comenzaron a enfrentarse: el Partido Federal, en el cual estaban
agrupadas las oligarquías provincianas y presidía Urquiza, y el Partido Liberal, que encabezaban
los antiguos emigrados y predominaba en Buenos Aires.
El caudillo entrerriano designó gobernador interino de Bs. As. a Vicente López y convocó una
reunión de gobernadores en San Nicolás para discutir la constitución política del país. El acuerdo
de San Nicolás se firmó el 31 de mayo. Este convenio proclamaba el Pacto Federal de 1831 como
ley fundamental de la República y el federalismo volvía a triunfar; se aseguraba la libre
navegación de los ríos, la distribución proporcional de las rentas nacionales y la libertad de
comercio en todo el territorio. Además, llamaba a un congreso constituyente al que concurrirían
todas las provincias con igual representación.
Finalmente, se designaba a Urquiza Director Provisorio de la Confederación.
Esto fue más de lo que Buenos Aires estaba dispuesta a soportar. Los porteños rechazaron el
convenio y Vicente López y Planes renunció a su cargo. Pero Urquiza actuó con rapidez. Disolvió
la Legislatura de la ciudad, repuso en su cargo a López y Planes y dispuso la nacionalización de la
Aduana.
Pero la oposición dentro de Bs. As. era muy grande, por lo que una revolución en septiembre de
1852 permitió a los porteños retomar el control de la ciudad.2
Urquiza tuvo que retirarse pero luego de unos meses en Santa Fe se reunieron los delegados de
las provincias sin la presencia de Bs.As., sancionaron la Constitución Nacional de 1853 y eligieron
a Urquiza como presidente.

37. Se extendió una situación bastante peligrosa. Existía por un lado la Confederación Argentina
(que poseía Constitución Nacional, un Congreso y un Poder Ejecutivo con sede en Paraná)
formada por trece provincias, y por el otro, el Estado de Buenos Aires. Ambos se agredían,
competían y se hostilizaban. Había una diferencia muy grande entre el adelanto de Buenos Aires
y el desarrollo económico y político del interior. Esto hacía muy difícil la unión.
Finalmente, en octubre de 1859 se enfrentaron en Caseros las tropas de Buenos Aires,
comandadas por Mitre (ministro de guerra de la prov.), con las de la Confederación, bajo el
mando de Urquiza. Esta triunfó entonces se firmó el Pacto de San José de Flores, por el cual Bs.
As. se declaraba integrante de la Confederación Argentina, aceptando la Constitución Nacional.
Aunque con algunos rozamientos, el pacto empezó a cumplirse y en octubre de 1860, Bs. As.
juró la Constitución Nacional.
Inesperadamente se desató otro conflicto. Una ley de la Legislatura bonaerense declaró
entonces nulo el Pacto de San José de Flores y la Confederación intervino la provincia. Esta
resistió y Urquiza fue derrotado por Mitre en Pavón en septiembre de 1861. Ambos líderes
terminaron haciendo un pacto de no agresión. En octubre de 1862 Mitre resultó elegido
presidente. Buenos Aires estaba ya reincorporada al país y provisoriamente era su capital. La
unidad nacional quedaba consumada.3
6° Capítulo: Gobierno Nacional (1862-1880)
Es durante este período que el país logra organizarse constitucionalmente de manera definitiva.
Por primera vez desde 1820 existía un gobierno formal y verdaderamente nacional.1
Las presidencias de Mitre, Sarmiento y Avellaneda (con las que contó esta época) fueron
reafirmando el sistema republicano y el país se fue acostumbrando a cumplir una ley; hubo un
profundo cambio en la estructura social y económica de la nación. La etapa de los caudillismos,
de los gobiernos volteados por revoluciones y las largas dictaduras había llegado a su fin.
Mitre quería federalizar la ciudad de Buenos Aires pero no lo consiguió. En cambio, aprobó una
ley mediante la cual Bs. As. fue la capital provisoria de la nación.

38. Durante la gestión de Mitre, orientada a unificar la nación bajo la ideología liberal, diferentes
caudillos del interior se sublevaron ante el gobierno central.
El caudillo riojano, el "Chacho" Peñalosa, dirigió la última revolución de las provincias
mediterráneas y fue derrotado a fines de 1863 por las fuerzas nacionales. En 1865 estalló la
guerra del Paraguay, de la cual no se sacó nada positivo y en 1866 se inició una serie de
alzamientos contra el gobierno de Mitre.
En las elecciones de 1868, las provincias apoyaron a Sarmiento, quien fue elegido presidente;
Alsina fue el vicepresidente.
Las metas de Sarmiento se resumen en la palabra progreso y los caminos para alcanzarlo fueron
la llegada de inmigrantes, la educación y el desarrollo agroindustrial. Una de las preocupaciones
de Sarmiento fue alfabetizar a las clases populares es por esto que fundó muchas escuelas y
apoyó en 1869 una ley que otorgaba subvenciones a las provincias para que las crearan en las
suyas.2
La construcción de los ferrocarriles creó una gran fuente de trabajo para los inmigrantes, dando
un fuerte cambio a la economía del país.
En 1870 López Jordán en Entre Ríos dirigió una revolución y mató a Urquiza. Debido a esto
Sarmiento tuvo que intervenir Entre Ríos militarmente y esto derivó en una guerra que finalizó
en 1871.
A partir de 1870, las ciudades de Europa se fueron expandiendo y desarrollando sobre la base de
algunos inventos que afectaron la calidad de vida de la gente y trascendieron a nuestro país,
como la luz de gas. El acero fraguado a altas temperaturas permitió aplicaciones en la
construcción. También hubo muchos avances médicos. El ferrocarril adquirió una gran
importancia. Todo esto tuvo como resultado un gran avance en la calidad de vida de la gente.
Por otra parte, los trabajadores industriales de Alemania, Inglaterra y Francia solicitaban una
cantidad de productos que luego abastecieron nuestro país. Era un gran contexto internacional
con disponibilidad de capitales para invertirse en el exterior de los países centrales y con
grandes avances científicos y técnicos.

39. Al final de su período, hacia 1874, Sarmiento había desarrollado una gran obra de gobierno,
ejercía el control en todo el país y contaba con el apoyo de las tropas nacionales.
Las oligarquías provincianas, apoyadas por Sarmiento, plantearon que Avellaneda fuese el nuevo
presidente. Debido a esto, Mitre se rebeló contra el gobierno y desencadenó una revolución.
Fue derrotado y el 12 de octubre, Avellaneda asumió la presidencia. El país vivía una grave
agitación económica que había detenido el arribo de inmigrantes. Asimismo, la gran cantidad de
productos importados consumidos por el mercado interno causó un profundo déficit de la
balanza comercial. Para solucionar este problema fue preciso exportar reservas de oro. Una vez
finalizada la crisis, los inmigrantes nuevamente comenzaron a fluir desde el viejo mundo y en
1876, se dictó la Ley de Colonización, que creó el Departamento General de Inmigración.
Cuando su mandato finalizaba, por el año 1880, Avellaneda anticipó que se proponía federalizar
Buenos Aires y convertirla en capital de la República. Al mismo tiempo, ofrecía su apoyo a Roca
contra Tejedor. Luego la revolución estalló pero la Guardia Nacional de Bs. As. fue derrotada por
el ejército nacional. Y así fue que en 1880, Buenos Aires se convirtió en capital federal de la
República. Así, finalizaba el ciclo de la vida argentina que había dado vueltas alrededor de las
relaciones entre Buenos Aires con su puerto y supremacía y el país.
LA ORGANIZACIÓN DE ARGENTINA
1. Etapas de la organización política argentina
La organización política argentina es producto de un ¡argo proceso que sé extiende de 1810 a
1852. Durante esos cuarenta y dos años se llevaron a cabo numerosos ensayos de organización
que, si bien ninguno de ellos logró definitiva vigencia, fueron dando los elementos esenciales de
la forma de organización política que deseaba el pueblo, manifestando de paso, la voluntad
nacional de constituir una nueva nación.
La caída de Rosas en 1852 permitió poner fin a ese largo proceso de lenta elaboración, dictar
una Constitución que satisficiera las aspiraciones generales y lograr por lo mismo pleno
consenso.
El fundamento de la organización: La base o el fundamento de la organización política argentina
fue establecido por la Revolución de Mayo en 1810,cuando en sus primeras manifestaciones de
resistencia al gobierno español proclamé el principio de la soberanía del pueblo.

40. Ese principio se halla implícito en las gestiones que Belgrano y Saavedra enuncian al solicitar que
sin demora se “celebre un cabildo abierto, a fin de que, reunido el pueblo en asamblea general,
acordase si debía cesar el Virrey en el mando y se erigiese una Junta Superior de Gobierno que
mejorase la suerte de la patria”.
Es Saavedra quien expresa al virrey Cisneros que “el pueblo quiere reasumir sus derechos”. En el
oficio en que se pide el día 21 celebrar un cabildo abierto se habla de que “un congreso público
exprese la voluntad del pueblo”. De esta manera el cabildo abierto que se celebra & día 22 de
mayo de 1810 puede considerarse como el primer congreso argentino. Es allí donde Castelli
expresa que “al pueblo corresponde reasumir la soberanía”, a lo que agregó Saavedra que “no
queda duda que el pueblo es el que confiere la autoridad o mando”.
Estas expresiones de nuestros primeros patriotas, que nosotros resumimos brevemente,
manifiestan un hecho real, cual es la caducidad del gobierno español en estas tierras, y el
traspaso de la soberanía al pueblo, quien a su vez, la delegaba en una Junta Gubernativa. Ella
reasumía el poder y se le encomendaba convocar a un congreso con el objeto de definir la forma
definitiva de gobierno.
Quedaba así consagrado el principio de la soberanía popular, o sea, que el poder reside en el
pueblo y es éste quien lo delega en sus representantes. Además, al efectuar la consulta a los
pueblos del interior, se iniciaba el principio de la forma federativa. Tenemos entonces que en
Mayo de 1810 surgen las tres bases fundamentales de la organización política argentina, a saber:
a - Ejercicio de la soberanía popular
b - El sistema representativo de gobierno
c - Forma federativa de gobierno
PARA SABER MAS...
¿Qué es la organización política del Estado Democrático?
La organización política del Estado se refiere al modo en que es estructurado el poder en el
Estado. La organización política nuestro país está determinada básicamente en el artículo 1° de

41. la Constitución Nacional, que ya hemos analizado. Nuestro Estado es federal y su gobierno
democrático y representativo.
La forma de gobierno es un problema muy antiguo, que surgió e el momento en que los
hombres comenzaron a organizarse en comunidades, ya que toda comunidad está siempre
conducida por uno o más hombres que forman su gobierno. La estructura y le principios que
guían a los que gobiernan, y las relaciones que establecen con los gobernados, son los datos
necesarios para conoce: la organización política de cada comunidad.
¿Cómo funcionan los poderes del Estado en nuestro país?
Nuestro gobierno está integrado por tres poderes: el Legislativo, él Ejecutivo y el Judicial.
Estos poderes actúan de acuerdo con las disposiciones de la Constitución Nacional. Las normas
contenidas en nuestra Ley Fundamental están inspiradas en los siguientes principios:
• Separación de poderes. La separación de poderes es uno de los pilares del Estado de Derecho.
La concepción fue elaborada por Montesquieu, en la segunda mitad del siglo XVIII, y luego fue
incorporada a todas las constituciones modernas. De acuerdo con esta teoría, el poder debe
estar distribuido en varios órganos, a cada uno de los cuales se le atribuirán determinadas
funciones. A través de esta división del poder se desea evitar su concentración en manos de una
sola persona u órgano, para evitar un ejercicio abusivo e injusto del mismo.
Los poderes actúan de manera independiente pero, al mismo tiempo, se controlan
recíprocamente. Los poderes, además de sus funciones propias, poseen alguna competencia
sobre los otros. Veamos el siguiente ejemplo: el Poder Legislativo sanciona las leyes, el Poder
Ejecutivo las promulga o las veta y el Poder Judicial controla que no contradigan el texto
constitucional.
Por otra parte, la separación de poderes apunta a que se logre una especialización en el ejercicio
de las funciones estatales. Es decir, que algunos órganos se ocupen de administrar, otros de
juzgar, que ciertos hombres se dediquen a la economía, etcétera.
• Origen democrático de los ocupantes de los poderes estatales. Los poderes del Estado son
ejercidos por personas. Estas personas sólo pueden acceder a dichos cargos por el voto popular.
Los integrantes del Poder Judicial no son elegidos directamente por el pueblo.

42. • Periodicidad en el ejercicio de las funciones. Este principio determina que los titulares de los
poderes políticos del Estado no pueden permanecer en sus funciones indefinidamente. De este
modo, se busca asegurar el recambio en el ejercicio de los cargos, como así también, posibilitar
que el electorado pueda sancionar a funcionarios cuyo desempeño no le ha resultado positivo.
La sanción consistirá en la no reelección de esos funcionarios.
• Publicidad de los actos de gobierno. La actividad de las instituciones debe ser conocida por
todos. Si los gobernantes son nuestros representantes nos deben rendir cuenta de los actos.
Además, debemos estar informados para saber cuál es el contenido de las normas que regulan
nuestras actividades. Por este motivo, todas las leyes y decretos se publican en una publicación
que se llama Boletín Oficial y sólo a partir de ese momento son obligatorios.
• Los actos de gobierno están sujetos a control. Además de los controles que se realizan
mutuamente los poderes, existen órganos y procedimientos especiales para ello, entre los cuales
debemos destacar la Fiscalía Nacional de Investigaciones Administrativas, que fiscaliza la
actuación de los funcionarios de la administración y, en caso de encontrar irregularidades, debe
denunciarlas ante el Poder Judicial.
¿Cuáles son las funciones del poder?
El poder está integrado por las funciones legislativa, administrativa y judicial o jurisdiccional.
• La función legislativa: consiste en la elaboración de leyes. Las leyes son normas generales y
abstractas porque no están destinadas a resolver un caso concreto, como por ejemplo: un
conflicto entre A y B, en razón de que B no cumplió con la entrega de algo que se comprometió a
darle a A.
Las leyes están destinadas a todos por igual y se aplicarán a las diferentes cuestiones a las que
están dedicadas. Por ejemplo: una ley de inversiones extranjeras regulará el régimen de los
capitales de personas que no habitan nuestro país y desean invertir en él.
• La función administrativa: consiste en aplicar la ley a las situaciones concretas. Veamos
algunos ejemplos: si la ley ha establecido un impuesto, deberán realizarse todos los actos que
permitan una adecuada percepción del mismo. Si la ley ha establecido la construcción de un
monumento o. de un establecimiento público, la función administrativa asegurará los
procedimientos encaminados a la realización efectiva de esas obras.

43. • La función jurisdiccional: a través de esta función se deciden los conflictos existentes entre las
personas. Para ello se aplican las leyes y se interpretan sus contenidos. A quienes no hayan
cumplido las disposiciones legales, se les aplicarán sanciones. Por ejemplo: si A le reclama a B el
pago de los alquileres que B le adeuda, y B se rehusa a hacerlo, A deberá presentar el asunto al
juez que sea competente para el caso, quien lo resolverá, aplicando la legislación referente al
mismo y de acuerdo con las circunstancias que lo rodean.
El gobierno es ejercido por tres poderes: el Legislativo, el Ejecutivo y el Judicial. Estos poderes
desempeñan las funciones que acabamos de describir.
EL ESTADO NACION ARG
A lo largo del siglo XIX los procesos de territorialización y apropiación discursiva del espacio en
Argentina fueron configurados desde procesos escriturarios y desde interacciones discursivas
que instituyeron performativamente un proyecto de país, de Estado y de Nación, definiendo el
«cuerpo de la patria y sus límites, su territorio y su identidad, lo que debía formar parte de ese
cuerpo y lo que no, su política de inclusiones y de exclusiones bajo el conjuro de una idea de lo
que debía ser «la Nación». (Moyano, 2002: 51)
1 Entenderemos a la «performatividad» como la capacidad del lenguaje para generar, inducir o
sugeri(...)
2En este marco, el objetivo de nuestro trabajo lo constituye el análisis de la performatividad1
que opera en los «discursos fundacionales» de la «literatura nacional», en la Argentina del siglo
XIX. Para ello, partimos del reconocimiento de un doble proceso performativo en el que es
visible que, en la misma medida en que fueron desarrollando desde las primeras décadas del
siglo XIX un proyecto de «Nación política» y las bases de un Estado liberal, el grupo de
escritores-proyectistas de ese propio «programa nacionalizador» funda una idea y un proyecto
de «Nación literaria». Simultáneamente, ese proceso de performatividad alcanza un segundo
estadio en la configuración discursiva de «lo real» cuando los «realizadores del 80» terminaron
por definir la constitución del Estado-nación instituyendo un «discurso único» que desde la
mirada retrospectiva de una lectura fundacional de «la Nación» configuró como línea definidora
de una «literatura nacional» a los textos que perfilaron inicialmente y construyeron
discursivamente el diagrama ideológico, político, cartográfico y literario de ese mismo programa
nacionalizador.
3En el marco de este proceso nos interesa mostrar cómo la acción performativa instituyente que
este proceso configuró todavía no ha sido alterada significativamente por las búsquedas de
subjetividades y subalternidades, diferencias e identidades marginales que operan las narrativas
hegemónicas de la crítica cultural contemporánea, y cómo, pese a los cambios paradigmáticos

44. en la lectura de las operaciones culturales, subsisten intactos agujeros negros y «huecos» en la
memoria del primer genocidio sobre el que se erigió «la Nación» argentina heredada y su
literatura (Moyano, 2004-b), toda vez que continúa vigente el discurso-tópico de referencia a
una «literatura sin indios», entendidos como cuerpos y como «voz-otra» en su configuración y
su lenguaje.
4En función de ello, desde esa paradoja nos proponemos realizar una lectura crítica sobre las
cadenas de lectura instituidas y sus circuitos de producción y circulación en el marco de la
literatura argentina del siglo XIX, pues ellas son producto de operaciones canónicas
performativas que instituyeron un «mapa de exclusión» al dibujar un cuerpo fundacional de la
«literatura nacional» como «cuerpo de la Patria» construido a partir de la violencia ejercida
sobre los cuerpos muertos y las voces-otras, ocultas, ausentes, silenciadas, marginadas de los
otros en la «Nación política» y la «Nación cultural».
Performatividad, discurso e identidad
5La proximidad de la conmemoración del Bicentenario de la Revolución de Mayo de 1810 y del
proceso que culmina en la Independencia nacional, se constituye en una instancia propicia para
la exploración identitaria de «la argentinidad», la lectura y la revisión de las condiciones de
producción de las formaciones discursivas históricas penetradas y perfiladas por la reflexión
sobre «la nacionalidad», en un momento histórico marcado por rupturas epistemológicas y
cambios paradigmáticos a la hora de realizar investigaciones discursivas y literarias en el seno de
las ciencias sociales y humanas.
2 L. Area (2002) señala en particular que los discursos de la nación, la literatura y la historia -(...)
3 Se entiende aquí por «ideologema» una función intertextual, que recorre varios textos y se lee
o(...)
6Este proceso, si bien comporta naturalmente un desarrollo al que no dudaremos en llamar
«histórico», tiene mucho que ver con desarrollos discursivos en tanto, desde las concepciones
que entienden que la historia desde una perspectiva disciplinar es básicamente un «relato»2, las
modulaciones del lenguaje asumen un poder mediador y/o configurador frente a las instancias
de lo que podemos entender como «lo real». En este sentido, uno de los supuestos significativos
de los que partimos insiste en dar cabida y lugar a la necesaria reflexión sobre la dimensión
performativa del lenguaje y su poder instaurativo de nuevas realidades, marco desde el cual
reconocemos que, según Hugo Aguilar (2007), si bien a veces «el lenguaje parece rendirse ante
el poder de la materialidad de lo real, y lo que manda no es la flexible liviandad de las palabras,
sino el frío estupor de las cosas»,otras muchas veces «el lenguaje se nos presenta como materia
fundante y definitiva de lo real», razón por la cual, en esa dialéctica propia de la vida social del

45. lenguaje, cabe preguntarse cómo la performatividad llega a ser un impulso formante del sujeto y
su identidad, así como de las creencias y vehiculizaciones alegóricas que dan también forma a las
identidades nacionales. Es precisamente bajo esta concepción sobre el discurso que la
indagación sobre los procesos de «construcción identitaria de la nacionalidad» puede articularse
como lectura crítica de la/s identidad/es en su lucha por instaurar realidades en orden a las
matrices e ideologemas3 que guiaron la configuración, reproducción y/o revulsión de los
proyectos hegemónicos de la nacionalidad construida y por construir.
7Cuando relacionamos performatividad y prácticas literarias «fundacionales» aparecen
convocados dos aspectos relacionados : por un lado el papel jugado por las élites criollas en su
esfuerzo por articular discursos nacionales con intenciones de constituir imaginarios culturales
de identidad (Anderson, 1996), y, por otro, el hecho de que esos discursos aparecen impuestos a
través de las relaciones que se instauran entre el poder que inviste a los productores de esos
discursos y la legitimidad que emerge del conocimiento y la legalidad paradigmática discursiva
que ellos mismos ostentan gracias a ese poder.
8En este sentido, Arturo Arias (2004) sostiene que, al constituirse inicialmente, los Estados
nacionales buscaron construir desde la «razón occidental» identidades nacionales sobre la base
de discursividades literarias, como una operación concreta de legitimación ideológica que
deviene acto constitutivo de la identidad en el proceso propio de su enunciación. Así R. Hozven
(1998) cree que la «identidad nacional» no se constituye como un objeto de conocimiento
unificado proveniente de un presunto substrato nacional popular, en realidad, la «identidad
nacional» se forma a posteriori,a la manera de un mosaico expositivo retroalimentado por la
historia :
La identidad nacional se realiza o construye de un modo performativo y no meramente
constatativo de fuentes o documentos preexistentes. Emerge como un efecto o construcción de
lo que se va pensando y escribiendo al hacerla y de lo que no se tenía idea antes de comenzarla.
(Hozven ,1998: 68)
9Desde la perspectiva de la crítica postestructuralista –en cuyo espíritu R. Hozven se sitúa- se
propone «estudiar a ‘la nación’ tal como ha sido ‘contada’»,ya que «la nación» es
primordialmente una construcción o sistema cultural. Es decir que, en este contexto, la nación
vendría a ser «efecto de una forma de afiliación social y textual ‘narrada’, que cada uno de sus
miembros lleva en su cabeza como un relato posible o no de ser actualizado», por lo que
examinar esos efectos es examinar la representación discursiva que se ha dado de «la Nación»
en sus formas de conciencia social y en sus realizaciones temporales particulares.

46. 10En esta línea de trabajo, Benedict Anderson (1996) concibe a «la Nación» como una
«comunidad imaginada» cuya realidad reside en última instancia «en la verosimilitud de esta
interpelación conjuradora», la que a la vez se asienta en la efectividad de los procedimientos
retóricos y operaciones discursivas convocadas en los textos que la fundan. Desde esta
perspectiva entonces, «la nación» y el sentimiento de «identidad nacional» constituyen
«realidades que se leen», lo que imbrica esos conceptos como realidades objetuales con las
propias discursividades que los vehiculizan y representan, definiendo de este modo la naturaleza
performativa de este doble proceso de actualización circular.
Literatura y Nación en el siglo XIX argentino
11Todo el siglo XIX americano aparece atravesado por el problema de definir una idea de
«patria», de configurar una «Nación», de otorgar soberanía a los nacientes Estados, con lo cual
este problema se enlaza íntimamente con la reflexión sobre el territorio y sus límites. Pero
también ello se complejiza porque -además de que es sobre un territorio que se define una idea
de «patria», un perfil de Nación, y sobre el cual el Estado se define ejerciendo una soberaníaese territorio es un espacio no conocido, inexplorado y no sometido, que la escritura debe
exorcizar. Escritura, Territorio y Nación se constituyen entonces en aspectos indisociables.
(Moyano, 2004: 32)
12Domingo Faustino Sarmiento, Esteban Echeverría y Juan Bautista Alberdi, como los escritores
más renombrados de la pléyade del 37 durante la primera mitad del siglo XIX en el Río de la
Plata, constituyen la avanzada política generacional de un discurso fundacional que elige la
palabra y el poder de la escritura como herramienta configuradora y arma de combate en el
proceso configurador de un imaginario identitario que pudiese funcionar como alegoría
instituyente de una «Nación política» sobre los postulados básicos de un Estado liberal, a partir
de la construcción de un dispositivo simbólico de ideologemas articuladores de sentidos
asociados a una idea que los amalgamara como «lo nacional», desde la dicotomía madre
«civilización-barbarie». A posteriori, hacia 1880, cuando triunfe este proyecto político diseñado
a partir de esa «avanzada discursiva nacionalizadora», desde el poder de un Estado que se
afianza en un territorio sobreimprimiendo en él el dominio político de las élites liberales
triunfantes, los rasgos iniciales configuradores de aquel proyecto inicial erigirán a sus textos
como monumentos cuasi-sagrados y símbolos literarios de la «nacionalidad» alcanzada. Si
«Facundo» (1845), «La Cautiva» (1834), «El Dogma socialista» (1837) habían definido la
fundación del Estado-nación construido, a fines de siglo ese Estado-nación proyectado por la
Generación del 37 y consolidado en 1880 «refunda» con ellos la «Literatura de la Nación»,
(Moyano, 2004: 12) articulando una cadena textual legitimada desde el poder instituyente de las
élites letradas que impusieron, junto con su hegemonía política y su proyecto cultural, su
concepto de Estado y de Nación y el imaginario de «su literatura» como constructo identitario
único de «la Nación» y «lo nacional», marginando y dejando fuera del sistema cultural, y por
ende político, del Estado y sus voces, los «discursos-otros» de gauchos e indios, como agentes

47. sociales y culturales disonantes con su hegemonía o en resistencia cultural, jurídica, social y
política.
13Este proceso cultural opera así como un ejemplo foucaultiano del funcionamiento del «orden
del discurso», ya que -en contextos determinados de la historia- una nación tiene un discurso
determinado en cuya elaboración operan disciplinas e instituciones controlando y organizando
las normas y convenciones del funcionamiento de una sociedad, para la distribución de códigos,
pautas y procedimientos sociales, (Walia, 2001, 36) siendo los dispositivos identitarios
nacionales, tales como la literatura, constructos hegemónicos y homogeneizantes de la
«adscripción nacional». Es en este sentido que sostenemos que la construcción de las literaturas
nacionales en América Latina, y en particular en el Río de la Plata, ha estado al servicio de
proyectos de unidad orientados por las élites liberales del siglo XIX, con el propósito de
homogeneizar la adscripción nacional de distintos sectores contradictorios bajo su régimen.
Como lo señala Kaliman (1993: 313), la «Nación literaria» es, a todas luces, un constructo
gestado en función de intereses ideológicos identificables con nitidez.
4 Una descripción más profunda de este proceso de territorialización discursiva puede
explorarse (M(...)
14Se trataba de definir desde la literatura el «cuerpo de la patria», lo que debía formar parte de
«la Nación» y lo que no. Hacer coincidir el mapa cultural de la patria con la soberanía territorial
del Estado y sus límites había sido en la primera mitad del siglo XIX, y seguiría siéndolo en la
segunda, una cuestión de «política nacional», porque de ello se trataba, de definir el cuerpo
orgánico de la Nación, y en ese proyecto la literatura y el poder simbólico y configurador de
sentidos de su discurso jugaba un rol estratégico.4 El territorio, «el cuerpo de la patria», en el
siglo XIX, será en la Argentina un proceso de búsqueda y consecución, un ansiado deseo que
busca un perfil, constituirse en un mapa definido, el límite soberano de un espacio. Pero ese
espacio y ese mapa no constituyen sólo un afán geográfico o geopolítico, un sentido de
ocupación material. Para las élites liberales del siglo XIX la posesión de ese espacio, supondrá
también la posesión de una identidad clara y definida del incipiente Estado que le permita
sentirse «Nación» : precisamente, ésa es la función poderosa asumida por la literatura a lo largo
del siglo, pues el dominio sobre el territorio supondrá también un dominio simbólico sobre ese
cuerpo que implicará exorcizar sus males, liberarlo e imponer sobre él la marca del «Estado
civilizador». «Civilización y barbarie», pasado y presente, identidad y diferencia serán los pares,
los términos en pugna en esa lucha entre realidad y Estado por definir lo que debe formar parte
de «la Nación» y lo que no, lo cual supone explorar y dibujar fronteras político-territoriales, pero
a la vez trazar fronteras culturales de inclusión y de exclusión en orden a un proyecto de Estado
y de Nación.
15Será en este marco que los llamados «textos fundacionales» de la literatura argentina
inscriben la prédica de las élites liberales letradas en su camino por trazar la cartografía

48. simbólica de la patria, perfilando un territorio que para definirse debe exorcizar los fantasmas de
una frontera cultural difusa y ubicua. En este proceso, «civilización y barbarie» constituirán las
líneas que la escritura irá trazando, la marca divisoria, la frontera que separe el ser y el deber ser
de «la Nación». Frontera ubicua que se extiende horizontalmente, tierra adentro sobre el
territorio, pero también transversalmente para separar un «nosotros» –blanco, civilizado y
letrado- de los fantasmas de diversos «otros» que lo habitan –esto es, la barbarie de gauchos,
matreros e indios. No otra cosa revelan los textos fundacionales : La Cautiva, El Matadero,
Facundo y hasta Martín Fierro.
16En este proceso se inscribe la operación de territorialización de la literatura del siglo XIX como
una de las «estrategias nacionalizadoras» del incipiente Estado para construir un discurso que
configure la idea misma de Nación, que exige representar en el espacio del mundo el «cuerpo de
la patria» y perfilar ese cuerpo internamente trazando las fronteras de una identidad. Ello
implica definir un mapa simbólico, sus líneas de inclusiones y exclusiones a través del uso de los
valores de la cultura letrada europea. La elección de las élites letradas en el contexto de los
intentos de conformación del Estado determinó definiciones centrales : el proceso de
conformación del «cuerpo de la Nación» implicaba delimitaciones territoriales, una ubicación en
el espacio que involucraba no sólo una colocación en las líneas trazadas por una Europa que
diseñó el «mundo», sino también una colocación en el espacio de los discursos ideológicos,
políticos y culturales que legitimaban ese diseño del mundo y la centralidad que en él ocupa el
desarrollo de las «naciones civilizadas». En este marco, el desafío para el nuevo Estado que
pretende crearse implica entonces definir una configuración territorial y establecer su
continuidad con las «zonas civilizadas» de la tierra. Pero simultáneamente también, aparece la
necesidad de «diseñar el espacio de la cultura y la ‘zona civilizada’ dentro del propio Estado
nacional». (Montaldo, 1999: 27)
17Será en esta tarea que los letrados encuentran su espacio político e intelectual de realización,
en la constitución de los grandes metarrelatoslegitimantes de una idea de «Nación civilizada». El
ejercicio de la escritura supondrá la puesta en práctica de una función de «mediación
intelectual» entre los modelos culturales metropolitanos alineados en una «marcha civilizadora
universal» y la necesidad de perfilar internamente el cuerpo y la identidad de una «nación
soberana y original» que encuentre su lugar en ese «devenir civilizador» de la historia.
18La literatura, así,
participa de las formas de construcción de la autoridad y la legitimidad desde la cual se
distribuyen los grados de civilización o barbarie, de ingreso en el mundo de la cultura o de
exclusión hacia la zona salvaje de la otredad irreversible. El éxito mismo de la fórmula
civilización-barbarie, promovida por Sarmiento en 1845, muestra de qué modo la cultura letrada

49. europea era uno de los instrumentos más adecuados para definir identidades en América Latina,
(Montaldo, 1999: 29)
19demostrando con ello que el saber y la ciencia no son las únicas estrategias constitutivas de
los procesos de territorialización, sino que también, desde «la autoridad universal de la belleza»,
se promueve la conformación de una literatura donde la construcción del espacio asume un rol
fundamental : mientras «funda» una «literatura nacional» perfila discursivamente los límites del
cuerpo mismo de «la Nación» a imagen de una proyección histórico-política.
20De este modo, el «nacionalismo cultural» como búsqueda y proyecto se expande a lo largo de
las prácticas escriturarias del siglo XIX, a partir de sus proyecciones iniciales, cuando las
definiciones políticas constituían todavía sólo proyección y modelos y las fronteras internas no
se han estabilizado: cuando «civilizar», ocupar la frontera, expulsar la «barbarie», poblar el
«desierto», «culturalizar la naturaleza», educar al ciudadano, institucionalizar el Estado y perfilar
una «identidad nacional civilizada», todavía eran sólo eso : palabras.
Los dispositivos fundacionales y la construcción hegemónica de la identidad nacional
21En este proceso de constitución identitaria, los procesos de territorialización discursiva
constituyeron la estrategia que operó como andamiaje y «cuerpo» sobre el que debía
materializarse «la Nación». Así, en los textos escritos en Argentina desde la independencia hasta
que se concreta la modernización del Estado en 1880, el territorio fronterizo emerge en la
literatura como un espacio donde entran en juego los conflictos centrales en el proceso de
constitución de «la Nación» : la lucha entre la «civilización» y la «barbarie», la tensión entre
cultura y naturaleza, el pasado y el futuro. (Fernández Bravo, 1999) Trazar «el mapa de la
patria», los límites de lo que debe formar parte de la Nación y lo que no, establecer los
paradigmas de las inclusiones y exclusiones, será para Echeverría, Sarmiento, Alberdi, Mansilla,
Zeballos, incluyendo los autores de la saga gauchesca, precisamente entablar la discusión sobre
las bases de configuración de una «identidad nacional civilizada», definir sus contenidos y
dimensiones como parte del proceso de lucha política en que se inscriben sus discursos. Si de lo
que se trataba era de configurar «la Nación» definiendo sus límites, esos discursos literarios pese a sus matices y diferenciales leves- buscaron igualmente, mediante esas operaciones de
inclusiones y exclusiones, la integración sujetos bio-políticos de identidad «civilizada» y «seres
de derecho», pues «la identidad estaba supeditada a la ciudadanía» (Arias, 2004) y -como lo
sostiene Achugar (1997: 18)- «lo que hacen [los parnasos nacionales] es construir desde el poder
el referente de un país donde sólo los hombres libres tienen derecho a la producción simbólica,
donde las mujeres, los negros, y los indios no son ciudadanos, no lo son de modo pleno».

50. 22Este juego monopolizador de una «identidad preclara y hegemónica» se asienta precisamente
en el establecimiento de su diferencia : aquella que define a la «Nación» como «república,
destino y poder de los iguales», previa segmentación y homogeneización de las diferencias y
exclusión de los diferentes.
23En este sentido, el montaje de «la Nación literaria» del discurso decimonónico configuró una
«memoria discursiva» a la que instauró como monumento identitario a partir de distintas
operaciones de exclusión :
1. Por un lado, la referencia en sus discursos a una «otredad» que debe dejar de ser «otredadgaucha» para incorporarse a «la Nación» en su estatura de «símbolo», representada en el uso,
simulación y usurpación que de su voz-otra hacen los dispositivos de fundación de la «identidad
nacional», perfilando una «inclusión» que -pese a resultar paradojal «metáfora de una exclusión
real»- se postula como estrategia constitutiva de la cultura nacional, homogeneizando
diferencias y estetizándolas «en un espacio simbólico meta-ideológico que cree símbolos
nacionales para uso cotidiano y disfrace hasta cierto punto la naturaleza ilusoria de la nación»
(Arias, 2004), toda vez que las élites -incluso hasta en el género que nominativamente le es
propio- nombran al gaucho, hablan por él o en supuesta defensa de él, pero nunca «con él»,
representándolo como agente subalterno desde el que se oye simulada la voz del Estado
integrando enunciación, ley, identidad y Nación.
2. Por otro lado, la ausencia discursiva de la «otredad-india» -cuyo estatuto de «diferencia»
aparece en la literatura del siglo XIX conjurada bajo el estigma de la barbarie o manipulada en el
silencio por su no-palabra, por la ausencia de «su relato»- se constituye en operación de
exclusión discursiva, que tanto más fuerte es cuanto se funda en la exclusión material de los
cuerpos, en el «genocidio simbólico y material» de la diferencia : en una «literatura sin indios»
en un «territorio sin indios». (Moyano, 2005)
Las cadenas de lectura y los procesos de exclusión
24 En correlación con esta mirada, a partir de que la instauración de los estudios culturales,
poscoloniales, posoccidentales y de las teorías de la subalternidad5 dominan el horizonte
académico como enfoque paradigmático de la crítica cultural, las líneas de investigación y
debate parecen haberse desplazado hacia la mirada de la heterogeneidad, la diversidad cultural,
la subalternización de culturas y la coexistencia múltiple y diversa de manifestaciones discursivas
de subjetividades y «alternatividades otras» diferenciales y culturalmente heterodoxas frente a
las categorías de análisis y perspectivas de los modos de conocimiento tradicionales de la
modernidad.

51. 5 Estas miradas teórico-epistemológicas pretenden instaurarse como paradigma alternativo en
tanto s(...)
25En este marco, la configuración de identidades plurales, así como la restitución o
reconstrucción de la memoria y las subjetividades retaceadas en las representaciones de la
«memoria pública» y los imaginarios socio-oficiales del discurso del Estado, comienzan a ocupan
un lugar central en los estudios críticos y en las reflexiones sociocríticas, como respuesta
emergente frente a la constelación de «agujeros negros, baches, inflexiones de máxima o puntos
de fuga, decisiones colectivas, consensos oscuros o ‘inconscientes’, acuerdos para ‘barrer’ de la
memoria pública ciertos ‘hechos traumáticos’» del pasado y el presente de «la joven
constelación histórica argentina», en el decir de Casas y Chacón (1996: 6).
26La identificación de estos puntos de fuga y los silencios de la historia convierten al lenguaje y
sus relaciones con las representaciones de «lo real» en un dispositivo central para la reflexión
sobre la constitución de estos procesos, ya que la historia -tanto como disciplina cuanto como
memoria histórica- deviene en objeto a partir de los actos discursivos que la configuran como
relatos o narrativas articuladas a través del discurso.
6 En este sentido, J. Derridá señala que «Todos los Estados-naciones nacen y se fundan en la
violen(...)
27En este sentido, el reconocimiento de esta incidencia de la praxis discursiva ocupa un espacio
central en las producciones culturales literarias y metaliterarias que buscan reconstruir la
memoria plural implícita en los huecos y silencios de los relatos de la historia, y como una lámina
radiográfica en negativo de los agujeros negros de la tortura, el genocidio y la adulteración de
personas e identidades operadas del pasado reciente argentino, se vuelve la mirada hacia la
revisión de los procesos discursivos que operaron a lo largo del siglo XIX en la constitución de los
relatos identitarios y alegorías de la nacionalidad, fundados también como otros «agujeros
negros» de exclusión y olvido que fagocitaron otro genocidio : el que operó sobre los cuerpos de
los indios -como el otro más otro ajeno a la Nación, en tanto no-ciudadano de ley, proscripto de
voz, tierra y derecho.6
28En este contexto, la crítica actual -inspirada en las refundaciones epistemológicas promovidas
por los «estudios culturales», los «estudios poscoloniales o posoccidentales», o las «teorías de la
subalternidad»- se ha internado en el desmontaje y el reconocimiento de los procesos
discursivos de «nacionalización literaria» por parte del incipiente Estado en formación,
observando cómo parte de ese corpus textual canónico del siglo XIX se inscribe en esos procesos
: los textos de los «viajeros», los textos de Sarmiento, los del propio Echeverría, Alberdi o
Mansilla, por citar algunos de los abordados en los estudios de Fernández Bravo, Prieto,
Montaldo, Sorensen, Svampa, Andermann, entre otros. Sin embargo, y pese a la importancia de

52. una producción crítica que aborda estos procesos renovando desde otra perspectiva la lectura
de la literatura argentina del siglo XIX, debe reconocerse que los procesos de «territorialización»
inscriptos en los discursos sociales hegemónicos de configuración de la Nación debieran
profundizarse, restituyéndolos en el campo de las luchas discursivas y los contextos dialógicos
contra hegemónicos que se dieron en ese largo proceso de consolidación del Estado y
configuración de la Nación. Y ello, porque, precisamente, para que se constituyera
definitivamente el «cuerpo de la patria» y la idea de una Nación, el discurso del Estado debió
disolver –una vez concluido el proceso de su consolidación en 1880- las luchas discursivas y los
contextos dialógicos en que el discurso del Estado originariamente fue inscribiéndose. Con ello,
el Estado triunfante se convirtió en un «Estado glosófago», al descontextualizar a los textos
entronizados como «fundadores de la nacionalidad» del marco de las luchas discursivas en que
los mismos se produjeron. Esta operación del discurso del Estado puede ejemplificarse en las
cadenas de lectura canónicas que se instituyeron y cristalizaron en el circuito letrado-culto
retrospectivamente desde 1880.
29Por un lado, el corpus «oficial» de esa «literatura nacional» entroniza la producción textual de
la Generación del 37 y el proyecto político-literario que la constitución definitiva del Estado está
llevando a la práctica en 1880. Con ello, la «literatura nacional» por definición se «arma» como
cadena en que la «nacionalidad construida» se reconoce como un «continuum discursivo del
Estado» en el circuito de producción «letrada» : de la «Literatura de Mayo» (con la producción
poética de Juan Cruz Varela como eje) y la «Literatura de la Generación del 37» (con Echeverría,
Sarmiento, Mármol y Alberdi como sus autores fundamentales), a la «Generación del 80» como
heredera de la «nacionalidad político-literaria» construida anteriormente y fijada por la crítica
coetánea (Juan María Gutierrez, Paul Groussac, Martín García Merou, etc.) como «discurso
único» que dará lugar a una nueva producción literaria como extensión del Estado en orden al
modelo de «Nacionalidad» construido. Por otro lado en ese mismo proceso, se separa ese
corpus «letrado-culto» del «circuito popular-oral» de la gauchesca y la saga criollista, como si
constituyera un «discurso-otro», cualitativamente diferente, en los términos canónicos de «la
literatura nacional» instituida y su lenguaje, y fuera concebido todavía como deudor de la
«rémora» de luchas políticas del pasado –que en el contexto del 80 se presentan desde el poder
como carentes de significatividad.
30Pero asimismo, reforzando esta operación de exclusión, puede observarse que hasta este
«discurso-otro» está internamente segmentado y «producido» como cadena, ya que de él se
excluyeron las discursividades generadas en orden al contra discurso de un incipiente modelo
político de Estado diferente al triunfante, representado en su momento por el Rosismo. Prueba
de este «modelo de exclusión» y «borramiento de los discursos-otros» -presentes en los
contextos semióticos en que la literatura «oficializada como nacional» iba produciéndose- fue la
«negación» original de la propia gauchesca, ya que en los «circuitos letrado-cultos» no se le
reconoció calificación y estatuto literario aún a la cadena representativa armada en esta línea, y
habrá que esperar hasta que el nuevo Estado construido después de 1880, necesite de otros
«mitos fundantes de la nacionalidad» que, en orden a «lo popular», la «identidad» y el

53. «lenguaje», se puedan oponer a la «masa de inmigrantes» que es percibida social y
culturalmente como amenaza para el Estado. En el contexto del «Centenario», será la operación
de Ricardo Rojas y de Leopoldo Lugones sobre Martín Fierro la que «legalice» el estatuto
literario de la gauchesca y vuelva a realizar una operación «fagocitadora» compleja : por un lado,
absorbiendo como factor legitimante del «discurso del Estado» a una producción popular, a
partir de una des-historización de El gaucho Martín Fierro y de una cristalización del mismo
como «mito fundante de la literatura nacional» en términos de una «épica de los orígenes». Por
otro, separando esa «producción popular» de su cadena de lectura original y nuevamente de las
luchas político-discursivas en las que se inscribía.
31No otra cosa representa precisamente la Excursión a los indios ranqueles leída fuera del plexo
del campo discursivo de la frontera y la red de discursos con las que confronta, debate, adhiere y
dialoga : no sólo Facundo o Martín Fierro y sus reflexiones sobre el indio o la barbarie, sino
también los otros textos de Mansilla integrados en la cadena de los discursos del Estado
parlamentario, su intervención y postura, la Ley de ocupación de la frontera de 1867, las cartas e
informes militares que se enfrentan y las cadenas epistolares del debate religioso, militar e
indígena presente en el corpus de las Cartas de Frontera.
32Reflexión idéntica podemos hacer sobre la lectura de la trilogía de Estanislao Zeballos Callvucurá. Painé. Relmú- sin la resignificación producida por las otras voces que resuenan y
reenvían a relatos, lenguajes y cosmovisiones que reconfiguran los huecos de la memoria
heredada al intersectar en esa lectura las Memorias del ex cautivo Santiago Avendaño,
recientemente identificadas como el manuscrito oculto en el propio Archivo de E. Zeballos, al
cual el autor aludía sin nombrar como base de la «rigurosidad histórica» de su Callvucurá.
Literatura, identidad y memoria
33Este trasfondo ideológico que sustenta las operaciones canónicas performativas que
instituyeron un «mapa de exclusión» al dibujar un cuerpo fundacional de la «literatura nacional»
como «cuerpo de la Patria» poniendo el acento en una «identidad civilizada» y superior frente a
una «otredad bárbara», articula la «causa del poder» -a través de la voluntad de dominio que
debía encarnarse en el poder de un Estado y su voluntad de constitución de una «identidad
nacional»- con la construcción cultural que operó como sustrato ideológico y base modélica para
la instauración de una «nación moderna» en orden de continuidad con el modelo europeo. Y, en
esta línea de análisis, poder, sustrato y modelo se asimilaron en una etnia, una política, una
historia, una razón y una cultura «civilizadas».

54. 34Perilli (1994: 15) sostiene que bajo esa égida ideológica los procesos fundacionales del Estadonación en el siglo XIX se sustentaron en la constitución de un «mito de origen argentino» que
instauró
un Fantasma producido a partir de la negación y la eliminación de sociedades y culturas,
calificadas como no-sociedad y como no-cultura, y su sustitución utópica por La Sociedad y La
Cultura generadas desde la clase dirigente enajenada en los modelos europeo y norteamericano.
Negación y afirmación, vaciamiento y trasplante son movimientos complementarios dentro de
nuestra historia.
35 La negatividad de la «barbarie», en este sentido, pareciera haberse fundado en una sobreinterpretación de la herencia europea, en el pensamiento que señala una correlación entre el
desplazamiento hacia los confines de la «civilización» y la disminución de la «calidad humana»
de sus habitantes, dando cuenta de que el núcleo del campo semántico de la «civilización»
entronizada por el logos de la modernidad mantiene vigente, por un lado, un imaginario espacial
que sitúa al «yo civilizado» en un centro y al «otro bárbaro» en una periferia que degrada su
humanidad en la medida en que se aleja de ese centro, a la vez que, por otro, agrega una
dimensión temporal que separa y diferencia «modernidad civilizada», «evolución», «razón» y
«progreso» frente a «barbarie», «regresión», «primitivismo» y «atraso» condenados a
desaparecer por la «marcha racional» de la historia.
36Esta «negatividad de la barbarie» funda los procesos de territorialización del siglo XIX en el
«mapa partido» que la literatura dibujó para configurar el Estado-nación, delineando desde el
«cuerpo de la escritura» el «cuerpo de la patria», separando y distribuyendo lo que debía
pertenecer a la totalidad de «la Nación» y lo que no.
37 Recuperar en su contexto de producción la semiosis de los discursos que interactuaron en el
proceso de constitución de la Nación, implica reconocer los intersticios que dejan leer al plano
de la escritura como un campo de batalla por la «apropiación territorial», para observar cómo
los huecos y agujeros negros de la memoria fundacional se hunden en la génesis de una historia
heredada, tanto en sus dimensiones políticas como en las manifestaciones textuales que
fundaron la Nación instituyendo el territorio discursivo de un «nosotros» sobre las voces
silenciadas y el itinerario de exclusión dibujado en la desterritorialización de los «otros». Esta
lectura crítica de la «identidad homogénea» de la Nación y su literatura fundacional, obviamente
se escapa de los márgenes disciplinarios trazados por las líneas de investigación literaria
canónicas para fundar un ejercicio hermenéutico sobre una semiosis que sigue «viva» en la
palabra y requiere de intérpretes, porque no casualmente la «literatura de frontera» se
configura en el límite político, geográfico y cultural de la alteridad y se contamina de «lo otro»
en su decurso : de lo que es «no-literatura», de lo que es «no-cultura», de lo que es «no-

55. Nación», sino pura emergencia «bárbara» de un debate discursivo que se creía irrecuperable y
olvidado.
38El desafío entonces, es destituir, suspender momentáneamente el juicio del canon, para que
ingrese al diálogo la voz contra hegemónica y la palabra de los sin voces indios en sus
metarrelatos, narrativas, memorias y testimonios, para dejar que se escriba, se registre, se lea y
dibuje un nuevo cuerpo de la memoria, más allá de que para hacerlo, el canon literario, su
palabra y el peso de su «estética histórica» deban quedar suspendidos en el juego de la cultura,
para dar paso al juego dialógico de «las culturas» (plurales, diversas, superpuestas), de «las
palabras» (orales, re-escritas, traducidas) y de «las historias» (divergentes, «revueltas»,
fragmentarias) del nosotros y de los otros en su debate de poder por la «identidad-una» y su
hegemonía.
LA ORG 1852-1862
Luego de la ejecución de Rosas, el gobierno de Catamarca quedó en manos de
Juan Eusebio Balboa, pero el 31 de diciembre de 1841 la Sala de Representante
eligió, para completar el período de Cubas a Santos Nievas y Castilla, quién
respondía a la fracción rosista del partido federal. Dentro de su actuación se puede
rescatar el pedido que hace a la Sala de Representantes para devolviera a Rosas
el ejercicio de las Relaciones exteriores y dejar fuera de la ley a los que firmaron el
pronunciamiento
de
1840.
En 1842, Nieva y Castilla delegó el mando en Gregorio Segura, para marchar en
auxilio del gobernador de Tucumán, que había sido invadida por Chacho Peñaloza.
Antes de terminar el mandato Nieva Castillo comenzó a trabajar para su reelección,
pero como la sala no aceptó sus pretensiones, la disolvió y fue elegido para un
nuevo
período.
Los Coroneles Benigno y Facundo Segura , se convirtieron en un estorbo para
Nieva y Castilla y hacían peligrar la estabilidad política, destituyéndolos del cargo y
les
quito
el
grado
de
militar.
La rebelión fracasó, los hermanos Segura debieron refugiarse en San Juan y Nieva
y Castillo duró dos años mas en el cargo. El 1º de diciembre de 1844 Nieva y
Castilla es derrotado por los coroneles Juan Eusebio Balboa y Mauricio Guzmán se
apoderan de la ciudad y Nieva Castilla delegó su mando Luis Gabriel Segura.
Caído Nieva y Castilla asumió interinamente la Provincia el ciudadano Manuel
Navarro. El gobernador Navarro priorizo la paz y la armonía de la provincia que vino
a quebrarse por una comunicación de Rosas que le pedía que expulsara de la
provincia a los padres de la Compañía de Jesús, acusados de sediciosos.

56. EL 18 de diciembre de 1846 el gobernador Navarro hizo sancionar una ley que
creara “El colegio Patriótico Federal de Ntra. Sra. de la Merced”. Al nuevo instituto
educacional la fue transferido el inmueble de los Pdre3s Jesuitas. El colegio fue
inaugurado en abril de 1850 y funcionó hasta 1866. El 3 de febrero 1852 se libra la
batalla de Casero donde Rosas es derrotado por Urquiza.
Contexto Nacional
Contexto Provincial
-1853
El Congreso Nacional sancionó la Los
diputados
catamarqueños
CONSTITUCION
NACIONAL Zenteno y Ferré tuvieron activa
ARGENTINA (1º Mayo).
participación en las sesiones del
La Constitución fue promulgada Congreso defendiendo los principios
el 25 de mayo y jurada en todo el del catolicismo y los derechos de las
país el 9 de julio.
provincias autónomas.
Aparición del periódico La Tribuna. Se juró la Constitución Nacional en
Se
realizaron
las
primeras Catamarca: Sermón Patriótico de Fray
elecciones nacionales de electores Mamerto Esquiú (9 de Julio).
presidenciales (20 Noviembre).
“Laetamur de Gloria Vestra”
-1854
El Congreso Nacional realiza el
La Sala de Representantes creó el
escrutinioy proclama la formula Tribunal de Apelación (actual Corte
presidencial Urquiza-Del Carril (22 Suprema de Justicia 24 de enero ).
febrero).
2º Sermón Patrio de Fray Mamerto
Establecimiento
del
Banco Esquiú (28 de marzo) con motivo de
Nacional (Febrero).
asumir las autoridades nacionales.
El General Justo José de Urquiza SinforeanoLascano asumió
el
y el Dr. Salvador María del Carril gobierno de la provincia (25 de mayo).
asumieron
la
presidencia
y Su gestión se caracterizará por el
vicepresidencia
de
la orden y la eficiente administración.
Confederación Argentina (5 de Creación del Estatuto sobre la
marzo) en Santa Fe.
Organización de la Hacienda y el
La ciudad de Paraná (Entre Ríos) Crédito Público.
fue la capital provisoria de la La única librería de la ciudad capital
Confederación Argentina (24 de funcionaba en el comercio de los
marzo); será la residencia del hermanos Molina.
gobierno hasta 1861.
Sanción del Reglamento de Policía.
Creación del Estado de Buenos
Aires: Constitución Provincial del
11
abril,
Pastor
Obligado
gobernador.
Fundación del Museo Nacional de
Ciencias Naturales en Paraná.

57. Nacionalización de la Universidad
de Córdoba (29 Mayo).
Secesión de la provincia de
Buenos Aires. Partido Liberal
Autonomista:
V.
Alsina,
P.
Obligado y B. Mitre.
Instalación del nuevo Congreso
Nacional en Paraná (22 de
Octubre)
El gobierno de la Confederación
firmó el primer tratado con Buenos
Aires (“Pacto de Convivencia”). 20
de diciembre.
-1855
Firma del segundo “Pacto de Los vecinos de la ciudad de
Convivencia” (8 enero).
Catamarca constituyeron la Sociedad
Se presentó el proyecto de Popular, institución que se encargaba
construcción del Ferrocarril de de obtener recursos económicos para
Rosario a Córdoba.
la compra de una imprenta y editar un
La misión diplomática de Juan periódico.
Bautista Alberdi en Europa logró Segunda Constitución de Catamarca 8
que
Inglaterra
y
Francia de mayo 1855.
reconozcan a la Confederación La nueva Constitución dispuso la
Argentina. (julio)
creación de una municipalidad en cada
cabecera departamental por lo que se
crearon los departamentos Valle Viejo
y
Capayán
al separarlos del
departamento Capital.
-1856
La Ley de derechos diferenciales
El Teniente Coronel Octaviano
de aduanas ( junio) provocó el
Navarroasumió el gobierno de la
reinicio del conflicto entre Buenos
provincia ( 25 mayo).
Aires y la Confederación.
Se sanciono la ley de impuestos,
Creación del Partido Liberal
patentes y sellos para organizar la
dirigido por Bartolomé Mitre.
hacienda pública y las rentas fiscales.
Nacionalización de la Universidad
Se fomentó la llegada de inmigrantes
de Córdoba.
extranjeros
especializados
en
Establecimiento de la primera
agricultura, artes e industrias.
colonia de inmigrantes suizos
Por decreto del 7 de diciembre se
denominada “Esperanza” en Santa
diseñó la primera
nomenclatura de
Fe (8 setiembre).
calles de la ciudad de Catamarca.
Se inauguró en la ciudad de

58. Buenos Aires el sistema de
iluminación a gas a cargo de la
empresa de los Hermanos Jaunet.
-1857
Firma del tratado por el que El decreto Nº 175 del 3 de febrero
España
reconoce
la dispuso la reincorporación de los
independencia de Argentina (29 distritos tinogasteño de Cerro Negro y
abril); el acuerdo definitivo se Río Colorado que habían sido
firmará en 1863.
anexados por La Rioja.
Valentín Alsina sumió el gobierno Apareció
el
primer
periódico
de la provincia de Buenos Aires (5 catamarqueño: El Ambato (18 julio
mayo).
1857) que se publicó una vez por
Se redactó el Código de Comercio semana.
de la Provincia de Buenos Aires Fundación de la Sociedad de
por los doctores Eduardo Acevedo Beneficencia de
Catamarca (12
y Dalmacio Vélez Sarsfield.
agosto).
Formación en Entre Ríos de la
colonia de San José con
inmigrantes suizos y saboyanos.
Inauguración del Ferrocarril del
Oeste (FCO) en Buenos Aires;
primera línea férrea de 10 Km
entre las estaciones del Parque y
Floresta (30 de agosto).
Inauguración del primer Teatro
Colón.
-1858
Fundación del diario La República Se inauguró la Legislatura (7 enero).
por Manuel Bilbao, el primero que El gobernador Navarro interviene en
inició la venta callejera de sus Belén para sofocar la rebelión de sus
ejemplares (enero).
habitantes (febrero).
La crisis política se aceleró con Sanción del Reglamento de Justicia,
los “sucesos de San Juan”: primer Código Procesal de la provincia.
asesinato del gobernador Nazario Creación
de
escuelas
fiscales
Benavidez e intervención del primarias en cada una de las
gobierno
nacional
(octubre) cabeceras departamentales (marzo).
Santiago Derqui Comisionado Implementación
del servicio de
Nacional.
correos a los departamentos.
Inauguración
de
la
línea
de
mensajería desde Catamarca a
Córdoba mediante la utilización de
galeras de la empresa de Timoteo

59. Gordillo (8 de agosto).
-1859
Una ley del Congreso Nacional Inauguración del estanque y plaza
autorizó al presidente Urquiza a “Paseo Navarro” (3 febrero 1859).
incorporar la provincia de Buenos Se firmó del contrato para la
Aires a la Confederación (1 de construcción de la Catedral Basílica
abril).
de Catamarca (23 mayo).
Creación de la
Diócesis del Los arquitectos Luis y Guillermo
Litoral, al instalar su sede en la Caravatti y el maestro italiano Antonio
ciudad de Paraná.
Zanata construyen el edificio de la
El triunfo de la Confederación actual Casa de Gobierno, cuya planta
sobre Buenos Aires en la Batalla baja se inauguró el 25 mayo.
de Cepeda (23 octubre ) dio lugar El señor Samuel Molina asumió el
a la firma del Pacto de Unión gobierno de Catamarca (25 de mayo),
Nacional en San José de Flores apoyado por el Partido Federal.
(11 noviembre), por el que Planificación urbanística de la ciudad:
Buenos Aires debió incorporarse a el Ingeniero Plácido Aymó amojonó la
la Confederación, previa revisión ciudad y construyó un plano de la
de la Constitución Nacional en una misma.
Convención Provincial.
Se creó la Banda de Música de la
Se
realizan
las
elecciones Provincia.
nacionales presidenciales con
excepción de Buenos Aires
(noviembre).
-1860
En Buenos Aires se instaló la El proyecto del educador italiano José
Convención Provincial que debió AngeliniCaraffa que establecía por
analizar la Constitución Nacional primera vez en la provincia la
de 1853 (Enero).
enseñanza obligatoria y gratuita es
El Congreso Nacional de Paraná aprobado por la Legislatura el 4 de
proclamó la fórmula presidencial abril con el nombre de Ley de
Derqui-Pedernera (6 febrero).
Educación Común. La guerra civil
El Doctor Santiago Derqui y el impidió su aplicación efectiva.
general
Esteban
Pedernera Representantes catamarqueños a la
asumieron la
presidencia y Convención
Nacional:
Francisco
vicepresidencia
de
la Ramón Galíndez, Pedro José Segura,
Confederación Argentina (5 de Octaviano Navarro.
marzo).
Finalizó la construcción de la actual
El general Bartolomé Mitre fue casa de gobierno.
elegido gobernador de Buenos Publicación
del
periódico
“La
Aires (2 mayo).
Fraternidad”, solo se editan 12
La Convención Nacional de Santa números.

60. Fe,
aprobó
las
reformas Samuel Lafone Quevedo fundó el
propuestas por Buenos Aires (24 pueblo y establecimiento industrial
setiembre).
minero en “Pilciao”, (Dpto. Andalgalá).
Primera reforma de la Constitución Siendo el precursor de los grandes
Nacional Argentina.
emprendimientos
mineros
en
La Provincia de Buenos Aires se Catamarca.
incorporó a la Confederación al
jurar la nueva Constitución en
forma simultánea a las demás
provincias, (21 de octubre).
Reinicio de la crisis política al
intervenir el gobierno nacional en
la provincia de San Juan
(noviembre 1860 a enero de
1861).
-1861
Un terremoto destruyó la ciudad Ley Orgánica Municipal: dio origen al
de Mendoza (20 marzo).
régimen municipal catamarqueño.
El Congreso Nacional no aceptó Navarro fomento la industria y
la incorporación de los diputados reglamentó la explotación minera.
de Buenos Aires (13 abril); se Reparación y ensanche de caminos
aceleró el conflicto político interno. públicos.
Una ley del Congreso Nacional Publicación de los periódicos “La
autorizó la intervención a la Libertad” y “El Centinela del Norte”.
provincia de Buenos Aires (5 julio).
El ejército de Buenos Aires
conducido por Mitre derrotó a las
fuerzas confederadas dirigidas por
Urquiza en la Batalla de Pavón.
(17 de setiembre).
Se produjo el cese del Gobierno
Nacional cuándo el presidente
Derqui renunció (5 noviembre).
Luego el general Pedernera
declaró la
disolución de las
autoridades nacionales (13 de
diciembre).
Las provincias delegaron en Mitre
el ejercicio provisorio del gobierno
nacional (diciembre).
-1862
El gobierno
nacional
intervino La renuncia del gobernador Samuel

61. militarmente para imponer el Molina (1 febrero) provocó el
liberalismo en las provincias alejamiento de los federales del
dominadas por los
federales: gobierno catamarqueño.
envío
de
Comisionados Francisco
Ramón
Nacionales
y
del
Ejército Galíndez gobernador
provisorio
Nacional.
(febrero).
La Legislatura de Buenos Aires El Primer Comisionado Nacional
autoriza al general Mitre para Coronel Doctor Marcos Paz (febreroejercer el cargo de “Gobernador abril) logró imponer al Partido Liberal
de Buenos Aires Encargado del en el gobierno de la provincia.
Poder Ejecutivo Nacional” (12 Moisés Omill gobernador delegado
abril).
(febrero-marzo).
Se realizaron las elecciones José
Luis
Lobo gobernador
nacionales
legislativas
para provisorio (marzo-abril).
constituir el nuevo congreso Moisés
Omill gobernador
nacional en las 14 provincias interino (3 abril).
(abril).
La división del partido liberal dio
Instalación del nuevo Congreso origen a un período de crisis política y
Nacional en Buenos Aires.
atraso económico conocido como ”La
(25 mayo); se encargó al general Noche de los Siete Años ” (1862Mitre el ejercicio provisional del 1868) (ver mas 18 ) caracterizado por
poder ejecutivo nacional.
revoluciones, asonadas, motines ,
El
levantamiento
de
las destituciones
y
reposición
de
montoneras federales en Córdoba, gobernadores,
intervenciones
San Juan, San Luis, La Rioja y nacionales y lucha armada.
Catamarca finalizó con el Tratado La Legislatura eligió gobernador titular
de la Banderita firmado entre el a Ramón Rosa Correa (3 mayo);
gobierno nacional y el caudillo Moisés Omill veta la designación,
Ángel V. “Chacho” Peñaloza (30 iniciándose el enfrentamiento armado
mayo).
entre los dos grupos liberales.
Nacionalización de la Aduana del Las fuerzas militares de Omill
puerto de Buenos Aires (julio).
derrotaron a las de Correa en los
Adolfo Alsina fundó el Partido combates del Chiflón (1 julio) y
Autonomista,
opuesto
a
la Sumampa (5 julio).
federalización de Buenos Aires y La dama catamarqueña Eulalia Ares
al Partido Nacional o Nacionalista de
Vildoza (ver
biografías)
de Bartolomé Mitre.
protagonizó “La revolución de las
Elecciones
nacionales Mujeres” en la noche del 17 y 18 de
presidenciales:
Los
colegios agosto que provocó la destitución de
electorales se reunieron en las Omill. Asumió como gobernadora por
capitales
de
provincias
(4 diez horas.
setiembre).
Pedro
Cano electo
gobernador

62. Al nacionalizarse el Código de interino (18 de agosto).
Comercio de Buenos Aires (12 Ramón
Correa
asumió
como
setiembre) comenzó a regir el gobernador titular. (30 agosto).
Código de Comercio de la Nación. La crisis política local no permitió la
El Congreso Nacional aprobó la realización
de
las
elecciones
Ley de Compromiso. Por cinco presidenciales
en
el
territorio
años la ciudad de Buenos Aires es provincial.
declarada residencia provisoria del El segundo Comisionado Nacional
gobierno Nacional (1 octubre).
General Anselmo Rojo en Catamarca
El Congreso Nacional realizó el (setiembre-octubre) confirmó a Correa
escrutinio y proclamó la fórmula como gobernador.
presidencial Mitre-Marcos Paz (5 Publicación de los periódicos de
de octubre).
orientación
liberal
“La Libertad”
El general Bartolomé Mitre y el (1862) y “ La Regeneración” ( 1862).
doctor Marcos Paz asumieron la La división del partido liberal y el
presidencia y vicepresidencia de la accionar de la oposición federal
Nación (12 de octubre) apoyados dificultaban la administración del
por el partido Liberal Nacionalista. gobernador Correa.
Ley Nº 28 de territorios nacionales Se derrumbó el techo de la Iglesia
(13 de octubre).
Matrizde la ciudad de Catamarca
El gobierno dio inicio a la ocasionó numerosas víctimas (6
organización
de
la
justicia diciembre).
nacional, al crear
la Corte
Suprema de Justicia y Juzgados
de Secciones (17 de Octubre).
El
acuerdo
de
San
Nicolás
La derrota de Rosas en Caseros, el 3 de febrero de 1852, permitió la ejecución del
proyecto de organización nacional del general Justo José de Urquiza. El Protocolo
de Palermo, firmado el 6 de abril de 1852 por las provincias del litoral, invitaba a las
demás a una reunión de gobernadores en San Nicolás de los Arroyo para
establecer las bases de un acuerdo de unidad nacional, a la vez que encarga a
Urquiza
el
manejo de
las
relaciones exteriores de
la
Nación.
El acuerdo firmado el 31 de mayo de l852 por 11 gobernadores en San Nicolás
dispuso el envío de diputados a un Congreso General Constituyente a reunirse en
Santa Fe. Y designó a Urquiza como Director Provisorio de la Confederación
Argentina. La convocatoria efectuada por Urquiza a los gobernadores para la
reunión de San Nicolás de los Arroyo, llegó a Catamarca el día 27 de abril de 1852,
Navarro tenia la intención de concurrir a la firma del acuerdo pero enfermó
gravemente
falleciendo
el
4
de
mayo
de
1852.

63. SinforeanoLascano lo reemplazó como gobernador delegado entre el 4 y 11 de
mayo.
El 11 de mayo de 1852 la Sala de Representantes eligió gobernador de Catamarca
al Señor Pedro José Segura, un respetado ciudadano dirigente del Partido Federal.
En la misma sesión el cuerpo legislativo trató la invitación de Urquiza para asistir a la
reunión
de
gobernadores
en
San
Nicolás
de
los
Arroyos.
Como no había tiempo para el traslado del gobernador Segura a la sede del
encuentro de los mandatarios provinciales se nombró al general Justo José de
Urquiza como representante de la provincia .En tal carácter suscribió el General
Urquiza
el
histórico
documento
el
31
de
mayo
de
1852.
Representantes catamarqueños al Congreso General Constituyente de Santa
Fe
La actuación de Zenteno y Ferré fue destacada pero polémica ya que plantearon
sus disidencias en las históricas sesiones del 21 al 30 de abril de 1853 donde se
debatió
y
aprobó
el
proyecto
constitucional.
Pedro Alejandrino Zenteno, fiel a su condición de eclesiástico y vocero del
pensamiento catamarqueño conservador y tradicionalista católico de la época, se
opuso a la imposición en el texto constitucional de la libertad de
culto, a la
abolición del fuero eclesiástico y a la admisión de los extranjeros a todo empleo
político
y
civil.
En la Comisión de Asuntos Constitucionales y en los debates Zenteno fue el
principal orador y defensor del catolicismo al tratarse de los artículos 2, 14 y 73. y en
la
defensa
del
federalismo
e
intereses
de
las
provincias.
El general Pedro Ferré formó parte de la Comisión de Negocios Constitucionales
que redactó el proyecto constitucional, apoyó a Zenteno en los debates sobre
cuestiones religiosas, centrando mas su critica en cuestionamientos financieros y
tributarios que lesionaban al federalismo económico como el reconocimiento de la
deuda externa como nacional a cuya amortización quedaban obligadas todas las
provincias y a la abolición de las aduanas provinciales convirtiéndolas en nacionales
y
adjudicando
sus
impresos
al
tesoro
nacional.
A pesar de sus disidencias ambos constituyentes aprobaron el texto constitucional;
el 30 de abril dirigieron una nota oficial al gobernador Segura explicándole las
razones
de
su
proceder.

64. El
Sermón
de
la
Constitución
La Constitución Nacional fue sancionada el 1 de Mayo de 1853, promulgada el 25
de Mayo y jurada el 9 de Julio de ese año. La legislatura catamarqueña dispuso el
16 de mayo de 1853 que la Constitución Nacional sea jurada en todo el territorio de
la provincia; en la Iglesia Matriz de la ciudad se debía celebrar una misa con
Tedeum en acción de gracias y pronunciarse un discurso patriótico por el
sacerdote
que
el
gobierno
diga.
En la proclama que realiza al pueblo el 20 de junio de 1853 expresó el gobernador
Segura su
beneplácito por la pronta jura de la Constitución Nacional, exhortó a
la
paz
y
unión
de
los
argentinos.
La Constitución fue jurada solemnemente en la plaza pública ante el desbordante
entusiasmo del pueblo. Después del juramento la concurrencia se traslada a la
Iglesia Matriz, donde asistió a una solemne misa de acción de gracias; en esas
circunstancias el R.P Fray Mamerto Esquiú pronunció su celebre sermón “Lactamur
de
Gloria
Vestra.
En el sermón Esquiú procuró convencer a sus conciudadanos de la necesidad de
aceptar una Constitución liberal sin que ello altere el tradicional espíritu
profundamente católico y enemigo de la libertad de culto que caracterizaba a la
sociedad argentina de aquellos tiempos. La religión no podía oponerse a la
organización
nacional
que
tantos
sacrificios
había
costado
lograr.
El origen divino hace que la religión y la patria tengan idénticos intereses aunque
caminan cada cual por vías peculiares hacia un mismo fin: se trata señores de
edificar la República Argentina y la religión os envía el don de sus verdades
“Reconoce la potestad de los principios religiosos pero exige a la ciudadanía el
sacrificio de jurar obediencia a la Constitución, aún a costa de ciertas concesiones.
Por eso exigió una sumisión pronta y universal en el pueblo y apeló al sacrificio de
la religión; al decir a nombre de esta religión sublime y eterna os digno católico,
obedeced, someteos, dad al Cesar que es del Cesar, y a Dios lo que es de Dios.
Consideró que a la libertad e independencia conseguida por los argentinos en años
de luchas y sacrificios les hacia falta el cumplimiento de la constitución; los pueblos
necesitaban inmolar una parte de los libertades individuales en
aras de la ley,
pero la existencia de una constitución; no alcanza para dar vida a la nación si no hay
acatamiento del pueblo argentino a ella; la vida y conservación del pueblo argentino
depende de que su Constitución sea fija, que no ceda al impulso de los hombres.
Esquiú quiso para su Patria una sociedad constituida, basada en la vigencia de la
Constitución y de la fidelidad del pueblo argentino; por eso ,a pesar de las

65. objeciones por su carácter liberal ,con espíritu pragmático y visionario pidió el
acatamiento de la población por ser la única garantía de mantener la paz interior,
seguridad jurídica ,unidad nacional y la posibilidad de trabajar en el futuro para
mejorar la organización de la sociedad una vez superada la difícil situación en que
se
encentraba
el
país.
Pensó que una constitución federal era la única opción práctica de encauzar el
poder y articular una serie de cambios sociales y económicos que las provincias
reclamaban
hace
tiempo.
En la sentencia final del sermón definió su pensamiento, “obedeced, señores, sin
sumisión no hay ley, sin leyes no hay Patria, no hay verdadera libertad; existen solo
pasiones; desordenes, anarquías, disoluciones, guerra y males de que Dios libre
eternamente
a
la
República
Argentina”.
Su formación intelectual, moral y religiosa , las experiencias de su juventud en plena
guerra civil, el compromiso cívico y patriotismo le permitieron convencer a la
ciudadanía que la paz, unión y fiel acatamiento a la ley fundamental de Santa Fe
son las bases en la construcción del Estado Argentino. Así lo entendieron los
catamarqueños y argentinos en su reconocimiento al gran aporte que realizó el
ilustre
franciscano
al
constitucionalismo
argentino.
La
constitución
de
1855
Sancionada la constitución nacional el 1 de mayo de 1853, la que establecía en su
articulo 5to. Que, las provincias debían dictar sus propias constituciones y,
cumpliendo con su dictamen la legislatura provincial de Catamarca convoco a la
convención constituyente conformada por dieciocho diputados, Pbro. Gabriel
Segura, Fray Wenceslao Achával, Nicolás Rivero, Pedro Robín, Javier Paz,
Anastasio Cisneros, Próspero Herrera, Luis Lobo, Candor Lascano, Rubecindo
Maza, Vicente Bascoy, Pedro José Segura, Benedicto Ruso, Pastor Olmos,
Bonifacio Cobacho, Eufrasio Burgos, Lic. Pio Isaac Acuña y representantes
suplentes Fray Mamerto Esquiú, Dr. Tadeo Acuña, Pbro. Facundo Segura Y Fray
Benjamín
Achával.
Integrado el cuerpo constituyente se inició el debate y se aprobaron en veinticinco
sesiones la nueva Constitución Provincial, para su redacción tomaron como base los
documentos utilizados en un proyecto redactado por Benedicto Ruso y Vicente
Bascoy, tomando como modelo, el proyecto de constitución elaborado por Juan
Bautista
Alberdi
para
la
provincia
de
Mendoza.
Los ítems más debatidos fueron: las facultades extra ordinarias del gobernador,
forma de elección del gobernador, la creación del consejo asesor y por último el

66. procedimiento para la reforma de la constitución; salvadas las diferencias el nuevo
texto fue sancionado el 8 de mayo y fue cursado al congreso nacional. Finalmente
el congreso aprobó el texto con algunas objeciones el 18 de mayo de 1855, la
misma fue jurada por el pueblo catamarqueño el 8 de diciembre del mismo año.
El nuevo texto constitución mantiene la división política de los
curatos Fijando el
numero de representantes según el siguiente orden: capital cuatro, Capayán y Valle
Viejo uno y dos por cada jurisdicción restante. Asimismo establece la independencia
de los poderes, la temporalidad de la función de los diputados, la organización del
régimen municipal, la función y duración de los miembros de la cámara de justicia
que integraban el poder judicial. También, establecía que en cada cabecera
departamental debía instalarse una municipalidad. En materia educativa se
establece la obligatoriedad del nivel primario estableciendo la responsabilidad de los
padres de familia y la potestad de la municipalidad para hacerla efectiva.
Es
importante
rescatar
de
su
articulado
disposiciones
como:
- Se declaró a la Religión Católica como la religión de la provincia y su gobierno,
reafirmándose
así
la
tradición
católica
de
nuestra
provincia.
- La provincia fijó sus límites territoriales según el deslinde y
amojonamientopracticado en 1684 por virtud de la Real Cedula de 1679, siendo
considerada esta como la jurisdicción base para la formación de la provincia y la
organización
política-administrativa
futura.
- La instrucción primaria es obligatoria, estará bajo responsabilidad de la familia el
control
y
de
las
municipalidad
hacerla
efectiva.
- La reforma de la constitución deberá hacerse una vez reformada la constitución
nacional
y
siempre
de
conformidad
con
ella.
- Cualquier resolución de la sala de representantes tomada bajo coacción de fuerza
armada o de reunión “tumultuaria del pueblo” es jurídicamente nula y carece de
efecto.
Gobierno
del
Teniente
Coronel
Octaviano
Navarro
(1856-1859)
De acuerdo con la nueva constitución, el 21 de abril de 1855 se reunió la Asamblea
General y en reemplazo de Lascanoelegieron como gobernador al Teniente Coronel
Octaviano
Navarro
para
el
periódo
1856-1859.
El gobierno de Navarro fue uno de los mas progresistas de Catamarca en el pasado
siglo, auspició la sanción de las leyes de patentes y de sellos. Organizó la hacienda

67. pública,
y
sancionó
el
primer
código
procesal
de
Catamarca.
En materia cultural, un grupo de ciudadanos trajeron una imprenta de Paris lo que
permitió la edición del primer periódico catamarqueño “El ambato”, inaugura do el
18
de
junio
de
1857.
En el aspecto social, durante su gobierno, se creó la primera Sociedad de
Beneficiencia de Catamarca presidida por Doña Javiera Herrera de Navarro.
En el aspecto arquitectónico, en 1859 hizo contruir la Casa de Gobierno, instaló el
alumbrado público y creó la primera banda de música de la provincia. Durante su
gestión se instaló el servicio de Correo para los Departamentos. Fueron anexados a
la jurisdicción de Catamarca los distritos Tinogasteños de Cerro Negro y Río
Colorado
que
estaban
incorporados
a
La
Rioja.
Decretó la primera nomenclatura de las calles de la ciudad e hizo construir el
estanque y paseo que lleva su nombre “General Navarro”, conocido como “La
Alameda”.
El 4 de febrero de 1858, el gobernador Navarro partió con 200 hombres y 150
jinetes para sofocar un levantamiento en el Departamento Belén, logró poner orden
despachando
los
presos
hacia
la
ciudad
de
Catamarca.
En cuanto a las comunicaciones gestionó crear una linea de mensajería entre la
cuidad de Catamarca y Córdoba. El primer coche salió de Catamarca el 8 de agosto
de 1858.
Su actuación en el escenario político local se inició a mediados del
siglo XIX enrolado en el partido federal. Desempeñó los cargos de diputado
provincial, gobernador de la provincia en dos periodos completos 1856-1859 y
1873-1876, comandante de armas: Fue el líder mas importante del federalismo
provincial. Su ascendente carrera militar al servicio del Ejercito Nacional le permitió
acceder a los cargos de teniente coronel en 1854 y general en 1868.
En 1861, el presidente Derqui lo designa jefe de la 5ta. División del Ejercito del
Centro e interventor nacional de Santiago del Estero encargado de sostener al
gobierno de la Confederación Argentina en la región noroeste. Luego de Pavón se
aleja de la política (1862) para regresar en 1867 cuándo el presidente Mitre le
encarga realizar la campaña militar contra el caudillo Felipe Varela , la intervención
nacional a La Rioja (l869) y la comandancia en jefe de las fuerzas militares
nacionales
en
Catamarca
y
La
Rioja.
Samuel Lafone Quevedo fundó el pueblo y establecimiento industrial minero
en
Pilciao

68. Sostiene Argerich (1995) que el cobre fue el primer metal extraído y utilizado por el
mundo indígena del actual territorio catamarqueño. Pero la explotación del cobre
perdió importancia en la época colonial ante el interés por el oro y la plata. Sin
embargo en el siglo XIX tuvieron un gran desarrollo las extracciones cupríferas en el
territorio.
En esa época el Samuel Fisher Lafone (padre) tenía varias minas en el oeste
catamarqueño, pero desarrollaba sus actividades en la ciudad de MontevideoUruguay- donde su importancia financiera y empresarial era muy grande.
Además fue propietario de toda la península de Punta del Este y de un importante
saladero en la Bahía de Montevideo, y de ricas minas en Uruguay, Sierras de
Córdoba
y
las
mencionadas
de
Catamarca.
Pero tuvo un fuerte quebranto económico en el que perdió toda su fortuna, de allí
viajó a Buenos Aires Y luego a Catamarca donde realizó trabajos de explotación
minera y de fundición de cobre en el Ingenio (planta de recuperación de mineral)
Victoria, ubicado en el departamento de Santa Maria, cerca del límite con Tucumán.
Samuel Alejandro Quevedo (hijo) nacido en Montevideo estudiaba por aquel
entonces en la prestigiosa Universidad de Cambridge, de la que egresó con el título
de
master
en
artes.
En 1859 viajó a Catamarca acompañado por su padre donde arribaron al fuerte de
Andalgalá, donde Lafone Quevedo hijo se dirigió hacia Santa Maria a trabajar en el
Ingenio Victoria que procesaba minerales cupríferos procedentes de “capillitas”.
El lugar donde estaba ubicado el ingenio Victoria a fnes de 1860 había dejado de
ser apropiado, por cuanto la madera que insumían sus hornos de fundición estaba
casi extinguida en su área de influencia por el uso intenso que se había hecho de
ella.
Samuel Lafone Quevedo vendió este ingenio y compró un campo para instalar una
nueva planta de recuperación de cobre, en Pilciao, rodeado por grandes
algarrobales
que
servían
como
combustible.
Este lugar se encuentra ubicado al sur de Andalgalá a quince kilómetros
aproximadamente, próximo al salar de Pipanaco y al oeste del actual camino a
Pomán-Andalgalá.
Allí se levantó a lo largo de algún tiempo la más relevante instalación de fundición de
cobre
que
había
en
Catamarca.

69. En el establecimiento recién instalado había problemas técnicos de metalurgia y
química del cobre, por lo que Lafone, por intermedio del hermano de su padre puso
un aviso periodístico publicado a nivel Europa científica de la época, con el que
consiguió convenir la venida a Pilciao del Dr. Federico Schickendantz de reconocida
capacidad en la especialidad y vinculado a los máximos exponentes de la materia
en
el
mundo.
La recuperación del cobre mejoró notablemente en Pilciao bajo la dirección de
Schickendantz que se quedó definitivamente allí, pero subsistía un problema de que
las barras de ese metal se vendían en Inglaterra a un precio en el que el contenido
en
oro
se
calculaba
en
tres
onzas
por
tonelada.
Schickendantz investigó y ensayó una serie de procedimientos, hasta que descubrió
un nuevo método para separar el oro del cobre, más conocido que el empleado en el
viejo mundo al que se llevó luego allí. Aumentó considerablemente la producción y
contribuyó en gran medida a que Catamarca escalara en primer lugar entre las
provincias
mineras
argentinas.
Pilciao floreció, llegó a tener quinientas viviendas para obreros y sus familias, una
iglesia con influencia gótica, escuela, farmacia, almacén, tienda y una gran casaadministración con muchas habitaciones y varios patios donde residía Lafone y sus
hermanas casadas. La planta tenía nueve hornos de fundición que contaban con
ladrillos refractarios traídos desde Inglaterra, y para el trasporte de mineral de la
mina a estos a los hornos y del cobre fundido a Córdoba, se utilizaban tropas de
mulas
que
tenían
alrededor
de
tres
mil
animales.
El bienestar económico fue extraordinario y Lafone Quevedo creó un imperio de
gran trascendencia cultural Pilciao sin duda, fue la etapa romántica de la minería
catamarqueña.
Alrededor de 1886 la planta de recuperación de cobre de Pilciao comenzó a dar
perdidas debido, 1) a la merma de la producción del mineral en la mina y una
disminución de su ley, 2) A la voracidad fiscal de las autoridades nacionales
llegando esta perdida a 50 libras esterlinas diarias y Samuel Lafone Quevedo que
fue años antes el hombre más rico de la región se vio obligado a disminuir la planta
de personal. La situación económica financiera de la empresa se agudizó en los
años siguientes hasta que en 1896 cerró definitivamente.
EL RIO SALADO
n tanto espacio geográfico, Santiago del Estero constituye una amplia extensión que marca la
transición entre la Argentina montañosa, la del impacto visual y matriz indígena y la Argentina
llana, donde la planicie se une con el horizonte en una línea infinita que pierde la mirada hacia el

70. país de la inmigración. Canal Feijoo (1948) utiliza para referirse a Santiago la expresión de
“enorme masa interpuesta entre el Este y el Oeste” que debía ser considerada para cualquier
proyecto de desarrollo que la región norte adoptase.
Este espacio está surcado por varios ríos. Los dos más importantes cortan el territorio en
diagonal: hacia el sur-este el Dulce llamado en lengua nativa Misky Mayu (corriente de agua
dulce), nace en Río Hondo de la confluencia de otros ríos menores y desemboca en la lagunas de
los Porongos y de Mar Chiquita –provincia de Córdoba-. Más hacia el norte se encuentra el
Salado del Norte o Cachi Mayu (corriente de agua salada) que naciendo en las montañas de Salta
desemboca en el Paraná. Estos ríos delimitan las tres áreas ecológicas en que se halla dividida la
provincia.
Hacia el norte del río Salado –“del Norte”- se encuentra el territorio que hoy se conoce como
la “zona de secano”. Para nuestra historia será el Chaco Gualamba, un bosque impenetrable de
quebrachos, algarrobos e itines; territorio poblado de pueblos indígenas y guerreros indómitos,
guaycurúes y lule-vilelas, que “practicaban algunos cultivos de temporada” (Barsky y Gelman,
2001); allí estaba el Bracho, la cárcel abierta de Felipe Ibarra. Una enorme extensión de tardío
asentamiento de población blanca que, ocupando prácticamente la mitad de la provincia actual,
ha sido siempre el espacio de los mitos y las leyendas al que se llegaba generalmente por
coacción y difícilmente de modo voluntario.
Entre el Dulce y el Salado se encuentra la llamada “mesopotamia santiagueña”, una franja
extensa y angosta de tierras habitada por pueblos sedentarios que siguiendo “patrones de
poblamiento y producción prehispánicos” aprovechaban los desbordes estacionales de los ríos
“que fertiliza las tierras y facilita la obtención de buenas cosechas de maíz y otros productos…
Había tempranamente con una cierta especialización agrícola acompañada de una importante y
tradicional producción textil en el seno de las unidades domésticas” (Barsky y Gelman, 2001).
Cuando llegaba a su fin el siglo XVI, la agricultura, el pastoreo y las pequeñas industrias eran
habituales, pero con el tiempo, la agricultura pasará a ser un complemento de las otras
actividades, economías domésticas complementadas con las tradicionales recolecciones de los
bienes del bosque (miel, cera, aňil, algarroba, tunas, etc.). En éste territorio se desarrolló la
historia económica y social más antigua de la provincia-, también se la conoce como “zona de
regadío” porque en la actualidad se encuentra atravesada por canales de riego que toman sus
aguas de los ríos principales con el objeto de irrigar con fines agrícolas.
Hacia el sur del Dulce encontramos la llamada la “zona serrana” cuya población originaria se
asentaba en el antiguo pueblo de indios de Sumampa. Tradicionalmente considerado un espacio
de buenas tierras para la cría de caprinos y yegüarizos, fue ocupado más o menos
tempranamente por estancieros y hacendados españoles quienes utilizaron los mecanismos de
las mercedes reales o las compras directas para convertirse en propietarios. El territorio también
incluye las salinas, históricamente un espacio blanco de desolación y muerte, moteado solo por
cruces de madera que señalaban el lugar en que alguien había sucumbido a la sed o por el
ataque de animales salvajes.
El norte del Salado del Norte y el sur del Dulce, marcaron los límites físicos de la extensión del
territorio santiagueño. Serán límites claros e históricos por la imposibilidad cierta que hubo,

71. durante por lo menos tres siglos y medio, de avanzar más allá de ellos y se mantendrán
prácticamente sin modificación hasta la inserción de la provincia en el orden capitalista
internacional que impuso condiciones externas importantes (Balán, 1978).
Por sus producciones y sus relaciones económicas intra y extra regionales, Santiago entra
dentro de lo que HalperínDonghi (1998) señala como “segunda zona” en el marco de la
economía colonial americana. Esto es, un espacio económico que dependía de una zona
principal “mercantil y minera”. Su falta de principalidad no impedía organizar su propio
desarrollo bajo los parámetros del autoabastecimiento mientras proveía de mano de obra,
alimentos, tejidos y animales de carga direccionado hacia Potosí. Tales circuitos económicos
pervivirán, apoyados en un fuerte localismo, hasta la mitad del siglo XIX. Interrumpidos durante
las guerras de la independencia, siguieron una lógica inestable hasta los años ’50 sobre todo por
la profundización de la reorientación atlántica de la economía regional y la preferencia por el
comercio a costa de las producciones agrarias.
Cuando a mediados del siglo XIX se iniciaba el proceso de construcción del Estado provincial
en el marco de la construcción del Estado Nacional(1) y de la Nación argentina(2) y transcurría el
proceso inicial de implante de la modernidad y de los procesos de modernización, Santiago tenía
unas 3.500 leguas cuadradas de superficie y estaba en plena redefinición de su espacio regional,
al igual que la mayor parte de los espacios argentinos. Comenzaba a desarrollarse lo que Marta
Bonaudo (1999) denominó las “bases de un orden burgués” que comprendió varios planos:
definición e integración de una nueva territorialidad (apoyada en el corrimiento de la frontera,
ferrocarriles y comunicaciones), estudiar las potencialidades económicas de los nuevos espacios
definiendo cómo y cuándo se los ocuparía, diversificación de las producciones, profundización
de la mercantilización de ésas producciones y articular todo operativamente con las demandas
del mercado mundial en configuración.
El fin del rosismo, la instalación en el poder santiagueño de la elite liberal en franco proceso
hegemónico y oportunidades diversificadas, posibilitaron cambios sustanciales y la consolidación
de sectores capaces de controlar la producción y la circulación de bienes en que se basó la
expansión económica de bienes primarios exportables En tanto elite económica, adscribió a los
postulados de Alberdi participando de los criterios de crecimiento económico equivalente a
crecimiento productivo sin redistribución y mientras participaba activamente en la creencia de
un progreso indefinido, se reapropiaba provechosamente de tal renovación (HalperínDonghi,
1998) y ajustaba sus prácticas a los requerimientos del mercado agroexportador. (Fernández,
Pres y Videla, 1999).
Fueron éstas demandas de nuevos productos americanos lo que determinó la puesta en
marcha de áreas económicamente periféricas como lo era hasta entonces Santiago del Estero y
generó, consecuentemente, una fuerte expansión de aquellas tierras destinadas a la producción
(Campi y Jorba, 1999). La enorme extensión santiagueña planteaba la existencia de una gran
cantidad de tierras que podían ser puestas al servicio de la producción de bienes primarios. Una
combinación de cuestiones operando en escalas diversas pero cada vez más directamente
relacionadas con un mercado mundial en frenética expansión, hicieron que aquellas grandes
extensiones territoriales que, por diversas razones estaban inmovilizadas desde la colonia,

72. fueran volcadas a la circulación económica, en un proceso llamado “desamortización” (Cardoso y
Pérez Brignoli, 1979).
En esta comunicación, nos vamos a centrar en el análisis de la colonización de las áreas vacías.
El primer paso de la integración al mercado capitalista, fue la exploración de los llamados
“nuevos espacios económicos” de los que la cuenca Salado-Dulce fue un punto central.
Inmediatamente de verificada la navegabilidad del Salado (Rossi, 2004) se planteó avanzar hacia
los territorios ubicados hacia el norte en un proceso que será de reapropiación de los espacios
de antiguas comunidades indígenas y dará lugar a la constitución del “mercado de tierras”, cuya
apropiación, acumulación de sus excedentes o especulación, tendrá una doble significación. Para
los terratenientes terminará reforzando su poder de dominación. Pero también marcará la
presencia de un Estado que tomará la tarea de avanzar con la colonización en el siempre móvil
último límite de la línea fronteriza que terminaría, finalmente, asegurando los espacios del poder
terrateniente (Ríos, 1947).
Al mismo ritmo de la expansión de la “frontera económica” se fue constituyendo, al decir de
Cardoso y Pérez Brignoli (1979), el “mercado de tierras”, proceso de singular violencia por la
resistencia indígena y que implica plantear que antes de la reforma existieron grandes
extensiones de territorio, por lo general adecuados para cultivos de exportación que, por
mecanismos institucionales, estaban desde la época de la colonia “inmovilizados”.
Estos territorios se entregaban en las “mercedes” y en extensiones que eran siempre mayores
a lo que señalaban las titulaciones, las que generalmente se perdían o simplemente
desaparecían para justificar de algún modo la ilegítima apropiación. Así podían obtenerse
espacios que eran dos o tres veces mayores a los consignados en la documentación oficial (Ríos,
1947). Iniciada la década de 1850 “el panorama incluye la venta de tierra pública, que en un
lapso de tiempo, generalmente corto, éstas grandes extensiones de terreno, a veces a
desocupadas e inexploradas, otras apropiadas de hecho, pasarán a dominio privado” (Cardoso y
PerezBrignoli, 1979). El cruce de intereses entre la “tierra pública” y los “negocios privados”
determinó que fuera una prioridad de la elite terrateniente la “compra” de esas tierras que
significaban un respaldo tan fuerte como el oro. En el caso santiagueño el Estado jugó un rol
decisivo en la formación del mercado de tierras y aseguró la apropiación de los excedentes y la
acumulación de la oligarquía local (Fernández, Pres y Videla, 1999).
Las mayores dificultades las planteará un escenario geográfico extenso, con características
ecológicas dispares y extremas, una estructura de relaciones económicas y sociales
precapitalistas fuertemente consolidada y la condición provincial de expulsora de población. Fue
entonces cuando las actividades económicas tradicionales sufrieron un fuerte corrimiento hacia
los márgenes y los agentes económicos del nuevo orden capitalista se movilizaron operando
sobre un fondo de poblaciones distantes y escasas, caminos intransitables que intentaban
comunicar a mercados aislados y focalizados (Oszlak, 1997).
En el marco de la “diversificación de oportunidades” que se iniciaba, se fueron consolidando
sectores capaces de controlar la producción y la circulación de bienes en que se basó la
expansión de la nueva economía. Un poderoso segmento terrateniente de perfiles políticos
oligárquicos y una pequeña burguesía urbana de perfil inmigratorio en proceso de construcción
y afianzamiento, fueron articulando acciones estratégicas hacia su propio espacio socio-

73. económico-cultural, acciones que girarán sobre la “colonización de áreas vacías”, la constitución
del “mercado de tierras”, la organización del “mercado de mano de obra” e instalación de
empresas comerciales y de industrialización relacionadas a las actividades primarias de
exportación.
2. Estudio de los nuevos espacios económicos
Decíamos, entonces, que el primer paso de todo el proceso económico social de integración al
mercado capitalista, fue la exploración de los llamados “nuevos espacios económicos”
santiagueños. La apertura a la libre navegación de los ríos interiores de la Confederación
motorizó, en la reunión de gobernadores de San Nicolás de los Arroyos, la tarea de investigar si
los ríos Salado y Dulce podían abrirse como rutas económico-fluviales para toda la cuenca del
noroeste, a la que Canal Feijoo (1948) llamara la “región más histológicamente integrada”.
El gobernador santiagueño Manuel Taboada instaló muy rápidamente en la agenda de San
Nicolás la discusión en torno a la problemática de la navegación de los ríos santiagueños. El
proyecto que llevaba en carpeta fue discutido con el ministro Manuel Leiva y utilizando los
contactos de un amigo en común, Lavaysse, buscaron los respaldos políticos y económicos para
concretarlo. Era fundamental la apertura de vías de comunicación y de transporte que sacaran a
la región mediterránea de su aislamiento y de la postración económica, utilizando los ríos para
exportar producciones regionales e importar los insumos y mercancías necesarias para el
abastecimiento regional.
Ya Florencio Varela había advertido la importancia que para el desarrollo económico nacional
tendría la apertura de los ríos interiores, pensando en una plena integración económica nacional
al mercado mundial (HalperínDonghi, 1995). Se pretendía ahora avanzar sobre la cuenca
mesopotámica y los territorios ubicados hacia en norte, que incluía el conocido históricamente
como “mesón de fierro” y hacia el sur con el río Dulce. Fueron éstos los dilatados espacios
económicos a estudiarse profunda aunque muy dificultosamente. Cuestiones operativas y
económicas hicieron que el proyecto se fuera recortando en sus ambiciones espaciales y
finalmente, se centrara en estudiar la posibilidad de que el río Salado del Norte pueda ser
navegable por pequeños barcos a vapor con los cuales ingresar mercaderías de importación y
exportar las producciones regionales.
2.1. “El sueño dorado de las provincias del norte”
“Cuando después de dada la Constitución hubo de acometerse la tarea de agenciarle un país –
expresó Canal Feijóo en 1948-, el primer pensamiento mediterráneo y auténticamente
constitutivo apuntó al río Salado”. Lo incorporaba en el paquete de ríos que denomina
“transprovinciales” rescatándolo como el mayor de todos, aquel que “en vez de dividir o limitar,

74. transgrede los límites convencionales y lleva una voluntad integradora inequívoca. Era el río más
infuso y positivamente constituyente del país ...”.
El Salado fue conocido y explorado por Juan de Garay y Felipe de Cáceres en 1571, pero de él
se tenían noticias desde 1544 cuando fue cruzado en dos oportunidades por Nicolás de Heredia,
cerca del Paraná y posteriormente cerca de Salta (Di Lullo, 1953). Denominado en el siglo XIX
Salado Norte, “en partes corre por un lecho encajonado y en otras se abre en un ancho y
dilatado estuario, formando grandes lagos durante las crecidas. Es en este trayecto de playas
anchas, donde el cauce se vuelve voluble y tornadizo, donde las aguas cambian de curso,
alejándose algunas veces de las poblaciones” (Di Lullo, 1949).
La historia del Salado se asocia históricamente con la línea fronteriza norte de Santiago del
Estero, primeramente con las misiones jesuíticas de San José del Boquerón y de Candelaria y
más adelante con las antiguas haciendas coloniales que operaban como espacios de alto nivel de
conflictividad al ser la última línea de asentamientos blancos y al mismo tiempo actuando como
línea de avanzada hacia el territorio indígena. Un espacio históricamente estratégico pero cuyos
intentos de desarrollo fueron espaciados y espasmódicos, terminando las más de las veces en
rotundos fracasos. Esto lo constituyó en una suerte de frontera caliente con los indígenas del
Chaco Gualamba, parcialidades guerreras cuya resistencia a ceder sus territorios hizo que los
pobladores españoles decidieran recostar sus vidas y posesiones territoriales sobre las orillas del
Dulce, evidentemente, porque les ofrecía mayor tranquilidad. En éste amplio espacio de
ruralidad, los santiagueños dependían para su subsistencia de lo que ocurriera en y con la tierra
y la cría de ovejas y el cultivo del algodón aparecían como las “dos fuentes inagotables en que se
cifraba el porvenir, el bienestar y la riqueza de éstos pueblos” (Hutchinson, 1866).
El Proyecto de navegabilidad del Salado generó grandes expectativas. Encuadrado en la
exploración de otros ríos de la Confederación que perseguían el mejoramiento del tráfico de
mercancías y también fomentar la inmigración europea, tendría como soportes
complementarios la navegación del río Bermejo y la extensión del ferrocarril y fue pensado
como una “empresa importante, por cuanto ella conduce a imprimir un gran movimiento
comercial e industrial a las ricas provincias que este río atraviesa en su largo curso” (Rams y
Rubert, 1860), Salta, Tucumán, Santiago del Estero y Catamarca, el corazón mediterráneo
argentino cuyas históricas relaciones económicas se habían dado con Chile y el Alto Perú. Se lo
consideró “el sueño dorado de las provincias del Norte”.
Los antecedentes más inmediatos de la obra los encontramos en el año 1852 cuando el
gobierno de la provincia emprendió algunas acciones sobre los ríos Dulce, Salado y Saladillo. Por
una parte, había comenzado con las obras de reapertura de un brazo del río Dulce que al
haberse obstruido privaba de agua a históricas poblaciones ubicadas a sus orillas y, además,
pretendía con ello reimpulsar el desarrollo agrícola de la zona. Paralelamente, se buscaba
solucionar el problema de las inundaciones ocasionadas por el Saladillo, ya que los desbordes y
pantanos generados por las crecientes estacionales que demoraban entre 4 y 5 meses en secar,
entorpecían “a los troperos de carretas y demás transeúntes [que] los pone en inminente peligro
de ser invadidos por los indios del Norte que frecuentemente atacan esos puntos”. En cuanto a
las dificultades que generaba en los pobladores de la zona afirmaba el gobernador que “las

75. consecuencias de estas innecesarias inundaciones no solo son fatales a los criadores de ganados
y otras especies, sino también a los que se dedican al ramo de la labranza, que les arrebata
anualmente las crecientes todo el producto de su trabajo ...” (3).
Ahora bien, el escaso nivel de complejidad de éstas obras hacía que de ellas pudiera
encargarse la provincia con sus pocos hombres y siempre escasos recursos financieros -la mayor
parte de las veces provenientes de los aportes más o menos voluntarios de los estancieros de la
zona-. Pero, en lo que se refiere a las obras necesarias para que durante las inundaciones
estacionales pudiera traspasarse las aguas del Dulce al Salado con el objeto de darle mayor
caudal, lo que implicaba la apertura de canales derivadores, por su mayor complejidad requerían
del auxilio financiero de la Confederación. Se intentaba averiguar la posibilidad de navegar el
Salado y activar la circulación de mercaderías y personas hacia el alto Perú y desde Buenos Aires
o Rosario. (4)
De tal modo que en el marco del proyecto de desarrollo estratégico que la elite hegemónica
planteó para Santiago, la exploración del Salado fue la primera actividad relevante que insumió
una década de trabajos, reorientó el eje de las actividades económicas hacia el Atlántico y tuvo
una fuerte apoyatura en Santiago del Estero, sus hombres y sus recursos. Para abril de 1854 la
estrategia de desarrollo de la elite santiagueña avanzaba aceleradamente aspirando a instalar un
puerto propio sobre el río Paraná en una franja de tierra que solicitaba se le cediera a la
provincia, sosteniendo que desde ese puerto sería “donde inicialmente le vendría su riqueza y
prosperidad”:
“Si adoptase el adjunto proyecto, la provincia de Santiago pedirá un puesto sobre el Paraná, por
donde inicialmente le puede venir su riqueza y prosperidad, sacándola del estado de postración
en que se halla desde mucho atrás... El futuro puerto serviría igualmente para Tucumán y
Catamarca mejorando ésta última su situación comercial y haciéndole dar vuelta la casa a un
puerto argentino que preferiría a su solicitada aduana para su frontera con Chile”. (5)
Las actividades concretas de exploración de la cuenca del Salado se iniciaron en julio de 1855
cuando la Confederación comisionó al comandante norteamericano Thomas J. Page para
explorar de la cuenca del Dulce-Salado. Había llegado dos años antes al Río de la Plata trayendo
del gobierno de Estados Unidos la misión de “determinar cuáles eran las condiciones generales,
favorables, para un intercambio comercial, ubicación de capitales y emigración a iniciarse desde
aquel país, como también el levantamiento total y estudio de navegabilidad del Río de la Plata y
todos sus tributarios” (6). Un mes más tarde, la Confederación realizaba las comunicaciones
oficiales al gobierno de Santiago del Estero y solicitaba la colaboración para con la comisión
exploradora y le comunicaba que en los primeros días de enero de 1856 se firmaría el contrato
entre la Confederación Argentina y la empresa Smith y Cía. para la explotación comercial con
carácter de exclusividad y por 15 años “para hacer el tráfico comercial y de pasajeros con buques
de vapor en los ríos Salado y Dulce de la Confederación” (Taboada, 1933:300-308).
Todas aquellas personas que estaban involucradas en la apertura de este nuevo espacio
económico, eran concientes del impacto que a no muy largo plazo tendría la navegación del
Salado sobre un territorio en el que, según expresara su gobernador, 19 de cada 20 personas
estaban en la mayor pobreza. Pero el problema mayor que enfrentaban propios y extraños era el
origen de los recursos para semejante emprendimiento. A fines de 1855 Page escribía a

76. Antonino Taboada alentándolo: “... opino que no habría ninguna dificultad en asegurar
capitalistas de los EEUU que se embarquen en esta empresa bajo la seguridad previa de que el
río está limpio de obstáculos hasta el punto o puerto donde se pueda desembarcar mercaderías
y cargar productos del país” (Taboada, 1937).
El primer intento de explotación comercial terminó con la anulación del contrato pero sentó
un importante precedente para la firma del próximo, el 2 de julio de 1856, ésta vez con un
poderoso comerciante, amigo de Urquiza y proveedor de los ejércitos confederados, Esteban
Rams y Rubert, a quien el gobierno nacional concedió “la exclusiva por quince años para hacer el
tráfico comercial y de pasajeros con buques de vapor en los ríos Salado y Dulce de la
Confederación”, la posibilidad de que viajasen bajo la bandera que “más les conviniese” y, a
todas luces, absolutamente favorables a la empresa signataria. Se esperaban “grandes utilidades
que reportará el comercio en general, cuando por medio de la navegación se exteriorizen [sic]
los pingües productos de todo el Norte de la República Argentina, y se abastezcan por el Río de
la Plata de los productos extranjeros que hoy va a buscar al Pacífico a través de las Cordilleras”
(Rams y Rubert, 1860).
La viabilidad económica del proyecto, que como el propio empresario expresara necesitaba de
“la formación de una Sociedad por acciones” con aportes extranjeros porque los propios no eran
suficientes y se apoyaba en los estudios previos realizados por el Comandante Page, fue
establecida tomando como universo de estudio los giros de 9 casas consignatarias de la ciudad
de Rosario. Los análisis mostraron que, efectivamente, el proyecto era rentable, pero también la
pervivencia de circuitos económicos tradicionales en tanto muchos comerciantes se manejaban
de modo independiente de estas casas y de que Salta y Catamarca mantenían todavía un
importante comercio vía Pacífico. Pero, en tanto el costo de los fletes se abaratara por el
transporte fluvial, Santiago tenía muchas producciones que podrían exportarse, todo por una
mínima inversión de $500.000 y las facilidades de llegar desde Paraná “nada más” que en 14 días
hasta Santiago, en 19 a Tucumán y en 22 a Salta (Rams y Rubert, 1860), en una época en que
entrar o salir de Santiago era casi una aventura heroica.
La primera actividad fue un viaje exploratorio llevado adelante por el capitán Lino Belbey y
consistía en navegar el río con la falúa “Gral. Urquiza” desde Santiago del Estero hasta Paraná
para “tomar todas las noticias prácticas que pudiera” y el acompañamiento militar de resguardo
que aportaría la provincia por expreso pedido de las autoridades nacionales “no solo para
prestarle protección amplia del indio sino para ahuyentar a estos salvajes de los lugares que
ocupan sobre el río”, recordará en sus escritos el comandante Page (Rams y Rubert, 1860;
Hutchinson, 1866; Taboada, 1937).
El viaje exploratorio, iniciado en octubre de 1856 y que fue custodiado por Manuel Taboada
hasta Matará donde tomó la dirección Antonino con quien la expedición llegó a Santa Fe
custodiada por la tropa santiagueña, tuvo el carácter de una aventura heroica con un bote que
por trechos intentaba navegar un río serpenteante y tornadizo, esquivando totoras o rodrigones
y por partes era llevado sobre una carreta por tierra buscando otros brazos del río con mayor
caudal, para completar otros trechos a caballo bordeando el Salado porque era sencillamente
imposible hacerlo por un curso de agua que no existía por la bajante. Lino Belbey llegó con la
falúa a Paraná el 27 de noviembre de 1856. “Y no habían pasado cinco años desde la sanción

77. constitucional –sostendrá Canal Feijóo (1948)- cuando ya un contingentes de cincuenta
santiagueños, capitaneados por un militar también santiagueño ... habían demostrado que el
cauce era navegable entre Santiago y Paraná. ¡Era la evidencia orgánica más decisiva!”.
Efectivamente, Page realizará las primeras exploraciones acompañado de Antonino Taboada y
llegará hasta Tucumán, donde Salustiano Zavalía le ofreció un gran agasajo brindando por lo que
consideraba eran los tres grandes acontecimientos en la historia del país: la Independencia, la
caída de Rosas y el descubrimiento de la navegabilidad del Salado. Recordará Page en sus
memorias:
“De ésta Exploración resulta pues nuestra pública declaración de que el Salado, considerado
inútil como río, es en verdad un “río navegable”, capaz de convertirse en vía de fácil transporte
para los productos de todas las provincias del Norte y Oeste, que ahora están privadas de los
beneficios de un mercado para muchas de sus riquezas debido a lo expuesto y lento de sus
medios de conducción con carretas...”(7)
El haber podido mostrar que, por lo menos hasta la mitad del recorrido, el Salado era
navegable, fue mirado como un éxito rotundo, los recibimientos fueron grandiosos, lo saludaron
como a un patriota, su misión fue considerada muy “noble”, recibió como condecoración una
medalla de oro y sus subordinados fueron premiados. Rápidamente, diversas personalidades y el
periodismo de la época se hicieron eco del éxito de la empresa (8) y resaltaron que el mérito del
grupo dirigido por los hermanos Taboada fue haber verificado los datos de que disponía el
capitán Page; atravesar distancias inmensas a pié, en muchas oportunidades sin alimentos,
bosques y montes solitarios y durmiendo siempre con la mano sobre el puño del sable o la daga
y prontos a emprender un combate a muerte con los tigres o con las parcialidades indígenas del
Chaco. Cuando Salvador María del Carril lo felicitó volvió a poner el énfasis en la perspectiva
económica del proyecto: “...el buen éxito de esta primera empresa es el precursor seguro del
suceso completo que han de obtener nuestros esfuerzos para entregar el comercio libre y
expedito de la navegación del Salado, dotando a estas provincias todas de una fuente de vida...”
(Di Lullo, 1953).
El porvenir era visto como venturoso para una Confederación que podría comenzar a resolver
sus problemas económicos poniendo en circulación hombres, recursos y mercancías que
evitarían a las regiones mediterráneas quedar marginadas del circuito capitalista, aún a pesar de
los sombríos pronósticos sarmientinos. Pero también era venturoso el porvenir para la elite local
cuyos líderes iniciaron una carrera ascendente vertiginosa. Además de comenzar un proceso
ininterrumpido aunque lento, de avance sobre las tierras del Chaco que va a concluir recién en
1901, punto culmine de la ocupación efectiva del territorio argentino por parte del Estado
Nacional.
Una vez demostrada la viabilidad del proyecto había que comenzar a generar las condiciones
materiales para su efectivización como vía comercial. La primera necesidad era custodiar las
fronteras con los indígenas del Chaco, particularmente hostiles desde tiempos históricos, para
asegurar, primero la tranquilidad a los trabajos a realizar, luego el desarrollo productivo y en
tercer lugar la navegación de los barcos de vapor que recorrerían el río llevando y trayendo
materias primas y manufacturas. Antonino Taboada apareció entonces como el hombre indicado
para llevar adelante una misión tan delicada y renunció a su cargo de comandante General de

78. Armas y Guardias Nacionales para aceptar uno nacional. El decreto de su designación como
encargado de la frontera sobre el Río Salado hace referencia al proyecto de navegación y la
necesidad de organizar una nueva línea con el establecimiento de 100 fuertes a lo largo de la
misma. El mismo General Urquiza lo saludó por carta del 27 de febrero de 1857 en los siguientes
términos: “La pacificación del Chaco es un hecho del alta gloria Nacional que ilustrará siempre su
nombre, mientras engrandece la situación próspera de la República” (Di Lullo, 1953).
Comenzaba un proceso ininterrumpido aunque complejo y lento, de avance sobre las tierras
del Chaco. Doña Lorenza, Añatuya, Aguará, Jumi Isla, Monte Caseros, Fuerte Viejo y La Isla son
algunos de los fuertes y fortines levantados en ésta nueva línea. Eran una mezcla de puntos de
contención de las parcialidades indígenas del Chaco-Santiagueño y colonias agrícologanaderas
en donde existió un importante esfuerzo por “distribuir útiles de labranza y semillas, llevar
sacerdotes que los evangelizaran [a los soldados] y erigir templos”. En 1859 le había expresado a
su hermano Manuel “la esperanza de ver pronto un pueblo floreciente como el Bracho
defendido por soldados industriosos que busquen sus subsistencias con el arado antes de ir a
tantear las arcas vacías de la provincia o de la Nación” (Di Lullo, 1953).
“El Comercio” de Corrientes (9) saludó la iniciativa con alborozo porque finalmente -sostenía
Vicente Quesada el autor de la nota-, las provincias del noroeste podrían exportar sus
producciones con seguridad, a bajos costos, florecería el comercio y se civilizaría a los salvajes.
Porque un plan tan lógico y factible “merece ser apoyado por el verdadero patriota; dar vida a
poblaciones que mueren, civilizar multitudes de salvajes, es altamente moral y profundamente
humano. Lo hemos dicho ocupándonos de la provincia de Santiago del Estero, que su porvenir
dependía de buscarse una salida por el Chaco al Paraná...”.
La idea de que el comercio es progreso, que sin el comercio las poblaciones están condenadas
a la muerte, que comercio y progreso se asocian a lo exterior, la construcción del “otro” como
un salvaje que hay que civilizar, y, finalmente, que progreso, civilización y exterior resultan en
una ecuación altamente moral, forman parte del discurso ilustrado nacional (Taboada, 1933). A
la primera entrada le sucederán otras bajo diversas condiciones y suerte, distinto personal
técnico, pero todas dependerán de la cantidad de agua que trajera el río y de los capitales que se
obtuvieran en Europa o los EEUU. para realizar las obras de infraestructuras necesarias –
limpieza del río y remoción de obstáculos, diques, canales, esclusas, reconocimiento de los otros
ríos afines que pudieran aumentar el caudal del Salado, igual con arroyos, lagunas y construcción
de puertos el principal de los cuales estaría en Matará, en adelante “Taboadavilla”. (10)
Uno de los momentos de mayor tensión se vivió cuando una nueva entrada al Salado fracasó
por no esperar la creciente estacional. Ésta situación provocó la reacción furibunda del
gobernador santiagueño quien escribió una extensa carta al Ministro del Interior, Santiago
Derqui deplorando la actitud del empresario Rams y Rubert, el que en su visión, estaba dando
mal uso a una gran cantidad de privilegios otorgados por el gobierno confederal y al mismo
tiempo quitaba la posibilidad de que otros interesados pudieran realizar las obras proyectadas y
esfumaba las esperanzas puestas en el emprendimiento. En éste sentido, el gobernador
denunciaba que ninguno de los integrantes del equipo de Rams y Rubert conocía bien el río y
por lo tanto consideraba muy poco factible la construcción de los proyectados diques y esclusas
que facilitaran la navegación, y que en tal caso las obras serían inútiles, irrealizables y

79. seguramente abandonadas poco después de iniciadas. Es más, solicitó que esas obras no se
ejecutaran ya que “esteriliza[ría]n los esfuerzos y sacrificios de la provincia y en tanto que la
empresa no puede llevar a cabo de manera segura y racional el compromiso contraído, sea
retirado el privilegio que viene a servir de estorbo y que se ofrezca a todos los que navegaren el
Salado las ventajas que el Gobierno Nacional acordó al Sr. Rams sobre la rebaja de derechos de
aduana”. (11)
En noviembre de 1859 Rams dirige una nota al gobernador santiagueño Borges anunciando la
formación de la “Asociación para la Empresa del Río Salado”. Tal decisión había sido tomada una
vez que hubo quedado “garantizada la tranquilidad de la República por el Convenio de Paz
celebrado”, ratificando la idea de hacer trabajar el canal del Bracho y abrir los diques y esclusas.
En la nota se advierte como recurrentemente se alude al “patriotismo” de Taboada para
alcanzar la navegabilidad del río Salado, esto es no haciendo ver un negocio como particular sino
en beneficio de una entidad abstracta que, por otra parte, estaba en pleno proceso de
reconfiguración. Pero mientras recuerda al gobernador santiagueño lo patriota que era, le
requería los costos posibles y hombres que garanticen su trabajo. Está lleno de dudas y las
traslada con mucha elegancia. Se pregunta “si en esa encontrarán hombres capaces que puedan
contratarse para este trabajo y si ellos tendrán suficiente garantía para responder a lo que ellos
contrataren”. El elemento técnico y profesional del emprendimiento era cubierto por
profesionales extranjeros y algunos nacionales, pero los santiagueños eran campesinos, también
reconocidos como buenos soldados, pero no obreros asalariados. La solución que se encontró
fue entonces, por sugerencia del gobierno confederal, licenciar a los soldados para que
trabajasen en la obra que resultaba de interés nacional. Luego de concluidas las obras, éstos
serían beneficiado con una licencia por un tiempo equivalente al empleado. Los soldados serán
entonces, una curiosa mezcla de militares, fortineros, agricultores y obreros casi-industriales.
Pero ya para ese entonces los tiempos del proyecto y de las obras comenzaron a no coincidir
advirtiéndose las enormes dificultades “para vencer un río poco caudaloso que atraviesa un país
despoblado y desconocido” (Rams y Rubert, 1860). Aún así, la Legislatura provincial decidió
conceder a la empresa una extensión de 100 leguas cuadradas con el fin “que la Empresa pueda
colocar familias al objeto de cortar maderas u otro cualquiera de utilidad para ella” (Rams y
Rubert, 1860). El gobernador Borges reiteraba la disposición provincial a cualquier sacrificio
para proseguir con la empresa “que tantos beneficios traerá”. En una notificación
inmediatamente posterior comunicó al empresario la decisión de la concesión territorial y su
persuasión “de que los acontecimientos políticos que se han sucedido en la República han sido
los únicos inconvenientes con que ha tropezado la empresa para llevar a cabo sus propósitos ...
con la especial recomendación de que cualquier sacrificio que en beneficio de la empresa
pudiera hacer la provincia de Santiago del Estero, sería muy insignificante ante las inmensas
ventajas que ha de conseguir...”. Al día siguiente el empresario comunicaba al gobernador el
inicio de una nueva exploración con vistas a ratificar los conocimientos adquiridos.
Los capitalistas británicos pusieron severas condiciones para aprobar el préstamo porque
calificaron a la obra como especulativa y finalmente perdieron interés. Descartado este aporte,
se contrató con la Casa Gil de París 1.200.000$ fuertes para abrir la navegación del Salado desde
Salta y hacer, de este modo, que todos los pueblos costeros tengan la posibilidad de tener
puertos.

80. Mientras desde París (12) Juan Bautista Alberdi tomaba interés por la navegación del Salado y
seguía de cerca las tratativas con la Casa Gil, la Guerra de Secesión norteamericana planteaba un
panorama alentador para las producciones algodoneras de regiones marginales y eso
favorecería a un Santiago que verá a Antonino Taboada recorriendo los márgenes del Salado
acompañando –por pedido del Gral. Mitre, a Tomas Hutchinson -cónsul británico con sede en
Rosario-. Hutchinson “había sido invitado a realizar una expedición que integraron el coronel
José Antonio AlvarezCondarco, el Rvdo. Pedro Vigneiro, el teniente de navío Felipe Ceteura,
Rodolfo Zavalía, José Luis Navarreto y Manuel A. Acosta”. Inglaterra necesitaba materias primas
para continuar su cadena productiva de hilados y el agente inglés procuraba verificar la
adaptabilidad de los territorios para desarrollar plantaciones de algodón (13) y el gobierno
nacional se encargaría de asegurar el tráfico de mercancías a través del establecimiento de una
línea fronteriza (Di Lullo, 1953).
Había urgencia por vender el proyecto del Salado, atraer capitales e inmigrantes. Para eso se
movilizaban las visitas y la necesidad de disponer de una cantidad de muestras de las
producciones locales para enviar al Viejo Mundo, conocer las estimaciones sobre volúmenes
exportables, cantidad y calidad de las mercancías a transportar por los vapores del Salado. (14)
Las observaciones realizadas por Hutchinson y su comitiva indicaban que las maderas
santiagueñas podían tener muy buena colocación en el mercado europeo y las muestras fueron
catalogadas como buenas para hacer muebles. Se trataba del chañar, mistol, algarrobo blanco,
algarrobo negro, quebracho blanco y colorado, molle e itín, pero no pudieron ser cotizadas por
falta de dimensiones de las varas a enviar. También se había enviado muestras de chagüar, que
fue cotizada a 18£ la tonelada –equivalente a 5 y 3/$ onzas de oro- puestas en Liverpool. Las
casas consignatarias que habían realizado los envíos eran: Cárdenas y Soria, Acosta y Pío
Montenegro, J. M. Gauna y Barrionuevo, Federico Ledesma y Gregorio García. (15)
Para fines de los ’60 comenzaba a considerarse la tala del boque como una “producción” y con
esas maderas se hacían trabajos de carpintería y de ebanistería prefiriendo para éste último
trabajo la madera del guayaco, que por su color negruzco y su dureza la convertían en ideas para
este tipo de trabajo.(16) Se producían con fines de exportación unas cantidades estimadas en
16.000 cueros, 6.000 suelas, 28.000 arrobas de lana, 400 fardos de cueros de cabra y lanares. Se
le debía sumar la producciones de las teleras en ponchos, jergas y frazadas en gran cantidad.
Comenzaba también la producción de azúcar y aguardiente y seguía la abundante producción de
nopal, de cochinilla y añil que habrán de “concesionarse” para los años ’70. Para el norte en
general, el Informe del Ingeniero Coghlan hablaba de la producción de algodón, arroz, índigo,
tabaco, cochinilla, azafrán, etc., “todos de la más esquisita [sic] calidad pero hasta ahora poca o
ninguna exportación de estos artículos”. Para agregar inmediatamente que “estoy persuadido de
que el establecimiento del Río Salado, llamando la atención de capitalistas sobre el hecho de la
capacidad de las Provincias para la producción, aunque solo fuera del algodón, causaría un
desarrollo repentino de prosperidad sin precedente en Sud América” (Rams y Rubert, 1860).
En diciembre de 1863 Rams comunicaba el inicio de las tareas más importantes y, siendo
nuevamente gobernador de Santiago del Estero Manuel Taboada, le propone realizar una gran
inauguración con la presencia de las autoridades y de las personalidades más destacadas, acto
que, según su propia sugerencia, podría realizarse en las inmediaciones del Fortín Bracho.

81. Finalmente llegó el día de la inauguración oficial de las obras. Fue el 25 de diciembre de 1863
que contó con la presencia de los miembros más importantes de la elite local y autoridades
eclesiásticas. Rams y Rubert se encargará de enviar la pala y el hacha que el gobernador utilizara
“para dar principio a dichos trabajos”, con la idea de que sean conservados para “la memoria”
de la provincia.(17) Evidentemente esas alabanzas tenían para la provincia un costo: custodiar
las expediciones, ceder territorios, aportar la mano de obra, custodiar las fronteras, etc.
A pesar de que el discurso del empresario sobreabundará en alabanzas para el gobierno
santiagueño llamándolo “patriótico”, “abnegado”, “felicidad de la nación” y anunciaba un
“futuro grande y fuerte de la República” con gobernantes de este tipo, un año más tarde
agradecía a la provincia los ingentes esfuerzos realizados y decidía abandonar el
emprendimiento por falta de capitales. No había logrado la formación de Compañía en Gran
Bretaña. Las obras quedaban incompletas, pero aún así entendía que representaban grandes
beneficios para la provincia. En un intento de salvataje, el gobierno nacional prorrogó por tres
años la concesión a la Empresa del Salado y se renovaron las obras.
El proyecto terminó en un fracaso que pretendió justificarse con un cruce acusaciones y un
periodismo local que completamente alejado de la realidad, seguía alentando la realización de la
empresa, dando los problemas económicos por resueltos, imaginando un vaporcito que con su
silbato despertaría a los moradores “del desierto” y mostrándoles que como “gran mensajero
del progreso “ en el siglo XIX les traería el progreso, la industria y la civilización. (18)
Se había demostrado que el río Salado podía ser navegable, pero combinaron varias
cuestiones par su desastroso final, articuladas en torno a la falta de financiamiento
internacional, la pérdida de poder de la elite provincial, la ausencia de trabajos permanentes que
regularan las crecidas y drenaran agua desde un río al otro, la construcción de los “puertos”, el
fracaso en la atracción de inmigrantes que desarrollaran económicamente los territorios
ribereños y, finalmente, el avance arrollador del ferrocarril como nuevo medio de transporte de
recursos y personas.
Además, un proceso de unificación mundial en ciernes, no representaba para el país
justamente una gran ventaja, en tanto la interdependencia de la economía mundial hacía que
cualquier corrimiento de intereses económicos hacia zonas más estratégicas implicara el
consecuente desplazamiento de los capitales (Hobsbawm, 1998). En realidad la única fuente
posible de financiamiento de una obra de tal envergadura eran los capitales europeos y habían
tomado otra dirección, señalada por la vorágine de la expansión ferroviaria y su “sueño
imperial”. Lejos habían quedado aquellas esperanzas de Rams de ver “nuestros campos hoy
desiertos…mañana poblados por activos agricultores, y donde solo se ven rancherías miserables
se levantarán ciudades que harán poderosa la nación y respetable nuestro nombre” (Rams y
Rubert, 1860). Para citar a Canal Feijoo (1948) “lo que se había abandonado era algo más que el
término de una opción entre dos usos capitalistas equivalentes. La opción tenía un trasfondo
terrible”. Se había abandonado el proyecto de desarrollo de la estructura interior regional
argentina.
2.2 Allende el río Dulce

82. Entre los llamados “tributarios” a los principales ríos de la cuenca del Plata, objeto de estudio
con fines productivos, de comercialización y radicación de inmigrantes a comienzos de los años
‘50, se encontraba el río Dulce. La elite provincial realizará varios intentos de verificar su
navegabilidad a pesar de ser arenoso, sinuoso, voluble y tornadizo la mayor parte del año y con
un caudal arrollador en la temporada de lluvias.
La falta de recursos internacionales para concretar el proyecto se traducirá en la búsqueda de
financiamiento entre los propios habitantes involucrados en los programas de mejoramiento eran constantes las exhortaciones a realizar toda clase de sacrificios y las contribuciones
necesarias para “afianzar la paz con el amor al trabajo”- (19) y la concreción de una cantidad de
pequeñas obras orientadas a darle funcionalidad al territorio. Estaba claro que dichas obras
complementarían las del Salado y que de no emprenderse en conjunto, se plantearía un serio
interrogante sobre la prosperidad de los territorios santiagueños en un futuro más o menos
inmediato.
La volubilidad histórica del curso había modificado varias veces el trazado y los estudios
trataban de averiguar la posibilidad de desviar las aguas por el antiguo cauce “precipitando las
aguas por el boquerón de “Rupasca”, para otorgar un caudal mayor y renovar los impulsos del
tráfico comercial, la industria, la agricultura y la ganadería, en la comprensión de que antiguos
poblados otrora importantes por su desarrollo socioeconómico, como eran las villas de Loreto,
Atamisqui y Salavina, ubicadas en los mejores territorios que poseía la provincia, veían
esfumarse las posibilidades de desarrollo y algunas estaban –directamente- colapsando por la
falta de agua.
Si bien entre 1859 y 1860 se firmaron los contratos con el ingeniero Conglan (Achával, 1988),
los estudios para canalizarlo realmente comenzaron en 1862 y a pesar de que no tendrían la
envergadura de los del Salado, fueron considerados de gran importancia en tanto completarían
los estudios de los territorios a incorporar al sistema agroexportador. En 1870 se firmó un
contrato entre el gobierno nacional y E. W. Edling para construir un punte sobre el río Saladillo
según los planos que habían sido levantados por ingenieros nacionales. Sería una construcción
de hierro y madera de quebracho santiagueño, con una extensión de 63 mts. de largo por 5 de
ancho, con barandas y dividido en 5 tramos iguales con un piso a 1,20 por sobre el pico máximo
del nivel de creciente. La obra insumiría 25.000$ fuertes a pagarse en cuatro cuotas iguales en la
medida de su progreso que tenía un tiempo limitado de 15 meses para su conclusión. Tal
construcción en un territorio de históricas dificultades en materia de comunicación y no de
menores desvelos de parte de los gobiernos provinciales, venía a solucionar un problema de
larga data que obstaculizaba el tráfico comercial y de personas.(20)
Entre tanto comenzaron las obras más acotadas de canalización, como por ejemplo el canal
que llevaba agua desde el río Dulce hasta la villa de Loreto, de 2.905 varas de largo y 4 de ancho,
hasta el brazo del río Muerto de Manso (AlenLascano, 1992). Además, se realizó el primer
relevamiento catastral de la villa en la que de modo paralelo se impulsó el desarrollo agrícola y
comenzó a programarse la creación de un Consejo de Irrigación el que se concretó en 1870 con
autoridades elegidas directamente por los agricultores. Esta experiencia que se puede relacionar
con lo que acontecía en el ámbito de la instrucción pública y que nos hablan de los primeros

83. intentos de asociacionismo y de formación de la sociedad civil. Es decir, los cambios económicos
parecen tener lugar al mismo tiempo que los cambios sociales de no menor importancia al
operar sobre una sociedad hasta ese momento fuertemente estratificada.
El territorio era asegurado por la línea de fronteras y por distintas entradas que mantenían a
las poblaciones aborígenes alejadas del espacio productivo hasta La Cañada y Paso Beltrán
(Achával, 1988). Obras conexas que hacen a la funcionalidad económica del territorio puesto a
producir, tenían que ver con la delimitación de los Departamentos y las ciudades, villas o parajes
que correspondían a cada uno de ellos, con la apertura de caminos que los comunicaran más
fluidamente y el mejoramiento de los ya existentes. A pesar de que no parecieran obras de una
relevancia equiparable a los emprendimientos del Salado o el corrimiento de la línea fronteriza,
insumieron mucho tiempo y mucho esfuerzo económico.
Además, se perseguía el objetivo de fijar la gente a sus lugares de origen, con lo que se evitaría
la continua migración de los “gallegos de la República Argentina”, nombre que da Thomas
Hutchinson da los santiagueños migrantes que podía ver andando a caballo rumbo a Buenos
Aires, con las mujeres que le hacían el acompañamiento de despedida en carretas y hasta las
fronteras provinciales (Hutchinson, 1866).
Estudios recientes mostraron la poderosa atracción que ejercían las tierras de la pampa
húmeda, donde además los salarios eran lo suficientemente más altos como para que el sujeto
migrante retornara –en el caso de que así lo hiciera- con la cantidad de dinero necesaria para
mantener por una temporada a su familia (Farberman, 1997). Pero también es cierto que las
migraciones temporarias se convertían en permanente la mayor parte de las veces, con lo que se
creaba un vacío poblacional muy importante que se hacía sentir no sólo en el plano de la
defensa contra el indio sino en la falta de trabajadores. De modo tal que había un empeño muy
grande en realizar todas las acciones que permitieran desarrollar económicamente el territorio y
hacer que a los habitantes les resultara atractivo –por lo menos económicamente- vivir y
trabajar en este particular espacio santiagueño.
2.3. El “mesón de fierro”
Otro de los espacios explorados con fines económicos y científicos, fue el extremo N-E de la
provincia, donde se ubicó el llamado “mesón de fierro”. De fuerte carga simbólica para los
pueblos indígenas del Gran Chaco y una gran incógnita para los españoles que realizaron varias
y periódicas “entradas” con el objeto de aprovechar su metal (Di Lullo, 1959). Antiguos relatos
orales de los indígenas daban cuenta de que en la provincia de Santiago del Estero había, desde
tiempos antiguos, una inmensa cantidad de hierro. De posible origen meteorítico, se encontraría
“desde la superficie de la tierra hasta una profundidad desconocida”, daría muy poco trabajo
extraerlo, el consumo sería incalculable y “según todas las apariencias sobradamente fundada,
este negocio puede ser para Santiago de tanta ventaja como tal vez ningún otro conocido; i a
mui [sic] poco costo puede ese gobierno conocerlo en todos sus detalles, para obtener los
beneficios que de él pueden derivarse”. (21) Estos datos serán rescatados por Pedro Andrés

84. García en sus Memoria de 1813 cuando relata que en Buenos Aires se fabricaban fusiles “con
dicho fierro” pues era reconocido como el mejor entre todos.
La propuesta más concreta la realizó en 1853 Aarón Castellanos quien entendió que el
gobierno provincial podría enviar comisionados para examinar lo que denomina “minas”,
calcular aproximadamente su extensión, procurar determinar la hondura y las formas en que
aparezca el hierro –los relatos de Pedro de Angelis sostenían que aparecían bajo la forma de
troncos gruesos o raigones-, detallar en una escritura los trabajos realizados, traer muestras y
detalles de los terrenos conexos, la distancia al Paraná y al Salado. Una vez realizados estos
trabajos exploratorios, Castellanos se comprometía a proceder a los trabajos científicos que
fueran necesarios sobre el material extraído con la idea final de explotar comercialmente el
espacio y vender los materiales a Europa. Se esperaba del gobierno santiagueño “aquella
concesiones y franquicias que todo gobierno presta a empresas de este género y atento al lugar
decierto [sic] u en manos de los Indios como se halla la mina”.(22)
A mediados de la década del ’60, cuando Thomas Hutchinson escribiera su “Exploración al río
Salado…”, ya se tenía conocimiento que el “mesón” se hallaba en un corredor que utilizaban
habitualmente los indios Tobas en sus invasiones a los Guaycurúes y sobre Santiago del Estero y
que había sido encontrado por Antonino Taboada en una de las persecuciones a los indios hacia
sus toldos, pero que no había podido hallar en el camino de regreso. También se tenía noticia de
que este metal extraño que se creía producto de la caída de aerolitos, no tenía parangón sino en
los territorios rusos, de donde habían sacado el metal con que le hicieran a Napoleón I un par de
pistolas de regalo. Ahora bien, de éste “mesón” del Chaco habían realizados dos pistolas que
estaban en poder de la Secretaría de Gobierno de Washington. De modo que las acciones que
tomara Absalón Ibarra, según el texto de Hutchinson, tenían por objeto “traer pedazos de aquel
metal para remitirlos a la Exposición Universal de París en 1867” (Hutchinson, 1866). La nación
también se interesó por el mismo espacio enviando expediciones en 1870 al mando del coronel
Manuel Obligado y en 1872 al del coronel Napoleón Uriburu, en 1873 nuevamente vuelve
Obligado , a la que les seguirán otras en 1875, 1879, etc.
En la década de 1920 Antenor Álvarez escribió a pedido del gobierno provincial una obra
titulada “Meteorito del Chaco” (Álvarez, 1926) en la que intentó una explicación sobre la
significación mítico-religiosa que éste icono celestial tenía para los pueblos indígenas chaqueños.
Relatos aparte, en la época que nos ocupa se desarrollaron acciones estratégicas para conocer
mejor con fines de colonización los territorios que hoy se llaman Campo del Cielo o Desierto de
Otumpa.
Los territorios del Este santiagueño hoy lindantes con Santa Fe -Fortín Unión, Garabato, etc.-,
fueron colonizados muy lentamente a partir de los años ’60 y a medida que la llamada “frontera
interior” comenzaba a estabilizarse con la radicación de pobladores. Hacia los ’70 ya estaba
concluida la primera etapa de avance sobre los territorios chaqueños de modo que el gobierno
volverá a insistir para ubicar el “mesón” otorgando por ley -20 de enero de 1873- un premio de
2000$ fuertes y 10 leguas de tierras fiscales al que lo descubriese, fijara el itinerario de la ruta y
el lugar en que se encontraba. Evidentemente no lo encontraron porque todavía en 1938 se
mantenía y fue en ése año derogada. De todos modos Juan Francisco Borges ya había adquirido
a fin de 1860 una extensión de cuatro leguas de tierras fiscales, lo que nos indica que allí se iba a

85. colonizar y las tierras a valorizar. Por ahora allí se corta nuestra historia porque será muchísimo
tiempo después que la colonización de éstos territorios pueda ser efectivizada.
3. El “rapto del ferrocarril”: … de no se donde a no se donde …
Así pensaba Bernardo Canal Feijóo (1934) a los efectos de la instalación del ferrocarril en
Santiago del Estero. Esa especie de “ir de no se donde a no se donde” significó, allá por los
inicios del tendido, una esperanza de desarrollo que terminaría por despedazar la debilitada
economía provincial. Su instalación en Santiago del Estero fue tardía y escapa a los límites
temporales de nuestro trabajo, pero importa analizar los intentos que se realizaron.
Además fue una instalación muy dificultosa, marcará la apertura de un sistema de
comunicaciones terrestres al mismo tiempo que el final de los proyectos de comunicación y
transporte fluvial del interior mediterráneo y complementará con el sistema telegráfico. Pero
mientras pensaba contribuir aceleradamente a la integración política provincial y nacional,
colaboraba con la deforestación del bosque nativo tras la provisión de maderas indispensables
para los tendidos férreos y el funcionamiento de las locomotoras.
El primer contrato para la construcción ferroviaria en la provincia fue firmado con Ramón Gil
Navarro, antiguo amigo de los Taboada, concesionario y representante de la Empresa del
Ferrocarril Gran Chaco a mediados del año ‘70. La idea era construir una vía férrea que tuviera
como punto de partida la Colonia Esperanza, en Santa Fe y punta de riel en la ciudad capital de
Santiago del Estero. Debemos recordar que en éstos momentos aún subsistían las dificultades
originarias de comunicación con el litoral que habían motorizado el proyecto del Salado y el
camino por Sunchales –por el que terminará tardíamente pasando el ferrocarril- no era todavía
más que una antigua idea. De modo que el “Ferrocarril Gran Chaco” parecía el nuevo y
grandioso proyecto para el desarrollo provincial. Para apurar a la concreción del primer
ferrocarril que iba a llegar a Santiago, el Poder Ejecutivo compró 500 acciones y decidió “poner
en juego todos sus recursos”. (23)
Casi inmediatamente se autorizó la celebración de un contrato con Adolfo Carranza para
construir otro tramo ferroviario que partiera de Santiago y tuviera como punta de riel la costa
del Paraná en el pueblo de Goya, Corrientes.(24) Claramente aparecen en éstas acciones una
tendencia reforzar el desarrollo regional que si bien ya se había reorientado atlánticamente
procuraba equilibrar la fuerte tendencia portuaria.
Las características del contrato, si bien comunes a la época, eran leoninas. Debía ser aprobado
por el Poder Legislativo y daba a la empresa un plazo de 8 meses para iniciar las obras -caso
contrario se anularía-, autorizaba la construcción y la explotación del ferrocarril con locomotoras
a vapor, tenía carácter de exclusivo y perpetuo, dejaba abierta la posibilidad de extenderse hasta
la ciudad de San Miguel de Tucumán, obligaba a establecer tarifas equitativas, estaría
exceptuada de pagar impuestos y podía utilizar gratuitamente las corrientes de agua y las
maderas de los bosques que eran de propiedad pública. Como contrapartida, debía transportar
sin cargo la correspondencia oficial del estado provincial. La provincia cedería, además,

86. territorios de una legua de frente por dos de fondo sobre cada lado de la línea y a lo largo de
toda la extensión. (25)
La lucha contra el despoblamiento y el consecuente esfuerzo por arraigar a los hombres a los
lugares de trabajo como gran preocupación de los gobernantes santiagueños y que formaba
parte de los proyectos expansivos de la moral burguesa, aparece también aquí. Por ello se harán
todos los esfuerzos para que la empresa ferroviaria radicara inmigrantes comprometiéndose a
brindarle todas las facilidades que acordaban las leyes en vigencia en el resto del territorio y la
protección necesarias. Todo resultará en vano. Los ferrocarriles demorarán muchos años en
construirse y los pocos inmigrantes que llegaron en éste período utilizaron otras vías de acceso.
Con el Gran Chaco, el antiguo y fracasado proyecto de navegabilidad del río Salado se vuelve a
recrear con los mismo objetivos: “La realización de ésta empresa … resolvería para la
Confederación Argentina el gran problema del equilibrio provincial”, se lograría llegando hasta
Salta y Jujuy, con un ferrocarril que complementara el Gran Central asegurando la marcha
directa y “natural” hacia los Andes. (26)
Un “proyecto magnífico cuya realización está en vías de llevarse a cabo, viene a alegrar
nuestros corazones” dirá El Norte en octubre de 1868. Para agregar que los dos ferrocarriles, el
Gran Chaco y el Gran Central serán las dos grandes arterias por las que circulará “la vida a través
de este vasto país” y harán viables los territorios mediterráneos. El “espíritu del progreso” que
iluminaba el proyecto (27) deberá, por bastante tiempo, aquietar sus ansias y solo observar
como los rieles aislaban la provincia. Rieles que cuando lleguen harán que Santiago ya no sea esa
enorme masa territorial interpuesta entre el Este y el Oeste a la que había necesariamente que
considerar para cualquier proyecto y, simplemente, por el ferrocarril se la pueda atravesar.
EL BERMEJO
l rio Bermejo pasa por Buenos Aires. No es una ocurrencia; es una verdad absoluta. En lejanas
tierras de Tarija, de Salta, de Jujuy, las agüitas corren alegres y curiosas. Como las cabritas
sueltas, que, juntándose de a dos, de a tres, cuatro o cinco, forman las tropillitas, las majaditas, y
luego, todas juntas, la gran majada. Las agüitas, saltando entre peñascos, con cabriolas de
mojarra, trazan sus senderitos, abren surcos, cavan arroyos acudiendo al llamado de los declives,
conforman el caudal mayor, y son el río, el rio adulto, con nombre propio: Bermejo. Y cuando el
Bermejo llega al otro grande, que desde otras lejanas regiones cumple también la inexorable ley
de la gravedad, pierde su nombre y es Paraguay; y el Paraguay es luego Paraná, el majestuoso.
Con nuevo nombre las aguas marchan a la cita con el Uruguay, festejan nuevo bautismo, la gran
agua es el Río de la Plata; la gran agua se entrega al coloso, a la inmensidad verde, a la
comunicación ilimitada.
El capitán mercante José Lavarelloquerí navegar el rio Bermejo En 1854 construyó una
embarcación con madera de cedro, lapacho y algarrobo, bien calafateada y embreada con
petróleo. Además de vela para propulsión la dotó de una máquina horizontal de madera con
ruedas laterales; dos sacos de cuero llenos con recortes de cobre servían de ancla. La bautizó

87. Senta. Tenia 42 pies de eslora. 7 de manga y 4 de puntal. En términos menos náuticos, 15 metros
de- largo, 2.20 de ancho y 1.20 de altura. Cubierta, castillete de proa, asientos en popa y toldo
para lluvia. Fue en Oran. A fines de setiembre de 1855 la armó en guerra con seis lanzas, seis
fusiles de chispa y un cañoncito de hierro calibre de "a 2"; que equivale a una bala esférica de
menos de un kilogramo de peso (un bochín). Cargó 180 cueros de vacuno, la tripuló con once
personas, él inclusive y se largó río abajo rumbo a Corrientes.
Por gentileza del Departamento de Estudios Históricos Navales del Comando General de la
Armada, tenemos sobre nuestra mesa de trabajo, el Diario de navegación de aquel viaje, el
manuscrito de Lavarello. Un precioso documento, creemos que inédito hasta el momento de
elaborar esta nota.
Lavarello zarpó a las diez de la mañana del 25 de aquel mes y año, de Puerto Pizarro situado a
los 23°15' latitud Sud y 65°30' longitud Oeste del Meridiano de Paris con viento del E". Cuatro
indios accionaban la máquina del Senta, imprimiéndole un andar de cuatro millas por hora. La
despedida no fué cosa indiferente ni silenciosa, pues anota el marino que "...al ponerse en viaje
saludé con tres tiros de cañón a los SS. Don Vicente Uriburu teniente gobernador de Oran y D.
Francisco Sevilla que por voluntad de ellos asistieron a la despedida de la Expedición".
Del 25 al 28 navega con algunas dificultades por falta de agua, sorteando.bancos e islotes de
arena con pequeños sauces y troncos en el canal de unas 40 a 50 pulgadas de profundidad; el
Senta no cala más de 30 pulgadas pero varias veces ' toca fondo. Por supuesto no navegan
durante las noches, en que los expedicionarios sostienen guerra sin cuartel contra los mosquitos.
La velocidad media de navegación real resulta de dos millas por hora (poco más de cuatro
kilómetros y medio); nos parece lento, pero recordemos que el Senta era una batea grande, no
un aliscafo. A media mañana del 28 encuentran un indio sobre la margen derecha y al
preguntarle por el puerto de Las Bateas, el aborigen contesta que precisamente ese es el lugar.
Aquí permanecen hasta el 8 de octubre reacondicionando la carga, arreglando la máquina que
ha sufrido averias y carneando algunas reses que charquean para el viaje.
Zarpan finalmente de Las Bateas navegando por un rio muy sinuoso pero más limpio y de mayor
profundidad que no presenta dificultades, salvo algunos temporales que obligan a buscar
refugio. El 17 hacen alto al pie de unas barrancas de quince pies de altura, lugar denominado
Puerto de las Estrellas, estancia de Alejo Cardoso "...última población cristiana situada sobre la
Margen Occidental del Rio Bermejo. Lavarello va trazando un croquis del rio, haciendo
descripciones de los paisajes de ambas márgenes, mencionando clases de árboles, pastos, peces,
profundidades, anchuras, tirajes de la corriente, enumerando los puntos en cifras que al final del
Diario llegan a 1191; y después de cada singladura anota situación, millas navegadas y distancia
en linea recta.

88. Pensamos donde habrá ido a parar ese croquis; posibles lugares pudieran ser los archivos de
Paraná o de Concepción del Uruguay, por razones que veremos más adelante. Expresa el capitán
que desde Puerto Deseado hasta Puerto de las Estrellas abunda el ganado vacuno y caballar por
la aptitud de las pasturas en las cuatro estaciones, aunque ganado lanar hay muy poco.
El 20 levan anclas nuevamente. Los despide don Vicente Uriburu y el gobernador de la provincia
de Salta, general Rudecindo Alvarado.
Con los indios matacos
La región de Las Estrellas está poblada de animales salvajes; tigres, leones, osos hormigueros,
zorros, ciervos; y muchos reptiles, como el lampalagua y el "quirigó"; aves de todas clases y
abundante miel de abeja que los indios comercian en grande. En el rio abundan el dorado, el
surubi, la raya, la boga y "...también está lleno de yacarés ofensivos". Los indios matacos le
aseguraban que desde tiempos remotos, en años de sequía, suelen aparecer especies humanas
de estatura monstruosa, que tan pronto como los ven a ellos huyen precipitadamente y se
esconden en el bosque; y en el rio "unos animales anfibios de forma humana, con cabellos
rizados corno los negros..." suelen salir a la ribera a calentarse al sol cerca de los cañaverales; les
han dado el nombre de "Negritos de las aguas"
El 22 pasan por Esquina Grande. Establecen relaciones muy cordiales con los matacos en base a
regalos consistentes en tabaco, pañuelitos y otras chucherías; algunos caciques mandan
chasques a sus parientes que viven más abajo y recomendando que no molesten para nada a los
expedicionarios. " Los empresarios de todas las haciendas de la región conducen con rnuy buen
trato a los indios, logrando buen resultado de los establecimientos, promoviendo un gran
comercio a las provincias de Salta, Jujuy y hasta Tucumán". No ha visto armas de fuego en poder
de los naturales, sólo lanza, arco y flecha, macana, y cuchillos que reciben en pago de sus
trabajos.
Muy aficionados a la música, construyen flautas que "...tocan pésimamente". Tienen una sola
mujer y cuidan mucho a su familia; el casamiento consiste en la simple obtención de
consentimiento del cacique. Para el divorcio, la india que lo desea coloca en el camino que
conduce al río "...un atado de leñas secas, hacen en seguida las averiguaciones y queda
efectuado el divorcio".
Los cadáveres de los difuntos los colocan en el fondo de pozos de ocho a diez metros de
profundidad, bien arreglados, ponen vasos para tomar agua y los llenan con ramas de árboles.
No tienen religión ni adoran nada; son sucios y viven de la caza y de la pesca, tarea para el
hombre, y de papas silvestres, tarea para la mujer, que viste una muy, pero muy minifalda. El

89. toldo no excede el largo del indio y como no cortan los pastos de su alrededor viven entre
serpientes y toda clase de insectos dañinos; pero nadie muere de picaduras, por los eficientes
remedios vegetales que preparan.
Algunos tienen ovejas cuya carne no comen porque es creencia de que haciéndolo quedarán
ñatos; sólo utilizan la lana para hacer ponchos al cacique. Cuando carnean una vaca se la comen
de una sentada, al son de su música insufrible. En la época del algarrobo y del chañar los
matacos no trabajan, puesto que lo pasan en permanente estado de ebriedad con el licor que
elaboran. Gustan mucho del sombrero, que fabrican con palmas "...con alas y todos los
accesorios de un buen sombrero". Estas son algunas de las cosas que Lavarello cuenta de los
indios matacos.
El 24 alterna con un cacique llamado Granadero a quien además de los usuales presentes para
sus subditos, regala un cuero de vaca. Muy agradecido, al despedirse, le recomienda no
acercarse a los tobas, pues "...son unos indios muy feroces y al tiempo muy falsos".
El 26 se encuentra con indios "chupuage". Se muestran peligrosamente hostiles y tiene que
hacer aprestos del armamento, incluso el cañón; por suerte, los regalos obran favorablemente y
todo termina en amistad. Son altos, bien formados y de constitución muy sana; hombres,
mujeres y niños andan completamente desnudos; son de piel oscura y Lavarello los denomina
"Indios Pelados".
Con los indios tobas
La navegación, aunque lenta, no presenta problemas, el rio es manso y limpio y su profundidad
no crea dificultades de flotabilidad al bravo Senta. El 27 sobre la margen oriental, aparece la
primera toldería de indios tobas. Estos ". . .llevan por distintivos un botón de estaño metido en
el labio inferior, a la manera de los Indios Chiriguanos pero distinguiéndose de aquellos en que el
bolón es más grande y no tiene esmalte". Todas las demás costumbres son casi igual a las de los
matacos. Más adelante, sobre la margen opuesto encuentran una de las últimas tolderías de
matacos; el cacique se llama Capitán Martin, monta un hermoso caballo oscuro y está armado
con lanza, regalo de su patrón, el señor Cornejo, en cuya hacienda de Campo Santo ha trabajado
con toda su tribu. Conoce bien el rio Bermejo hasta su confluencia con el Paraguay.

90. Lavarello le ofrece buena paga si lo acompaña hasta Corrientes en el Senta como baqueano e
intérprete de los tobas, pero el cacique no acepta porque está comprometido para trabajar en la
hacienda del señor Cornejo para mediados de la luna nueva; y muy comedido, navega con los
expedicionarios hasta el día siguiente para recomendarlos al cacique Santos. El intérprete Pedro
también habla pestes de los tobas "...que son muy feroces y criminales".
El 29 es un día de sol muy fuerte, navegan 17 millas, lo que da una idea de las bondades del rio.
Una tribu toba se muestra tan amenazadora que obliga a nuevos preparativos bélicos, inclusive
con la poderosa artillería pesada. Se asustan los indios, deponen las armas y en virtud de los
regalos reina la cordialidad. A uno que habla castellano Lavarello le propone el viaje en buque
hasta Corrientes, con tentadora remuneración, pero '..me contestó que los Paraguayos eran
malos y que les tenia miedo pues cuando encontraban indios los mataban con pistola". Y no fue
posible convencer a nadie. La particularidad de esta tribu es un canuto metido en la parte
inferior de la oreja.
El 3 de noviembre llegan al puerto de la Cangayé. A media tarde torna contacto con un indio que
está pescando, se llama Leoncito, es de la tribu del cacique Tío Lorenzo, quien se encuentra
enfermo. Lavarello lo invita a viajar con él hasta Corrientes; acepta con mucho gusto, aunque
previamente debe contar con la anuencia de su familia. Embarca y navega hasta la toldería de
Tío Lorenzo que está un poco más abajo. Fondea el Senta; Leoncito va a tierra y regresa luego
con cuatro indios y cuatro chinas, que pasan un rato a bordo y reciben abundantes regalos para
ellos y para Tío Lorenzo.
A las seis de la mañana del día siguiente Leoncito ya está de vuelta; le acompañan su mujer,
Tuerto José y Cacique Pedro de los atalabas. Entonces tiene lugar este acontecimiento: "La
mujer de Leoncito me presentó su hijo para que lo bautizara lo cual hice dándole el nombre de
José Lavarello hijo de León Lavarello y de Marín Luisa Lavarello, este es el primer apellido
cristiano que se dio a los salvajes del Chaco, nacido el 14 de agosto de 1850". El contramaestre
del Senta, Juan Rosacuta, fue el padrino.
Combate y un herido
Sabido es que nunca faltan encontrones cuando un pobre se divierte. Sucede que rato después
de la ceremonia, en la margen occidental aparecen ocho tobas montados en briosos caballos y
vestidos con ponchos y chiripá; entre ellos hay un cautivo santiagueño; el cacique se llama
Tigrani.

91. El Senta leva anclas llevando a bordo a Leoncito, Tuerto José y Cacique Pedro. Más adelante
aparece nuevamente Tigrani con dieciseis indios y una muchacha blanca también cautiva. Nadie
acepta los regalos ofrecidos por Lavarello. Desaparecen, para aparecer más abajo, esta vez en
gran cantidad. Por un indio que se acerca nadando al Senta, Leoncito se entera que la intención
de Tigrani es matar a Lavarello, quien les advierte que mejor no lo intenten porque los va a
quemar a cañonazos. Aparentemente los indios se achican, y se internan en el bosque ribereño.
El capitán destaca a dos belelas, amigos del cacique Tío Francisco, con una carta para el
gobernador de Corrientes, Juan Pujol, con orden de entregarla en propias manos
La pipa de la paz aún no se ha fumado; y poco antes del mediodía, al pasar frente a un cañaveral
de la margen oriental, una lluvia de flechas cae sobre el Senta "...que no ofendieron a nadie
gracias al fuerte viento..." La respuesta es un par de tiros de escopeta. A las doce fondearon para
zarpar a las tres de la tarde; y cuando estaban pasando muy pegados a un pequeño bosque, una
nueva lluvia de flechas cubre la embarcación hiriendo malamente al contramaestre Rosacuta;
dos flechas le dan en la cabeza y otra en la espalda. Una cerrada descarga de fusilería parte del
Senta y el ataque de los indios cesa de inmediato.
Lavarello lleva su buque hasta el centro del río, fondea y establece doble guardia en posición de
combate. Leoncito, constituido en médico de a bordo, se ocupa con todo empeño de atender a
su compadre, mientras indignado acusa de la agresión a los tobas de Tigrani, agregando que
suele hacer lo mismo con sus pares, los belelas y con sus amigos, los amachicoy, aunque éstos
les han han hecho sufrir serios reveses a los tobas, matándoles mucha gente.
— ¿Y quiénes son los que roban cautivos en las fronteras de Santiago del Estero?
—Nosotros, los belelas, no acostumbramos hacer eso. Eso lo hacen solamente los tobas.
—¿Entonces, cómo es que los belelas tienen catorce cautivos?
—Los compramos a los tobas. El precio de cada cautivo es de tres o cuatro caballos.
Aprovechando las buenas vinculaciones de Leoncito, Lavarello remite una carta al general Pedro
Ferré con un indio atalaba, muy bien montado, que marcha a Corrientes; asimismo, al anochecer
llegan diez indios atajabas en muy buenas montas, con quienes entran en tratativas para que lo
acompañen hasta dicho pueblo, se ponen de acuerdo, previa entrega de regalos a cuenta de la
paga convenida.

92. Final del viaje
Estamos en 14 dee noviembre. Gracias a los buenos cuidados de Leoncito, su compadre, el
contramaestre Rosacuta, se ha reintegrado al servicio el día anterior, totalmente recuperado de
las heridas. La parte náutica de la expedición, salvo una pequeña averia en la máquina, reparada
de inmediato, ha sido de plena tranquilidad
Al amanecer, antes de levar anclas, aparecen seis indios en la margen oriental El capitán les
pregunta por el cacique y uno de ellos contesta en buen castellano que es él; se llama Juan
Carapé, es guaricurú, su toldería se encuentra más adelante y tiene buenos caballos.
— ¿A qué distancia estamos del rio Paraguay?
—Apenas siete leguas Pero por tierra se acorta mucho el camino.
Entonces capitán y cacique convienen en viajar por tierra hasta Corrientes. Antes hay que
cumplir otra tarea: mudar la tribu de arapé He la margen oriental a la puesta del sol hace dos
viajes, el primero los "muebles", consistentes en sacos de cuero de osos hormigueros llenos de
mate ¿sera yerba mate? lazos, ollas de hierro, una cantidad de estacas con punta, esteras y otros
utensilios; en el segundo viaje traslada las familias . Concluida la mudanza se ensillan ocho
caballos y se prepara la partida del grupo lo componen el capitán Lavarello con dos marineros
reemplazados a bordo por dos indios atalabas que le han acompañado: el cacique Carape y un
hombre de su confianza; el cacique belela José; el atalaba Cacique Pedro: y Leoncito
El Senta queda a cargo deJuanRosacuta como piloto, a quien Lavarello da instrucciones "., sobre
ln que diría a los Paraguayos si apresaban el buque. Le dije que les contestara que yo había
pasado a Corrientes por tierra escoltada por indios y que me había marchado el día 12 a 14
leguas antes de llegar al rio Paraguay. Le entregué al mismo tiempo dos cartas de
recomendación para el Presidente de la Republica del Paraguay Dn. Carlos Antonio López
conseguidas del Sr. General D. Rudecindo Alvarado encomendándole que entregase una al jefe
político de Humaitá"
A las tres de la tarde montaron y empezaron a galopar a campo traviesa. Hicieron noche y a las
cuatro y media del día 15 ensillaron y reanudaron viaje. Pasada la media tarde llegaron al rio
Atajo, donde encontraron un patacho italiano, con bandera argentina, cargando madera para
vender en Buenos Aires. Desmontó Lavarello y mientras charlaba con el capitán del patacho,
hizo trato con los tripulantes de una canoa que pasaba, para que lo llevaran hasta el puerto de
Corrientes para que al día siguiente hicieran lo mismo con sus compañeros de viaje, a quienes
dio instrucciones para que esperaran frente a dicho puerto. Media hora después entraban en el

93. Paraná "... en menos de 45 minutos habíamos llegado al puerto de Corrientes ..." y tIras
entrevistarse con el gobernador de la provincia, señor Pujol, entregarle dos pliegos que le había
dado el teniente gobernador de Oran, coronel Vicente Uriburu ".. me retiré a mi morada en casa
del comerciante de esta plaza Dn Cayetano Remagli..."
Al día siguiente cruzaron el Paraná los restantes de la partida, recibieron su paga religiosamente
y muy contentos emprendieron el regreso ofreciendo repetidamente sus servicios para una
nueva ocasión enseguida S.E. el Exmo. Sr. Gobernador mandó publicar en el periódico oficial la
feliz llegada de la Expedición Exploradora del rio Bermejo y anunciando a la sazón que el "Senta"
se hallaba detenido en Humaitá por orden del Presidente del Paraguay Dr. López. Al mismo
tiempo oficiamos juntos al Eximo. Presidente de la República General Dn. Justo José de Urquiza
del buen resultado de mi viaje. Aguardo la llegada del "Senta" que creo no debe tardar mucho
tiempo."
Electivamente, el 20 llegó Kosacuta al puerto de Corrientes con el Senta que había sido puesto
en libertad en ese día por orden del gobierno paraguayo.El primero de diciembre Lavarello zarpó
de Corrientes rumbo a Paraná "Llegué el 6 del corriente y me presenté al Gobierno Nacional. El
Ministro de Estado en el Departamento del Interior me pidió copia de un diario junto con el
plano del mi diario. Puse mano a la obra y una vez concluida la entregue al Sr. Ministro Dr.
Santiago Derqui".
Esta es la ra/ón que nos hace pensar (que dicho plano pueda estar en los archivos de Paraná o
de Concepcion del Uruguay)
Reconocimiento oficial
Asi termina el Diario que tan metódicamente llevó el capitán mercante José Lavarello, en aquella
temprana expedición del río Bermejo con su "buque" Senta dotado de una increíble máquina de
madera que apenas si sufrió un par de ligeras averias en más de dos meses de navegación.
Expedición valorable no sólo desde el punto de vista cientifico sino también por su intención
comercial, teniendo en cuenta el cargamento de ciento óchenta cueros de vacuno que traslado
desde Oran. Sobretodo si pensamos en tanto proyecto fracasado, por razones nunca bien
aclaradas, de aprovechamiento del viejo rio escarlata para el desarrollo de aquella región
argentina.
La aventura del marino no cayó en la indiferencia oficial; es asi que a continuación del Diario.
Lavarello agrega lo siguiente:
"Marzo 17 de 1856

94. "Este día recibo el siguiente despacho del Sr. Ministro del Interior: Ministerio del Interior
Paraná Marzo 17 de 1856
Al Capitán de la Marina Mercante D. José Lavarello
"Me recibido y puesto en conocimiento de S.E. el Sr. Vice-Presidente de la República la nota de
V. fecha 29 de febrero último en la que V. acompaña el diario de Exploración que ha hecho del
Río Bermejo junto además con el plano del río levantado en esta ocasión En su visita S.E. me ha
ordenado manifestar a V. que reconoce en todo ello un importante servicio prestado a la
Nación.
"Para remunerarlo, en cuanto lo permiten las actuales circunstancias del Erario, ha dispuesto
S.E. se libren a favor de V. mil quinientos pesos contra el Tesoro Federal, y que por el Ministerio
de la Guerra se le confiera el empleo de Capitán de la Marina de Guerra Nacional *
"Dejando asi cumplida la orden del Exmo. Sr. Vice-Presidente, me es grato saludar a V. con mi
más distinguida consideración de aprecio.
Dios guarde a V
Santiago Derqui"
Asi efectivizo el gobierno nacional su reconocimiento al capitán Lavarello
Bien estuvo . Nosotros lo hacemos humildemente sacando de lo desconocido de la historia y
remozando para las generaciones presentes, el relato de sus patrióticos afanes
Continuamos, entonces, con la segunda parte de este Diario, en que asienta los pormenores de
la expedición del Bermejo que en 1803 realizó con un barco a vapor construido en Santa Fe.
El "Gran Chaco" y su capitán
Parece que al capitán Lavarello le gustaban las exclusivas o las primicias. Recordemos que en la
navegación del Bermejo que hiciera en 1855 en el Senta, al bautizar y dar su propio apellido al
hijo del indio belela Leoncito, afirmaba "...este es el primer apellido cristiano que se dio a los
salvajes del Chaco...". Ahora, al dar los datos referentes al buque con el que se apresta a realizar
una nueva navegación por el Bermejo, empieza manifestando que es el primer vapor construido
en el Rio de la Plata. Interpretamos "Cuenca del Plata", puesto que la construcción tuvo lugar en
Santa Fe.

95. Dice Lavarello:
"Datos referentes al viaje verificado en el año 1863 en el Rio Bermejo con el vapor Gran Chaco"
"Este vapor ha sido y es el pri'mero construido en el Río de la Plata . "Fue construido en el lugar
denominado El Capito, en los suburbios de Santa Fe por el Capitán José Lavarello. Fue construido
expresamente para la navegación del Bermejo. Fue hecho de hierro con 4 divisiones
herméticamente remachadas, dividiendo el casco en 5 secciones y teniendo 122 pies de quilla,
22 pies de ancho sobre cubierta, 5 y 1/2 pies de puntal
"El día 15 del mes de agosto de 1862 salimos del puerto de Santa Fe con el buque que lo
denominamos "Gran Chaco" y llegamos al puerto de Buenos Aires el 17 del mismo mes. En este
punto demoré hasta febrero de 1863, pues durante dicho tiempo tuve que extender mi contrato
de navegación con el Exmo Gobierno Nacional. Una vez hecho el contrato empecé mi
navegación como se ve por el diario que sigue".
Confirmar si el Grán Chaco fue o no el primer barco a vapor construido en el Rio de la Plata o
cuenca del Plata, según se interprete, de acuerdo con lo dicho por Lavarello. es trabajo que se lo
dejamos a los investigadores de arqueología naval, nosotros nos ocuparemos de elaborar un
resumen del Diario de navegación, que a la inversa de lo que hizoo con el Senta, en esta ocasión
lo realiza contra la corriente. Adelantamos que en la navegación con el Grán Chaco Lavarello
debió superar problemas muy serios, no solamente por el moderno método de propulsión sino
también por el comportamiento de sus colaboradores. Ya tenemos una muestra con el trámite
del contrato de navegación que le llevó la friolera de cinco meses En síntesis, no fué la cosa con
los salvajes, fue con los civilizados.
De Buenos Aires a Asunción del Paraguay
A las siete de la mañana del 11 de Febrero de 1863 con buen tiempo, el Gran Chaco zarpó de
Buenos Aires; a las diez entró en el canal de San Fernando y veinticuatro horas después estaba
navegando frente al puerto de San Pedro, para recalar en Rosario a media mañana del día 13.
A esta altura del viaje I,avarello ya había tenido el primer encontronazo con la adversidad,
debido al mal servicio prestado por uno de los ingenieros de máquinas; cerca de la medianoche
de la fecha de zarpada, cuando el segundo maquinista bajó a relevarlo, lo encontró sentado en
una silla en la porta de acceso; tal negligencia dio lugar a que los fogoneros dejaran quemar los
grillos de las hornallas al punto que no sostenían más el carbón.

96. En Rosario el barco expedicionario permaneció hasta el 15, allí embarcó dos sacerdotes con un
cargamento para las misiones del "Gran Chaco del Colegio de Salta". En Paraná, Lavarello se
encontró con la grata noticia de entrevistarse con el Señor Ministro de la República del Paraguay
Don José Caminos munido de instrucciones de su Gobierno para auxiliar la expedición de lo
necesario . . ." En La Paz embarcó seiscientos postes ñandubay, lo que da una idea de la
capacidad de carga del vaporcito, cuyo único inconveniente de navegación se repite cada vez
que el ya mencionado ingeniero de máquinas toma su turno de guardia. Tan criticable resulta su
comportamiento, que poco antes de llegar a Goya, el capitán recibe la siguiente petición:
"Febrero 21 de 1863
"Los pasajeros y tripulación en común acuerdo llamamos al Señor Capitán para hacer conocer la
mala marcha del primer Ingeniero durante su guardia pues advertíamos que el buque no andaba
y hasta llegaba el caso de parar el buque sea por mala inteligencia o malicia perjudicábanos
demasiado y conocíamos que el segundo maquinista en su guardia hacia marchar
prodigiosamente el buque y además conocíamos lo disgustado que estaba el Capitan con los
desagradables acontecimientos.
"Pedimos al Sr. Capitán si pudiera dignarse solicitar al primer Ingeniero si podría ó no hacer
andar la máquina y en caso contrario tal vez, el segundo podría hacer sus veces hasta algún
puerto determinado.
"Y para que conste firmamos: CacianoPanqueli Francisco Maglí - Enrique Pierángelli - Antonio
Olivari — Sebastián Resnales - Bernardo Peña - Pedro Cornelio Blin — Juan Darre."
Es evidente que Lavarello conocía muy bien el Paraná, navegaba también de noche. Él
maquinista en cuestión, de apellido Rayer, no obstante prometer "como hombre" el máximo
empeño para mejorar sus servicios, no cumplió y el 24 al llegar al puerto de Corrientes, fue
separado del cargo y desembarcado. Aquí, el gobernador. D Manuel I. Lagraña. facilitó seis rifles
para defensa de los indios. Al respecto, Lavarello ya había tomado sus prevenciones al hacer
venir desde el Chaco a nuestro antiguo amigo de la expedición con el Senta, el ahora Cacique
belela, Leoncilo, quien embarcó con dos indios de su escolta rumbo a Asunción, donde el Gran
Chaco largo anclas el 1" de marzo.
Problemas y buena buena voluntad del gobierno paraguayo
En muy malas condiciones llegaron a Asunción del Paraguay las máquinas del vapor. Tanto, que
la expedición ya parecía estar condenada al fracaso. Lavarello, dispuesto a quemar los últimos
cartuchos, consiguió, mediante los buenos oficios del ministro de Guerra y Marina del Paraguay,
coronel don Venancio López, una entrevista con el presidente de la República y tras exponerle lo
acontecido con los mecánicos de su buque" . . . le dije: Señor si V.E. no me auxilia en la
expedición ésta ya ha fracasado por hallarme sin maquinistas y las máquinas completamente

97. inhábiles por la mala conducta de los mecánicos que lo han dirigido . . ." Inmediatamente le
dieron las instrucciones para que " . . : el Ingeniero principal del Arsenal Mecánico ..." tomara las
providencias para que el buque quedara en condiciones de continuar la navegación
El día 5 fueron trasladadas a los talleres del arsenal las "dos válvulas de Esley" y el 10 se hizo lo
mismo con las "bombas de viento". Mientras los ingenieros trabajaban con todo esmero en sus
especialidades, Lavarello no permanecía ocioso. Hemos visto con qué habilidad diplómatica se
mantuvo en paz con los indios cuando exploró el Bermejo con el Senta. Ahora hemos de verlo
alcanzar un triunfo internacional de política comercial. Y aun a riesgo de cargar demasiado con
transcripciones un trabajo periodístico, no es para echar en saco roto este inédito testimonio de
un lejano embrión de integración económica de la Cuenca del Plata.
El 13 de marzo Lavarello anota en su Diario:
"Me presenté al Exmo Señor Presidente de la República y tratamos verbalmenle lo que sigue:
"Su Excelencia el Señor Presidente de la República a mi petición me concede como Empresario
de la navegación del Rio Bermejo, contratista con el Exmo. Gobierno Nacional Argentino por vía
de auxilio a mi empresa, el puerto de Villa del Pilar libre de tlodos derechos, las operaciones de
transito y depósitos pertenecientes a la Empresa á cuya cabeza estoy yo, Capitán José Lavarello. '
"Además hemos estipulado que el Exmo. Gobierno de la República conceda al empresario todas
las yerbas Paraguayas que mi Empresa pudiera expender en su navegación; depositando en el
mismo puerto del Pilar, el precio equitativo que efectúen las ventas en el Mercado de Buenos
Aires, descontando los gastos que origine la traslación del articulo, desde el puerto de la
Asunción a la Plaza de Buenos Aires.
"Además hemos arreglado verbalmente, que la República del Paraguay me emprestaría uno de
sus vapores para carrera del puerto del Pilar, punto de depósito de la empresa, hasta el de
Buenos Aires para el transporte de las mercaderías de mi empresa, hecha, aguas arriba, como
aguas abajo.
"Concluido este arreglo verbal, me retiré saludando cordialmente á S.E el Exmo. Presidente de la
República".
Lindos tiempos aquellos, en que la simple palabra de honor era compromiso solemne no solo en
el trato entre paisanos, sino también, entre el Presidente de un país y un .modesto comerciante
de otro. ¿No hay algo de ALALC en aquel convenio''?
Recién el 6 de abril el buque quedó listo y se hicieron las pruebas de máquinas. Navegó media
legua contra la corriente, alcanzando once millas de velocidad a 37 y 38 revoluciones por

98. minuto. Lavarello ha estado enfermo desde el 25 de marzo, no ha aceptado médico para el
tratamiento de su "enfermedad de costado" y se sometió "de motu propio al sistema del Eroy".
Por suerte ha recuperado su salud y satisfecho con el buen andar del Grán Chaco, comienza
intensa actividad para zarpar cuanto antes.
Por el río Bermejo
Por fin llegó el día ansiado. Al amanecer del 17 carnearon una res, cargaron un poco de sebo, 35
gallinas, algunos almudes de maíz, zapallos, naranjas y otras provisiones; a las diez de la mañana
levaron anclas y una hora y media después entraban en el Bermejo, que encontraron muy
correntoso por influencia de las crecidas del Paraguay.
La navegación se hace con mucho sacrificio porque las lluvias torrenciales que no paran un solo
día y los persistentes vientos dificultan la diaria tarea de cortar leña para alimentar la caldera. El
primero de mayo fue destacado el cacique Leoncito con correspondencia para Corrientes.
Hasta aquí se habían salvado dificultades bien gordas; pero las verdaderas peripecias
comenzaron ocho días después de la partida de Leoncito. En este día, ocho de Mayo, se declara
una epidemia a bordo. Empieza a las nueve de la mañana con el maquinista y sigue a medio dia
con el marinero Pierángelli y el carpintero Delaurenzi; vómito y fiebre; el herrero Miguel y el
marinero Migone los someten al "sistema purgativo". Al día siguiente son el R. Padre Caciano y
los marineros Moretti y Antonio Carratino las victimas del "incesante vómito y violenta fiebre".
La navegación debe seguir y el propio capitán del barco asume las tareas del maquinista. Nadie
se recupera, por el contrario, dos días después se suman el pasajero MisterBlilz y otro. Luego ¡el
Capitán! el segundo Peña, el mozo de cámara Felipe Lavarello, y Migone. Todos de vómito y
fiebre, el Gran Chaco está detenido.
I,os únicos que aún no han caído son el contramaestre y los marineros Santiago y Miguel
Lavarello "... pero los que no están enfermos no comen .'. .el Capitán administra los
medicamentos y sigue él tomando el Eroy". Para el 15 ha mejorado el más joven de los Lavarello,
Felipe; y Santiago caza pavos en el bosque con lo que pueden tomar un poco de caldo. Sin
embargo, el 19, el Diario dice: "Todos enfermos y no hay un solo hombre sano, no puede
marchar la expedición y no se puede cortar leña, el Capitán ha mejorado algo . . .".Menos mal.
Pregunta a los foguistas si tendrán algún aliento para encender caldera al día siguiente, le
prometen que harán lo posible. El joven Felipe Lavarello le informa que una parte de la
tripulación quiere regresar; están acobardados por su estado de salud.

99. Cumplieron los foguistas y al alba del día 20 el buque se puso en movimiento. Hubo descontento
a bordo "... una voz dijo es necesario regresar a causa de estar todos enfermos, les contesté que
los medicamentos los compraríamos en el colonia Rivadavia y mandé silencio ..."
La navegación es lenta. El buen trato a los indios tiene su premio y los pocos que van
apareciendo colaboran en la cortada de leña; a todos se les retribuye con paga, tabaco y otros
regalos. Están más arriba de Lacangayé. Los enfermos, en general, se recuperan, salvo el
marinero Carratino, por cuya existencia el capitán tiene poca esperanza. El 27 ocurre otra des
gracia; mientras cortaba leña, el marinero Antonio Olivari se hirió de un tiro que se le escapó de
una pistola que llevaba al cinto. De inmediato lo trasladaron a bordo, le extrajeron la bala y le
practicaron la primera cura.
Aparecen muchos indios matacos; y entre ellos un belela de la tribu de Leoncito, a quien
Lavarello hace embarcar. A propósito; nuestro antiguo amigo Leoncito se ha salvado de la
epidemia por haber desembarcado para oficiar de correo hasta Corrientes. Justicia divina. Los
enfermos siguen mejorando, el maquinista se hace cargo de sus funciones, pero el pobre
Carrantino sigue muy mal. Otro accidente; el indio belela se lastimó un pie con el hacha mientras
cortaba leña. En esta tarea los indios colaboran día a día. Los expedicionarios compran ocho
gallinas y dos ovejas en la toldería del cacique Juan Andrés.
El 7 de junio el maquinista Alesich se quemó la pierna derecha; otra vez el capitán tiene que
reemplazarlo; aún hay quince enfermos. ''Tres días después el maquinista sigue muy afectado y
el capitán se enferma de chucho. A pesar de todo el buque sigue remontando el Bermejo; la
colaboración de los indios es realmente ponderable; un cacique y seis o siete de sus subditos se
embarcan proveyendo leña durante un par de jornadas y luego es relevado por otro team;
desfilan asi los caciques Tigre, Napoleón, Capitán Martín, Tucumán, Manuel, Damasco, Santos,
cacique Moreno de los "indios pelados", cacique Granadero. Para el 15 Lavarello ha mejorado
bastante, también los otros enfermos menos el maquinista y el marinero Carrantino. El 22,
enseguida de zarpar a las siete de la mañana, el Gran Chaco varó en un banco de arena. Para
zafarlo trabajaron hasta el anochecer.
A las cinco de la mañana del día 26 falleció el marinero Antonio Carrantino. Navegaron hasta
llegar, poco antes de la puesta del sol, al lugar denominado Luna Muerta "... aquí anclamos para
cortar leña a las 7 p.m. mandé inhumar los restos del Sr. Carrantino" Todas sus pertenencias,
eran un par de pantalones negros, dos camisas de algodón, un pantalón blanco, un saco de
lustrina, un sombrero viejo y una caja de madera.

100. Un buque en navegación es algo asi como una obra teatral puesta en escena, aunque los actores
lloran por dentro la función debe seguir. Así fue que a media mañana del día siguiente el Gran
Chaco inició una nueva singladura. No hubo mayores novedades y el 2 de julio largó anclas ya
muy cerca de Colonia Rivadavia, donde recibió la visita anticipada de varias personas.
Y el 3, anota:
"Marchamos de este punto a las 11 a.m al puerto de la colonia Rivadavia, término de mi viaje.
No bien hube llegado me bajé a tierra y me presenté al Señor Jefe Político Militar Coronel don
Emilio Echarú entregándole la patente de navegación junto con el manifiesto del cargamento
que venía en el buque, más tarde firmé un contrato con el arriero Araya para transportar parte
del cargamento a la Capital concluyendo asi mi navegación" De este modo Lavarello da fin a las
anotaciones de aquel viaje. Salió de Buenos Aires destino a Colonia Rivadavia, en Salta; llegó casi
cinco meses después tras vencer las dificultades que se le presentaron. que fueron muchas y
graves *
INMIGRACIÓN LIMÍTROFE
Países limítrofes:
Bolivia
Perú
Paraguay
Chile
Uruguay
migrantes de países limítrofes
Los paraguayos se radicaron en Corrientes, atraídos por las afinidades raciales y climáticas y
mayores fuentes de trabajo; luego se orientaron hacia el Chaco, Formosa y Misiones,
estimulados por la expansión económica de esas provincias.

101. En las provincias de Jujuy y Salta, el ingreso permanente o transitorio de bolivianos es muy
importante.
En la época del primer censo nacional, los chilenos eran bastantes numerosos, sobretodo en las
provincias cuyanas. El segundo censo (1895) importantes núcleos de transcordilleranos en
Neuquén. En el censo de 1914, se advierte el avance de esas corrientes hacia el Sur, donde
también se registran migraciones chilenas de tipo golondrina en la época de la esquila.
Uruguay le sigue en importancia a los anteriores y se registra una inmigración importante en la
primera década de este siglo y luego declina. Las principales zonas de instalación son: la Capital
Argentina y las provincias de Buenos Aires y entre Ríos. Anteriormente habían llegado a Santa Fe
y Corriente.
Los brasileños constituyen la corriente numéricamente menos importante. Según el censo de
1895, el 75% de la población extranjera de Misiones estaba constituida por los de esa
nacionalidad. Luego disminuyen esas corrientes y se desplazan hacia el litoral platense,
particularmente Buenos Aires y otras provincias.
Los inmigrantes de países limítrofes no tuvieron dificultades en formar familia con la mujer
argentina e integrarse completamente al ambiente local y fue un real incremento de la raza
autóctona.
Organización
Estas personas tienen problemas de bajos sueldos. También tienen malas condiciones de
trabajo, que se ven obligados a aceptar, se deben en gran parte a que los contratan en “negro”.
Los trabajadores en negro no tienen quién los respalde ni ante quién reclamar y por eso son
objeto de muchos abusos, estafas, malos tratos, explotación y falta de cumplimiento en tiempo
y forma de los pagos de sueldos. Tampoco tienen cobertura de obra social.
Gran parte de las mujeres se emplean como trabajadoras domésticas en casas de familias,
mientras que en los grandes ciudades, entre los hombres predomina el trabajo como obreros de
la construcción.

102. Las políticas inmigratorias
Desde 1853 que la constitución Argentina promulga y acentúa la predisposición inicial para
atraer a estas tierras “a todos los hombres del mundo que quieran habitar el suelo argentino”. El
artículo 20 establece que los extranjeros gozan de todos los derechos civiles de los ciudadanos.
Pueden ejercer su profesión, poseer bienes raíces, ejercer libremente su culto, testar y casarse
conforme a las leyes y no están obligados a tomar la ciudadanía ni pagar contribuciones forzosas
extraordinarias. Obtendrá la nacionalización con 2 años continuos de residencia en la nación.
El Estado alentó la llegada de inmigrantes, por razones que iban desde la creencia en su aporte
civilizatorio hasta la necesidad de asegurar el flujo de mano de obra. A la amplia garantía a los
derechos civiles asegurados por la Constitución, el Estado agregó el ofrecimiento de anticipos
para pagar los pasajes, el alojamiento por cinco días en hoteles y ayuda para obtener
inicialmente trabajo. También abrió agencias en Europa que publicitaban las bondades del país
entre los potenciales emigrantes.
El 6 de octubre de 1876, Nicolás de Avellaneda, presidente de la República Argentina, dictó la ley
817 (de inmigración). Y el 19 de octubre de 1876, se creó el departamento de inmigración, con
atribuciones para una acción coordenada que se asegure el ingreso y la estadía de los
inmigrantes en el país, la comunicación constante con los agentes de inmigración en el exterior y
con las demás autoridades y entidades competentes. Facilitaría la llegada de inmigrantes,
contrataría el pasaje con empresas de navegación, proveería a la colocación de los recién
llegados por intermedio de las oficinas de trabajo, cooperaría en el traslado de los inmigrantes al
interior del país, etc. Los agentes del exterior harían propaganda positiva dando a conocer las
condiciones de su suelo, y la remuneración que podría obtener en él todo trabajador honrado.
Las comisiones de inmigración y las oficinas de trabajo dependerían del departamento de
inmigración; recibirían, alojarían y trasladarían hasta su destino a los inmigrantes ( claro está sin
exigirles nada a cambio, ya que se los traía con el fin de trabajar en nuestras tierras). La ley
también definía a los inmigrantes y lo hacía de la siguiente manera: "todo extranjero jornalero,
artesano, industrial, agricultor o profesor, que siendo menor de sesenta años, y acreditando su
moralidad y sus aptitudes, llegase a la República para establecerse en ella." Reuniendo estas
características, el extranjero se hacia acreedor a la asistencia del departamento general de
inmigración, que consistía en alojamiento y alimentación durante cinco días después del
desembarco( al igual que si estaban enfermos) en hoteles habilitados a esos fines; ser colocados
en la industria o actividad de su preferencia; ser trasladado gratuitamente al lugar que quisiera
dentro del territorio nacional y eximirse del pago de derechos por la introducción de su equipaje
y de los instrumentos del arte u oficio que ejerciera.
Ley de inmigración (1876)

103. Capítulo I. Del Departamento de Inmigración.
[...]
Artículo 3°: El Departamento de Inmigración tendrá los deberes y atribuciones siguientes:
[...]
2°. Proteger la inmigración que fuese laboriosa y aconsejar medidas para contener la corriente
de la que fuese viciosa o inútil.
3°. Inspeccionar los buques conductores de inmigrantes y exigir el cumplimiento de las leyes en
los puntos es que se refieran al alojamiento, alimentación, comodidades, régimen higiénico,
seguridad de los inmigrantes.
5°. Intervenir en el desembarco de los inmigrantes y de sus equipajes.
Capítulo III. De las Comisiones de Inmigración
[...]
Artículo 8°: Las atribuciones y deberes de las comisiones de inmigración, serán los siguientes:
1° Recibir, alojar colocar y trasladar a los inmigrantes de un punto a otro de los sometidos por su
jurisdicción.
2° Hacer una propaganda activa en favor de la inmigración a sus respectivos territorios,
manifestando la naturaleza de las industrias creadas o susceptibles de crearse en ellos, precios
de los salarios, bondad del clima y demás ventajas que ofrezcan

104. Capítulo IV. De los buques conductores de inmigrantes.
[...]
Artículo 24°. Todo buque conductor de inmigrantes estará provisto de ventiladores, bombas,
cocinas, útiles, aparatos y demás oficinas necesarias para higiene, seguridad y comodidad de los
pasajeros, de acuerdo con los reglamentos que se dictasen.
[...]
Artículo 26°. Todo el buque conductor de inmigrantes tendrá a bordo un médico y un boticario
provisto de todas las medicinas necesarias.
Capítulo VIII. Del alojamiento y manutención de los inmigrantes.
[...]
Artículo 45°. Los inmigrantes tendrán derecho a ser alojados y mantenidos convenientemente a
expensas de la Nación, durante los 5 días siguientes a su desembarco.
Capítulo IX. De la internación y colocación de los inmigrantes.
[...]
Artículo 51°. El inmigrante que prefiriese fijar su residencia en cualquiera de las provincias
interiores de la República o en alguna de sus colonias, será inmediatamente transportado con su
familia y equipajes hasta el punto de su elección, sin pagar remuneración alg