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1. Anatomía del sistema linfático
El sistema linfático es una red compleja de órganos, vasos linfáticos, ganglios linfáticos, bazo,
timo y médula ósea. Está compuesto por una amplia red de vasos similares a las venas que
transportan la linfa, un líquido claro que contiene glóbulos blancos. Los ganglios linfáticos,
que actúan como filtros, son piezas clave en el sistema linfático. Además, el bazo es el
mayor órgano linfático del cuerpo y juega un papel vital en la filtración de la sangre y en la
producción de glóbulos rojos. El timo, situado detrás del esternón, es responsable de la
maduración de los linfocitos T, fundamentales en el sistema inmunológico.
Los vasos linfáticos, presentes en todo el cuerpo, se agrupan en las zonas donde los tejidos
tienen una mayor necesidad de limpieza y en los ganglios linfáticos. Este sistema es crucial
para la función inmunológica, ya que trabaja en conjunto con otras partes del sistema
inmunológico para proteger al organismo de enfermedades.

2. Funciones principales del sistema
linfático
• Transporte de fluidos: El sistema linfático juega un papel crucial en el transporte de
fluidos por todo el cuerpo. La linfa, un líquido que contiene glóbulos blancos, nutrientes y
desechos, es transportada a través de los vasos linfáticos para purificarla y devolverla al
torrente sanguíneo.
• Defensa inmunológica: Además de transportar la linfa, el sistema linfático actúa como
una parte integral del sistema inmunológico. Los ganglios linfáticos filtran la linfa para
eliminar bacterias, virus y otras sustancias extrañas que pueden causar enfermedades.
• Absorción de grasas: En el intestino delgado, el sistema linfático absorbe las grasas
digeridas y las transporta a la circulación sanguínea, lo que es esencial para la nutrición
adecuada y el equilibrio de líquidos en el cuerpo.

3. ESTRUCTURA DEL SISTEMA LINFÁTICO
Capilares linfáticos
Estos capilares se encuentran en prácticamente todo el organismo con
un diámetro de (15-75 micras) y con una longitud de 0.5 milímetros
(mm).
La estructura especial de estos capilares permite que el líquido
intersticial fluya al interior de los mismos, pero no hacia fuera.
Su función es transportar la linfa desde los capilares hasta los ganglios
linfáticos. En ellos, las paredes están más estructuradas, la membrana basal
está más desarrollada y aparecen válvulas
La íntima
La muscular media
La adventicia
Colectores linfáticos prenodales

4. Salen del hilio de los ganglios y se dirigen a un nuevo grupo de
ganglios, o bien a los grandes troncos linfáticos. Su estructura
es similar a los colectores prenodales, con un aumento
progresivo de la luz y del grosor de los mismos, a expensas
fundamentalmente de la media y la adventicia. Poseen válvulas
tricúspides.
Colectores postnodales
A nivel del tórax encontramos tres troncos:
1) Tronco yugular, procedente de los ganglios cervicales
profundos, que drenan los linfáticos de la cabeza y del cuello.
2) Tronco subclavio, que recibe la linfa de los miembros superiores
y de la mama.
3) Tronco mediastínico, que drena la cadena ganglionar de la
mamaria interna, de las vísceras torácicas y de los espacios
intercostales.

5. Troncos linfáticos
-A nivel del abdomen también existen tres troncos
principales:
1) Tronco lumbar derecho.
Tronco lumbar izquierdo que, junto al derecho, drena los
ganglios de la mitad inferior de cuerpo.
Tronco intestinal, que recoge la linfa abdominal y de las
vísceras, vertiéndola al tronco lumbar izquierdo.

6. Conducto torácico:
Es el colector más importante y recoge la linfa de
todos los linfáticos del cuerpo excepto de la mitad
derecha de tórax, cuello y cabeza, y brazo derecho. Se
inicia a nivel de la parte superior del abdomen por
fusión de los colectores linfáticos infradiafragmáticos.
gran vena linfática. Se forma por la unión de los
troncos yugular, subclavio y broncomediastínico derecho.
Drena la linfa procedente del miembro superior derecho y de
la parte derecha de cabeza, cuello y tórax. Está situado en la
parte anterolateral de la base del cuello, delante del músculo
escaleno anterior, desembocando en el ángulo venoso
yugulosubclavio derecho. Su diámetro es de 2 mm y su
longitud de 15-20 cm. En el punto de desembocadura se
observan uno o dos repliegues valvulares.

7. Enfermedades y trastornos del sistema
linfático
Linfedema
El linfedema es una condición que se produce cuando el sistema
linfático no puede drenar la linfa de manera eficiente, lo que
conduce a la acumulación de líquido en los tejidos. Esto suele
provocar hinchazón en los brazos, piernas o la zona afectada. El
linfedema puede ser primario, es decir, relacionado con
anormalidades congénitas en el sistema linfático, o secundario,
debido a cirugía, radioterapia, infecciones o traumatismos.
Linfoma
El linfoma es un tipo de cáncer que afecta al sistema linfático,
específicamente a los linfocitos, que son un tipo de glóbulos blancos. Existen
dos tipos principales de linfoma: Hodgkin y no Hodgkin. Los síntomas
comunes incluyen ganglios linfáticos hinchados, fatiga, sudores nocturnos,
fiebre y pérdida de peso inexplicada. El tratamiento puede incluir
quimioterapia, radioterapia, inmunoterapia o terapias dirigidas.
Linfagitis
La linfagitis es una infección aguda de los vasos linfáticos, generalmente
como resultado de una infección bacteriana. Los síntomas incluyen
enrojecimiento, inflamación, sensibilidad y calor en el área afectada. El
tratamiento suele implicar antibióticos para combatir la infección, reposo
y elevación de la zona afectada para favorecer el drenaje linfático.