1) El documento describe el origen y evolución del universo según la teoría del Big Bang, la cual propone que hace aproximadamente 15,000 millones de años el universo comenzó con una gran explosión y desde entonces ha estado expandiéndose. 2) Explica que Edwin Hubble descubrió la expansión del universo en 1929 y que esto llevó a George Gamow a introducir la teoría del Big Bang en 1948. 3) Detalla algunos de los componentes del universo como galaxias, estrellas y planetas.

1. EL UNIVERSO
Origen
A lo largo de la historia, los científicos han tenido mucho interés en estudiar cómo es el universo, cuál
fue su origen y cómo evolucionó desde entonces.
De esta manera, se idearon distintos modelos cosmológicos que intentaban explicar estos temas.
Durante muchos años el modelo cosmológico más aceptado fue el modelo del universo fijo, según
el cual el universo se vería de igual manera desde cualquier lugar y no tendría ningún cambio a lo largo del
tiempo.
Pero durante este siglo la información obtenida por los astrónomos muestra que el universo se
expande en todas las direcciones. Esto significa que a lo largo del tiempo hay muchas características que van
cambiando en él: aumentan las distancias entre las galaxias que lo compones, su tamaño…
Esta idea llevó a suponer a los científicos que muchísimo tiempo atrás toda la materia sel universo
pudo haber estado concentrada. Esta concentración formó un punto a partir del cual comenzó la expansión.
En ese momento el universo era pequeño y caliente.
La teoría más aceptada acerca del origen del universo es la denominada Teoría del Big Bang.
Según esta teoría, la expansión del universo habría comenzado hace nada menos que unos 15.000 millones
de años, con una gran explosión (big bang en el idioma inglés).
A partir de ese momento, el universo empezó a aumentar su tamaño y enfriarse. La materia fue
separándose formando galaxias que aún hoy continúan distanciándose, aunque no con tanta velocidad como
en los primeros tiempos.
Aportes de los científicos
En 1929 el astrónomo Edwin Hubble (1889-1953) anunció la expansión del universo, al descubrir que
las galaxias se separan unas de otras.
Basándose en este descubrimiento, en 1948, George Gamow introdujo la teoría del Big Bang.
En 1992, el satélite COBE aportó valiosa información respaldando la idea de la gran explosión.
Igualmente, la teoría del Big Bang no está completa.
En realidad, rara vez una teoría científica se considera completa. Por el contrario, con la aparición
de nuevos aportes las teorías pueden ser modificadas y a veces abandonadas y reemplazadas por otras,
como sucedió con la teoría del universo fijo. Es por eso que se las considera provisorias.
Si bien la mayoría de los científicos acepta la teoría del Big Bang, no existe un total acuerdo entre
ellos.
Algunos piensan que el universo se expanderá indefinidamente, mientras que otros opinan que en
algún momento esta expansión, que es cada vez más lenta, se detendrá y repentinamente la materia volverá
a concentrarse en un punto. Luego habría una nueva gran explosión… y la historia se repetiría.
Cambios de teorías: ¿Punto débil de la ciencia?
Una teoría científica es una síntesis de un gran acervo de información que abarca diversas hipótesis
probadas y verificadas. Pero las teorías en ciencia no son fijas, sino que están sujetas a cambios. La
posibilidad de modificar las teorías es un punto fuerte de la ciencia, no un punto débil. Muchas personas
piensan que “cambiar de opinión” es signo de debilidad. Pero los científicos competentes tienen que ser
expertos en cambiar de opinión. Es más importante mejorar nuestras creencias que defenderlas…
Año luz
Estudiar algo tan grande como el universo implica muchas dificultades para el ser humano. El
universo es tan grande que el tamaño de muchos de sus componentes y las distancias que los separan no
tienen comparación con las dimensiones de nuestro planeta.
Así como resultaría muy incómodo medir la distancia entre Argentina y España en centímetros,
también resulta incómodo usar las unidades de longitud habituales como el metro o el kilómetro para medir el
universo.
Por eso los astrónomos utilizan unidades de longitud especiales, como el año luz, la unidad
astronómica, el pársec y otras.
Un año luz es la distancia que recorre la luz en un año.
La luz viaja a través del espacio a una velocidad de 300.000 km/seg.
Ahora podemos calcular cuántos km mide un año luz:
1 año = 365 días = 8.760 horas = 525.600 min = 31.536.000 seg
Por lo tanto, si:
1 segundo ………………………………………………. 300.000 km
31.536.000 segundos………………………9.460.800.000.000 km
Entonces, un año luz = 9.460.800.000.000 km
Cuerpos luminosos y cuerpos iluminados
A los cuerpos que tienen luz propia se los denomina cuerpos luminosos y a los que, aunque no la
tienen, reflejan la luz que les llega de otros se los llama cuerpos iluminados. El Sol es un cuerpo luminoso y la
Tierra y la Luna son cuerpos iluminados.
Las galaxias
El universo está formado por galaxias. No conocemos con certeza el tamaño exacto del universo,
pero los astrónomos calculan que hay en él más de cien mil millones de galaxias.
Una galaxia es un conjunto de centenares, o incluso miles, de millones de cuerpos celestes
luminosos rodeados de gas y polvo.
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2. En el año 1925, el astrofísico Edwin Hubble clasificó las galaxias en tres tipos:
En las galaxias espirales los cuerpos luminosos, el gas y el polvo giran formando un núcleo central
del que parten varios brazos.
En las galaxias elípticas los cuerpos luminosos, el gas y el polvo giran formando un círculo
achatado.
En las galaxias irregulares los cuerpos luminosos, el gas y el polvo originan al girar formas
desordenadas.
GALAXIA ESPIRAL GALAXIA ELÍPTICA GALAXIA IRREGULAR
Entre la gran cantidad de galaxias que podemos encontrar, vamos a destacar una en particular, la
galaxia a la que pertenece nuestro planeta: la Vía Láctea.
La Vía Láctea es una galaxia espiral que mide unos 100.000 años luz de longitud y unos 20.000 años
luz de grosor en la parte central. Se calcula que contiene unos 200 billones de estrellas.
Nuestras galaxias vecinas son las Nubes de Magallanes y Andrómeda. La Pequeña Nube de
Magallanes es una galaxia irregular situada a 190.000 años luz de nosotros y contiene 1.500 millones de
estrellas. La Gran Nube de Magallanes es también una galaxia irregular, de halla a 170.000 años luz y
contiene 5.000 millones de estrellas. Andrómeda es una galaxia espiral muy similar a la Vía Láctea, por ello
decimos que es nuestra galaxia gemela. Está situada a unos dos millones de años luz de nosotros y contiene
400 billones de estrellas.
Las estrellas
Las galaxias están formadas por centenares, o incluso miles, de millones de estrellas que se ven
desde nuestro planeta como diminutos puntos luminosos en el oscuro cielo nocturno.
Las estrellas son cuerpos celestes, formados por enormes cantidades de gases, que emiten luz y
calor.
Las estrellas no siempre se mantienen iguales, sino que van cambiando con el transcurso del tiempo;
por eso se dice que las estrellas envejecen. Esto se debe a que las transformaciones energéticas que ocurren
en su interior van cambiando.
Las estrellas, por lo tanto, no son eternas, sino que emiten luz y calor durante millones de años hasta
apagarse.
Así, a medida que una estrella envejece varía la temperatura de su superficie ya al variar esta
temperatura se modifica su color.
AZUL
BLANCO
AZULADO
BLANCO
AMARILLO
BLANQUIECINO
AMARILLO NARANJA ROJO
50.000 ºC 25.000 ºC 11.000 ºC 7.500 ºC 6.000 ºC 5.000 ºC 3.500 ºC
El Sol es la estrella más cercana a la Tierra; se encuentra a 150.000.000 km de nosotros.
Todos los cuerpos celestes de nuestro sistema planetario giran en torno a él y la energía que irradia
es la que ha permitido el desarrollo de la vida en nuestro planeta.
El Sol es una estrella amarilla, por tanto podemos decir que es una estrella de mediana edad. La
temperatura en su superficie es de 5.500 ºC, pero en su interior alcanza temperaturas más elevadas.
El Sistema Solar
El Sol y el conjunto de cuerpos celestes que giran alrededor del Sol constituyen el Sistema Solar.
Estos cuerpos celestes son: los planetas con sus satélites, los asteroides, los cometas y los meteoritos.
A lo largo de la historia han surgido distintos modelos respecto a la ubicación de estos componentes
en el Sistema Solar.
Modelos sobre el Sistema Solar
Hoy en día sabemos que la Tierra se mueve. Sin embargo, estos movimientos son imperceptibles
para los seres vivos que habitan en ella. Por esta razón, durante muchos años, el ser humano creyó que la
Tierra estaba quieta en el centro del universo y que las estrellas, los planetas y la Luna se movían en círculos
alrededor de ella. Esta representación del universo recibe el nombre de modelo geocéntrico. Fue elaborado
por un griego llamado Tolomeo en el siglo II después de Cristo.
Pero en el siglo XVI, gracias a los avances del cálculo matemático y a la construcción de los primeros
telescopios, empezaron a surgir nuevos descubrimientos que se oponían l modelo geocéntrico.
En aquella época resultaba difícil imaginar que la Tierra no era más importante que cualquier otro
astro del universo y hubo mucha oposición a admitir cualquier variación al modelo geocéntrico. sin embargo,
las evidencias hicieron que, finalmente, éste fuera sustituido.
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3. En 1543, a partir de cálculos muy precisos sobre los movimientos del Sol y los planetas, el astrónomo
polaco Nicolás Copérnico llegó a la conclusión de que la Tierra no permanece inmóvil en el centro del
universo. La Tierra gira sobre sí misma y, junto con los demás planetas del Sistema Solar, gira en torno al
Sol.
Esta representación recibe el nombre de modelo heliocéntrico.
Algunos años después, en 1619, el astrónomo alemán Johannes Kepler demostró que las órbitas de
los planetas alrededor del Sol no son circulares sino elípticas. Posteriormente se descubrió que el Sol no era
el centro del universo, sino sólo una pequeña estrella situada en un extremo de una de las miles de galaxias
que forman el universo.
LA TIERRA
Características que posibilitan la vida
Existen ciertas características en la Tierra que hacen posible la vida en sus diversas formas: la
temperatura moderada, la presencia de agua en estado líquido dominante y la existencia de una
envoltura gaseosa, entre otras.
La temperatura superficial de la Tierra es moderada, varía entre límites muy estrechos, si
consideramos las diferencias que se observan en otros planetas. Rara vez supera el punto de ebullición
(100 ºC) y, en la mayoría de las regiones, se encuentra a una temperatura por encima del punto de
congelación (0 ºC) .
El agua representa el mineral más abundante de la Tierra: cubre el 73% de la superficie y es el
componente predominante de la materia viva. La presencia de agua líquida en la Tierra permitió hace millones
de años la aparición de los primeros signos de vida. Tiempo después, algunos seres fueron capaces de salir
de ella y vivir en tierra firme, pero incluso para éstos sigue siendo un elemento esencial. Ni uno solo de los
seres que habitan en la Tierra seguiría en la Tierra seguiría existiendo si faltase agua.
La envoltura gaseosa que rodea a un cuerpo celeste se denomina atmósfera. La presencia de
atmósfera no es exclusiva de la Tierra, ya que, a excepción de mercurio, todos los planetas la poseen. Sin
embargo, son la composición química y las características particulares que nuestra envoltura gaseosa
presenta lo que hacen posible la vida tal como la conocemos.
La atmósfera terrestre contiene gases necesarios para los seres vivos, regula la temperatura de la
superficie terrestre y protege a los seres vivos de los rayos ultravioletas del Sol.
Las capas de la atmósfera terrestre
La atmósfera posee un grosor de 10.000 km. En ella se pueden diferenciar varias capas concéntricas
con características particulares. Es más densa en las zonas cercanas a la superficie terrestre y se va
haciendo más tenue hasta que se confunde con el espacio exterior.
Está formado por una mezcla de gases: el nitrógeno (78%), el oxígeno (21%) y el dióxido de carbono
(0,03%), son los gases imprescindibles para que los seres vivos puedan realizar sus funciones vitales.
TROPOSFERA ESTRATOSFERA MESÓSFERA TERMOSFERA EXOSFERA
0 A 12 KM 12 A 50 KM 50 A 80 KM 80 A 400 KM 400 A 10.000 KM
Forma de la Tierra
Si observamos el horizonte nos da la idea de una Tierra plana y ésta fue la creencia que los hombres
mantuvieron durante mucho tiempo. También existieron personas que tuvieron convicciones diferentes. Así,
desde la antigüedad, algunos astrónomos intuían una forma distinta; y hace 2.500 años los griegos pensaron
en una Tierra redonda.
Esta idea quedó demostrada cuando en 1519 el explorador portugués Fernando de Magallanes, con
una de sus naves llamada Victoria, dio por primera vez la vuelta al mundo.
Ya en la actualidad, las imágenes de la Tierra captadas por las sondas espaciales y las naves
tripuladas permitieron conocer con más detalle la forma de nuestro planeta.
Hoy sabemos que la Tierra es una esfera geoide ligeramente achatada en los polos, y que por eso el
diámetro en el Ecuador resulta ligeramente mayor que el diámetro de los polos.
Dimensiones de la Tierra: Ecuador: 12.756 km
Meridiano de Greenwich: 12.714 km
Movimiento de rotación de la Tierra
La rotación de la Tierra es el movimiento que realiza al girar sobre sí misma. Este giro se realiza
alrededor del eje de rotación, un eje imaginario que atraviesa la Tierra desde el polo Norte hasta el polo Sur
y que está inclinado unos 23º. El sentido del movimiento de rotación de la Tierra es de Oeste a Este.
Este movimiento dura aproximadamente 24 hs. Este período de tiempo es lo que llamamos día. El
día es el período de tiempo que tarda la Tierra en dar una vuelta sobre sí misma.
Como consecuencia de este movimiento, es la sucesión del día y la noche.
Los husos horarios
Durante la rotación de la Tierra, el Sol va iluminando progresivamente las distintas zonas de nuestro
planeta. Por esta razón, cuando en Argentina son las 8 hs. De la mañana, en España es mediodía, en Japón
es casi de noche y en EE.UU. todavía está amaneciendo.
La Tierra tarda 24 horas en dar una vuelta sobre sí misma. Para organizar el sistema horario, se ha
dividido la superficie terrestre en 24 husos horarios demarcados por líneas imaginarias llamadas meridianos.
En todos los puntos de un mismo huso horario es la misma hora. Así, cuando en Argentina son las 12 del
mediodía, también lo son en Uruguay y en Brasil.
Algunos países que comprenden dos o más husos horarios han adoptado el mismo huso para todo el
país. Otros, en cambio, tienen más de uno. Argentina tiene un único huso horario, en cambio Brasil y EE.UU.
tienen zonas con distintos husos horarios.
Arbitrariamente se ha elegido como huso horario cero al que corresponde al meridiano de Greenwich,
que pasa por dicha ciudad en Inglaterra. El resto de los husos horarios se enumera a partir de este huso cero,
con números positivos hacia el Este y negativos hacia el Oeste. Al pasar de un huso horario a otro debemos
adelantar el reloj una hora si viajamos hacia el Este y atrasarlo una hora si viajamos hacia el Oeste.
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