Este documento describe cómo las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) han transformado el periodismo. Ahora, los periodistas pueden acceder a una gran cantidad de información en internet y bases de datos, lo que permite un periodismo de investigación más profundo. También pueden interactuar más fácilmente con colegas, fuentes y audiencias a través de varias plataformas digitales. Si bien existe el riesgo de alejarse del periodismo de campo, las TIC también permiten presentar productos periodísticos más ricos y multimedia.

1. EL USO DE LAS TECNOLOGÍAS EN EL PERIODISMO
Las Tecnologías de la Información y la Comunicación, TIC, se han trascendido a sí
mismas y han cambiado no sólo la forma de hacer las cosas sino las cosas que se hacen.
La tecnología ha permeado todas las actividades humanas transformándolas; basta
apreciar la visión del mundo que tienen niños y jóvenes para entender que éste no es igual,
y en parte, por el mismo uso de las TIC. En el ámbito del periodismo, “La aparición del
‘nuevo medio’ hace surgir nuevas ‘sinergias’ informativas y laborales que afectan tanto
a las empresas como al trabajo de los profesionales que pasan a convertirse en
‘proveedores de contenido’, independientemente del soporte en el que finalmente se
distribuyan sus trabajos” (CANGA LAREQUI, Jesús. Periodismo e Internet: nuevo
medio, vieja profesión.). Más allá del soporte, sin embargo, están las personas, los hechos,
las interacciones y las mediaciones. Por ejemplo, al escribir para la web, ahora además de
los valores y postulados del buen periodismo – que no deben ignorarse -, la forma de
llegar al lector o a la audiencia cambia, al punto que se debe pensar en nuevos hábitos de
lectura en las diferentes pantallas (celulares, computadores de escritorio, portátiles,
tabletas digitales o televisores) o en el posicionamiento en buscadores.
En cuanto a la visión de las TIC como herramientas, son varias las razones por las cuales
los periodistas no pueden dejar de involucrarse con el uso de estas nuevas tecnologías,
especialmente con la internet:
La búsqueda de información
– Internet y bases de datos como fuentes de información. En este sentido, es importante
el criterio periodístico para reconocer el valor y veracidad de la fuente. – Quizás más que
en otras profesiones, en el periodismo las competencias específicas para acceder a esta
información de forma efectiva y rápida, no son hoy opcionales. El periodista puede
encontrar en la web una fuente casi inagotable de información, la labor es entonces como
la de un curador, en este caso de contenidos.
– Las bases de datos son una puerta abierta para el periodismo investigativo. Las entidades
oficiales y otras de servicio público, están obligadas a brindar información a través de
portales con acceso a bases de datos, que analizadas rigurosamente pueden dar soporte a
una investigación sobre manejo de recursos del estado, corrupción, entre otros temas.
Algunas de estas bases de datos en Colombia son: ZoomOnline (desarrollada por Consejo
de Redacción, CdR), Portal de contratación pública, Portal de la Registraduría Nacional
del Estado Civil, entre otras.
– Una expresión muy usada hoy es la de “periodismo de datos”, que se refiere al uso de
la tecnología o de software para encontrar relaciones al analizar grandes cantidades de
datos (decenas, cientos o miles de documentos o cifras) y luego hacer más
comprensible la historia que se cuenta con la ayuda de visualizaciones interactivas o
infografías. Aunque muchas de las aplicaciones que se usan pueden funcionar de forma
casi automatizada, es imprescindible la mirada del periodista, su capacidad analítica y sus
habilidades para narrar historias. Un ejemplo del potencial del uso adecuado de estas
herramientas es la historia de The Telegraph sobre los gastos de los parlamentarios:

2. Las TIC como medios de interacción
Conocer los trabajos periodísticos de colegas, emprender proyectos de manera
colaborativa, ayudar y recibir ayuda en trabajos de investigación, son algunas de las
ventajas del uso de las TIC en el periodismo. En situaciones de conflicto o guerra, por
ejemplo, cuando las conexiones de banda ancha dejan de funcionar, las aplicaciones de
los teléfonos inteligentes conectadas a través de los planes de datos pueden ser las únicas
alternativas para la comunicación en equipos de trabajo periodístico, tal como ocurrió en
sectores de la Franja de Gaza en el reciente conflicto entre palestinos e israelíes. Entre
periodistas y fuentes, la interacción ahora se realiza por diferentes medios. Ya no es
necesario – aunque sí deseable – entrevistar a personas presentes en el mismo espacio.
Sin la necesidad de la presencialidad, se reducen las barreras de espacio y tiempo. Con el
público, la formas de interacción son también más variadas, la retroalimentación por parte
de de espectadores, lectores o audiencia, tiene diferentes vías: telefonía celular, mensajes
de texto, formularios de contacto, correo electrónico, aplicaciones de chat y redes
sociales.
La presentación del producto periodístico
Si bien es cierto, que existen amenazas como la de olvidarse del trabajo de campo –
aunque el del ciberespacio también puede ser un trabajo de campo – dejar de buscar la
noticia “en las calles” y sentarse cómodamente en un escritorio a redactar y configurar su
producto periodístico, también es cierto que éste puede cualificarse, por ejemplo, con la
consolidación de productos multimedia lo que para el lector o consumidor puede resultar
más informativo, asimilable o interesante.