El erbio es un elemento químico raro de color plateado perteneciente al grupo de los lantánidos. Se utiliza como filtro fotográfico, en tecnología nuclear como amortiguador de neutrones, y como dopante en amplificadores de fibra óptica. El erbio fue descubierto en 1843 por Carl Gustaf Mosander al separar el mineral gadolinita en fracciones, nombrando uno de los nuevos elementos como "erbia" en honor a la localidad sueca de Ytterby.