Cuando se realiza trabajo sobre un arco o un resorte, estos adquieren energía potencial elástica. La energía mecánica estudia el equilibrio y movimiento de los cuerpos sometidos a fuerzas y se compone de energía cinética, asociada al movimiento, y energía potencial, determinada por la posición. La suma de ambas es la energía mecánica total, la cual se conserva sin rozamiento pero se disipa con él.