El estudio GEM encontró que Colombia se encuentra en los extremos del espectro emprendedor: por un lado, los colombianos son muy optimistas sobre el emprendimiento y tienen altas tasas de actividad emprendedora, pero por otro lado está creciendo el emprendimiento por necesidad o subsistencia de baja calidad. Además, aunque se están tomando medidas para fomentar el emprendimiento, todavía falta expandir estudios como el GEM a nivel regional para entender mejor las necesidades de los emprendedores en diferentes partes del país.

1. Emprendedores
Extremos del emprendimiento colombiano
Según el estudio de emprendimiento GEM; mientras, por un lado, los
colombianos son optimistas frente a la creación de empresas, por otro, el
emprendimiento de subsistencia crece.
Los hallazgos del estudio Global Entrepreneurship Monitor (GEM), para 2008,
ponen a Colombia en los dos extremos de la balanza. Por un lado, es uno de los
países que registra alto optimismo en el desarrollo de empresas y se posiciona en
los primeros puestos en expectativas para el futuro en relación con el
emprendimiento. Por tres años consecutivos, Colombia ha demostrado ser uno de
los países con la tasa de actividad emprendedora más alta (24,52%) y registra un
leve crecimiento con respecto a 2007, cuando llegó al 23%. Esto significa que seis
millones de colombianos, entre 18 y 64 años de edad, están haciendo empresa.
Sin embargo, por otro lado, se percibe un empeoramiento en el desarrollo de
emprendimiento de calidad.
¿Cuáles son los resultados? El pasado 12 de agosto, durante el lanzamiento del
estudio GEM Colombia en la Universidad de los Andes, se mostró la percepción
de optimismo frente al emprendimiento de calidad: los emprendimientos motivados
por la oportunidad pasaron de representar el 12,57% en 2007, al 13,89% en 2008.
Así mismo, el 30,63% de los nuevos empresarios colombianos manifestaron que
estarán generando al menos cinco nuevos puestos de trabajo en los próximos
cinco años, posicionándose en el segundo lugar después de Chile en esta
percepción.
En contraste, el estudio encontró un aumento en el emprendimiento motivado por
la necesidad, denominado de subsistencia, pues pasó de 9,28%, en 2007, a
10,15% en 2008. Esta es una cifra de alerta, pues estos emprendimientos en el
largo plazo no son sostenibles y podrían catalogarse como de baja calidad.
En el desarrollo de una cultura emprendedora como motor para el crecimiento del
país, la tendencia es positiva. Esto se ve reflejado en las diferentes iniciativas para
fomentar la cultura emprendedora. Por ejemplo, según el estudio, cerca del 40%
de las personas entrevistadas ha recibido alguna vez en su vida una clase de
emprendimiento, circunstancia que ubica a Colombia en la primera posición en
este aspecto.
De igual forma, el Gobierno ha desarrollado una política pública del
emprendimiento para incentivarlo. Según Ricardo Duarte Duarte, viceministro de
Desarrollo Empresarial, desde el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo se
trabaja en cinco aspectos en pro del emprendimiento: iniciación formal de
actividad empresarial, creación de nuevos instrumentos de financiación,
articulación institucional, fortalecimiento de la industria de soporte financiero y
motivación de emprendimientos de tecnologías. De esta manera, iniciativas, tanto
públicas como privadas, están fomentando el desarrollo del emprendimiento y esto
se ve reflejado en el GEM.

2. "Uno de los temas en los que se trabaja actualmente es en el de nuevos
instrumentos financieros. El objetivo es que los empresarios cuenten con recursos
a través de fondos de capital privado, de fondos de riesgo y de fondos de capital
semilla", señala el viceministro.
Esta Cartera presentó el programa de fondos de capital privado, que llevó a
Bancoldex a destinar US$30 millones de sus utilidades para participar en este
programa. Hasta el momento, esta institución financiera se ha comprometido con
una inversión de US$10 millones en dos fondos.
Sobre el GEM
Este estudio nació por iniciativa del London School of Economics en 1999, y a lo
largo de los años se ha ampliado hacia diferentes países. "Hace diez años no
contábamos con una herramienta que nos permitiera saber el estado de nuestros
emprendedores, no sabíamos cómo se financiaban, su estabilidad en el tiempo,
cuántos hombres y cuántas mujeres, qué los motivaba, etc." comenta Jonathan
Levie, investigador de la Universidad de Strathclyde Glasgow del Reino Unido,
quien hizo parte del equipo creador del GEM en su país. Hoy en día, el GEM nos
permite comparar en el tiempo y tomar decisiones sobre esto, agrega Levie.
Los resultados en Colombia han sido obtenidos por el esfuerzo conjunto de las
universidades de los Andes, Icesi, la Javeriana de Cali y la Uninorte, quienes
desde hace tres años vienen trabajando en recopilar la información, analizarla y
ponerla a disposición del público en general a través de la pagina web
www.gemcolombia.org. En este tiempo, los resultados han sido estables,
demostrando que la herramienta sirve y que en el corto plazo los resultados se
mantienen. "Lastimosamente, no arrancamos antes con este estudio para poder
determinar en qué momento fue cuando comenzamos a tener una dinámica
positiva en el emprendimiento", comenta un miembro del equipo de investigación
de Colombia.
Las personas que hacen parte del proceso de investigación concluyen que, para
aportar al desarrollo económico del país, se debe fomentar una cultura
emprendedora muy activa y herramientas como estas permiten entender el
panorama y proyectarse. De igual forma, consideran que es importante escalar el
estudio a las regiones del país, con el fin de distinguir las necesidades y fortalezas
del emprendedor del norte del país con el del centro, por ejemplo