El documento define una empresa como una organización dedicada a actividades económicas y comerciales para satisfacer las necesidades de los clientes y asegurar la continuidad de la estructura productiva. Explica que las empresas se pueden clasificar por su actividad (industrial, comercial, de servicios), por sectores económicos (extractivas, servicios, comercial, agropecuaria, industrial) y por su tamaño (microempresa, pequeña, mediana, gran empresa).

1. EMPRESA
Una empresa es una organización o institución dedicada a actividades o persecución de
fines económicos o comerciales para satisfacer las necesidades de bienes o servicios de los
demandantes, a la par de asegurar la continuidad de la estructura productivo-comercial
así como sus necesarias inversiones.
Se ha notado que, en la práctica, se puede encontrar una variedad de definiciones del
término.
Se puede considerar que una definición de uso común en círculos comerciales es la
siguiente: “Una empresa es un sistema con su entorno materializa una idea, de forma
planificada, dando satisfacción a demandas y deseos de clientes, a través de una actividad
comercial". Requiere de una razón de ser, una misión, una estrategia, objetivos, tácticas y
políticas de actuación. Se necesita de una visión previa, y de una formulación y desarrollo
estratégico de la empresa. Se debe partir de una buena definición de la misión, y la
planificación posterior está condicionada por dicha definición. La Comisión de la Unión
Europea sugiere la siguiente definición: «Se considerará empresa toda entidad,
independientemente de su forma jurídica, que ejerza una actividad económica. En
particular, se considerarán empresas las entidades que ejerzan una actividad artesanal u
otras actividades a título individual o familiar, las sociedades de personas, y las
asociaciones que ejerzan una actividad económica de forma regular».
De acuerdo al Derecho internacional, la empresa es el conjunto de capital, administración
y trabajo dedicados a satisfacer una necesidad en el mercado.
CLASIFICACIÓN DE LAS EMPRESAS
POR SU ACTIVIDAD O GIRO: Las empresas pueden clasificarse de acuerdo a la
actividad que desarrollan en:
1. Industriales: La actividad primordial de este tipo de empresas es la producción
de bienes mediante la transformación y/o extracción de materias primas. Estas a
su vez se clasifican en:

2. · Extractivas; Son las que se dedican a la extracción de recursos
naturales, ya sea renovables o no renovable.
· Manufactureras: Son aquellas que transforman las materias primas
en productos terminados y pueden ser de dos tipos:
- Empresas que producen bienes de consumo final
- Empresas que producen bienes de producción.
· Agropecuarias: Como su nombre lo indica su función es la explotación de la
agricultura y la ganadería.
2. Comerciales: Son intermediarios entre el productor y el consumidor, su función
primordial es la compra - venta de productos terminados. Se pueden clasificar en :

3. · Mayoristas: Son aquellas que efectúan ventas en gran escala a otras
empresas tanto al menudeo como al detalle. Ejemplo: Bimbo, Nestlé,
Jersey, etc.
· Menudeo: Son los que venden productos tanto en grandes cantidades
como por unidad ya sea para su reventa o para uso del consumidor final.
· Minoristas o Detallistas: Son los que venden productos en pequeñas
cantidades al consumidor final.
· Comisionistas: Se dedican a vender mercancías que los productores
dan en consignación, percibiendo por esta función una ganancia o
comisión.

4. 3. Servicios: Como su nombre lo indica son aquellos que brindan servicio a la
comunidad y pueden tener o no fines lucrativos. Se pueden clasificar en:
· Servicios públicos varios (comunicaciones, energía, agua)
· Servicios privados varios (servicios administrativos, contables,
jurídicos, asesoría, etc).
· Transporte (colectivo o de mercancías)
· Turismo
· Instituciones financieras
· Educación
· Salubridad (Hospitales)
· Finanzas y seguros
POR SECTORES ECONOMICOS
 Extractivas: Dedicadas a explotar recursos naturales.
 Ejemplo: Cerrejón, ECOPETROL, Minas de Oro del Chocó.
 Servicios: Entregarle sus servicios o la prestación de estos a la comunidad.
 Ejemplo: Clínicas, salones de belleza, transportes.
 Comercial: Desarrolla la venta de los productos terminados en la fábrica.
 Ejemplo: Cadenas de almacenes Ley, La 14, Carrefour etc.
 Agropecuaria: Explotación del campo y sus recursos.
 Ejemplo: Hacienda, agroindustria.
 Industrial: Transforma la materia prima en un producto terminado.
 Ejemplo: Acerías Paz del Río, Ingenio Risaralda.

5. Según su tamaño
No hay unanimidad entre los economistas a la hora de establecer qué es una empresa
grande o pequeña, puesto que no existe un criterio único para medir el tamaño de la
empresa. Los principales indicadores son: el volumen de ventas, el capital propio, número
de trabajadores, beneficios, etc. El más utilizado suele ser según el número de trabajadores
(siempre dependiendo del tipo de empresa, sea construcción, servicios, agropecuario, etc).
Este criterio delimita la magnitud de las empresas de la forma mostrada a continuación:
 Microempresa: si posee 10 o menos trabajadores.
 Pequeña empresa: si tiene un número entre 11 y 50 trabajadores.
 Mediana empresa: si tiene un número entre 51 y 250 trabajadores.
 Gran empresa: si posee entre 251 y 1000 trabajadores.