La educación virtual se ha implementado en Colombia durante los últimos 30 años a medida que la tecnología e Internet han permitido nuevas formas de comunicación y enseñanza. La educación virtual utiliza las TIC para proporcionar educación de calidad sin importar la ubicación. Ofrece ventajas como flexibilidad, acceso abierto, aprendizaje colaborativo e interactividad. Aunque difiere de la educación presencial, la educación virtual es una estrategia efectiva que permite que factores como el tiempo y el espacio no limiten el aprendizaje.

1. ENSAYO EDUCACION VIRTUAL EN COLOMBIA
Para empezar a hablar sobre educación virtual en Colombia, es importante conocer algunas premisas sobre el origen como se ha implementado en las aulas colombianas y más exactamente en los colegios y Universidades del país como innovación pedagógica que busca alcanzar la calidad educativa.
Hace aproximadamente 30 años la Internet y la tecnología empezaron a brindar una nueva forma de comunicación creando un impacto tanto en la sociedad como en la educación la cual se ha visto más arraigada durante los últimos años y ha permitido enriquecer el proceso educativo y propagar de una manera más eficaz y eficiente el conocimiento. El desarrollo de las Tecnologías de la Información y Comunicación -TIC- ha abierto un sinnúmero de posibilidades para realizar proyectos educativos en el que todas las personas tengan la oportunidad de acceder a educación de calidad sin importar el momento o el lugar en el que se encuentren. En efecto, las alternativas de acceso que se han puesto en manos de las personas han eliminado el tiempo y la distancia como un obstáculo para enseñar y aprender.
La educación virtual, también llamada "educación en línea", se refiere al desarrollo de programas de formación que tienen como escenario de enseñanza y aprendizaje el ciberespacio.
En otras palabras, la educación virtual hace referencia a que no es necesario que el cuerpo, tiempo y espacio se conjuguen para lograr establecer un encuentro de diálogo o experiencia de aprendizaje. Sin que se dé un encuentro cara a cara entre el profesor y el alumno es posible establecer una relación interpersonal de carácter educativo.
Desde esta perspectiva, la educación virtual es una acción que busca propiciar espacios de formación, apoyándose en las TIC para instaurar una nueva forma de enseñar y de aprender.
La educación virtual en Colombia y el mundo, es una modalidad de la educación a distancia; implica una nueva visión de las exigencias del entorno económico, social y político, así como de las relaciones pedagógicas y de las TIC. No se trata simplemente de una forma singular de hacer llegar la información a lugares distantes, sino que es toda una perspectiva pedagógica.
Entre las ventajas de la educación virtual hay muchas que le dan un valor significativo y retan a los profesores a cambiar su estilo de enseñanza utilizando los medios tecnológicos o telemáticos en las diferentes clases,

2. haciendo de la educación una herramienta para fortalecer la educación presencial que ha estado tan influenciada por la educación tradicional. Entre las que destacamos algunas como son:
 Apertura: atiende diferentes entornos, niveles y estilos de aprendizaje de una forma amplia y diversa.
 Flexibilidad: Ofrece espacio, tiempo permitiendo realizar diferentes actividades y ritmo de aprendizaje.
 Eficacia: Hay la posibilidad de que los mejores profesores elaboren en material de trabajo, permitiendo una mejor preparación e integración de diferentes medios para el desarrollo de los conceptos y conocimientos.
 Economía: los gastos se reducen en el desplazamiento, es más económico una carrera virtual que presencial.
 Formación Permanente: el estudiante tiene la posibilidad de profundizar en los conocimientos, siendo más autónomo en su proceso de aprendizaje.
 Privacidad: Cada estudiante puede expresar su opinión aportando al desarrollo de la clase.
 Interactividad: Es posible una comunicación bidireccional y multidireccional, además de permitir una comunicación síncrona o asíncrona.
 Aprendizaje Activo y Colaborativo: El Aprender de otro, con otros y para otros fortalece la autoestima y el aprendizaje de los diferentes conocimientos.
 Recuperación Inteligente: El estudiante tiene la capacidad de buscar, seleccionar, analizar y recuperar la información de la red.
De esta forma podemos enumerar infinidades de ventajas que diferencia a la educación virtual de la tradicional o presencial; haciendo posible la creación de un contexto de enseñanza y aprendizaje en donde se facilita la cooperación de profesores y estudiantes en un marco de interacción dinámica, a través de unos contenidos culturalmente seleccionados y caracterizados mediante la presencia de los diversos lenguajes que el medio tecnológico es capaz de soportar.
Por tal razón la Educación Virtual en Colombia, es una estrategia, basada en el uso intensivo de las nuevas tecnologías, estructuras operativas flexibles y métodos pedagógicos altamente eficientes en el proceso enseñanza- aprendizaje, que permite que las condiciones de tiempo, espacio, ocupación o edad de los estudiantes no sean factores limitantes o condicionantes para el aprendizaje.
GERARDO BUSTOS SUAREZ
Aprendiente Virtual.