El escafismo era un método de ejecución tortuosa practicada en el Imperio Persa donde la víctima era introducida en una caja de madera con agujeros para la cabeza, manos y pies. El verdugo untaba estas partes con leche y miel para atraer insectos que se alimentaban de la víctima viva durante días hasta su muerte. Otra forma era encerrar a la víctima dentro del vientre de un animal donde solo sobresalían las mismas partes del cuerpo, entregándolo a la putrefacci

1. Escafismo
Un bote era usado para esta pena capital.
El escafismo o «método de tortura de la artesa» o «de la barca»,1 era un método
de ejecución tortuosa practicada supuestamente durante el Imperio Persa hacia el año
401 a. C., tal como lo describen los griegos, enemigos suyos (Cf. «Guerras médicas»). El
nombre proviene de skáphe («σκάφη»), en griego, 'vaciado'.
El procedimiento consistía en introducir a la víctima en un cajón de madera con cinco
agujeros por los cuales sacaba la cabeza, las manos y los pies. El verdugo untaba estas
partes del cuerpo con leche y miel para atraer hacia ellas moscas y otros insectos. Al
condenado se lo había alimentado ya con estos productos, en ocasiones en mal estado, para
provocarle diarreas y atraer a muchos insectos, que empezaban a alimentarse de las heces,
para luego ir ingresando en el ano de éste y, por consiguiente, a dejar sus huevos dentro de
él. Por lo que esa persona se convertía en comida para insectos y moría al cabo de unos
días.2
Una artesa también se usaba para la tortura.
Plutarco comenta en su obra Vidas Paralelas:
Mandó el rey Artajerjes II, pues, que a Mitridates se le quitara la vida, haciéndolo morir enartesado, lo
que es en esta forma: tómanse dos artesas de madera que ajusten exactamente la una a la otra, y
tendiendo en una de ellas supino al que ha de ser penado, traen la otra y la adaptan de modo que
queden fuera la cabeza, las manos y los pies, dejando cubierto todo lo demás del cuerpo, y en esta
disposición le dan de comer, si no quiere, le precisan punzándole en los ojos; después de comer le dan
a beber miel y leche mezcladas, echándoselas en la boca y derramándolas por la cara: vuélvenlo
después continuamente al sol, de modo que le dé en los ojos, y toda la cara se le cubre de una infinidad
de moscas.
Como dentro no puede menos de hacer las necesidades de los que comen y beben, de la suciedad y
podredumbre de las secreciones se engendran bichos y gusanos que carcomen el cuerpo, tirando a
meterse dentro. Porque cuando se ve que el hombre está ya muerto, se quita la artesa de arriba y se
halla la carne carcomida, y en las entrañas enjambres de aquellos insectos pegados y cebados en
ellas. Consumido de esta manera Mitridates, apenas falleció el decimoséptimo día.
Plutarco. Vidas paralelas: Artajerjes, 16.
También se ejecutaba este suplicio introduciendo a la víctima dentro del vientre de un caballo
u otro animal corpulento y dejando fuera las cinco partes del cuerpo mencionadas. De este
modo, el reo quedaba entregado a los horrores de una doble putrefacción.2
Prácticas similares[editar]

2.  Richard Sair se refiere a un caso en la moderna China en el que un hombre fue
encadenado en el exterior, donde varios mosquitos le picaron.3
 En la obra de Shakespeare The Winter's Tale, el pícaro Autolycus le dice al pastor y a su
hijo que debido a que Perdita se ha enamorado del príncipe, su padre adoptivo será
apedreado, mientras que su hermano adoptivo será sometido a el siguiente castigo:
Tiene un hijo que será desollado vivo; luego, untado de miel y expuesto ante un nido de avispas. Se le
dejará allí hasta que sea tres cuartos y medio muerto; entonces se le hará volver en sí con aguardiente
u otra cualquier infusión cálida, y después, sangrando como esté, en el día más caluroso que anuncie el
almanaque, se le colocará contra una pared de ladrillos, donde el sol le mirará con su disco más
meridional y donde le mirará el sol mientras las moscas le picarán hasta que siga la muerte.