José de Espronceda nació en 1808 en Extremadura. Recibió educación en Madrid y Segovia, donde desarrolló un interés por la literatura y la política liberal. A los 15 años, fue encarcelado brevemente por su participación en una sociedad secreta revolucionaria. A los 18 años huyó al exilio en Lisboa para unirse a otros liberales exiliados, donde conoció a su amor Teresa Manchada, a quien siguió a Inglaterra.