El estrés afecta al sistema nervioso de varias maneras. Al percibir una situación estresante, se activan los ejes hipotálamo-hipófisis-adrenal y simpático-adrenal, liberando hormonas como el cortisol y las catecolaminas. Esto prepara al cuerpo para la acción y la defensa. A largo plazo, el estrés crónico puede dañar al sistema nervioso y causar problemas de salud. El documento explica estos efectos del estrés y cómo afecta de forma diferente en hombres y

1. FACULTAD DE SALUD
ENFERMERIA
MORFOLOGIA II
“¿DE QUÉ MANERA AFECTA EL ESTRÉS AL SISTEMA NERVIOSO?”
PRESENTADO POR:
MARIA PAULA CASTRO FIERRO
20142130243
ELISA ANDREA ALARCÓN
20142131125
ELIANA SALGADO MARTINEZ
20142130726
MARÍA JULIANA RUIZ
20142131125
NEIVA (HUILA) JUNIO 01 DE 2015

2. INTRODUCCIÓN
El estrés se ha convertido en una parte muy común de nuestras vidas; tanto es así que,
casi nunca nos damos cuenta de que estamos estresados, hasta que la tensión
comienza a entrar en erupción en forma de problemas de salud, tanto en el aspecto
físico como en el aspecto mental. Por esta razón, este trabajo trata en explicar las
repercusiones que tiene el estrés sobre nuestro organismo y principalmente sobre
nuestro sistema nervioso, logrando así, entender, porqué nuestra salud se ve afectada
por causa de una carga emocional pesada como lo es el estrés.

3. OBJETIVO GENERAL
Determinar qué efectos causa el estrés sobre el sistema nervioso mediante la
búsqueda, investigación y profundización en información relacionada con tema.

4. OBJETIVOS ESPECÍFICOS
 Investigar sobre el estrés y conocer mejor las causas y consecuencias del
mismo.
 Aprender cómo evitar el estrés, asimismo, cómo prevenir que este cause daños
en nuestro organismo.
 Conocer el funcionamiento del sistema nervioso de forma global y relacionarlo
con los efectos que tiene el estrés sobre este, ya sea en tiempos cortos o
prolongados de exposición al mismo.
 Estar al tanto de los diferentes síntomas que aparecen al estar estresados y
conocer la forma de evitarlos o tratarlos.
 Comprender que así como el estrés puede ocasionar daños en el cuerpo, su
función principal es proteger al mismo de dichos daños.
 Conocer cómo afecta el estrés al sistema nervioso dependiendo del sexo del
individuo.
 Aprender lo investigado relacionándolo con el ambiente que nos rodea o de las
experiencias vividas, para entender de mejor forma el funcionamiento de nuestro
cuerpo y principalmente, de nuestro sistema nervioso.
 Usar los conocimientos ya adquiridos en clase para relacionar las fallas en el
sistema nervioso, con las reacciones que provoca el estrés.
 Conocer cómo afecta el estrés o qué influencia tiene el mismo en el consumo de
drogas, específicamente el cigarrillo.

5. ¿DE QUÉ MANERA AFECTA EL ESTRÉS AL SISTEMA NERVIOSO?
Para comprender qué consecuencias o alteraciones puede tener el estrés sobre el
sistema nervioso, debemos empezar por definir el concepto de estrés; para la OMS el
estrés es “el conjunto de reacciones fisiológicas que prepara al organismo para la
acción". Desde el punto de vista funcional “el estrés activa un conjunto de reacciones
que implican respuestas conductuales y fisiológicas (neuronales, metabólicas y
neuroendocrinas) que permiten al organismo responder al estresor de la manera más
adaptada posible.” 1 En otras palabras, el estrés es un mecanismo de defensa que
ayuda al organismo a mantenerse protegido cuando está expuesto a un estresor o
agente causante de estrés.
La amenaza puede ser objetiva o subjetiva; aguda o crónica. En el caso de estrés
psicológico lo crucial es el componente cognoscitivo de la apreciación que el sujeto
hace de la situación. Se produce estrés cuando existe una discrepancia importante
entre las capacidades del individuo y las demandas o exigencias de su medio
ambiente. Del mismo modo, puede producirse estrés cuando la discrepancia que existe
entre las expectativas que la persona tiene y lo que su realidad ofrece es significativa.
Desde el punto de vista biológico, el concepto de estrés ha evolucionado desde "un
sistema de respuestas inespecíficas" a uno de "monitoreo de claves internas y
externas", que resulta crítico para la adaptación del organismo a su ambiente.
El estrés, en muchos casos suele ayudar para la supervivencia, ya sea de una persona
o un animal, pero deja rastros que son nocivos para la salud de cualquier organismo,
1 Neurobiología del estrés( http://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-
92272010000500006)

6. sobre todo, cuando se está expuesto al mismo de forma continua. Puede afectar de
diferentes maneras, ya sea de forma psicológica o física, un ejemplo de los daños
físicos es la aparición de dolor de cabeza o malestar estomacal y puede progresar a la
fiebre e incluso provocar un ataque al corazón o un derrame cerebral, así se puede
resaltar la magnitud del daño que puede ocasionar estar expuestos a una situación
estresante de forma continua. Esto, haciendo referencia a la forma en que afecta al
organismo en general.
El estrés puede ser producido por diferentes razones o factores, los cuales son:
-El entorno físico: los estímulos del entorno físico como el frio, el calor o el ruido.
-El propio cuerpo: los estímulos internos, por ejemplo el dolor, el hambre o la sed.
-Estresores mentales: Entre ellos encontramos los exámenes, los trabajos, las
responsabilidades o las decisiones importantes.
-Estresores sociales: Los conflictos interpersonales son los factores de estrés más
frecuentes. Los problemas sin resolver, la competencia, las separaciones, las
experiencias de pérdida de seres queridos y también el aislamiento, pueden provocar
estrés.
El análisis del estresor se descompone en tres fases:
1. Recepción del estresor y filtro de las informaciones sensoriales por el tálamo
2. Luego, programación de la reacción al estrés poniendo en juego el cortex
prefrontal (implicado en la toma de decisión, la atención, la memoria a corto
plazo) y el sistema límbico por un análisis comparativo entre la nueva situación
y los " recuerdos”: la respuesta se hará en función de la experiencia.
3. Finalmente, activación de la respuesta del organismo (vía la amígdala
[memoria emocional] y el hipocampo [memoria explícita]). Esta respuesta pone
en juego el complejo hipotálamo-hipofisiario.
El tratamiento del estrés pondría en juego estructuras cerebrales diferentes según se
sea un hombre o una mujer. Es lo que tienden a mostrar algunos estudios de IRM
funcional en sujetos sanos a lo largo de un estrés agudo:
 En el hombre habría una puesta en marcha predominante del córtex prefrontal:
es lo que favorecería el comportamiento de " fuga o de combate".

7.  En la mujer, la reacción al estrés estaría construida sobre los procesos de
atracción; habría una puesta en marcha predominante del sistema límbico que
activaría un comportamiento " de ayuda y de protección”. La puesta en marcha
del engranaje del sistema límbico y principalmente del hipocampo, reduciría la
actividad simpática y del eje corticotrópico (HPA).
Ahora bien, para lograr entender de mejor forma porqué el estrés afecta a nuestro
sistema nervioso debemos tener la definición y las funciones del último: el sistema
nervioso tiene a su cargo nuestras percepciones, conductas y recuerdos, e inicia todos
los movimientos ya sean voluntarios o involuntarios. Este se divide en sistema nervioso
central, el cual está conformado por el encéfalo y la medula espinal, y el sistema
nervioso periférico que está conformado por nervios craneales y espinales y sus
respectivas ramas. El sistema nervioso periférico se puede dividir en tres: sistema
nervioso somático, sistema nervioso autónomo y sistema nervioso entérico.
Se debe tener en cuenta que el sistema nervioso se encarga, también, de nuestros
sentidos somáticos o sentidos de percepción como el tacto, la presión, el frío, el dolor y
otros; así como nuestros sentidos especiales los cuales son: olfato, gusto, visión,
audición y equilibrio. Y de esta manera permite que percibamos y nos comuniquemos
con nuestro entorno.
Cuando un ser humano percibe una situación de riesgo, su organismo inicia una serie
de cambios y modificaciones fisiológicas; en el sistema nervioso los mecanismos que
se activan ante una situación de estrés son:
 Eje hipotálamo-hipofisario-adrenal (HHA), que es el responsable de la liberación
de glucocorticoides (GL) al torrente sanguíneo.
 Activación del eje simpático-médulo-adrenal (SMA), que da lugar a la liberación
de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina).

8. Fig.1. Representación esquemática del eje hipotálamo-hipófisis-adrenal (HHA). Tras la
percepción de un estímulo estresante, el hipotálamo aumenta la liberación de Factor de
liberación de Corticotropina (CRF), el cual activa la glándula pituitaria con la
consiguiente secreción de la hormona adrenocorticotropina (ACTH). Los niveles de
dicha hormona son detectados por la corteza adrenal, produciéndose así la secreción y
liberación de glucocorticoides y catecolaminas (Lupien et al., 2007). 2
El procedimiento de como recibe el estrés nuestro sistema nervioso es el siguiente: en los
inicios del estrés, el hipotálamo que es un centro integrador y orquestador en donde
diversas señales convergen; es en este sitio donde los procesos regionales del cerebro le
indican al organismo que genere cierta conducta, que produzca ciertas hormonas, que se
quede a la expectativa o que huya de la amenaza, este estimula a la pituitaria (hipófisis)
para que secrete diversas hormonas, incluyendo la hormona adrenocorticotrofina(ACTH).
La ACTH se transporta mediante la circulación y estimula a la corteza suprarrenal
(localizada sobre el riñón) para que libere cortisol (cortisona). Inicialmente esta hormona
aumenta la capacidad del ser humano para afrontar efectivamente el estrés debido a que
promueve la producción de glucosa (para la generación de energía) y produce efectos
antinflamatorios. Sin embargo, eventualmente el cortisol provoca el degradamiento de
proteínas y la disminución de las reacciones inmunitarias, lo cual provocaría una mayor
propensión para la adquisición de enfermedades (etapa final del estrés). Se debe tener en
2 Estrés y salud (http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/952/1/TFG_RosalesFern%C3%A1ndez,Rosaura.pdf)

9. cuenta que el sistema nervioso simpático prepara al cuerpo para la acción. Durante la
etapa de alerta del estrés, también se encarga de activar el organismo vía el aumento de la
frecuencia respiratoria, la presión arterial, la frecuencia cardiaca y volumen de las
contracciones cardíacas, la manufacturación de glucosa en el hígado, la circulación en los
músculos (lo cual agiliza el sistema esqueleto-muscular), la liberación de epinefrina
(adrenalina) de la médula suprarrenal, dilatación de las pupilas, la disminución de la
circulación en los órganos abdominales (estómago, intestinos), riñones y piel y la reducción
de la actividad digestiva. La actividad constante del sistema simpático puede ser detrimento
para los órganos del cuerpo, donde el resultado final sería un estado de sobrecarga.
“Además de eso el organismo en presencia de un estresor reacciona por medio del sistema
nervioso simpático y este lo que hace es aumentar, junto a lo anteriormente nombrado, la
liberación de neurotransmisores como las catecolaminas, serotonina, neuropéptidos, entre
otras; es necesario tener en cuenta que estas respuestas del organismo son vitales para la
supervivencia del ser humano, pero como todo en cantidades excesivas es dañino, este
caso no es la excepción, la sobreactivación del sistema nervioso central y la liberación
constante de neurotrasmisores es perjudicial para la salud, pues como ya se ha dicho,
aumenta de una manera considerable distintas funciones vitales del organismo y desarrolla
ciertas enfermedades que se les denomina “Carga alosterica”, sinónimo del término distrés
(Experiencia con contenido emocional negativo)”2
Como ya se mencionó el estrés en una prolongación de tiempo considerable activa el
sistema nervioso central y puede producir algunas enfermedades, entre estas tenemos:
1. Enfermedad cardiovascular: Se ha demostrado en numerosos estudios que el estrés
psicológico es una de las causas para que personas desarrollen una enfermedad
coronaria (Rozali, 2008), “las personas que sufrieron un infarto al miocardio
presentaron una elevada prevalencia de cuatro factores de estrés: estrés del trabajo
y caso, estrés financiero y acontecimientos de la vida en el último año.”2
2. Enfermedad gastrointestinal: Estudios recientes ponen en evidencia que el estrés es
un factor de riesgo independiente para el desarrollo y la recurrencia de la
enfermedad ulcerosa (Rozali, 2008), pues la úlcera péptica y la colitis ulcerosa
están fuertemente relacionadas con el estrés. Estudios realizados a pacientes con
úlcera péptica han puesto en manifiesto que la ira y la hostilidad incrementa la
acidez del estómago (Rozali, 2008).

10. “Otras enfermedades gastrointestinales causadas por el estrés es el síndrome del
intestino irritable (Piqueras et al., 2008)”2
3. Obesidad: “El estrés también está relacionado con la obesidad, ya que las personas
con presencia de estrés sufren alteraciones en sus patrones de alimentación, el
caso más común es la preferencia hacia los helados y el chocolate”2
4. Enfermedades dermatológicas: “El estrés y las alteraciones emocionales como la
depresión pueden causar diversos trastornos cutáneos tales como la dermatitis
atópica, la urticaria, entre otros (Piqueras et al,. 2008).”2
A parte de esto también se
ha demostrado que episodios de estrés emocional ocasiona el acné.
5. Episodios de migraña: “Se debe tener en cuenta que los dolores de migraña son
ocasionados por la constricción y dilatación de arteria carótida de un lado de la
cabeza, se piensa que la migraña se asocia al estrés emocional y tensión.”2
6. Debilita la memoria: Un aumento prolongado de los niveles de glucocorticoides
debilita la memoria por lo que hace difícil para las mayores terminaciones nerviosas
que conectan con las células nerviosas nuevas. También hace que sea cada vez
más difícil de transmitir información de ida y vuelta, lo que provoca a corto plazo la
perdida de la memoria, esto induce a la aparición de la demencia alzheimer.
7. Aumenta la contracción de las arterias del cerebro: El estrés, específicamente las
sustancias que se liberan a causa del mismo, en su pasaje por la región del
hipocampo causa vasoconstricción durante un periodo de tiempo. Esta reducción de
la cantidad de sangre en circulación y el aumento de la presión provocada por la
vasoconstricción, hace que sea difícil la concentración y el recordar eventos
pasados, sumando a ello, un riesgo más alto de derrame cerebral debido al
aumento de presión en el cerebro.
8. Causa la depresión: El estrés afecta gravemente la liberación de endorfinas, lo que
hace que nos sintamos bajo y molestos la mayor parte del tiempo.

11. 2 Estrés y salud (http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/952/1/TFG_RosalesFern%C3%A1ndez,Rosaura.pdf)
Ya teniendo claro las consecuencias del estrés prolongado en las personas
(Enfermedades y trastornos emocionales), es debido hacer un énfasis de lo que
ocasiona el estrés en la capacidad de la memoria, pues bien, siempre que se habla del
estrés y la memoria se trata de una relación estrecha; “el estrés tiene consecuencias
negativas sobre la cognición, pero esto no es lo único que ocaciona, ya que el estrés
favorece la consolidación de un tipo de memoria, la memoria emocional.”2
Gracias a los GL que pueden atravesar la barrera hematoencefalica y unirse a las
áreas cerebrales que contienen sus receptores (hipocampo, amígdala y lóbulos
frontales), los cuales están implicados en procesos de aprendizaje y memoria, por esta
razón la presencia del GL en las áreas antes mencionadas facilita la formación de la
“Memoria fotográfica” que esta asociada con emociones fuertes, tales como miedo,
alegría y emoción, por ello, la secreción de estas hormonas del estrés es necesaria
para una adecuada codificación de la información emocional.
A pesar de ello, se habla de que lastimosamente no ocurre lo mismo en el caso de la
memoria declarativa (Hace referencia a todos aquellos recuerdos que pueden ser

12. evocados de forma consciente, como hechos o eventos específicos3
) y la memoria de
trabajo (Se refiera a las estructuras y procesos usados para el almacenamiento
temporal de información4
) las cuales se ven deterioradas durante episodios de estrés,
esto se da ya que el “hipocampo es una estructura esencial para la memoria declarativa
y los efectos de elevadas concentraciones de GL sobre él, pueden ser neurotóxicos,
provocando alteraciones en las ramificaciones detríticas, en el metabolismo de la
glucosa y la muerte neuronal que resulta en la atrofia de dicha estructura”2
.
___________________________
2 Estrés y salud (http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/952/1/TFG_RosalesFern%C3%A1ndez,Rosaura.pdf)
3 Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Memoria_declarativa )
4 Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/Memoria_de_trabajo)
Siguiendo la línea de los acontecimientos negativos ocasionado por el estrés en un tiempo
significativamente prolongado se debe establecer que el estrés también está relacionado
con el abuso de sustancias. “Se ha demostrado que el estrés es uno de los causantes del
hábito de fumar, pues existe evidencia que indica que el sistema de estrés cerebral juega
un papel importante en el inicio, mantenimiento y recaída de dicha conducta (revisado en
Bruijnzeel, 2012)”2
.
“Un estudio realizado a mujeres fumadoras de dieciséis años de edad muestra que el 50% de
mujeres indicó que comenzaron a fumar porque experimentaron una gran cantidad de estrés en
su vida y creyeron que fumar les ayudaría a relajarse.”2
“Esto se da porque la nicotina actúa
reduciendo los niveles de estrés y de ansiedad, modulando el nivel de alerta y control del
estado de ánimo y aumentando sentimiento de concentración y atención (Lucini y Pagani,
2012)”2

13. __________________________
2 Estrés y salud (http://tauja.ujaen.es/bitstream/10953.1/952/1/TFG_RosalesFern%C3%A1ndez,Rosaura.pdf)