Este documento presenta una introducción a una ética profesional para comunicadores sociales. Explica que la ética es importante para todas las profesiones ya que implica parámetros de integridad e intereses sociales. También describe que las normas éticas indican cómo los profesionales deben comportarse de manera responsable y honesta al servir las necesidades de la sociedad. Finalmente, argumenta que los comunicadores sociales tienen una gran responsabilidad ética de proveer información veraz y objetiva que no esté influenciada por intereses personales o comerciales.

1. Esbozo de una ética profesional del
comunicador social
Carlos Alb. Rodríguez Ramírez*
El artículo pretende ser una introducción a una ética profesional del comunicador social.
Con este propósito se hace un esbozo destacando la importancia de la ética en la
actividad humana y sobre todo la actividad profesional, dándose énfasis en la
comunicación social.
Los acontecimientos cotidianos acarrean constantes problemas éticos, lo que implica que
la labor de todo profesional debe tener parámetros tanto de integridad personal como de
referencia social para asumir una posición.
Toda actividad profesional pretende llenar una necesidad real de la sociedad, en este
proceso de desarrollo además de la labor profesional específica se da también un
proceso de valoración, donde se plantea si conviene o no tomar tal o cual determinación,
es decir, donde se busca lo que es deseable. Inmerso en este proceso se da el fenómeno
moral que incluye dos planos: lo normativo (ideal) y lo fáctico (real).
En este sentido, este artículo pretende demostrar que no es mera casualidad que las
diferentes disciplinas profesionales hagan referencia a la ética, pues en un mundo tan
pragmático como en el que estamos viviendo se requiere no sólo de satisfacción de
necesidades, sino también de honestidad y responsabilidad para llenar esas
necesidades. Entonces la referencia a la ética no sólo es retórica, sino también necesaria
para todo profesional.
Referirse a la ética implica hablar en primer lugar del ser humano como persona, que es
soma y psique, que es sujeto de voluntad y libertad, que es un ser de actos y que «son
(estas) acciones del hombre, su actuar consciente, las que hacen de él lo que y el que
realmente es» (1).
Hablar de persona entonces, implica un ser que se hace constantemente, o como lo dice
Sartre «el hombre no es otra cosa que lo que él se hace» (2). Evidentemente en este
«construirse» cotidiano, la actividad voluntaria y consciente se puede juzgar como buena
o mala. En pocas palabras, la persona es la suma de los actos humanos y esta actividad
«designará la experiencia espiritual integral» (3).
Ahora bien, en primera instancia muchos actos del ser humano persiguen esclarecer la
verdad, es más, este elemento es esencial para que se de la posibilidad del conocimiento
y la trascendencia de la persona.
La verdad presupone la libertad humana, porque es la persona como sujeto quien elige
espontáneamente lo que quiere ser, y esa elección se juzga mediante la referencia a la
verdad, como buena o mala, por eso adquiere gran importancia la ética.
La persona no se encuentra aislada en el mundo, interactúa con otras personas y con el
mundo y en esta relación vincula los hechos con principios establecidos por la sociedad,
en ese sentido con justa razón decía Ortega y Gasset:
*
Licenciado en Filosofía. Profesor de la Escuela de Filosofía, Facultad de Letras, Universidad de Casta Rica.

2. «El Mundo es la maraña de asuntos o importancias en que el Hombre está, quiera o no,
enredado, y el Hombre es el ser que, quiera o no, se halla consignado a nadar en ese
mar de asuntos y obligado sin remedio a que todo eso le importe» (4).
El ser humano no es solo el yo individual, sino también es el yo social; el yo individual le
permite la libertad de elección, el yo social le indica que su acción tiene consecuencias
que trascienden la individualidad, es de esta forma que «El fin de la ética es indicarnos el
camino del bien. Y el bien es el objeto al que dirigimos todas nuestras actividades» (5).
El acto humano-entendido como acto consciente, libre y voluntario- es un acto en esencia
moral, puesto que, nos remite a problemas como el de la responsabilidad, que es una
categoría ética que supone la capacidad de responder por lo actuado o no actuado. De
esta manera, se puede responsabilizar a una persona por mala aplicación de sus
conocimientos; por realizar una mala evaluación; por ausencia o abuso de poder; por
mala praxis; por informaciones tergiversadas; etc. En este sentido, «El problema de la
libertad de la voluntad es, por ello, inseparable del de la responsabilidad» (6).
Actuar éticamente implica entonces, actuar acorde con las normas y reglas de
comportamiento impuestas por las diferentes instancias sociales, por eso la ética atañe a
todas las profesiones.
En suma, se puede decir que existe la persona, la que está inmersa en el mundo y la
sociedad, la que impone normas de conducta para que la persona actúe
responsablemente y dentro de sus cánones. Estas normas o códigos no nos van a
mostrar lo que es (fáctico), sino lo que debe ser (normativo). Por eso se justifica la
existencia de códigos morales que indican cual sería la conducta deseable del
profesional. Con este mismo criterio han surgido tantos pronunciamientos en tomo a las
relaciones internacionales, tales como la Declaración Universal de Derechos Humanos, la
Declaración de Helsinki, el Código de Nuremberg, entre otros.
Una ética profesional surge de un específico y especializado trabajo al servicio de los
demás. Una ética profesional se sumergirá en los problemas concretos buscando la
excelencia profesional a través de la honestidad y responsabilidad. De esta forma:
«Una conciencia profesional es una dimensión esencial de la conciencia individual, que
se manifiesta en un compartimiento social responsable acerca de los deberes específicos
de una profesión, después de haber internalizado, asumido y personalizado un código
ético, mediante un proceso de socialización, y de poseer una madurez y equilibrio
personal suficientes para estudiar, aplicar y resolver problemas profesionales con la mejor
competencia y rectitud posibles» (7).
La profesión del comunicador no está exenta de una ética profesional, sobre todo
tomando en cuenta que la comunicación social adquiere gran relevancia en el mundo
actual, donde los medios de comunicación social ocupan un lugar preponderante. La
coyuntura actual es la era del esplendor tecnológico, que invade todas las instancias de la
persona y la sociedad, por lo tanto, la comunicación social también está permeada por la
tecnología y el profesional de la comunicación asume una gran responsabilidad ética, no
sólo individual, sino también social, lo que lleva implícita una sólida formación profesional.
Es bien conocido que la actividad profesional del comunicador social, no se desarrolla
desde un campo neutral, existen intereses y presiones diversas, que pretenden por lo
general dar énfasis a las leyes del mercado, al beneficio propio o a la competitividad. El

3. comunicador social no debe buscar la noticia y darla a conocer sin importar las
consecuencias, en el ejercicio de su profesión debe privar primero la responsabilidad
ética. Así, no es suficiente con una tecnología sofisticada o la libertad de prensa, sino
que, necesariamente debe darse el imperativo ético.
Una ética del comunicador social debe partir de que el receptor de su labor profesional,
es un ser humano y que, por lo tanto, debe «hacer valer las exigencias netamente
humanas por encima de los intereses tecnológico-comerciales» (8).
Otro aspecto importante es que si bien la sociedad tiene derecho a estar informada, esa
información debe corresponder con la verdad y la objetividad, al respecto lo que dice
Porfirio Barroso es muy atinado:
«Entendemos el servicio a la verdad y objetividad como emisión de una información de
forma falseada, interesada o manipulada, y consideramos que la verdad y objetividad son
tan necesarias para la información periodística que sin ellas la comunicación deja de ser
información para constituirse en propaganda o manipulación» (9).
En este sentido, la información debe ir más allá de los intereses subjetivos del
comunicador o su empresa, lo que no implica que nunca debe manifestar su posición,
porque:
«Desde luego, el amor por la verdad no impide tomar partido, más aún, si se ha
comenzado a comprender lo que tratamos de hacer en este periódico (medio de
comunicación social), el uno no se entiende sin el otro. Pero, en esta como en lo demás,
hay que encontrar un cierto tono sin el cual todo se desvaloriza» (10).
Ciertamente aquí hablamos en términos de lo que «debe ser», de lo normativo, no de lo
fáctico, ya que, la realidad en muchísimos casos está muy lejana de corresponder con la
verdad. Las informaciones no siempre son imparciales y en muchas ocasiones persiguen
oscuras intenciones, ejemplos al respecto se pueden encontrar desde los partes de
guerra: Nicaragua, El Salvador, Vietnam (la película Good moming Viet Nam, ilustra muy
bien esta situación); hasta la información sobre los involucrados en escándalos
financieros de diferentes estados e instituciones.
La Sociedad estadounidense de redactores periodísticos (SERP) en su declaración de
principios afirma que:
«Ser imparcial no requiere de la prensa abstenerse de todo cuestionamiento o de
expresar su opinión editorial» (11).
Es decir, no se excluye al periodista de ejercer una actitud crítica, al contrario tiene el
deber por su formación profesional de conocer e interpretar la información, teniendo
presente que debe denunciar lo que atenta al bien común y los principios éticos que
sostiene cada sociedad. El privilegio que tiene el comunicador social de acceder a la
información más directamente que el público en general, conlleva una gran
responsabilidad y seriedad, Camus al respecto afirma que:
«El periodista puede ayudar a la comprensión de noticias mediante un conjunto de
observaciones que den su alcance exacto a informaciones cuya fuente e intención no son
siempre evidentes» (12).

4. Y agrega:
«Corresponde al periodista mejor informado que el público, presentarle, con el máximo de
reservas, las informaciones cuya precariedad conoce bien» (13).
Estamos inmersos en un mundo que enajena con mucha frecuencia al ser humano, lo
masifica, opacando su individualidad, en un mundo que a pesar de haber alcanzado un
alto nivel tecnológico, incluida la información cotidiana de lo que ocurre en cualquier
latitud, deja de lado los derechos individuales; es un mundo donde el lema es la
competitividad y la búsqueda del triunfo individual, sin importar los medios para lograrlo.
por eso, no está de más hablar de la importancia de la responsabilidad y honestidad que
deben tener todas las personas, especialmente las profesionales, que con su
conocimiento tienen mayor acceso al poder y, por lo tanto, mayor responsabilidad, porque
a mayor conocimiento mayor responsabilidad.
Le corresponde al profesional de la comunicación social ser un protagonista muy
importante del mundo actual y de él se requiere una sensibilidad de conciencia
profesional y de apego a la verdad, a la honestidad y la responsabilidad, porque tiene
entre sus manos la tarea enorme de informar y orientar a la sociedad. Tiene la palabra el
profesional de la comunicación social.
Notas
1. Karol Wojtyla. Persona y Acción. Trad. Jesús Fernández, Madrid: BAC, 1982, p. 118.
2. Jean Paul Sartre. El Existencialismo es un Humanismo. Buenos Aires: Sur, 1978, p.p. 17-
18.
3. Enmanuel Mounier. El Personalismo. Buenos Aires: Universitaria, 1950, p. 49.
4. José Ortega y Gasset. «El Hombre y la Gente». Madrid: Revista de Occidente, 1980, pp.67-
68.
5. Rubén Sanabria. Etica. México: Porrúa, 1982, p. 68.
6. Adolfo Sánchez Vázquez. Etica. México: Grijalbo, 1969, p. 18.
7. Francisco Vázquez. Etica y Deontología de la Información. Madrid: Paraninfo, 1991, p. 147.
8. Ibid., p. 153.
9. Porfirio Barroso "Deberes del Periodista" en Estudios en honor a Luka Brajnovic. Navarra:
Eunsa, 1992, pp. 78-79.
10. Albert Camus. Moral y política. Trad. Rafael Aragó, Madrid: Alianza,1984, p. 23. El
paréntesis es mío.
11. Bruce Swain. Etica periodística. Trad. Leandro Wolfson, Buenos Aires: Tres Tiempos,
1978, p. 155.
12. Camus, op. cit., p. 23.
13. Ibid., p. 23.