La asignación universal por hijo (AUH) ha perdido poder adquisitivo desde su creación en 2009 debido a la alta inflación en Argentina. Las actualizaciones anuales no han podido compensar completamente la pérdida de valor causada por los aumentos de precios entre actualizaciones. Como resultado, entre 2009 y 2013, el poder adquisitivo real de la AUH fue un 10% menor en promedio cada mes. Desde 2013, mayores aumentos han logrado mantener el poder adquisitivo real, pero la inflación continúa siendo un desafío. El gobierno ahora

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Asignación Universal por Hijo devaluada
En noviembre del año 2009, luego de la derrota del oficialismo en las elecciones legislativas, la Presidente anunció la
creación de una nueva política de protección social: la asignación universal por hijo (AUH). No era nada nuevo; proyectos de
ampliación de las asignaciones familiares hacia los sectores sociales excluidos del sistema de previsión social tradicional se
habían presentado en reiteradas ocasiones desde el año 1996 por parte de la oposición, desde donde provinieron algunas de
las críticas más contundentes a la AUH anunciada desde el poder ejecutivo. Los argumentos eran que no era realmente
universal sino únicamente para hijos de padres desempleados, que no tenía la jerarquía de ley (ya que se había decidido
instaurarla por decreto) y por ende podía ser desestimada con mayor facilidad por simples decisiones políticas y que, al no
contar con un mecanismo automático de actualización, el ingreso real percibido por los beneficiarios sería vulnerable al
contexto inflacionario, ya característico del país hace 6 años, y a arbitrariedades políticas.
En el siguiente gráfico queda demostrado justamente este último punto: la inestabilidad real y la pérdida de poder adquisitivo
de la suma nominal percibida por los beneficiarios, como consecuencia del aumento de los precios al consumidor. Desde su
instauración, la AUH tuvo 6 ajustes (incluido el de hoy) siempre en los meses de junio o septiembre desde los iniciales 180
pesos por hijo de noviembre de 2009. Estos aumentos fueron, en promedio, del 30 % con extremos del 22 % (en septiembre
de 2010) hasta el 40 % en junio del año pasado. Pero estos ajustes, lejos de significar incrementos reales en los ingresos
percibidos por las familias funcionan como actualizaciones y recuperaciones de la pérdida de poder adquisitivo que sufre el
monto nominal como consecuencia del fuerte proceso inflacionario característico de la economía argentina. Debido a esto,
como las actualizaciones son discretas (se dan una vez al año) pero la inflación es continua, es decir que los precios suben
varias veces en un año (cada trimestre, mes a mes, etc.), en el tiempo que transcurre entre una y otra actualización, el dinero
percibido por los beneficiarios del plan pierde poder adquisitivo, es decir, capacidad de comprar los mismos bienes y servicios
que al momento del aumento.
En el gráfico, el área celeste representa la evolución nominal de la AUH y por eso se muestra como una escalera, en la que
cada escalón está dado por el tiempo que pasa entre dos actualizaciones y el porcentaje en que aumenta el ingreso. Por su
parte, la línea roja representa la evolución real de la AUH, es decir, teniendo en cuenta las actualizaciones discretas sobre el
monto nominal pero también el efecto continuo de la inflación, es decir, de la pérdida de poder de compra de esa suma
nominal. Si observamos con detenimiento la dinámica de esta línea vamos a identificar que, hasta mayo del año 2013, la
misma siempre se mantiene por debajo del punto de partida (los 180 pesos de 2009) y sólo logra alcanzar el mismo monto
real que al inicio del plan en el momento exacto del aumento para, al siguiente mes, comenzar nuevamente a perder poder
adquisitivo. De este modo entre noviembre del año 2009 y mayo de 2013 los beneficiarios de la AUH recibieron cada mes, en
promedio y en términos reales, una suma 10 % menor. Es decir que con el monto percibido podían comprar en promedio un

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90 % de los bienes y servicios que se adquirían en noviembre del 2009 con los $180 originales. En promedio, ya que durante
algunos meses podían comprar más y en otros menos, como en los extremos de los meses previos a los aumentos en que el
poder de compra real de la AUH caía hasta un 20 % (ej.: agosto 2012).
Desde septiembre de 2013 hasta el día de hoy, el poder de compra de la AUH fue en promedio del 100 %, es decir que aún
con variaciones reales el poder de compra se mantuvo. Si bien estos dos últimos años se caracterizaron por una aceleración
del proceso inflacionario, mayores ajustes en el ingreso nominal (del 35 % en 2013 y del 40 % el año pasado) pudieron
compensar y evitar pérdidas reales del beneficio. Estos fenómenos no hacen más que clarificar la dificultad que implica la
implementación de políticas de ingresos en contextos de alta inflación. Luego de 6 años el equipo económico parece haber
comprendido este fenómeno y, junto con una nueva actualización del 30 % que la lleva hasta los $837, ha decidido enviar un
proyecto de ley al Congreso de la Nación para que, al igual que lo que sucede con los haberes jubilatorios, la AUH se
actualice automáticamente dos veces al año. De este modo, los beneficiarios podrán tener un ingreso real más estable.