Las teorías sobre el origen y evolución de la vida proponen que:
1) La vida pudo haber surgido de manera espontánea a partir de materia inorgánica (teoría de la generación espontánea), aunque esta teoría fue descartada por experimentos como los de Pasteur.
2) La vida pudo haber llegado a la Tierra desde otro lugar del universo a través de meteoritos u otros objetos interestelares (teoría de la panspermia).
3) La vida pudo haber surgido en la Tierra