Existen tres tipos principales de clasificaciones para las formas de gobierno en la actualidad. La primera clasificación distingue entre repúblicas y monarquías dependiendo de si el jefe de estado es electo o no. La segunda clasificación distingue entre sistemas democráticos, autoritarios y totalitarios dependiendo del grado de libertad y participación política. La tercera clasificación distingue entre presidencialismos y parlamentarismos dependiendo de la relación entre el jefe de estado, el gobierno y el parlamento. Estas clasificaciones no