Sigmund Freud fue un médico neurólogo austriaco, fundador del psicoanálisis, que inicialmente se enfocó en la neurología y luego en la psicología de las afecciones mentales. Desarrolló métodos innovadores como la asociación libre y la interpretación de los sueños para explorar el inconsciente, siendo su teoría sobre la sexualidad infantil muy controvertida. A pesar de la crítica a sus teorías, Freud se consolidó como una figura influyente en la psicología y la cultura del siglo XX.

1. Sigmund Freud fue un médico neurólogo austriaco de origen judío,
padre del psicoanálisis y una de las mayores figuras intelectuales
del siglo XX.
Su interés científico inicial como investigador se centró en el campo
de la neurología, derivando progresivamente sus investigaciones
hacia la vertiente psicológica de las afecciones mentales, de la que
daría cuenta en su práctica privada. Estudió en París con el
neurólogo francés Jean-Martin Charcot las aplicaciones de
la hipnosis en el tratamiento de la histeria. De vuelta en Viena y en
colaboración con Joseph Breuer desarrolló el método catártico.
Paulatinamente, reemplazó tanto la sugestión hipnótica como el
método catártico por la asociación libre y la interpretación de los
sueños. De igual modo, la búsqueda inicial centrada en la

2. rememoración de los traumas psicógenos como productores de
síntomas, fue abriendo paso al desarrollo de una
teoría etiológica de las neurosis más diferenciada. Todo esto se
convirtió en el punto de partida del psicoanálisis, al que se dedicó
ininterrumpidamente el resto de su vida.
Freud postuló la existencia de una sexualidad infantil perversa
polimorfa,3
tesis que causó una intensa polémica en la sociedad
puritana de la Viena de principios del siglo XX y por la cual fue
acusado de pansexualista. A pesar de la hostilidad que tuvieron que
afrontar sus revolucionarias teorías e hipótesis, Freud acabaría por
convertirse en una de las figuras más influyentes del siglo XX. Sus
teorías, sin embargo, siguen siendo discutidas y criticadas, cuando
no simplemente rechazadas. Muchos limitan su aporte al campo
del pensamiento y de la cultura en general, existiendo un amplio
debate acerca de si el psicoanálisis pertenece o no al ámbito de la
ciencia.
En psicoanálisis Freud indica que el "yo" es un yo corporal, para
posteriormente llegar a ser el yo identidad de la persona. Es
importante que el niño vaya superando las diferentes etapas, y
dependiendo de la superación o no de cada etapa, se va a desarrollar
o no un ser íntegro. Si en alguna etapa no se desarrolla
correctamente, la consecuencia será un desarrollo incompleto del
niño.
En un principio, Freud procuró aliviar los síntomas de la histeria con
hipnosis y electroimanes, pero pronto comprobó que las "curas" así
logradas eran temporales. En la búsqueda de una cura permanente
inventó un instrumento psicológico para la exploración de la
personalidad, denominado asociación libre gracias al cual descubrió
el reino inconsciente de la vida psíquica.

3. Fue fundamentalmente esta exploración de la vida psíquica
inconsciente de sus pacientes lo que lo inspiró para crear el
psicoanálisis, realización primordial de Freud y puntal de su fama.
El psicoanálisis es a la vez un método terapéutico y una teoría de la
personalidad.
Freud es uno de los más famosos psicólogos que hayan existido
jamás. Sus contribuciones a la psicología del aspecto inconsciente
de la vida mental son múltiples, e incluyen el estudio de la conducta
normal, la amnesia, la angustia, los sueños, la personalidad, el
desarrollo psicosexual y los motivos inconscientes.
Entre sus numerosas hipótesis se encuentra la que las ideas,
motivos y recuerdos inconscientes desempeñan un importante
papel en la vida cotidiana, ejerciendo control sobre gran parte de
nuestro comportamiento. Esta se pone de manifiesto en los
deslices verbales, los sueños, los síntomas neuróticos, etc. La
doctrina de los elementos inconscientes, en caso de ser correcta,
revestiría enorme importancia.