La fuente de poder convierte la corriente alterna de la red eléctrica en corriente continua para alimentar los componentes de una computadora. Existen dos tipos principales de fuentes de poder: AT y ATX. La fuente de poder transforma, rectifica, filtra y estabiliza la electricidad para proporcionar voltajes precisos a la tarjeta madre, procesador y otros componentes.

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FUENTE DE PODER
En electrónica, la fuente de alimentación o fuente de poder es el dispositivo que
convierte la corriente alterna (CA), en una o varias corrientes continuas (CC), que
alimentan los distintos circuitos del aparato electrónico al que se conecta
(computadora, televisor, impresora, router, etc.).
La fuente de poder es la encargada de suministrar energía a todos los dispositivos
internos de la computadora e inclusive, a algunos externos (como el teclado o el
mouse). Actualmente existen dos tecnologías en fuentes de poder, las cuales
definen las características de cada una: AT y ATX. Básicamente, son el mismo
circuito, pero en la fuente ATX tenemos una etapa de control más complicada,
además de tener otras tensiones de salida y señales que no se tenía en las fuentes
AT. La fuente de poder es un componente fundamental en una PC, ya que
suministra la energía eléctrica a cada uno de los componentes del sistema. La
función básica de la fuente de poder consiste en convertir el tipo de energía
disponible en la toma de corriente de pared a aquellos que sea utilizable por los
circuitos de la computadora. La fuente de poder además de generar –5v y -12v estos
voltajes casi no se usa para nada. Estos voltajes negativos, se requieren por
compatibilidad de sistemas modernos. Los voltajes –5v y –12v son suministrados a
la tarjeta madre por la fuente de poder. La señal –5v se dirigen al bus ISA en el pin
25 y no se emplea en ninguna forma en la tarjeta madre.
En la siguiente lista se muestran las diferentes etapas por las que la electricidad es
transformada para alimentar los dispositivos de la computadora.
1.- Transformación: el voltaje de la línea doméstica se reduce de 127 Volts a
aproximadamente 12 Volts ó 5 V. Utiliza un elemento electrónico llamado bobina
reductora.
2.- Rectificación: se transforma el voltaje de corriente alterna en voltaje de corriente
directa, esto lo hace dejando pasar solo los valores positivos de la onda (se genera
corriente continua), por medio de elementos electrónicos llamados diodos.

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3.- Filtrado: esta le da calidad a la corriente continua y suaviza el voltaje, por medio
de elementos electrónicos llamados capacitores.
4.- Estabilización: el voltaje ya suavizado se le da la forma lineal que utilizan los
dispositivos. Se usa un elemento electrónico especial llamado circuito integrado.
Esta fase es la que entrega la energía necesaria la computadora
TIPOS DE FUENTE DE PODER
1.-AT (Advanced Technology), esta tiene una mayor antigüedad, esta se instala en
lo que es el gabinete del ordenador y su misión es transformar lo que es la corriente
alterna que llega desde lo que es la línea eléctrica en corriente directa, tiene que
proteger al sistema de las posibles subidas de voltaje o la cantidad necesaria para
funcionar.
También es conocida como fuente analógica, fuente de alimentación AT o fuente de
encendido mecánico.
2.- ATX: es la segunda generación de fuentes ordenador y en concreto se diseñó
para aquellos que estén dotados con microprocesadores. se caracteriza por ser de
encendido digital, por contar con un interruptor que se dedica a evitar lo que es el
consumo innecesario y también ofrece la posibilidad de ser perfectamente apto
para lo que son los equipos.
Genéricas:
Las fuentes genéricas se podrían decir que son fuentes estándar las cuales puede
usar cualquier computadora que no sea muy exigente, por ejemplo para
computadoras donde su uso diario es ver vídeos, mirar paginas o escribir en office.
Estas fuentes suelen ser más económicas que las otras, pero pueden ser un riesgo
si se utilizan en computadoras con mayor capacidad ya que estas fuentes usan
componentes que no son de la mejor calidad provocando cortos y poniendo en
riesgo las demás partes de la PC. Otra cosa que cabe destacar es que no ofrecen
lo que dicen y en ocasiones una de 600W no llega ni a los 400W provocando que
algunas computadoras se reinicien constantemente.

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Real:
Sencillamente son las mejores fuentes de poder, vienen con ventilación mejorada
para evitar calentamientos, además de ser probadas y aseguradas para evitar
cualquier tipo de daño, poseen los mejores componentes de los 3 tipos y se nota
tanto la diferencia que al momento de pesar 3 fuentes de la misma capacidad, la
certificada pesa mucho más que a las otras , están diseñada para alimentar
procesadores, tarjetas madres y de vídeos potentes los cuales consumen más que
cualquier otra cosa, este tipo de fuentes entrega siempre su capacidad al 100% una
fuente certificada que ofrezca 500W reales puede ser más potente que una genérica
de 800W.