1. La integración de la música indígena en el folklore costarricense
Hannah E. Nord
Profesora Patricia Varas
1 de diciembre, 2015

2. Resumen
Este ensayo investiga cómo el tema central que es la definición del folklore, cómo es la
música folklórica y la historia y cultura indígena, incluso la colonización de España y los
rasgos de la música indígena han influido tanto la música folklórica. Se ve cómo la
cultura indígena costarricense se manifiesta en la música folklórica moderna. Costa Rica
es un país con un “ser nacional” mestizo y por eso es importante observar que un grupo
reprimido como los indígenas puede preservar un poco de su cultura a pesar de todo. En
una sociedad cuya representación en los medios de comunicación no incluye a la música
folklórica, es necesario tratar de continuar las tradiciones antiguas.

3. 1
¿Para qué tenemos la música? ¿Para celebrar? ¿Para desarrollar la habilidad de
tocar un instrumento? ¿O la tenemos para procesar eventos del pasado emocionalmente?
En Costa Rica, un país joven (ganó la independencia de España en 1821 y estableció un
“early state of nationhood in the 1830s” (Palmer 6)), hay géneros musicales que reflejan
diversas realidades del contexto histórico. Se dice que cada género de música ofrece una
oportunidad para inspeccionar cuáles tipos de fenómenos sociales estaban pasando en el
tiempo en que fue producido. En este ensayo el enfoque es la música folklórica de Costa
Rica y cómo se originó parcialmente como resultado de la colonización de los grupos
indígenas. Hay mucho que revela este género (Fernández 681). De manera más
específica, el folklore musical costarricense hoy en día se define como la representación
de las tradiciones más populares. Como las primeras personas que ocuparon Costa Rica
eran los indígenas, el enfoque aquí es cómo los rasgos de su cultura e historia han
sobrevivido por medio del folklore musical, aunque este género abarca otros grupos
como el Afro-Caribeño, el mestizo y el campesino. El propósito del ensayo es argumentar
por qué el folklore musical de Costa Rica es único y especial. Va a proveer la
comprensión de la importancia de la presencia y prevalencia (o falta de prevalencia) hoy
en día de los grupos indígenas en Costa Rica y cómo esta presencia se compara con y
refleja los fenómenos culturales del pasado.
La organización del ensayo se estructura de la siguiente manera: Se dará una
explicación de qué es el folklore, o sea se va a definir el folklore en general y cómo la
música lo sostiene y es parte del género único, la música folklórica. Se va a ver cómo el
folklore se originó, examinando las fuertes conexiones entre él y la cultura indígena.
Después, una revisión de la historia de los grupos indígenas en Costa Rica permitirá

4. 2
conocer la cultura en la que el folklore musical se desarrolló) . Luego se definirá la
música indígena para que se puedan reconocer sus rasgos e impacto en el folklore. Para
ejemplificar cómo es folklórica moderna se van a explicar las bombas. Esto referirá a
cómo la cultura indígena y la música folklórica resisten o sobreviven hoy en día.
Finalmente, se va a abordar la falta de representación de la cultura indígena hoy en día, y
cómo la música folklórica moderna es esencial para la preservación de rasgos de sus
rasgos tradicionales. Para esto, se explicará qué es tan especial de la música folklórica de
Costa Rica.
Origen de la música folklórica
Quiero apuntar aquí principalmente a que el folklore incluye muchos géneros y contextos
de la cultura costarricense. El folklore se ha convertido en la celebración y tradición
moderna de la identidad costarricense, y la música folklórica costarricense es una manera
de expresarla. Al revisar la definición del folklore, el origen de la música folklórica
costarricense, cómo se caracteriza, se puede seguir observando la prevalencia de la
influencia de los indígenas de Costa Rica o sea, las conexiones fuertes entre el folklore y
el contexto histórico indígena. Antes de darse referirse a una fuente académica de la
definición del folklore hay que saber que es un concepto complicado. Varios grupos
literarios, antropológicos y académicos se disputan la definición correcta específicamente
porque las manifestaciones del folklore son más fáciles de observar en una cultura en vez
de apuntar que es el folklore exactamente. Ben-Amos describe este fenómeno en la cita
siguiente. :
Thus, while anthropologists regarded folklore as literature, scholars of
literature defined it as culture. Folklorists themselves resorted to

5. 3
enumerative, intuitive, and operational definitions; yet, which all these
certainly contributed to the clarification of the nature of folklore, at the
same time they circumvented the main issue, namely, the isolation of the
unifying thread that joins jokes and myths, gestures and legends, costumes
and music into a single category of knowledge. (3)
Aunque a cada disciplina le gusta conceptualizar el folklore en su manera propia, lo que
es importante saber es que el folklore cambia con el tiempo, por los flujos de migración y
que generaciones de lo antes presentan. Por otro lado, Ben-Amos cree que el deseo de
conectar el folklore con la tradición es un error. Él cree que el folklore debe ser la
manifestación natural de un ser nacional por medio de la cultura expresada. Cuando unas
personas tratan de replicar cómo eran las costumbres de la generación anterior, ignoran la
oportunidad de crear sus propias culturas. Para explicar esto mejor, él no cree que la
replicación del folklore debe ser esforzada. Sin embargo, la definición erudita del folklore
es complicada, por eso el folklore es conocido por las masas en la cita siguiente. Depende
del hecho de que resulta rara la conexión entre esta frase y el comienzo de la cita,
el término hace referencia al conjunto de las creencias, prácticas, y
costumbres que son tradicionales de un pueblo o cultura. […] Se trata de
tradiciones compartidas por la población y que suelen transmitirse, con el
paso del tiempo, de generación en generación. El folklore es distintivo y
propio de cada pueblo. En tiempos de globalización, la cultura tiende a
homogeneizar y los países dominantes imponen sus creaciones. Por eso el
folklore supone un ámbito de resistencia para la identidad. (Definición de
Folklore)

6. 4
El folklore puede existir en la forma de bailes, música, leyendas, artesanías o cuentos
orales. Cada lugar tiene su formo forma propia del folklore. Esencialmente es una
compilación de las tradiciones más auténticas de una cultura, pasadas de generación en
generación, llegando a ser la reproducción de las prácticas de un “ser nacional.” Como
cada país generalmente tiene influencias de muchas culturas, puede ser difícil definir
concisa y correctamente el folklore de cada uno.
Quirós propone que “en realidad lo folklórico resulta ambiguo y sincrético en
valores y expresiones; esto ha sido especialmente claro a través de la investigación de los
mitos, imágenes y estereotipos presentes en textos folklóricos o pretendidamente
folklóricos que transmiten la radio y la discografía nacional” (130). Admite que es difícil
definirlo precisamente, especialmente tomando en cuenta la distorsión que ofrece la
radio, pero hay un sentimiento nacional de la identidad auténtica que viene con el
folklore. En el caso de Costa Rica, es un país con influencia Afro-Caribeña, española,
europea, indígena y más, y entonces se define el folklore costarricense como una
compilación de la expresión de la cultura todos estos grupos. Porque lo que prevalece es
el grupo blanco, los negros y indios no son muy representados en la sociedad
costarricense. El folklore ayuda a mostrar unas partes de estas culturas. Para resumir, el
folklore es la representación del ser nacional de un país y en el caso de Costa Rica, un
país muy mestizo, es la representación popular de muchas culturas juntas.
El enfoque aquí es la manifestación de la música y la cultura indígena en la
música folklórica costarricense. Quesada apunta que el tocar música folklórica es una
tradición picaresca y jovial que reúne a los ticos en fiestas, “cuando en cualquier fiesta se
ejecuta esta música, es de notarse cómo instintivamente saltan de alegría los

7. 5
costarricenses, revelando así la revolución que experimentan en alma. Esta clase de
música cobra gran belleza ejecutada en marimbas y guitarras” (3). Es obvio que la música
folklórica es importante para la vida costarricense.
Guanacaste
Para comprender cómo la música folklórica costarricense se ha desarrollado, es
necesario hablar de Guanacaste, la región en donde mucha de la música típicamente
costarricense con representación no blanca, se ha concentrado y originado. Álvarez dice
que, “Guanacaste es una provincia de Costa Rica, con una compleja y rica cultura
tradicional edificada alrededor de la hacienda, los toros, su religión e influenciada por los
Ibéricos, Indígenas y Africanos” (29). Además,
en este sentido al hablar de cultura popular en Guanacaste, es referirse a
Iberoamérica; a un complejo e intrínseco mundo influenciado por los
europeos, españoles principalmente, pero que tomó características propias
producidas por la mezcla de las culturas aborígenes y africanas, las cuales
han sentado sus rasgos en mayor medida en el áreas geográficas definida.
(31)
Guanacaste, la península Nicoya es dónde la representación de muchos grupos, los Afro-
Caribeños, los indígenas, y sí, los españoles se unen para crear una cultura rica mestiza.
Es donde se manifiesta el ser nacional, y en esto, el folklore costarricense. En todo, como
el folklore es la representación popular del ser nacional, Guanacaste es la región en que
las ciudadanos lo celebra. Las expresiones culturales tradicionales guanacastecas son los
bases para la imagen del estado nación de Costa Rica. Es una esfuerza intencional usar
Guanacaste para reconciliar la música folklórica costarricense. Por eso, se nota que venía

8. 6
en parte de tratar de salvar o recuperar partes de las culturas que eran destruidas, de los
indígenas que se va a explicar con más detalle más en adelante.
¿Pero por qué Guanacaste se mantiene la música folklórica? Bueno, las primeras
personas que se establecían en Costa Rica llegaron unos miles de años B.C. en el pasado
en la región de Guanacaste. Durante el periodo colono Guanacaste no era parte de Costa
Rica. Se perteneció a Nicaragua. No era hasta el siglo XIX que Guanacaste se anexó con
Costa Rica. Aunque Guanacaste no era invencible a la colonización de España,
inmigrantes de Jamaica y los Chorotegas (una tribu indígena) originalmente de México (y
el grupo étnico más grande hoy en día) han llegado a vivir mayormente en Guanacaste
debe de asolación geográfica (Lawrence).
Quesada, un escritor con un énfasis en la música y la historia costarricense, se
ayuda a entender una parte del desarrollo de la música folklórica moderna. Admite que
hay mucha influencia de la conquista de los españoles especialmente en Guanacaste, la
provincia antiguamente musical, que ha llegado a crear otro género de música, llamado el
Punto Guanacasteco. Hay que notar que aunque los españoles tuvieron influencia sobre
el punto guanacasteco, en realidad tiene influencia de los otros grupos también. Unos
estudiosos
hiciero[n] una gira de investigación musical sobre temas folklóricos en la
provincia de Guanacaste que es donde […] perduran las costumbres y
cantos regionales de antaño. Como resultado de esas giras fueron editados
tres folletos, con bailes y cantos folklóricos. Observando nuestros aires
típicos guanacastecos se nota grandemente la influencia española.
(Quesada 4)

9. 7
Esta cita se revela que la conquista de los españoles desafortunadamente se estancaba
mucha de la cultura indígena, tomándola y proponiendo mucha de su música propia en la
sociedad costarricense como se conoce hoy en día. Se fija que esto no significa que la
música folklórica costarricense es puramente española. A pesar de esto, los españoles
asimilaban mucha influencia de los indígenas, incluso rasgos de su música. La música
folklórica es una mixta de influencia española, por medio de que consista de tres folletos
por ejemplo, y de otros grupos también. Guanacaste es un gran ayudo a la preservación
de la música folklórica, ¿pero cómo llegó a ser esta necesidad de esforzar de representar
grupos como los indígenas? La sección siguiente se dice por qué.
Contexto histórico y cultural de los indígenas
Esta sección es importante para un entendimiento más profundo de la presencia indígena
en Costa Rica y como contribuye a la singularidad del folklore y la música folklórica
costarricense. La demografía de la gente costarricense en el presente consiste
principalmente de ascendencia de los inmigrantes de Europa (mayormente de España) y
de otras colonias hispanoamericanas (Fernández 680). La mayoría de los colonos se
reunieron en el Valle Central. Los conquistadores españoles introdujeron esclavos
africanos y por eso una mezcla de la cultura y la raza entre los indígenas, los españoles y
otros inmigrantes ocurrió. Mejor dicho por Acevedo,
como efecto inmediato de la conquista española los pueblos indígenas
sufrieron un acelerado proceso de mestizaje étnico y cultural indio-negro-
hispano. La mezcla empezó a crear el perfil pluriétnico del costarricense
actual, pero además inició el exterminio étnico y sociocultural de los
pueblos indígenas. (2)

10. 8
Aunque los indígenas sufrieron el mestizaje fuerte que contribuyó a la gente
costarricense, todavía existen algunos de los grupos que originalmente florecían en
comunidades a través del país. Pero antes de la colonización de los españoles, las tribus
indígenas vivían en partes específicas de Costa Rica con costumbres individuales para
cada uno.
Durante los tiempos precolombinos los indígenas eran los habitantes más
numerosos de Costa Rica y después de la colonización llegaron a ser las personas más
discriminadas y reprimidas culturalmente. En los tiempos precolombinos había dos áreas
culturales, de hecho “a la llegada de los españoles, [en Costa Rica] era un territorio
americano poblado solamente por unos cuantos miles de indios” (Flores 21). La costa
pacífica del noroeste era habitada por los Chorotegas, migrantes de México alrededor de
A.D. 800 y luego desplazados del Nicarao en A.D. 1200. El resto del país estaba poblado
por grupos Macro-Chibchán, unos que todavía existen, como los Aserrí, Currirabá,
Guarco, Heutar, Voto (hoy llamado Maleku), Pococí, Suerra (Bribri y Cabécar), Tariaca,
Teribe, Burucac (Brunka), y Quepo (Fernández 680). Hoy solamente ocho grupos
distintos existen: los Maleku en el norte, los Chorotega en el noreste, los Boruca, Bribri,
Guaymí, y Tárraba todos en el sur, los Huetar en la ciudad Colón, y los Cabécar en la
Cordillera de Talamanca. Unos como los chorotegas, huetares, borucas y térrabas han
perdido “su idioma y con ello su propia cosmología animista” (Acevedo 2). Cada grupo
tiene su propia cultura, pero comparten cualidades en común.
La cultura indígena se concentra en la naturaleza, la agricultura, la cosmología
que está caracterizada por una jerarquía de dioses y espíritus, la artesanía y las
celebraciones expresadas por la música y el baile (Acevedo 2; Flores 21). Para ver qué

11. 9
prácticas usan se puede concentrar en los Maleku, que son descendientes de los Voto y
habitantes de la línea divisoria de aguas de la Atlántica (Fernández 682):
cultivan cacao, pejibaye, palmito, frijoles, yuca, guineos y plátanos… La
producción artesanal es considerada como una de las más importantes
actividades para su subsistencia económica. Los Maleku se destacan en la
elaboración de arcos, flechas y lanzas de pejibaye, tallado de jícaras,
cerámica, cestería chácaras de fibra, vestidos en mastate y fibras naturales
[y] instrumentos musicales… (Acevedo 4)
Los Maleku son ejemplar de la cultura indígena en Costa Rica porque todavía conservan
muchas de las tradiciones antiguas. La agricultura y la artesanía tienen importancia y la
música refleja creencias de la religión. La naturaleza les importa mucho porque toda su
economía, arte y comida dependen de ella. Aun los instrumentos usan los recursos
naturales de la región.
Apenas de la existencia previa de la cultura rica de los Maleku, no se paró la ruina
de sus poblaciones, incluso la declinación devastador a otros grupos indígenas también,
como resultado de la conquista. El deterioro de la cultura indígena empezó al llegar
Cristóbal Colón de España en 1502 a Limón y ha continuado hasta esfuerzos recientes
para salvarla y recuperarla. Algunos documentos coloniales muestran evidencia de las
autoridades religiosas y civiles asimilando a los nativos desde el siglo XVI. Los indígenas
fueron reubicados en reducciones que los convirtieron en poblaciones que proveían labor
y tributo para Cartago, la capital colonial. Muchas de estas reducciones estuvieron
organizadas en cofradías que apoyaban a la Iglesia Católica en sus actividades y
celebraciones (Fernández 681). Aunque los indígenas preservaron muchas de sus

12. 10
canciones y bailes, muchos fueron convertidos y por tal la cultura se perdió. Grupos de
indígenas se consolidaron y sobrevivieron en el norte y el sur del Valle Central a pesar de
unas enfermedades graves y aunque los españoles organizaron correrías, “expeditions to
hunt and extract Indians” (Palmer 16).
Los treinta últimos años del siglo XIX no fueron mejores para los indígenas.
Palmer explica los eventos horribles concisamente:
The international rubber boom motivated rubber tappers to penetrate the
northern area between the Central Valley and the San Juan River, and the
trade led to the rape, murder, and enslavement of hundreds of Guatuso-
Maleku people. To the southeast, the rapid expansion of United Fruit
Company banana plantations led to devastating incursions on the lands of
the indigenous groups of the Talamanca region. Sedentary communities of
Indians in the highlands, who maintained tradition of common land
ownership by the village (ejidos), were overrun and had their access to
resources cut off in the context of the boom in coffee production. (234)
Los empleos de las industrias del estado mataron a muchos de los indígenas, resultando
en la prevención del crecimiento y la continuación de generaciones futuras. Esto estancó
la enseñanza de las tradiciones, de padre a hijo, de la tradición oral, de la cocina, del baile
y otras intrincadamente. Por ironía los indígenas estuvieron robados de sus casas por uno
de los establecimientos más grandes y lucrativos hoy en día, el café. La producción del
café es una parte grande no solamente de la economía costarricense, sino de la identidad
contemporánea también. Esencialmente esta fundación estuvo establecida sobre tierra
robada de los indígenas. No tuvieron derechos legales ni derecho de conseguir asistencia

13. 11
legal. El deterioro enorme de la propiedad, los derechos y las vidas de los indígenas han
marcado profundamente el desarrollo de la vida costarricense hoy en día y también a la
música folklórica, como se va a ver más adelante.
La conquista de los indígenas ocurre durante el siglo XVII y XVIII durante la
colonización. Fernández explica cómo los españoles estuvieron influidos de la música
indígena.
During the 1600s and 1700s, missionaries converting populations outside
the central plateau recorded aspects of musical culture of native
populations. In the area of Talamanca, Fray Francisco de San José […]
observed many native shamanic rituals and described healing practices,
including the use of songs. They also reported the indigenous practice of
funerary songs and the use of membranophones. (681)
Cuando los indígenas estaban practicando su cultura, cantando canciones indígenas,
haciendo rituales, y tocando sus instrumentos, los españoles no pudieron resistir
influencia cultural. Aprendieron el uso de instrumentos puramente indígenas y cómo las
canciones se integran con las ceremonias de la salud, de la pena por un fallecimiento y
otras. Aunque es una lástima decir que los españoles estaban aprobando la cultura
indígena, sin esta práctica es posible que el folklore nunca hubiera llegado a ser como se
conoce hoy en día. Se observa este robo cultural particularmente cuando los indígenas
estaban forzados a proveer homenaje y labor en Cartago en los años finales del siglo
XVII y su música fue esencialmente sacada de sus manos. “Indigenous members were
required to adorn the streets, prepare altars, assist in carrying images of their religious
patrons, and perform their own dances and music during processions” (Fernández 681).

14. 12
Estaban obligados a seguir las creencias españolas y practicar sus bailes y canciones al
gusto y abuso español. Es evidente que la conquista de los indígenas de Costa Rica fue un
paso esencial y desafortunado para la formación de la música de Costa Rica el día
presente. Apenas todo el abuso de los indígenas, robo cultural y musical, y la asimilación
forzada por la cultura española, lo que resultaba era un sincretismo cultural. En vez de
reemplazar toda la influencia indígena con una manera de vivir puramente española, era
una mezcla cultural que hoy en día es el mestizaje. Y como ha descubierto antes, el
folklore es la celebración de este sincretismo y mestizaje.
La música indígena
Pero antes del mestizaje y la colonización en Costa Rica los indígenas usaban su música
propia en muchas maneras. Es importante identificar la música indígena para que se
puedan reconocer sus rasgos en la música folklórica nacional, el Punto Guanacasteco
como ejemplo. La música es integral a la cultura y tradiciones y por eso todavía existe
hoy en representaciones populares y en las reproducciones o ceremonias de los grupos
indígenas modernos.
No hay duda alguna de que nuestros indios practicaban la música, aunque
sólo lo hicieran en una forma rudimentaria. En sus ceremonias religiosas,
mitotes y demás festividades, la música, unida a su hermana la danza, tenía
una gran importancia. En las lenguas aborígenes de Costa Rica
encontramos los vocablos bailar, cantar, silbar y los nombres de sus
instrumentos musicales. (Flores 22)
La música era muy simple y “primitiva” porque en conjunto con el hecho de que los
indígenas utilizaban todos los tipos de recursos naturales de la región, los instrumentos

15. 13
eran simples también. Los sonidos que podían emitir venían directamente de los
materiales disponibles de la tierra y de su creatividad. La música se expresaba
mayormente en la religión y las ceremonias.
Como se dijo anteriormente, los indígenas usaban la música en muchas maneras.
La usaban en “la guerra (música marcial), en sus ritos religiosos, en las ceremonias
relacionadas con funerales y en sus fiestas o ‘chicadas’, en las que se embriagaban con
‘chicha’, licor que hacían del maíz y otros productos, y bailaban al sonido de sus
tambores hasta caer, totalmente borrachos” (Flores 23). En celebración y en momentos de
dolor, la música era esencial para marcar los momentos importantes en la vida cotidiana
indígena. Por ejemplo, los Maleku tenían canciones cantadas por especialistas de la
comunidad que llamaban a la protección divina, tenían recitales de oraciones sagradas,
melodías funerarias en que las flautas llamadas karakukuas eran tocadas y también
napuretes, canciones de amor (Fernández 682).
Hay que añadir que a pesar de la gran variedad de tipos de música indígena,
generalmente todos incluyen los mismos instrumentos. Las categorías incluyen los
idiófonos, membranófonos, aerófonos y cordófonos (Flores 23). Los idiófonos eran
tambores de madera, sonajes de barro o jícara o zambombas de caña (Flores 23). Los
membranófonos son tambores de parche, de varios tamaños y formas (Flores 24). Los
aerófonos son unos pitos, flautas o chirimías? de distintos materiales (Flores 24).
Finalmente, los cordífonos, usados para la percusión, eran hechos de vara flexible de
madera (Flores 29). Más que todo, las voces definen la música indígena. Las letras
cantadas son de temas muy sagrados y los cantantes cantan juntos para crear un impacto
fuerte en el oyente. Es música muy simple, no solamente por la limitación de tecnología

16. 14
moderna, sino porque el uso no era para impresionar a nadie, sino para usar en
tradiciones. Los ritmos eran simples y repetitivos y generalmente no había muchos
instrumentos usados en la misma canción como hoy en día. Por ejemplo, muchas veces
solamente una flauta tocando unas notas muy largas con un tambor tocando un ritmo
súper básico y unas voces cantando en un ritmo repetitivo o similar a la flauta podría ser
un ejemplo de una canción típicamente indígena.
Desafortunadamente, la presencia de la música folklórica no es muy fuerte en
Costa Rica en este momento. El crecimiento de la tecnología moderna ha debilitado las
tradiciones más antiguas y la representación de personas no blancas y estereotípicamente
costarricenses ha aumentado. Favorablemente lo que permanece de la música folklórica
preserva características de la música indígena. En esta parte se verá lo que queda de lo
indígena en la música folklórica, (excluyendo a las comunidades indígenas
sobrevivientes) y finalmente, qué forma toma la música folklórica popularizada en
realidad hoy en día.
Hay que decir principalmente que el folklore no pudo resistir completamente la
transformación de la tecnología moderna. Según Quirós, “además, son varias las
entidades que se interesan en divulgar el folklore, pero muchas veces, se trata de un
folklore [turístico, …] comercializado, bañado de romanticismo y costumbrismo, y
mezclado además con valores producidos y difundidos por la cultura de masas” (129).
Costa Rica es uno de los países más turísticos del mundo. Por eso, el turismo
vuelva transforma costumbres antiguas en prácticas exageradas y falsas para aplacar la
mirada del extranjero. Nada es muy auténtico a pesar del hecho de que el folklore según
su definición debe representar la comunidad colectiva y auténtica de un país. La cultura

17. 15
de masas manda que el folklore se demuestre ostentoso y sucesivamente lo erotiza
exóticamente. Por eso es difícil observar sinceramente el folklore costarricense hoy en
día, pero lo que queda en la música folklórica tiene rasgos de lo indígena.
La representación de los indígenas es pequeña, excepto en comunidades
directamente indígenas o por esfuerzos del estado de recuperar la destrucción de su
cultura. La música indígena también ha sido hibridizada. “Hasta nuestros días han llegado
unas pocas melodías indígenas costarricenses que pesar [a] de un mestizaje posible que
las haya adulterado un poco, conservan la característica esencial de la música primitiva”
(Flores 22). La mezcla de razas, culturas y costumbres en Costa Rica ha resultado en que
es difícil identificar fácilmente la influencia indígena en el ser cultural moderno. Sin
embargo, la música folklórica es una manera de salvar unos rasgos de la cultura indígena.
Irónica y originalmente, la conquista es cuando el robo de la música indígena empezó. Y
cuando los españoles forzaron a los indígenas a tocar su música como parte de su labor en
Cartago en los años finales del siglo XVII.
Esta influencia indígena y de otras minorías también se expresa mayormente en
Guanacaste. Desafortunadamente, la cultura popular previene la emisión de esta música
afuera de Guanacaste.
Desgraciadamente, para poder oír nuestra música [folklórica] en el medio
popular, hay que ir a regiones apartadas del país o conformarnos con las
asambleas de cultura escolar en las que los maestros tratan de cultivar todo
cuanto tenga un sabor eminentemente nacional. En los centros de población
la inundación de músicas exóticas que hace la [radio] y las películas no
permite que se mantenga el gusto por la música [folklórica],

18. 16
generalizándose entre la juventud las danzas y canciones extranjeras.
(Quesada 4)
Aunque existe, la música folklórica no se toca en todos los lugares. Es un regalo especial
poder oír esta tipo de música afuera de Guanacaste y si se la oye por la radio muchas
veces es de una forma popularizada y no tradicional. “Lo único que perdura en las fiestas
de todas nuestras esferas sociales como nota de animación y alegría es el Punto
Guanacasteco…” (Quesada 4). El Punto Guanacasteco se refiere al tipo de música más
auténtica de Costa Rica. Aquí, las “bombas” son un tipo de música folklórica
popularizada hoy en día por los jóvenes. De hecho, se puede observar hoy a los jóvenes
de Heredia, estudiantes de la Universidad Nacional, cantando las canciones picarescas de
las bombas durante fiestas los fines de semana. Las bombas son las partes cantadas del
Punto Guanacasteco, el baile nacional de Costa Rica, aunque el punto se originó en la
República Dominicana. El Punto Guanacasteco tiene dos elementos notables. El primero
es el uso de la marimba, que es considerada el instrumento más típico en el folklore
costarricense, y el otro es la inclusión de bombas (Griffin, 441).
Tocar las bombas es una forma de cómo puede aparecer la música indígena. De
tono feliz y juguetón, toman la forma mezclada de un cuento y un poema. Están llenas de
humor y broma sobre los romances y están descritas por Prado Quesada así:
en las fiestas populares la música del Punto se presta para que entre las
parejas se digan coplas picarescas que entres nosotros se llaman bombas,
forma atrevida unas veces, romántica otras, en que los enamorados cantan
sus pasiones y retan a sus rivales. El baile del Punto lo hace la pareja
suelta. Tiene dos pasos y dos figuras. En la primera, ella va bailando al

19. 17
compás con pasos cortos y él la sigue. En la segunda parte él se coloca a la
par de ella y avanzan varios pasos, dan ambos la vuelta y se devuelven
caminando al contrario. (3)
Las celebraciones usan las bombas para recordar la anexión de Guanacaste, bromear a un
amigo, o expresar el amor. Generalmente, las califica como jocosas, amorosas o
románticas, picarescas, atrevidas, desafiantes, o despreciativas. Las bombas aunque están
usadas como bromas en las fiestas de los jóvenes en la cultura popular aunque originaban
de las generaciones previas. Demuestran y reproducen la creatividad tradicional de los
indígenas. Tienen unas estructuras que se expresan en “dobles”. Hay dos personas, dos
parejas, dos pasos y dos figuras. Las bombas han sobrevividos en Guanacaste porque es
la región que preserva lo folklórico y vinieron de Guanacaste. Se pueden observar unas
semejanzas directas entre lo que hemos aprendido de cómo es la música indígena y cÓmo
son las bombas. Los dos están usados para marcar la vida cotidiana y en momentos de
celebración. También expresan el amor. Para la bomba la expresión del amor es
humorosa y para la música indígena las canciones de amor eran llamadas napuretes. Los
dos eran tipos de música muy simples, muchas veces solamente representando un
instrumento y un cantante. Finalmente, el instrumento más típico del Punto Guanacasteco
es la marimba, que es una variante del idiófono producido por los indígenas.
Conclusión
Para terminar, aunque es triste que la pérdida de la cultura indígena sea tan fuerte, el
folklore conserva unas de sus tradiciones. Es importante porque de una manera u otra, un
país contiene una miríada impresionante de todas las personas que han vivido allí. No se
puede evitar la influencia de otra cultura aun si es de dominio, como hemos visto de los

20. 18
españoles. Lo que ha resultado en un país con una historia fea (en términos de abuso del
‘otro’) es un sincretismo hermoso. Un país mestizo uniendo todas las culturas de una
manera armoniosa. No hay una pureza perfecta. El folklore es que representa esta
mestizaje y por eso la preservación de canciones como las bombas es importante
mantener un vínculo por las voces reprimidas. A pesar de todo, aunque tal vez no fuera la
intención, ha sobrevivido la cultura indígena por la bomba.
El esfuerzo intencional en el día presente de continuar el uso del folklore es muy
importante. Aunque el ser nacional costarricense es mestizo, lo que es popularizado por
los medios de comunicación es que Costa Rica es muy diferente de los otros países
centroamericanos. La mayoría de los habitantes costarricenses son muy blancos y están
muy orgullosos de ello. Costa Rica es un país con influencia fuertísima de los Estados
Unidos, supuestamente resultado de la afluencia grande de turistas estadounidenses. Los
costarricenses admiran y desean (estereotípicamente) estándares de belleza producidos de
los medios de comunicación, consumen sus anuncios y su música también. Aunque es
triste que la música folklórica no tiene la representación que merece, es una bendición
que sobreviva hoy, para que dé crédito a minorías como los indígenas. Entonces para
resumir, la propuesta de este ensayo es ver a los indígenas como ejemplo de uno de los
grupos más reprimidos de Costa Rica. La música folklórica, por definición ayuda a
preservar la historia de Costa Rica. Las bombas como un ejemplo son la forma moderna,
tocada de los jóvenes del folklore.

21. 19
Bibliografía
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Cultures of Costa Rica. Eds. Jorge Luis Acevedo, et al. Diksmuide, Belgium:
Diksmuide, Belgium : Landscape Foundation Belgium, 2003. Primo. Web.
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