La enfermería tiene sus orígenes en la propia humanidad, desde que ha habido enfermedad siempre ha habido personas encargadas de cuidar a los enfermos. A lo largo de la historia, las mujeres han sido las principales encargadas de los cuidados de salud en el ámbito doméstico. No fue hasta el siglo XIX con Florence Nightingale que la enfermería se definió como una profesión con formación específica, impulsando la creación de las primeras escuelas de enfermería.

1. HISTORIA DE LA ENFERMERÍA<br />Enfermería – Mely<br />El Origen de la enfermería es el de la misma humanidad. Desde que el mundo es mundo ha habido personas encargadas de cuidar a los enfermos. <br />Desde siempre ha existido la enfermedad y desde que el mundo es mundo ha habido personas encargadas de cuidar a los enfermos. Por lo tanto, el origen de la enfermería es el de la misma humanidad. A lo largo del tiempo y en todos los lugares la aportación de la enfermería a la sociedad se centra en los cuidados de salud.<br />Evolución de la Enfermería<br />La enfermería es una profesión antigua y joven a la vez. Antigua porque en la lucha por la supervivencia humana siempre ha habido una persona, generalmente la mujer, que ha cuidado de niños, ancianos, enfermos, heridos... También es una profesión joven porque hasta el siglo XIX de nuestra era no se dispuso de una formación específica para esta profesión hoy conocida como enfermería.<br />Podemos basar la evolución de la enfermería en varios puntos. El primero sería los acontecimientos y personajes en los que se ha basado el progreso de la profesión a través de los siglos. Otro punto sería los contenidos éticos y morales , las leyes y creencias en cada momento histórico. Todo ello sin olvidar el contexto social y cultural que engloba lo anterior en un todo. Dicho esto intentaré sintetizar, basándome en estos puntos la evolución desde la prehistoria hasta nuestros días.<br />Se supone que debido a la división del trabajo, la mujer tuvo un papel destacado en la práctica de los cuidados en la Prehistoria. Este papel tiene como objetivo la supervivencia, “asegurar el mantenimiento y la continuidad de la vida”. La mujer cuida de los niños, enfermos y ancianos, dando a cuidar el amplio sentido de: alimentar, proteger del frío y el calor, movilización, higiene... Los cuidados eran empíricos, ejercidos en el ámbito doméstico y se transmitían por vía oral de generación en generación.<br />Posteriormente con la llegada del sedentarismo las comunidades se van haciendo más amplias hasta llegar a las urbes. En la orientación terapéutica se dieron dos líneas de conductas principales que se van repitiendo en todas las culturas hasta llegar a la Edad Media. Una fue el empirismo que se fue convirtiendo en fármacos, cirugías, recursos diéteticos, masajes, baños... Y otra fue lo sobrenatural, representada por encantamientos, exorcismos, ofrendas a dioses, plegarias y sacrificios. La atención se hacía en el entorno familiar pero poco apoco fueron apareciendo los primeros hospitales (xenodochia, nosocomio). La atención corría a cargo de personas elegidas, hechiceros, brujos, curanderos y más adelante, matronas romanas.<br />En la Edad Media, coincidiendo con el surgimiento del Cristianismo, los monasterios se convirtieron en centros de cultura y asistencia a enfermos. En ellos existía un hospital con salas de hombres a cargo de hombres y salas de mujeres a cargo de mujeres. La atención tenía un carácter humanitario y caritativo con prácticas de rituales místicos y religiosos, los conocimientos se transmitían por escrito y se inicia la formación. En esta época la falta de higiene, el hacinamiento, las familias extensas y el incremento de las guerras locales hace que las enfermedades más abundantes fueran las contagiosas, provocando innumerables epidemias como la peste o la lepra. Por ello y dado el escaso número de médicos, el cuidado nuevamente vuelve a recaer en la mujer que se encargará de cuidar a familiares y vecinos.<br />Crecen las enfermedades y con ellas las instituciones y el número de personas dedicadas al cuidado de los enfermos. Con el paso de la Baja Edad Media a la Edad Moderna las órdenes religiosas se especializan en la asistencia sanitaria y el Estado tenderá a asumir poco a poco este terreno. En los hospitales religiosos la asistencia corre a cargo de mujeres de la orden , sin salario, sin horario y sin vida fuera del hospital. En los hospitales civiles comienza ya una “cierta” profesionalidad porque la atención corre a cargo de mujeres con salario y horario pero esta no era su única dedicación (eran consideradas mujeres de mala vida). Esto desemboca en la pérdida del sentimiento religioso, lo que conlleva a un deterioro en el trato de los pacientes, siendo esta una época de clara regresión en cuanto a los cuidados de salud. Los hospitales no están dotados, eran inhumanos, pobres y se convierten en albergues de personas molestas para la sociedad.<br />Artículos Relacionados<br />El enigma de los gemelos <br />Alto coeficiente intelectual sugiere relación con bipolaridad <br />La discapacidad <br />Con la Revolución Industrial se produce la incorporación al mercado de trabajo, se hace necesario mantener a los trabajadores en perfectas condiciones físicas y psíquicas. Se concibe la Sanidad como un derecho y cada vez se le da más importancia a la higiene y la Salud Pública. Los recursos existentes son insuficientes y empiezan a aparecer iniciativas privadas.<br />Pero no será hasta la llegada de Florence Nightingale (S. XIX) cuando se defina claramente la enfermería. Ella definió qué es y qué no es la enfermería, insistió en que la formación de las enfermeras era fundamental para dar una buena atención al paciente e impulsó la creación de las primeras escuelas en Inglaterra. A partir de ese momento surgiría poco a poco el desarrollo de los estudios de enfermería en Europa evolucionando hasta llegar a nuestros días.<br />Influencia en la Enfermería<br />Como ya hemos, visto la enfermería ha estado influida por los aspectos sociales a su alrededor a lo largo de la historia. Todos estos aspectos han ido influyendo y dando un carácter propio a la profesión de enfermería.<br />•Influencia Religiosa<br />En cada momento histórico la salud y enfermedad ha estado relacionada con lo sobrenatural. En el mundo Occidental la influencia fundamental ha sido el Cristianismo. Los cuidados de mujeres consagradas están dirigidos a pobres, humildes o indigentes. Desarrollan comportamientos de obediencia y sumisión. Al cuidado del cuerpo se sumaba el consuelo espiritual. Sin olvidar que durante la Edad Media muchas mujeres fueron quemadas por practicar cuidados en lo que se conoce como “caza de brujas”.<br />El efecto del cristianismo ha sido definitivo en la formación pues los valores espirituales y religiosos han estado presentes casi hasta la integración de los estudios de enfermería en la universidad.<br />Influencia del Género<br />En todos los tiempos a lo largo de la historia la administración de cuidados ha estado ligada a la mujer. Tradicionalmente se han encargado del cuidado de los niños, ayudar a otras mujeres en el parto, tareas de crianza y cuidado de enfermos y ancianos.<br />Siempre se ha pensado que estaban más dotadas de sosiego, tranquilidad, dedicación y disponibilidad.<br />La identificación enfermera-mujer ha colocado en un segundo lugar a la enfermería, pues de siempre se ha considerado que la mujer ocupaba un lugar inferior en la sociedad. En la actualidad, afortunadamente, esto ha cambiado.<br />•Influencia Militar<br />La enfermería se encuentra unida a lo militar dado que en épocas de guerras aumentaban las necesidades de cuidados por parte de los heridos. Ya en la Edad Media con las Cruzadas se crearon órdenes militares de enfermería. En tiempos de guerra las mujeres se incorporaban voluntariamente o reclutadas para el cuidado de los heridos. La Cruz Roja ha representado un importante papel en este aspecto reclutando y formando personal para asistir a los heridos en conflictos bélicos.<br />En España la encontramos ligada a La Falange durante la Guerra Civil con la Sección Femenina.<br />•Influencia de la Medicina<br />Esta relación ha sido tradicionalmente de subordinación de la enfermería a la medicina. Hecho que viene dado como consecuencia de la división de trabajo en función del sexo, por actitudes de subordinación de la enfermera frente al autoritarismo del médico. En ocasiones son las propias enfermeras las que han adoptado formas de organización médicas y han delegado parte de sus obligaciones en las auxiliares de enfermería.<br />Está claro que para entender la realidad actual es necesaria la mirada al pasado y comprender lo que es esta profesión gracias a su evolución.<br />Conclusiones sobre el cuidado a los enfermos<br />Una sola palabra, sencilla pero llena de significado. Cuidar es una ciencia social y humana que necesita preparación, conocimientos, investigación y sobre todo experiencia de trabajo con los enfermos. Cuidar es poner laboriosidad, diligencia, atención, disponibilidad... y por supuesto, comunicación.<br />Todos deberíamos aprender a comunicarnos claramente, con delicadeza y afecto con los pacientes, sus familiares y entorno. Todos deberíamos tener claro que este trabajo no solo es pinchar y demás prácticas que todos estamos como locos por ejercer. Deberíamos asumir nuestro papel junto al enfermo en los momentos en que este precisa de apoyo y por este motivo concienciarnos que una de nuestras principales obligaciones es buscar tiempo para hablar con los pacientes. Es importante entender la debilidad emocional del enfermo, él no está en esta situación por gusto, y ser comprensivos con sus reacciones aunque a veces estas no sean las adecuadas, no olvidar la empatía que debe caracterizar esta profesión.<br />En general, los enfermos rara vez hacen preguntas que no se puedan contestar. A veces no resultará fácil dar respuestas, por lo que se debería planificar aquello que hay que decir y cómo hay que decirlo, en particular con determinados enfermos, familiares o situaciones comprometidas. <br /> Muchas veces es más importante que saber qué decir, el como hacerlo, recordar la comunicación no verbal y la empatía con el paciente. Los enfermos son muy receptivos al comportamiento no verbal del personal sanitario y aunque no lo creamos una sonrisa o un simple apretón en la mano en el momento oportuno hace maravillas.<br />Como conclusión añadir que lo que es hoy la enfermería, es fruto del pasado y como tal nosotros también influiremos en algo en esta profesión y lo que consigamos ser en el futuro dependerá de nosotros mismos.<br />