El Salvador se conectó a Internet en 1994 gracias a la asociación SVNET formada por universidades y ANTEL. Los primeros servicios de correo electrónico estuvieron disponibles en 1995. En la década de 1990 surgieron más de 20 proveedores de Internet, pero para el 2007 solo tres ofrecían servicios de banda ancha: Telecom, Telefónica e Integra.

1. Historia del Internet en El Salvador.
A principios de 1990 en El Salvador ANTEL, el proveedor
estatal de telecomunicaciones, no satisfacía la demanda de
abonados. Los salvadoreños debían esperar hasta una
década para que les fuera asignada una línea telefónica. Los
números de teléfono se consideraban activos fijos y era
común encontrar en los clasificados de los periódicos
anuncios de compra y venta de líneas telefónicas por miles de
colones. Tal vez por ello la responsabilidad de conectar a El
Salvador a Internet no fue atribuida enteramente estado.
El primer país de Centroamérica en conectarse a Internet fue
Costa Rica en 1993. El Salvador no se quiso quedar atrás y
pocos meses después dio los primeros pasos para conectarse
a Internet.

2. En septiembre 1994 universidades, Fusades, Conacyt y ANTEL formaron la
Asociación SVNET, ese mismo año el 4 de noviembre El Salvador obtuvo el
domino ".sv" que permitiría los sitios salvadoreños de los demás.Continuando
con el proceso acordaron con la empresa de datos UUNET (hoy Verizon
Business) la transmisión de datos desde y hacia El Salvador.
En diciembre de 1994 se hicieron las primeras pruebas del servicio de correo
electrónico y en marzo de 1995 se comenzó a ofrecer el servicio de correo
electrónico al público con la terminación "@es.com.sv". Al principio el envío de
correos no era instantáneo; el servidor salvadoreño se conectaba cadamedia
noche con los servidores de UUNET para sincronizar los correos entre El
Salvador y EstadosUnidos.

3. Las primeras conexiones dedicadas a Intenrnet se establecieron con la ayuda
del proyecto la Red Hemisférica Universitaria de Ciencia y Tecnología de la
OEA). Estas conexiones dedicadas se establecieron con Sprint y Racsa
(Radiográfica Costarricense). Una conexión dedicada permanece siempre
conectada y permitió que los primeros sitios web se alojaran en servidores
ubicados en el país. Los pocos sitios web salvadoreños que existían antes de
1996 utilizaban servidores ubicados en Estados Unidos.
La UES, UCA, Conacyt y la Universidad Don Bosco fueron de las primeras en
tener estos enlaces dedicados a Internet. En la segunda fase del proyecto se
conectaron más instituciones de gobierno tal como se puede apreciar en los
siguientes diagramas:

4. Los primeros sitios web de El Salvador en 1996
ES.COM.SV: El primer proveedor de correos electrónicos en El
Salvador.
SVNET.ORG.SV: Organización encargada de conectar El
Salvador a Internet.
Los Primeros Proveedores de Internet de El Salvador
El servicio de internet conmutado no fue un rubro regulado por
la Siget. En los noventa surgieron más de 20 proveedores que
ofrecían el servicio por medio de paquetes con una cantidad
horas de acceso a Internet y servicio de correo electrónico . Para
los proveedores brindar este servicio no requería mayor
inversión ya que utilizaba la infraestructura telefónica ya
existente.

5. El usuario además de pagar el paquete de Internet debía pagar
al proveedor de la línea fija el costo de los impulsos telefónicos
que oscilaron entre los 10 y 30 centavos de colón por minuto
según la hora, ubicación y la tarifa del año.
La mayor limitante para obtener el servicio en la época fue el
costo del equipo para el usuario, la inversión para obtener una
computadora con Fax/Modem rondaba los ¢15,000 (US$ 1715),
una cifra que rondaba los diez salarios mínimos.

6. Algunos de los proveedores que surgieron en la época fueron:
Proveedor Fechas Proveedor Fecha
CTE Antel
Telecom
Ene. 1996 Telemóvil Dic. 1998
NETCom S.A. Jun. 1996 Telefónica Desconocido
GBM Jun. 1996 Convergence Desconocido
EJJE Feb. 1997 Amnet Desconocido
Vianet Oct. 1997 Americatel 1999
CyTec Dic. 1997 Es-Ol -
SalNet Dic.1997 Tutopia Desconocido
SalTel Abr. 1998 Internet Gratis
y Mas
Desconocido
Telecam Jun. 1998 Newcom Desconocido
QuickInternet Jul. 1998 Intercom Oct. 2001
CBNet Ago. 1998

7. En la actualidad algunos de ellos se han declarado en quiebra
(Como el caso de SalTel en Oct. de 2009), otros dejaron de
realizar operaciones (Como Vianet, Internet Gratis y Más,
AMericatel), algunas se han fusionado (Convergence, Newcom,
Amnet, Telemóvil) y otras continuan ofreciendo servicios
dedicados a empresas (Intercom, Salnet)
Internet «Gratis»
En el año 2000 las compañías que cobraban por el servicio fueron
sorprendidas por la estrategia de Telemóvil: Ofrecer el servicio de
Internet sin costo. Aunque el usuario aún debía pagar el costo de la
llamada telefónica.
Pronto otras empresas empresaron a ofrecer este servicio sin
costo:Tutopia, Internet Gratis y Más y Es-ol quienes obtenían
ingresos por impulsos telefónicos entratnes o por publicidad por
publicidad (como Tutopia que agregaba banners publictarios a los
sitios web).

8. Navegante de Telecom (1999)
Telecom, aún subsidiaria de France Telecom, cambió de manera
radical el mercado de Internet cuando lanzó paquetes de
Internet conmutado en los cuales no se pagaba extra por la
llamada telefónica. Definitivamente una ventaja competitiva.
Telecom el operador más grande podía ofrecer este servicio a la
mayor parte de los los abonados telefónicos del país.
Navegante, la marca de Internet de Telecom se comercializó
bajo el slogan “Cambiando Internet” y en realidad lo cambió.
Los planes que ofreció fueron:
Plan Fácil: Navegación mínima de una hora al mes, cada hora
por ₡ 10 (US$1.14).
Plan Avance: Incluía 10 horas de navegación. Y las horas
adicionales se cobraban a ₡ 5.50 (US$0.63). La cutoa básica fue
de ₡ 99 (US$11.31) mensuales.

9. Plan Sin Límites: Sin límites de horas y los impulsos telefónicos
siempre incluidos. ₡ 400 (US$45.71).
Para los usuarios frecuentes de internet se cumplía la frase “lo
barato sale caro”. Los planes de Internet de Navegante servicio
de Internet pagado llegaba ser más barato que el “Internet
gratis” ya que si el usuario era descuidado con el control de los
minutos que se conectaba a Internet fácilmente podría a llegar a
pagar grandes cantidades. Por ejemplo un usuario afuera de San
Salvador que se conectara 1 hora al día por un mes pagaría ₡450
(US$51.43).

10. La velocidad de estas conexiones alcanzaba los 53 kbps en las
mejores condiciones.
Computadoras Financiadas
Que Telecom y Telemóvil financiaran computadoras incluyeran
computadoras financiamiento fue otro factor que incrementó la
cantidad de usuarios de Internet. Telecom ofrecía una
computadora por ₡500 mensualesadicionales al plan contratado
por 18 meses, la computadora era HP con procesador Intel de
500 Mhz, 64 MB de Ram con Windows 98.
Internet dedicado para residencias y pequeñas empresas
Las conexiones de más velocidad fueron poco comunes antes
del año 2000. Su uso se limitó a grandes empresas, gobierno y
universidades. Eran muy caras. La primera empresa en ofrecer
enlaces de alta velocidad a nivel residencial y de PYMES fue
Convergence Communications, su servicio solo estaba
disponible en San Salvador, esta empresa fue adquirida
posteriormente por Amnet.

11. Integra (2001)
Integra surgió tras una alianza estratégica entre Amnet y
Telefónica. Amnet era la empresa de televisión por cable de
mayor crecimiento, creció adquiriendo la mayor cantidad
posible de operadores de cable en ciudades y pueblos.
Telefónica era el segundo operador de telefonía móvil, contaba
con enlaces de fibra óptica dentro y fuera del país.
Telefónica comercializó bajo la marca Integra paquetes de Línea
Fija Cable, Internet y Televisión por Cable. Todo esto mientras
alquilaba la infraestructura de cable de Amnet. Llegando así a
muchas ciudades del país. El acceso Internet se ofrecía en
enlaces dedicados de 64, 128 y 245 kbps.

12. Competencia
Recuerdo que visitar sitios web alojados en la red de Telemóvil
desde una conexión de Integra era lentísimo, en los foros de
Internet de entonces se hablaba de competencia desleal entre
los operadores. ¿Usted experimentó ese problema?
2vfoto2
Doble Velocidad (2002)
En el 2002 Telecom lanzó su servicio Doble Velocidad. Era un
acceso conmutado y no dedicado. Se utilizaba un módem
especial con dos líneas telefónicas, las que brindaban acceso de
100 kbps.
Turbonett
Integra no enfrentó mayor competencia hasta que en el 2004
Telecom lanzó su marca Turbonett con velocidades de descarga
de 128, 256 y 512 kbps.

13. Amnet
En Junio de 2007 a comparación de los anteriores 20 proveedores de
Internet, sólo tres operadores ofrecen Internet de alta velocidad:
Telecom que utiliza su propia red telefónica para ofrecer ADSL,
Telefónica que aún utiliza la red de cable coaxial de Amnet para
ofrecer Internet y Amnet que ofrece internet en su propia red de cable
coaxial.
Junio de 2007
El principal motivo que existan menos provedores es que ofrecer
internet xDSL o por cable requiere inversiones millonarias en
infraestructura.
Los antiguos proveedores de Internet conmutado todavía existen.
Ofrecen Internet de banda ancha en áreas geográficas limitadas por
medio de enlaces inalámbricos. También encontraron como nicho de
mercado proveer enlaces dedicados a grandes empresas.