Iglesias y meseos

Objetivo General
Conocer las iglesias más representativas del arte en Quito y aprender a identificar las
diferentes partes que tienen las mismas como sus elementos, esculturas y pinturas; por
medio de una visita a las misas y un recorrido con ayuda de expertos; para poder
diferenciar todos los estilos que fueron de gran auge en el Ecuador, así como conocer las
diferentes obras de los artistas ecuatorianos y de la Escuela Quiteña que fue cuna de
grandes artistas indígenas.
Iglesia y Museo de la Catedral

• HISTORIA

Es una de las iglesias más importantes de la ciudad, su
historia se remonta al año de 1535, cuando luego de la
fundación española de Quito, se prosigue a la traza de calles y
al encuadramiento de manzanas, entregándosele este solar al
primer cura de Quito, el Presbítero Juan Rodríguez.
El 8 de Enero de 1545, se emitió la Bula Papal mediante la
cual crea el Obispado en esta ciudad, designando al Bachiller
Garci Díaz Arias, quien toma posesión del obispado en 1550,
bajo la administración, se logra tan solo hacerla de adobe con
cubierta de madera muy bien labrada.
Tras la muerte de Don Garci Díaz, asume temporalmente
su cargo el Arcediano Pedro Rodríguez de Aguayo, y es él
quien hizo la iglesia Catedral (1562-1565) desde los
cimientos hasta que se acabó juntamente con la torre, y
para aligerar la obra, se hizo uso del sistema de trabajo
llamado minga.
Es el 29 de Junio de 1572, cuando se realiza la ceremonia
de bendición y la inauguración del culto en la nueva
Catedral. Los posteriores sacerdotes se encargaron de dotar de enseres y objetos al templo, la
estructura ira cambiando con el pasar del tiempo siendo sus principales causas los terremotos
y las erupciones volcánicas, pero es el terremoto de Riobamba el 4 de febrero año de 1797 el

de mayor trascendencia para la Catedral, para su reconstrucción fue contratado el Arquitecto
español Antonio García que se llevaron a cabo entre los años 1803 y 1807.
En el último siglo la mayor intervención se dio a finales del
mismo, ya que el terremoto 1986 produjo graves daños a la
iglesia, proceso de intervención que sigue en la actualidad.
Hasta octubre de 1995, la iglesia ostentaba el nombre de
Catedral Metropolitana; pero el 11 de noviembre del mismo año
fue nombrada como Catedral Primada; por la labor
evangelizadora que ha realizado la iglesia.
A fines del siglo XVI se estableció de modo solemne en la Catedral el culto especial al
Santísimo Sacramento y el Jubileo de las Cuarenta Horas, que permanece hasta ahora en las
diversas iglesias de Quito, celebrándose en la Catedral una semana después de Semana
Santa. Este culto dio origen a la construcción del magnífico templo de El Sagrario, junto a la
iglesia.

• CARACTERÍSTICAS

La iglesia diocesana (cede del obispo) es de planta basilical, tiene la nave central, las dos
naves laterales (la del epístola y la del evangelio), que se encuentran unidas por el tras coro
que es el corredor de la parte de atrás.
Muestra un estilo ecléctico, principalmente con cuatro estilos característicos:
El estilo Mudéjar (Árabe): este se encuentra en la parte
del artesonado, es de madera de cedro, que conserva el
diseño desde el siglo XVI, lo que han cambiado son sus
piezas gracias a los terremotos, estas son del siglo XVIII.
Esta decoración se colocaba por medio de presión; es
decir no tenían goma, pero existía el problema de cuando
se tocaba el órgano las vibraciones que emitía este se
aflojaban las piezas y se comenzaban a desarmar.

El estilo Neogótico: se encuentra en los arcos y en los
vitrales de la catedral, a pesar de todas las restauraciones
estos arcos se han ido conservando.
El estilo Neoclásico: lo tenemos en los portones de las
capillas, en el altar mayor que tiene una mezcla de
neoclásico con barroco, en el marco de los cuadros que se
encuentran decorando la Iglesia y la fachada de la Catedral
que fue una incorporación del Arq. Antonio García en el
siglo XIX cuando fue contratado para la restauración de la
misma.

El estilo Barroco: lo tenemos en el pulpito y en los demás retablos
de las capillas, se presenta este estilo. El retablo mayor tambien
tiene barroco y fue trabajado por Caspicara.

Estilo manierista: se encuentra en la fachada,
realizada en el siglo XVIII, que fue trabajada en
piedra y un poco del estilo rococó en la sillería del
presbiterio.

Con respecto a la pintura tenemos cuadros de Bernardo Rodríguez de la Parra y Manuel de
Samaniego, pintor del siglo XIX. Algunos de los cuadros se realizaron con la técnica al temple,
que consistía en usar pigmento con aglutinante; que podía ser vegetal o mineral.

ALTAR MAYOR
- ALTAR MAYOR
El presbiterio ochavado con girola está
rematado por una cúpula monumental
en forma de media naranja, que es el
resultado de una intervención del siglo
XVIII. En este espacio, se destaca un
retablo barroco de planta semicircular
de madera tallada y pintada en el centro
se ubica un lienzo que representa el
Misterio de la Asunción y Coronación de
la Virgen María, obra de Manuel de
Samaniego. Al pie de este retablo
aparece una sillería de madera, también
tallada y pintada, que completa el
conjunto escultórico, constituyendo de
esta manera el plano de fondo del altar.
- ARTESONADO
El templo cuenta con un artesonado estilo
mudéjar, en madera de cedro de reciente
fabricación ya que el original fue destruido
en el terremoto del siglo XVIII (1755), este
artesonado fue también modificado en el
siglo XIX por sacerdotes alemanes. En la
actualidad cubre las tres naves. Se
encuentra decorado con molduras, florones
recubiertos de pan de oro; friso y cornisa de
estuco decorado y pintado, y cuatro vigas
de madera decoradas, sostenidas por
ménsulas a cada extremo.

- CORO ALTO
Al extremo opuesto del presbiterio sobre la
puerta occidental, es decir, al pie de la nave
central, se encuentra el coro alto que ocupa
un área de noventa y siete metros cuadrados,
en cuyo espacio se ubicó el órgano tubular de
origen alemán, formado por más de 1000
piezas a base de fustes, que pertenece al
siglo XX.
Mampara secundaria, Neptalí Martínez
(diseño); Alfonso Rubio(ejecución), madera
de cedro tallada, siglo XX.
- PÚLPITO
En la esquina sur oriental del coro bajo se encuentra el púlpito que se ha mantenido en
ese lugar desde hace muchos siglos y a conocido varias intervenciones. La del siglo
XVIII sustituye la decoración de madera por uno de mármol. En el siglo XIX se trabajó
uno nuevo en madera tallada y dorada. Este elemento actualmente, se desarrolla
alrededor de una columna de piedra, al que se accede por escalones. El cuerpo del
púlpito es de madera tallada y dorada con decoraciones de imágenes de los cuatro
Doctores de la Iglesia y ángeles. El copete está labrado de la misma forma que el
púlpito, rematado con una escultura de San Pedro.
- SAN URCISINO
Entre las más notables reliquias, se cuenta el
cuerpo del Santo Niño Urcisino, mártir en la
persecución cristiana. Este sagrado cuerpo
fue obsequio del Papa Pío IX al NPresidente
García Moreno; como prueba de
reconocimiento y gratitud, por haber sido el
Ecuador el único Estado que había protestado
oficialmente por la violenta privación al
pontificado de sus posesiones territoriales en
Roma.
La iglesia consta de 4 capillas cada una representa un siglo:
• Siglo XVII: La Capilla de las Almas, es la más
antigua de la iglesia, posee un retablo barroco,
con rasgos de sincretismo; es decir, que posee
mazorcas de maíz tallas que servían para
evangelizar a los indígenas que no sabían ni
leer ni escribir.
Posee tres cúpulas, una cuadrangular en el
medio, una ovala en el altar y una circular en el
cementerio. Las paredes son de falso mármol
un material que hacían los jesuitas (ellos
murieron con el secreto).

• Siglo XVIII: La Capilla de San Pedro, tenemos un retablo
de estilo barroco, con madera talla y recubierta en pan
de oro, posee las cuatro columnas salomónicas, a los
lados tenemos el sincretismo representado por las
canas que poseen frutos ecuatorianos. A los lados
tenemos mausoleos de dos obispos de Quito. En la
puerta principal tenemos cariátides.
• Siglo XIX: La Capilla de Santa Ana, realizada por
Caspicara, madera tallada y dorada donde resalta su
retablo que no posee clavos si no que están unidos
como un juego de legos y su estructura es anti
sísmica. En esta capilla encontramos el conjunto
escultórico “La Divina Parentela”, Manuel Chili
(Caspicara), madera tallada con la técnica de
policromía del esgrafiado, inicios del siglo XIX.
• Siglo XX: La Capilla del Santísimo, la única de la
iglesia que tiene un estilo neoclásico, su retablo es del
mismo siglo y lo realizó un arquitecto anónimo de
origen español.

En la sala capitular del lugar tenemos una maqueta de toda la iglesia. Esta sala la abren en el
siglo XVII por Alonso de la Peña y Montenegro cuando fue obispo y a la ves presidente de la
Real Audiencia, al igual que la iglesia ha sufrido algunos cambios en su estructura como es el
techo que anteriormente tenía un estilo mudéjar y actualmente un ya es un estilo neoclásico.
Esta sala posee la galería pictórica más grande del Ecuador, tiene 39 lienzos de todos los
Obispos y cardenales que han pertenecido a la Arquidiócesis de Quito desde su fundación en
1545, es decir que tiene 471 de historia.

Finalmente tenemos la casa de Casillas, su historia va paralela a la construcción de la Catedral
de siglo XVI, aquí primero fue la casa del párroco, luego fue bodegas de la iglesia y oficias. Es
una casa con estilo andaluz, con un patio central, donde se tiene una pileta en el centro y las
habitaciones alrededor, aquí siempre se tenía la luz que ya el patio representaba una gran
entrada de luz. El piso de este patio tiene un diseño con cruces hechas de vértebras de
animales, por lo general la vaca y el cerdo.
En la actualidad en esta sala es el museo de la Catedral, tiene ocho salas con pinturas,
esculturas y ornamentos que estuvieron en algún tiempo en la Iglesia en el siglo XVIII.

Iglesia de la Compañía de Jesús
• Historia
La Iglesia de la Compañía de Jesús fue construida en 1605 por los jesuitas, quienes fueron
expulsados de la Real Audiencia de Quito debido al Edicto de destierro decretado en 1767 por
Carlos III, Rey de España. Su edificación demoró alrededor de 163 años y estuvo abandonada
hasta 1794. Luego de habérsele confiado a los frailes Camilos, la Compañía de Quito fue
devuelta a los jesuitas en 1862 bajo la autorización del presidente Gabriel García Moreno.
• Características

El estilo que predomina en la iglesia es el barroco
donde predomina la luminosidad gracias a la lámina
de pan de oro provocando que haya menos luces
artificiales. También significa que es la ascensión al
cielo, no permite que tenga espacios vacios o
lugares oscuros. También tenemos el movimiento,
dándonos la impresión de que la iglesia nos sigue
ya que tanto las pinturas como las esculturas no
están rígidas gracias a las ondulaciones de las
mismas.
Otra característica que tenemos es la simetría de la iglesia, la única parte que no es simétrica
es la del pulpito que posee 258 caras de querubines y de personajes religiosos, en la parte
inferior tenemos lo que es el cáliz y en la parte superior tenemos el torna voz; que es una
especie micrófono donde antiguamente se daban ahí las misas y la voz salía por este elemento
retumbando por toda la iglesia con ayuda de la mampara que es la puerta central impedía que
el sonido salga y se quede dentro.
La ultima característica es la teatralidad, que se puede encontrar en
ciertas partes de la iglesia por ejemplo en el retablo del altar mayor
tenemos una especie de telón de teatro que significa que los jesuitas
tenían sistemas diferentes de enseñanza, ya que por medio de
imágenes y videos se aprende mejor.
Los estilos que complementan al barroco el mudéjar, el churrigueresco y el neoclásico.
• Churrigueresco: lo encontramos en el calvario y se lo puede diferenciar por la exaltación
de elementos y podemos diferenciarlos del barroco ya que este tiene mucho más
personajes, elementos y columnas salomónicas.
• Mudéjar: lo tenemos en la parte de las pilastras, en los arcos de medio punto y en la parte
de la bóveda de cañón corrido también podemos encontrarlo. Se dice que este estilo tiene
una combinación de letras y figuras en sus formas estilizadas.
• Neoclásico: lo tenemos en un retablo de los costados de la iglesia, siendo este un estilo
más sutil y más sobrio, menos grosero se podría decir como en el barroco y mudéjar.
El piso original de la iglesia era de piedra andesita pero con las restauraciones ahora es de
madera de cahndul. En las pilastras piedra andesita y piedra pómez para las cúpulas y las
bóvedas de cañón corrido ya que esto hacia que sean mucho más livianos.
Algo que podemos recalcar del barroco es la utilización del trampantojo que nos ayuda mucho
en la simetría de las cosas, esta iglesia posee un trampantojo en las escaleras que se
encuentran en la entrada de la iglesia una de estas es solamente pintada (la de la derecha).
En la cúpula central tenemos el tambor, las pechinas que
contienen a los cuatro evangelistas y tenemos también a dos soles
que representan a San Ignacio de Loyola y San Francisco (el sol
más grande).

La iglesia es de cruz latina que posee la nace
central y dos capillas laterales. Toda la iglesia se
demoró en construirse 160 años, comienza en
1605 y termina en 1765 y ha tenido una
remodelación importante. La fachada la realizaron
los arquitectos Leonardo Bunble (1622) y
Venancio Gandolfi (1770). El dorado lo hace
Bernardo de Legarda. Fernando de la Cruz realiza
los cuadros más importantes del Cielo y el infierno
que se encuentran en el principio de la iglesia.

El retablo del altar mayor se divide en cuerpos y calles y tiene una gran similitud con la fachada
de la iglesia que se divide igual manera.

En cuanto a las esculturas tenemos a San Ignacio de Loyola y
la de San Francisco Javier que están atribuidas al padre
Carlos, de ahí las demás esculturas son anónimas.

La portada exterior está tallada íntegramente en piedra andesita
ecuatoriana, e inició en 1722 bajo las órdenes del padre Leonardo
Deubler, pero la obra fue suspendida en 1725 para luego ser
retomada en 1760 por el hermano Venancio Gandolfi, quien la
terminó en 1765.

Iglesia
y
Museo
San
Franciso
de
Quito

• Historia
Es un obra del siglo XVI se remonta a los estudios de José Gabriel Navarro, quien, a través de
extensas investigaciones y cuidadoso análisis visual, estableció casi por su propia cuenta la
primacía del templo franciscano en la historia de la arquitectura colonial sudamericana. Según
Navarro la iglesia de San Francisco fue construida casi íntegramente en el siglo XVI,
terminándose en el año 1581, y, por lo tanto, esta es la obra más interesante para el estudio de
la arquitectura sudamericana en el siglo XVI.
Las reconstrucciones revelan que, en el siglo XVI, la segunda iglesia franciscana estaba
orientada con el ábside al este, hacia la plaza, en donde no existió ni portal ni fachada. En la
tercera y cuarta década del siglo XVII, la orientación de la iglesia fue invertida, y se abrió un
portal al este (hacia la plaza) y extendieron la planta de la iglesia hacia el oeste, para incluir al
nuevo ábside, la sacristía y otras dependencias. Trasladaron la antigua portada de piedra para
instalarla en el nuevo portal de la plaza, la cual fue ordenada y obviamente expandida y
embellecida según trazas y estampas provistas por fray Benítez, y realizada bajo la supervisión
de Borjes.
La fachada principal, son productos de una reconfiguración y expansión llevadas a cabo en la
tercera y cuarta década del siglo XVII, esta tiene un estilo renacentista, al observarla se puede
visualizar la superposición de órdenes, los remates de las torres en bola, almohadillado punta
de diamante.
La gran extensión de la fachada actual, de dos pisos, con sus torres, columnas, bandas
rusticadas, frontón roto, diamantes proyectantes, pináculos, esferas y otra ornamentación, es
indudablemente obra del siglo XVII. Aunque existen todavía elementos arquitectónicos de la
iglesia que datan del siglo XVI, principalmente el marco de la portada el ábside convertido en
nártex, un tramo de los muros laterales y algunos de los pilares de la nave.
El artesonado del coro esta compuesto de dos
maderaciones de lazo y tosca, indicando que la
cubierta interior debió constar de armaduras de lazo
mudéjar; esta es muy similar con la que se encuentra
en el crucero demuestra la estrecha similitud, sobre
todo en el trazado de los motivos centrales y los lazos
mudéjares.
En sus tres naves, San Francisco devela artesonados moriscos con lazos mudéjares, retablos
profusamente decorados y columnas de diversos estilos. En el coro, la decoración mudéjar,
original de finales del siglo XVI, se conserva íntegra porque la nave central se vio abajo con un
terremoto y fue reemplazado por un artesonado barroco en 1770. Cielos mudéjares en los
extremos, barrocos en la nave central, retablos llenos de imágenes, mascarones y querubines
mirando al centro del Altar Mayor.
- PIEZAS DE ARTE
Siendo la cuna misma de la afamada Escuela Quiteña de arte, a la que vio nacer y
desarrollarse entre sus paredes, el conjunto de San Francisco es, sin duda alguna, la mayor

galería de este movimiento artístico. Cuenta con más de 3.500 objetos que abarcan un período
entre los siglos XVI al XVIII.
En el altar mayor de San Francisco, dominado por un gran retablo
barroco y cubierto de pan de oro, destacan las esculturas de la Virgen
de Quito de Legarda y del Jesús del Gran Poder del Padre Carlos;
ambos destacados miembros de la escuela quiteña de arte.
El Jesús del Gran Poder es el ícono principal de una de las dos mayores
procesiones religiosas de Viernes Santo en Ecuador, que congrega a
estratos populares, en un acto de cucuruchos y penitentes, al más puro
estilo medieval, que evocan a la española Sevilla. Las dos naves laterales
de la iglesia están llenas de esculturas de santos colocados en retablos
cubiertos de pan de oro.
Iglesia
de
San
Agustin

• Historia
El solar fue asignado a la orden agustina en 1573, cuando iniciaron la construcción del
convento, aunque la iglesia sería levantada recién entre 1606 y 1617 por Juan del Corral,
basado en los planos que el arquitecto Francisco Becerra diseñó en 1581, quien también
trabajó en el diseño de la Iglesia de Santo Domingo.
Detalles de la portada principal revelan el estilo neoclásico impreso por Diego de Escarza, en el
que se destacan elementos decorativos españoles y amerindios. El campanario alcanza una

altura de 37 metros y en su interior aún se encuentran funcionando las mismas campanas
colocadas allí en el siglo XVII. Originalmente la torre ostentaba una imagen de San Agustín
labrado en madera; por su alto grado de deterioro debido a su exposición constante a la
intemperie se la reemplazo en la actualidad por una réplica de hormigón armado.
El convento levantado en el siglo XVI, que tiene una entrada separada hacia el lado oriental de
la fachada, conforma un solo complejo arquitectónico junto con el templo y un pequeño atrio
con cruz de piedra en la esquina diametralmente opuesta al ingreso de este último. En el
interior de los claustros se encuentran jardines y un amplio salón de sesiones llamado Sala
Capitular, que fue concebido recién en el siglo XVIII, y donde se firmó el Acta de la Junta de
Gobierno de 1809.
Sobre esta fachada, escribe Julio Pazos Barrera que las columnas, el frontón partido, las
esferas, las piedras almohadilladas se han inspirado en la fachada de San Francisco, pero
otros elementos denotan el barroco del siglo XVII, especialmente los adornos de hojas que
cubren todos los espacios. Una gruesa torre de dos cuerpos se levanta a un costado de la
fachada.
La distribución original de todo el conjunto de San Agustín comprendía la iglesia con sus nueve
capillas, varios claustros, sacristía, enfermería, refectorio y jardines.
El interior de la iglesia guarda el esplendor de la mayoría de las iglesias principales de Quito.
Sus artesonados, decoración, retablos y tallas siguen el riquísimo estilo de las iglesias más
importantes de la ciudad. El claustro, realizado durante el siglo XVII, es descrito por Pazos
Barrera: dos galerías antiguas de columnas, de ritmos distintos, manifiestan la tendencia
barroca. Joya de este claustro es su sala capitular. El arreglo de esta sala proviene del
siglo XVIII: una sillería tallada con primor, un artesonado de origen mudéjar adornado con
pinturas de santos y un retablo dorado que presenta un calvario con un antiguo Cristo del
siglo XVII. En este lugar se firmó el acta de la Junta Soberana de Quito, en 1809.

Entre los tesoros que ocupan el primer piso del claustro, se encuentra el cuadro de la Regla de
San Agustín, sin duda el más notable de la serie dedicada a la vida del fundador que allí se
expone. Mide ocho metros de alto por seis de ancho y Miguel de Santiago, uno de los pintores
coloniales más reconocidos, empleó dos años en terminarlo.
Convento y museo
El claustro principal de San Agustín tiene en sus muros y
techos riquezas artísticas de gran valía, que contrastan
muchas veces con la austeridad y simplicidad decorativa
de varios de la ciudad. Destaca la serie de cuadros que
sobre la vida de San Agustín realizó uno de los pinceles
más prestigiosos de la Colonia: Miguel de Santiago, quien
los pintó bajo el patrocinio del padre Basilio de Ribera.
Como gran parte de los claustros quiteños, éste tiene un gran
patio con una pila en el centro y una doble galería. Sin embargo,
según asegura el crítico José Gabriel Navarro.
En la galería baja del claustro central de San Agustín está el
hermoso artesonado de formas geométricas y decoración floral,
que le hace calle de honor a las pinturas de San Agustín,
separadas por estípites con busto humano. Hoy, parte de las
construcciones antiguas empleadas en el pasado para claustros y
otras instalaciones conventuales están destinadas al Museo de
San Agustín.
La sala capitular presenta decorados son barrocos y gran
parte de los lienzos se atribuyen al famoso pintor Miguel
de Santiago, aunque las pinturas del artesonado se cree
que fueron realizadas por un pintor de apellido Espadaña,
según documentos del convento.
Basílica del Voto Nacional

• Historia
La Basílica del Voto Nacional surgió de la idea de construir un monumento como perpetuo
recuerdo de la consagración de la República de Ecuador al Sagrado Corazón de Jesús,
planteada por el padre Julio Matovelle, diputado de la República en 1883. El proyecto fue
contratado en Francia por el arquitecto francés Emilio Tarlier, que ya había tenido experiencia
en construcciones similares.
La construcción de la obra fue planeada originalmente en el sector de El Belén, al norte
del parque La Alameda, para lo que en 1884 la Convención designó comprar unos terrenos
ubicados en esta zona, pero luego de los estudios preliminares se determina que no son lo
suficientemente sólidos para construir un edificio de la envergadura deseada y que se deberían
realizar gastos sumamente altos. Se decide entonces cambiar la ubicación de la construcción;
es sugerida la quinta de la familia Hurtado, ubicada a los pies de la loma de San Juan, cuyos
suelos eran lo bastante firmes para soportar el peso de una edificación basílica.
• Caracteristicas
Es la obra más importante de la arquitectura neogótica ecuatoriana y una de las más
representativas del continente americano, siendo a su vez la más grande en tierras del nuevo
mundo.
La nave central tiene 140 metros de largo por 35 metros de ancho y 30 metros de altura;
además de 74 metros de alto en el crucero. Las dos torres frontales tienen 115 metros de altura
cada una, detalle que convierte a la Basílica en la segunda estructura religiosa más alta del
continente americano.
Existen siete puertas de acceso, tres en las fachada y cuatro laterales. Una sólida cripta pública
subterránea, con una peculiar capilla de iguales características. También cuenta con un
elegante y austero panteón donde descansan los restos de varios Jefes de Estado.
- Planta
Es de grandes extensiones con una nave central y dos laterales,
además de una sección que la atraviesa formando una cruz.
Presenta la planta de cruz latina. La extensión total del complejo,
incluida la Capilla del Inmaculado Corazón de María, es de 150
metros.
La basílica está conformada por una nave central, dos naves
menores y 24 capillas laterales dedicadas a las provincias del
país. El edificio consta de dos secciones principales,
una nave principal dedicada al Sagrado Corazón de Jesús,
consagración realizada el 25 de marzo de 1874 bajo el gobierno
del presidente Gabriel García Moreno, y una más pequeña
ubicada inmediatamente posterior a la primera, igualmente con
una planta de cruz latina y dedicada al Sagragdo Corazón de
María, consagración realizada el 8 de abril de 1892 bajo el
gobierno de Luis Cordero Crespo.
El transepto, espacio que atraviesa a la nave principal y que forma
la cruz, alberga el altar de mármol que originalmente estaba
planificado para ubicarse en la cabecera de la nave central. Sin
embargo, tras una reforma del padre Matovelle, se dispuso su
transferencia al eje de la iglesia, entre la nave central y el crucero,
sobre una pequeña gradería circular.
En el crucero se han logrado dos efectos especiales, pues se
colocaron unos vestíbulos que tienen como función amortiguar el
ruido de la calle y las corrientes de aire; mientras que en la parte

superior de éstos se han incorporado dos coros, el occidental dedicado al Presidente de la
República y el oriental al cuerpo diplomático, lo que permitirá una mejor organización de los
múltiples actos que se realizan en este templo.
- Fachada
Se puede apreciar una escultura de la Virgen María y otra del papa
Juan Pablo II. Además de las puertas decoradas, el rosetón
interrelacionado con el altar y El Panecillo, y los pináculos que se
encuentran también en toda la estructura exterior.
En las fachadas occidental y oriental existen 24 círculos, la mayor
parte vacíos al momento, que sirven para colocar escudos de todas
las naciones americanas. Rigiéndose al estilo gótico, la fachada
principal del Voto Nacional está constituida por torres altas, que en
los planos originales debía alcanzar los 105 metros de altura, pero
luego de algunos estudios técnicos, relativos a previsiones de
fenómenos telúricos principalmente, se acordó bajar la altura
solamente a 78,23 metros.
- Interior
A lo largo de la nave central se encuentran dispuestas 14 imágenes de bronce que representan
11 apóstoles y 3 evangelistas. Las capillas votivas, que se cuentan en número de 24, tienen 15
metros de altura y en ellas irán colocados un altar, la respectiva bandera y el escudo o
emblema de cada una de las provincias del Ecuador.
El altar, desde donde se imparte la misa, se encuentra ubicado en el crucero, detalle que
rompe con el estilo gótico puro, pero le confiere originalidad y carácter a este ensayo de un
neogótico ecuatoriano. Desde el altar, y a través del corazón de Jesús en el rosetón principal,
se puede observar la colosal estatua de la Virgen de Quito, ubicada en la loma de El Panecillo.
En el centro del rosetón que se encuentra sobre el coro occidental se puede apreciar el Ojo de
Horus, uno de los símbolos de la mitología egipcia.
Los vitrales de la Basílica tienen la particularidad de que al relatar escenas de la vida de Jesús
el fondo muestra exclusivamente representaciones de la flora endémica de Ecuador, constando
al pie de cada uno el nombre de la flor utilizada. Además, los ribetes muestran diseños de las
fajas que utilizan los indígenas del país.
Otro aporte al estilo arquitectónico propio de la basílica se muestra en los rosetones, cuyos
diseños son generalmente figuras geométricas en el gótico tradicional, pero que en el Voto
Nacional son representaciones de lirios y orquídeas, flores símbolo de la ciudad de Quito y del
Ecuador respectivamente.

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