El documento describe las leyes chilenas sobre el trabajo infantil. Chile define el trabajo infantil como cualquier trabajo realizado por niños menores de 15 años o por adolescentes en condiciones que violan las restricciones legales. Estas restricciones prohíben ciertos tipos de trabajos peligrosos y establecen límites a la jornada laboral de los adolescentes. Un estudio encontró que alrededor de 10% de los niños y adolescentes chilenos se encontraban en situación de trabajo infantil, principalmente en el comercio minorista, la agricultura

1. El 14 de agosto de 1990, Chile promulgó como
ley la Convención Internacional Sobre los Dere-
chos del Niño, la cual señala en su artículo 32
que “todo niño, niña y adolescente tiene derecho
a ser protegido contra la explotación económica y
contra todo trabajo que ponga en peligro su sa-
lud, su educación o su desarrollo integral. El Esta-
do tiene la obligación de establecer edades míni-
mas para empezar a trabajar y de especificar las
condiciones laborales”.
Prohibiciones y restricciones legales
para el trabajo adolescente
 Trabajos que requieran fuerza excesiva.
 Actividades peligrosas para la salud, seguridad o moralidad.
 Trabajos en cabaret y similares, locales nocturnos y de espec-
táculos en vivo, ni donde se vendan bebidas alcohólicas que de-
ban consumirse en el mismo establecimiento.
 Trabajo en horario nocturno en los establecimientos industriales y
comerciales que se realicen entre las 22:00 y las 7:00 horas.
¿Qué es el trabajo infantil?
Agosto 2014
Nuestro país permite que los y las adolescentes mayo-
res de 15 años de edad ingresen al mundo laboral,
siempre que realicen actividades ligeras que no perju-
diquen su salud y desarrollo, bajo autorización expresa
del padre, madre o cuidador/a.
Además, deben acreditar haber culminado su educa-
ción media o estar asistiendo con regularidad al cole-
gio. Asimismo, no podrán realizar una jornada de más
de 30 horas semanales durante el periodo escolar y
bajo ninguna circunstancia podrán trabajar más de 8
horas diarias.
En cambio, para los niños y niñas menores de 15 años
está prohibido trabajar. Excepcionalmente, previa auto-
rización de su representante legal o del Juez de Fami-
lia, la ley autoriza los trabajos vinculados al teatro, ci-
ne, televisión, circo u otras actividades similares.
Por lo tanto, el trabajo infantil se refiere a aquellos ni-
ños, niñas y adolescentes que trabajan por debajo de
la edad mínima permitida de 15 años y adolescentes
que trabajan bajo condiciones que infrinjan las restric-
ciones legales que detallamos a continuación.

2. Trabajo infantil
¿Una realidad en Chile?
Según la Encuesta de Actividades de Niños, Niñas y
Adolescentes, efectuada en 2012 por el Ministerio de Desarro-
llo Social, de los 3,328 millones de niños/as y adolescentes de
5 a 17 años de edad, 229 mil están ocupados, es decir, reali-
zan alguna actividad económica por al menos una hora a la
semana. De esos 229 mil niños/as y adolescentes, 219 mil se
encuentran en situación de trabajo infantil.
Algunas características de los niños, niñas y adolescentes en
trabajo infantil:
 El 31% son niñas y el 69% son niños.
 El 36,6% vive en hogares en situación de pobreza.
 La mayoría trabaja en el comercio minorista (86 mil) y
producción agropecuaria (40 mil). Un porcentaje signifi-
cativo trabaja en el sector construcción (19 mil) y en ser-
vicios domésticos (12 mil, principalmente mujeres). En
“otros” sectores hay 52 mil en actividades tales como
transporte, elaboración de alimentos y servicios.
 9 de cada 10 niños, niñas y adolescentes realizan trabajo
peligroso, es decir, trabajo que por su naturaleza o con-
diciones puede dañar su salud, seguridad o moralidad,
como el uso de sierras, cortadoras y productos tóxicos.
¿Qué es la OPD?
La Oficina de Protección de Derechos Infanto-juveniles
(OPD) de La Serena es un convenio entre el Servicio Nacio-
nal de Menores (Sename) y el municipio serenense, cuyo
objetivo es promover y proteger los derechos de los niños,
niñas y adolescentes de la comuna, a través del trabajo es-
pecializado de un equipo de profesionales.
“Promueve mi Niñez”
Luego de identificar varios casos de trabajo
infantil en las calles de La Serena, la Ilustre
Municipalidad, por medio de la Oficina de
Protección de Derechos Infanto-juveniles
(OPD), dio inicio a la campaña “Promueve
mi Niñez” en el mes de junio, con el propósi-
to de generar conciencia en la comunidad
acerca de su responsabilidad en la preven-
ción, evitando la entrega de dinero a los ni-
ños y niñas que se encuentran en situación
de trabajo infantil y denunciando los hechos
vinculados a esta vulneración de derechos.
La Cámara de Comercio y Turismo de La
Serena quiso sumarse a esta iniciativa, faci-
litando la instalación de afiches en los diver-
sos locales comerciales de las empresas
asociadas. Asimismo, invitaron a la OPD a
firmar un acuerdo de colaboración, para pro-
longar el compromiso con la promoción de
una cultura de respeto y protección de los
derechos de la niñez y la adolescencia.