El documento describe la trayectoria profesional de Josep Pla-Narbona como diseñador gráfico e ilustrador en España. Tuvo una larga carrera trabajando para editoriales y creando carteles, logotipos y campañas publicitarias. Además de su trabajo comercial, Pla-Narbona también creó obra artística más personal que exhibieron museos importantes. Se le considera uno de los diseñadores gráficos más influyentes en España pero su obra personal ha recibido menos atención.

1. Josep Pla-Narbona
la combinación perfecta
 1969. Detalle de la ilustración fotográfica para el folleto de Pacium, tranquilizante farmacéutico
252

2. 253
Pla-Narbona ha trabajado en el mundo
editorial ilustrando libros para Joan
Fuster, Camilo José Cela y J. V. Foix entre
otros autores y creando colecciones o
desempeñando labores de dirección artística
para “Llibres de Sinera”, Libros de lectura
de Editorial Destino, Editorial Noguer y
Ediciones Alfaguara.
Pla-Narbona tiene una trayectoria como
artista plástico de tanto reconocimiento
e interés como la que ha realizado en sus
trabajos como diseñador gráfico. Museos
de la importancia del MoMA de Nueva York,
el Baltimore Museum of Art (Maryland) o el
Museo de Arte Moderno de San Francisco,
tienen obra suya.
Si como diseñador se dirigire al público en
general, como artista creador se vuelve
retraído y exclusivista en una postura que
críticos como Fontbona y Miralles han
asociado con el actuar de los manieristas.
Su obra se difunde a través de conductos
semiprivados: libros y publicaciones de
tirada limitada destinados a un público
restringido. Pla-Narbona considera el arte
–que le sirve para escapar del cotidiano
diseño aplicado– como una actividad personal
y privada, como lo prueba la enorme cantidad
de obra desconocida para el público que
conserva en su estudio.
 1968. Detalle de Ilustración para cartel de teatro
«Mi filosofía se nutre en el terreno
de las ambivalencias, entre la mística de la
pasión y una lúcida y crítica insolencia»
JOSEP PLA-NARBONA nace en Barcelona
en 1928. Cursó estudios en la Escuela de
Artes y Oficios donde se inició en las técnicas
de litografía y grabado. Durante los años
1946 y 1947 realizó trabajos publicitarios
en el taller del artista Ricard Fàbregas. En
1958 estableció estudio propio en Barcelona.
En 1961 es elegido primer Presidente de
Grafistas Agrupación FAD y nombrado
profesor de Plástica Publicitaria en la
Escuela Massana de Barcelona. A partir
de 1962 inicia una estancia en Suiza donde
amplía estudios de tipografía y colabora con
la agencia publicitaria Adolf Wirz de Zurich.
En 1964 ingresa en la Alliance Graphique
Internationale y es nombrado Presidente
para España.
En 1965 expone en la Galería “Gaspar”
de Barcelona junto con Gervasi Gallardo,
Giralt Miracle y Joan Pedragosa, bajo el
título “4 Gráficos”. Vuelve a presidir en 1966
Grafistas Agrupación FAD y funda la revista
“Azimut”, publicación “para el conocimiento
de la expresión gráfica”.
Entre 1960 y 1965 trabajaron en el estudio de
Pla-Narbona diseñadores de la talla de Pere
Torrent (Peret) o Josep M. Trias.

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Pioneros
 1967. Folleto desplegable –cerrado (izda) y abierto (arriba)–
para el 7º “Salón Hogarotel”
 1966. Cubierta del Programa del 5º Congreso Nacional de Artes Gráficas celebrado en Barcelona

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Josep Pla-Narbona
 1962. Distintas propuestas para el concurso de cartel
 1964. “La vaca Petronila”. Cartel Primer Premio del concurso Nestlé

5.  1966. Cartel de teatro
Pioneros
256

6. 257
 1965. Cartel para la Semana Santa de Sevilla

7. 258
Pioneros
 1969. Felicitación de Navidad de la empresa de calcetines Jorigu utilizando su imagen de marca

8. 259
Josep Pla-Narbona
 1967. Ilustración para la felicitación de navidad de la empresa Jorigu

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Pioneros
 c. 1963. Tarjetón promocional y envase de medicamento

10. 261
Josep Pla-Narbona
 1969. Imagen para producto farmacéutico
 1969. Folleto de medicamento
 1963. Ilustración para un folleto de producto farmacéutico
 1968. Portada de folleto promocional de producto farmacéutico

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 En 1962 Pla-Narbona se hizo cargo
de la creación de la personalidad
plástica de la empresa Cosmo, para
la que realizó la marca –la estructura
ósea de una oreja– y la campaña
completa de comunicación
Pioneros

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Josep Pla-Narbona
 1968. Ilustración para la portada del Catálogo general de Industrias Cosmo de ese año

13. 264
Pioneros
 1972. Cartel para la marca de calcetines Jorigu

14. 265
Josep Pla-Narbona
 1968. Imagen de marca para la editorial Llibres de Sinera

15. 266
Pioneros
 1972. Serie de portadas realizadas para la revista El Cultivador Moderno; revista mensual teórico-práctica de agricultura y ganadería fundada en 1911.
En 1964 se encargó a Pla-Narbona la creación gráfica de la nueva imagen de la publicación

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 1965. Cubierta de libro con ilustraciones / retratos
de Gervasio Gallardo, Ricard Giralt Miracle, Joan Pedragosa
y Josep Pla-Narbona. El texto fue escrito por el crítico
de arte Joan Perucho y editado por Blume
 1964. Logotipo cabecera de periódico
 1957. Boceto para cartel
 1970. Ilustración para portada
de la revista Print
 1962. Logotipo para la Asociación de diseñadores
gráficos (grafistas) FAD de Barcelona
 1965. Portada de la colección de poesía
Beatriu de Dia
 Ilustraciones para poemas de J. V. Foix
publicados por Beatriu de Dia

18. 269
como grafista. ¿Cómo es posible acometer un encargo con tanta eficacia
como lo hacía Pla-Narbona y a la vez hacer obra “de autor”?
No me refiero al Mariscal que se ve de lejos que es un Mariscal o al
Peret que hace de Peret. Me refiero a cada una de las pulcras, impactantes
y directas obras gráficas que llevan la firma del autor y que a la vez son
tan distintas.
Hay un Pla-Narbona dibujante, discípulo de Ricard Fàbregas,
que nunca dejó de acudir al Cercle Artístic de Sant Lluc a tomar notas del
natural. Un ilustrador inteligente que resuelve con elegancia y eficacia
un anuncio de un antihemorroidal (¿se imaginan ustedes en su lugar
recibiendo un encargo como este?).
También hay un Pla-Narbona que trabaja en equipo, que sabe
rodearse de buenos profesionales, como el escultor Pere Guardiola
que le traduce en yeso la idea de los expresivos pies habladores.
Un Pla-Narbona que plasma con gran economía de medios pero con un
trazo lleno de expresividad la Semana Santa sevillana. Una Pla-Narbona
seguramente demasiado avanzado para aquel ministro que se bañó en
Palomares con un bañador que le llegaba hasta el pecho y que censuró su
obra porque era “demasiado simple”. ¡Como si eso fuese un defecto!
También hay un Pla-Narbona que juega con el foto-grafismo,
una técnica única para una imagen inclasificable como su Una tos de mil
demonios! o su cartel de Las Moscas de J. P. Sartre. O un Pla-Narbona que
sabe respetar y reinterpretar la obra de sus colegas grafistas y confecciona
un excelente cartel de Nescafé y La Lechera sin estropear ni un ápice las
etiquetas de estos productos.
Les estoy hablando de una serie de obras que son de antes de nacer yo
pero que están fijas en mi memoria. Si alguna vez necesitan inspiración
o saber cual es la actitud correcta para crear una obra sólida sin repetirse,
hagan como yo: repasen la obra de Pla-Narbona. Seguro que encuentran algo.
Enric Jardí / Diseñador gráfico
Dicho de manera rápida y un poco grosera, Pla-Narbona fue el number
one del diseño gráfico durante muchos años y a bastante distancia de
muchos otros profesionales. Lo dejo aquí escrito porque sé que muchas
personas jóvenes no lo saben. Por razones que se me escapan, hay figuras
históricas del diseño gráfico en España que están en boca de todos y
otras que a menudo olvidamos y que en cambio fueron las que de verdad
marcaron el camino a seguir en unos años en los que había que explicar
a cada momento qué es esto del diseño. Lo que sí sé, en cambio, es de la
honestidad y discreción admirables de Pla-Narbona, dos cosas que tal vez
tengan relación con este fenómeno del olvido progresivo.
Pla-Narbona no se ha retirado, sigue trabajando. He tenido el
placer de visitar su estudio en La Floresta y de ver sus últimas pinturas.
Se me escapa si existe un Pla-Narbona “báquico” u “onírico” como afirma
Oriol Pi de Cabanyes o si, como decía el gran Joan Fuster, “Pla-Narbona
es uno de estos artistas para los que la realidad es al mismo tiempo una
paradoja, una calumnia y un sueño.” Lo ignoro, de verdad. Lo que sí sé es
que contemplar su obra gráfica me deja siempre perplejo por una razón
muy sencilla. Fíjense en esto: Pla-Narbona puede cambiar de registro,
puede emplear técnicas distintas, pero en cada pieza, sea un cartel, sea
una ilustración para un anuncio o sea una marca, siempre encontraremos
el autor. Esto se ve claramente en su obra pictórica actual, algo muy nor-
mal por otro lado. Lo que resulta sorprendente es verlo también en su obra
“”El Pla-Narbona
que entiendo