Este documento analiza el impacto de la participación ciudadana y las nuevas tecnologías como Kindle en el periodismo y los periódicos. Explica que sitios como Soitu cumplen una función periodística al filtrar y organizar las noticias de los usuarios, mientras que Menéame se basa solo en los intereses de los usuarios. Aunque las nuevas tecnologías no reemplazarán a los periodistas, Kindle podría afectar las ventas de periódicos impresos al permitir la suscripción electrónica de bajo costo. Sin embargo,

1. LA COMPETENCIA
AL PERIODISMO Y A
LOS PERIÓDICOS Y ¿SU FIN?
Práctica 4 – Comunicación y participación ciudadana en la red
Miguel Moreno Méndez
1º Grado de Periodismo – Grupo 32-
Universidad Carlos III de Madrid

2. Después de que Tim Berners-Lee creara la World Wide Web en 1989–tras la
unión del lenguaje HTML y el protocolo HTTP- en la década de los 90 ya se comenzó a
debatir si el papel del periodista continuaría siendo el mismo que en anteriores épocas.
Como ya sabemos, la prensa consiguió un gran espacio en la red, creando
versiones digitales de sus publicaciones, aunque el desarrollo de la comunicación no
quedó relegado sólo al ámbito profesional. De hecho, el mayor progreso se debió a la
implicación de los usuarios en Internet, con la creación de blogs, foros… Muchas de estas
nuevas posibilidades fueron recogidas por los diarios digitales –en primer lugar por los
estadounidenses, debido a su mayor desarrollo-, adaptando las grandes posibilidades de la
red para una mejor oferta hacia sus lectores.
Debido a esta evolución, era casi natural que el siguiente gran paso fuera el
nacimiento de periódicos digitales, donde la participación ciudadana tuviera un papel
crucial (como sucede en soitu.es), o incluso que todas las noticias fuesen creadas por los
propios usuarios (siendo el caso de meneame.net).
Este tipo de páginas han sido consideradas, junto con multitud de adelantos
tecnológicos, como enemigos del gremio periodístico. Por ello es necesario analizar tanto
la utilidad como la influencia de estos dos instrumentos comunicativos.
Por un lado debemos diferenciar páginas que realmente puedan ser competencia,
por cumplir la misma función, para los profesionales de la comunicación y los periódicos,
ya sean impresos o digitales. El caso de Menéame es distinto al de Soitu ya que el
primero no posee una estructura similar a la de un diario, y tampoco existe un editor que
organice las noticias y considere más relevante unas u otras, puesto que en menéame ese
papel lo desempeñan los propios navegantes.
Por tanto, no tiene la misma función, ya que Soitu es un periódico con
participación ciudadana –pudiendo ser remunerada además-, mientras que Menéame se
compone por las noticias enviadas por los usuarios –sin compensación económica- y
concede puntos para su karma (que valora el buen o mal análisis de cualquier visitante
sobre las noticias). Sin embargo, la principal diferencia estriba en que Soitu está dirigida
por periodistas –en este caso por el ex director de elmundo.es, Gumersindo Lafuente,- y
por ello su ética profesional se ve reflejada en la página.
Por el contrario, los votos positivos de los usuarios en Menéame en muchos casos
se basan en su interés personal –consideran importante lo que para ellos es interesante-, y
por tanto la verdadera importancia –de interés general- se supedita a un interés
individual, promoviendo en algunas ocasiones la irrelevancia noticiosa y, sobre todo, el
sensacionalismo.
Para ser francos, esta morbosidad no está al margen en Soitu. Sin embargo, no
llega al extremo que en muchas ocasiones sí alcanza la página de noticias –que no
periódico- Menéame. De hecho, el sensacionalismo en todos los medios de comunicación
tiene influencia, ya que a veces forma parte de la información en que se basan. El
problema reside en la “cantidad” de sensacionalismo que influye al medio, y en Soitu no
es mucho mayor que en otras publicaciones digitales de prestigio, como los diarios
nacionales.

3. Otra característica de la página es el establecimiento de su portada en base a la
actualidad de las noticias, por lo que tras el “filtro” que ejerce el editor sobre todas, las
consideradas más relevantes se ponen como portada. Esto refleja y potencia la
característica de Internet de primar la actualización sobre la importancia, lo que es un
beneficio por hacerlo diferente al resto de medios, pero también una desventaja ya que si
algo es lo más importante, ¿por qué no permanece en la parte principal de la portada?
Desde otro punto de vista, podemos analizar la influencia que tiene esta
participación ciudadana en el “diario digital ciudadano”. Si bien por una parte puede –
como decíamos anteriormente- “beneficiar” al sensacionalismo, cumple un papel muy
importante y que lo hace diferente: su rapidez y su especificidad.
Cuando hablamos de rapidez no nos basamos en la veloz publicación que puede
hacerse en Internet, sino del conocimiento más rápido que llega al ciudadano de
determinado acontecimiento por su mayor cercanía espacial. El aislamiento en algunos
casos, y en otros la no divulgación de determinados sucesos, hacen que a los periodistas
les sea imposible conocer su existencia. Sin embargo, el contacto personal entre
ciudadanos hace que la gente corriente pueda conocerla y publicarla, bien en páginas
como Soitu o en blogs personales, de los que en muchos casos se hacen eco los
periodistas para recabar noticias.
En estas ocasiones es casi inevitable la ignorancia de los periodistas. Sin embargo,
a veces el más rápido conocimiento –no hablamos de un mayor “saber”- de los que
navegan por Internet se debe a la investigación más profunda que realizan debido al gran
interés personal que les lleva a indagar. Esto sí lo deben evitar los periodistas sin excusas,
ya que son profesionales y su trabajo se basa en buscar información para obtener noticias
–no sólo en saber redactar o en dar opiniones-, y por tal motivo reciben un salario, y
tienen la obligación de buscar con hincapié esta información, a pesar de que ellos
carezcan del interés de los ciudadanos.
En el caso de la especificidad nos referimos a dos hechos: la publicación de
sucesos de menor relevancia por su concreción y el profundo análisis sobre determinadas
cuestiones, especialmente tecnológica. El primer motivo se justifica por el escaso
desarrollo tecnológico de los medios que principalmente deben ocuparse de esto, como
son televisiones o prensa regionales, especialmente en las zonas menos desarrolladas.
En cuanto al bajo análisis de asuntos tecnológicos se debe especialmente a la
pasividad informativa de los medios, ya que se limitan a informar de los hechos. Por
ejemplo, anunciar la salida al mercado del sistema operativo Windows Vista sin comparar
su utilidad o, principalmente, sus defectos con anteriores versiones o sistemas de otras
empresas. El motivo es la financiación que pueden recibir a cambio de las empresas de
estos productos, o bien la dotación de algunos de ellos, ya no limitándonos sólo al caso
tecnológico sino a todos los sectores del mercado.
Por tanto, no creo que el “periodismo ciudadano” del que hablábamos con
anterioridad, vaya a sustituir al profesional, como se explicaba en un vídeo llamado Epic 1.
Esto servirá como acicate para evitar la pasividad periodística, la narcotización que sufren
por la globalizada comunicación mediática tan veloz, y así tener una gran competencia
con otro estilo. Además los periodistas son la base de la comunicación, ya que por ellos
1
Dirección del vídeo: http://www.youtube.com/watch?v=He22EGXJOqI

4. pasa toda la información, permitiendo que las tecnologías tengan utilidad, y que muchos
“bloggeros” y usuarios de la red puedan basarse en una primaria información.
Por otro lado, las nuevas tecnologías se ven como las destructoras de los
periódicos impresos y de todo cuanto se publique en papel. Este hecho se ha erigido aún
más actual tras el lanzamiento en el mercado por la empresa Amazon de Kindle, y su
evolución posterior, Kindle 2.0.
Su principal finalidad –leer libros (e-book)- no es lo que le hace realmente
revolucionario, ni la imagen de “destructor” de todo lo impreso a papel, sea libro o
periódico. Su verdadera innovación reside en dos características principales: su gran
interacción y la posibilidad de suscribirse a periódicos –aunque aún se deben alcanzar
acuerdos con más diarios- mediante esta versión electrónica.
El poder escribir notas al lado del libro o periódico es una diferencia bastante
notable sobre cualquier edición digital. Además también permite con gran comodidad
subrayar palabras o establecer diferencias entre las distintas partes, e incluso introducir
separadores como si de una carpeta física se tratara. Con Kindle 2.0 también se mejoró su
calidad de imagen, con escala de grises de dieciséis colores, evitando el daño a la visión
con exceso de colorido, y haciéndonos “recordar” la clásica edición impresa. Esto hace
aún más atractivo al producto para los consumidores.
Pero lo que provoca el temor, no sólo de los libreros –debido a la más que posible
menor venta de libros- sino también de los profesionales dedicados a la impresión de todo
el mundo, es que permita por un bajo coste, la lectura de periódicos como The New York
Times, e incluso suscribirse a esta edición electrónica.
Además su pequeño tamaño y bajo peso hace que este revolucionario aparato
pueda ser transportado con facilidad a cualquier sitio. Esta gran portabilidad genera un
gran contraste respecto a los ordenadores portátiles, más pesados, grandes y costosos; si
bien es cierto que la funcionalidad de un portátil es obviamente mucho mayor que la de
Kindle. Pero también por ello se diferencia de los ligeros aunque amplios diarios clásicos,
impresos en papel, que evitan la personalización a gusto del consumidor.
A pesar de todas estas ventajas, los 359 dólares que cuesta –más de 200 euros-
hacen de él un aparato ciertamente excluyente para gran parte de la población, no sólo por
este primer coste, sino por el pago para la suscripción y para la obtención de los distintos
libros. Tampoco ha salido apenas al mercado internacional, ya que se cierne sólo al
americano. Además, el adquirir música o películas sin pagar ningún precio –debido sobre
todo a las descargas “peer to peer”- hace diferenciarse del iPod –con el que se le ha
“comparado”- ya que el nulo coste de la posesión de archivos audiovisuales ha
“promocionado” este tipo de aparatos de reproducción –teniendo en cuenta también su
menos precio cada vez-.
También la costumbre de ojear el periódico, el observar los numerosos puestos de
venta en las esquinas de la ciudad o su reparto sin coste, si son gratuitos, hacen que la
función comunicativa –y casi podríamos decir social- que tienen los periódicos sea
insustituible, aunque sí es cierto que a largo plazo afectará –no sabemos si de gran
manera- a la venta de libros y periódicos y su correspondiente distribución.

5. El desarrollo de estas tecnologías va a influir en los periodistas, al igual que
sucedió con la revolución digital, pero no peligrará por esta razón su puesto laboral.
Deberán comprender y ayudarse de estos novedosos inventos que vienen, pudiéndoles
incluso beneficiar si hay una complementación.
Bibliografía:
Estas fuentes han sido consultadas para obtener información acerca de las
características de Kindle y Kindle 2.0, conocer la opinión de periodistas y usuarios y así
poder analizar su verdadera repercusión y revolución que pueda tener.
http://www.pcwla.com/pcwla2.nsf/articulos/BFC13F7CA32588128525755C0006566B
http://www.elpais.com/articulo/cultura/Estamos/preparados/Kindle/elpepicul/20071231elpepicu
l_1/Tes
http://www.euroresidentes.com/Blogs/internet/2009/02/nuevo-libro-electronico-de-
amazaon.html
Las siguientes direcciones me permitieron obtener la información necesaria para
analizar la sociedad de la información y la importancia de la profesión periodística en tal.
También pude reflejar de forma contrastada como comenzó a desarrollarse Internet y
como se especula sobre su desarrollo.
http://www.error500.net/soitu_es-periodismo-ciudadano
http://meneame.net/
http://www.soitu.es/index.html
http://www.youtube.com/?gl=ES&hl=es
http://www.wikipedia.org/
http://www.trucoswindows.net/article56.html
http://internality.com/web20/