La Cuaresma es un tiempo de conversión de 40 días que comienza el Miércoles de Cenizas y termina antes del Jueves Santo, durante el cual los cristianos se preparan espiritualmente para la Pascua a través de la oración, el ayuno y la penitencia para imitar el ayuno de Jesús en el desierto. Originalmente la duración de la Cuaresma variaba pero eventualmente se estableció en seis semanas antes de la Pascua, excluyendo los domingos para un total de 40 días de ayuno.