La democracia ateniense surgió en el siglo VI a.C. tras las reformas de Solón y Clístenes, que permitieron una mayor participación ciudadana en el gobierno de Atenas. La democracia alcanzó su apogeo en el siglo V a.C. bajo el liderazgo de Pericles, aunque se vio interrumpida brevemente en el siglo IV a.C. por una oligarquía y una tiranía. La democracia ateniense funcionaba a través de la Asamblea, el Consejo de