El sistema musical griego se basaba en el tetracordo, una cuarta descendente de cuatro notas. Había tres tipos de tetracordos definidos por la posición del semitono. Estos tetracordos se combinaban para formar escalas diatónicas mayores o menores de hasta siete notas. Los modos o escalas se definían por la posición del semitono y no por las notas en sí mismas. Había siete modos principales y las escalas podían transponerse a distintas octavas utilizando alteraciones.

1. LA ORGANIZACIÓN MUSICAL

2.  El sistema musical griego es modal. El sistema griego no esta definido por
un pensamiento armónico vertical, si no por el melódico horizontal , en el
que no importan tanto las diferencias de alturas de tono, si no de las
distancias resultantes entre las notas.
 1º El TETRACORDO
El elemento principal del sistema griego es la cuarta descendente , el tetracordo
(cuatro cuerdas)
Que ya corresponde al número de cuerdas del phorminx. Hay tres tipos diferentes de
tetracordos
Según su semitono:
--- El dórico: Tono-Tono-Semitono.
--- El frigio: Tono-Semitono-tono.
--- El lidio: Semitono-Tono-Tono.
Cada tetracordio tendrá un nombre según su posición en el sistema general

3.  El nombre de las notas
Las notas musicales poseen dos nombres, el primero es propio y el segundo se les otorga según al
tetracordo al que pertenezcan.
De los instrumentos de cuerda derivan los nombres propios de las notas. A si las notas de la octava
media mi – mi de la kithara de afinación dórica se denominan:
• Hypathe (chorde).- (cuerda) superior de acuerdo a la posición de ejecución de la kithara es la c
cuerda del bajo, es decir, la nota mas grave, mi.
• Parhypate , la “adyacente a la superior”, el semitono fa, tocada con el pulgar lo mismo que la hypate
• Lichanos, “el índice” nota sol;
• Messe (chorde) (cuerda ) media, nota “la”
• Paramese “la adyacente a la media”, nota la
• Trite la “tercera” desde abajo, nota do.
• Paaraneta, la adyacente a la inferior, re.
• Nete (chorde) , la (cuerda ) “inferior” es decir, la nota superior a mi.

4. Sistema diatónico teleion
Sistema resultante de las asociaciones de tetracordos podía ser :
1. Sistema perfecto menor formado por tres tetracordios conjuntos, mas una nota añadida en grave:
 Re 2 Nete synemmeon
 Do 2 Paranete synemmeon
 Sib 1 trite synemmeon
 La 1 mese
 Sol 1 lichanos meson
 Fa 1 parhypate meson
 mi 1 hypate meson
 Re 1 lichanos hypaton
 Do 1 parhypate hypaton
 Si hypate hypaton
 La proslabmanómenos

5. Sistema perfecto mayor formado por cuatro tetacordios conjuntos de dos a dos y con un intervalo de
disyunción (un tono) en medio, mas una nota añadida en el grave. Los tetracordios se llaman hyperbolaion ,
diezeugmenon, meson, e hypaton.
 La 2 nete hyperbolaion
 Sol 2 paranete hyperbolaion
 Fa 2 trite hyperbolaion
 Mi 2 nete diezeugmenon
 Re 2 paranete diezeugmenon
 Do 2 trite diezeugmenon
 Si 1 paramese
 La 1 mese
 Sol 1 lichanos meson
 Fa 1 parhypate meson
 Mi 1 hypate meson
 Re 1 lichanos hypaton
 Do 1 parhypate hypaton
 Si hypate hypaton

6. Los géneros de octavas o modos
Son fragmentos del sistema general donde lo relevante no es las notas que
se usan si no las relaciones que se establecen entre ellas , es decir, es el
lugar de los semitonos lo que definen el modo. Distinguen siete modos
o géneros de octavas:
 La-La: hipodórico, hipofrigio, locrense y eolio
 Sol-Sol: hipofrigio, hiperlidio, iásico o jónico.
 Fa-Fa: hipolidio, hipermixolidio
 Mi-Mi: Dórico, hipomixolidio
 Re-Re: Frigio
 Do-Do: lidio
 Si-Si: mixolidio y hiperdórico

7. Escalas de transposición o tonoi
Aunque el sistema diatónico teleion sólo tiene dos octavas, en la práctica la extensión del sistema
musical griego podía abarcar tres octavas, de las cuales se consideraba a la inferior la más aguda y
superior a la más grave . La más importante era la escala central mi´- mi a la que llamaban harmonía y
coincidía con la afinación de las cuerdas de la kithara. Cuando se deseaba tocar ese instrumento en
alguno de los otros modos (distinto al dórico) había que transportarlos a la octava central del
instrumento y afinar las cuerdas de ese de nuevo modo, lo cual daba lugar a las llamadas escalas de
transposición o tonoi, que podían presentar hasta cinco alteraciones.
Representación de kithara griega

8. Los géneros tonales
El tetracordo dórico solo tenía fija la entonación de las notas extremas, mientras
que la entonación de las notas intermedias podía desplazarse hacia la nota de
destino, dando lugar a los géneros diatónico, cromático y enarmónico que
aparecen en el periodo clásico-tardío y helénico.
 En el Género diatónico, la sucesión es de dos grados conjuntos en el ámbito
del ditono y semitono
 El Género cromático, posee un semiditono o tercera menor, y dos distancias
de semitono consecutivas.
 El Género enarmónico, parte de un intervalo de ditono o tercera mayor,
repartiendo el semitono restante entre dos intervalos de cuarto de tono
Los griegos sentían estos desplazamientos como coloraciones que servían a la
expresión subjetiva que se usaba según los momentos, los lugares e individuos