La necesidad es fundamental en la educación porque justifica y da forma a los programas de instrucción. Existen varios tipos de necesidades aplicadas a la educación, incluyendo las necesidades expresadas por la demanda del mercado laboral, las necesidades sentidas por los individuos, y las necesidades normativas establecidas por estándares. El diagnóstico de necesidades es un proceso de investigación que permite mantener el plan de estudios actualizado con las necesidades de la época y orientar el diseño de programas hacia los problemas más importantes.

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LA NECESIDAD
El concepto de necesidad es fundamental en educación porque desde ahí se
justifica y da cuerpo a un programa instructivo. Los diferentes modelos educativos
que han ido surgiendo en la historia de la pedagogía, en el fondo, son diferentes
interpretaciones de lo que en cada momento se entendió que constituían las
necesidades a afrontar a través de la educación.
El diagnóstico de necesidades es un proceso de investigación que permite:
 Mantener el currículum a tono con las necesidades de la época" (Taba,
1987pág.395)
 Ofrecer información sobre la situación de entrada
 Orientar la atención de los diseñadores o programadores en los problemas
más sobresalientes
 Justificar por qué el diseño o la programación posterior se va a centrar en
unos aspectos y no en otros
Necesidad es "cualquier cosa que sea esencial para un modo satisfactorio de
existencia, cualquier cosa sin la cual este modo de existencia o nivel de trabajo no
puede alcanzar un grado satisfactorio" (En Stufflebeam, 1989 citando a . Scriven
pág.348).
Bradshaw distingue varios tipos de necesidades aplicados a la educación:
Necesidades expresadas en la demanda del mercado. Hacen referencia a la
supuesta expresión objetiva de la necesidad en la demanda de un producto
determinado. Por ejemplo, si un público frecuenta mucho cierto tipo de cursos,
decimos que existe una fuerte demanda en relación con el contenido del curso.
Aquí la cuestión es la siguiente: ¿se puede establecer una conexión correcta entre
demanda objetiva y necesidad social?
Cuando se habla de mercado laboral, la demanda de una ocupación o un puesto
de trabajo expresa la necesidad social de esa ocupación?
Necesidades Sentidas. Hace referencia a lo que un individuo quiere o desea tener
como satisfactor adecuado a una necesidad inferida a partir de sus sentimientos o
reacciones internas. Esto ha sido y sigue siendo uno de los más fuertes debates
en el ámbito de la filosofía de la educación y en el de los medios instructivos. La
cuestión es la siguiente: ¿Debe la escuela responder a los intereses y deseos que
el alumno plantea o debe asumir un compromiso de cara al futuro de la sociedad o
del sistema socioeconómico? Cuentan las necesidades de las personas o las del
sistema socioeconómico?¿Podrá la escuela plantearse el reto de crear

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necesidades, intereses o deseos en los alumnos o este tiene sus propias
necesidades a las cuales tiene que responder?
Necesidades Comparativas. Se establecen por medio de la comparación con otra
realidad actual que tiene alguna característica que le permite alguna ventaja con
respecto al que compara. La comparación lleva a homologar superando la
diferencia y por tanto anulando la ventaja competitiva del otro. Algunas
necesidades se refieren a los beneficios que no posee un determinado grupo y
que tiene otro colectivo de características similares en el momento presente. Estas
necesidades son de importancia fundamental en educación si su proposito
fundamental es la trasmisión de valores de la cultura.
Si entendemos ésta característica ventajosa como un beneficio social
imprescindible, todos los sujetos han de tener garantizada su participación social
en dicho beneficio. Si nos movemos en un mundo interdependiente dominado por
la lógica de la reducción de la diferencia para alcanzar la unidad en términos de
semejanza ( distinto a la unidad en términos de relación entre diferentes sin
necesidad de homogeneizar) necesitamos homologar los niveles educativos y
profesionales.
Necesidades Normativas Implica la existencia de normas y supone la organización
del mundo desde el poder y la obligación de los subordinados de acogerse a ellas
so pena de ser excluidos o sometido a la acción correctiva. Supone que los
subordinados se rigen por normas. Desde la comparación se establecen las
carencias que un sujeto o grupo padece si lo consideramos con respecto a un
determinado standard o patrón tipo consignado en normas. En educación los
currículos diseñados con referencia a las normas de competencias laborales, en
cuanto expresión de mínimos obligados, son el reflejo principal de esos niveles de
maduración, conocimientos y experiencias que se plantean como necesarios para
todos los alumnos que quieran desempeñar una determinada función o un puesto
de trabajo- según si se analiza funcional o conductualmente- el mundo productivo
o de la vida.
Necesidades Prospectivas. Se establecen a partir de la definición de un futuro
posible y deseable establecido desde y por las personas. Estas necesidades se
refieren a aquellas que con toda probabilidad se presentarán en dicho futuro.
Estas necesidades afectan en gran manera la organización del diseño curricular.
La educación debe estar pensada con vistas al mañana y a las nuevas formas de
vida e incorporar aquel tipo de habilidades, recursos formativos y conocimientos
que permitan al sujeto ser un ciudadano de su tiempo (Zabalza, 1990, pág.63).