La oxidación es una reacción química en la que un elemento gana oxígeno o pierde electrones. Ocurre cuando los elementos se combinan con el oxígeno del aire u otros oxidantes, liberando energía. Algunos ejemplos de oxidación son la respiración, la combustión, la corrosión de metales y el envejecimiento de los seres vivos. La oxidación causa el oscurecimiento de frutas cortadas al exponerse al aire y contribuye al envejecimiento humano a través de la generación de radicales libres

1. Equipo 4: Cynthia Sarahi Estrada Ramírez, Erik Euroza Monciño, Emmanuel Franco Miguel,
Alin Peláez García
La oxidación
Estado de oxidación, estado característico de cada átomo en un compuesto,
debido a los electrones ganados o perdidos por él al pasar a formar el compuesto.
El número que indica este estado se denomina número de oxidación del elemento
en dicho compuesto.
Cada elemento se encuentra en sus formas libres o combinadas con su mayor o
menor posibilidad de ceder o recibir electrones. Por eso se considera el estado de
oxidación del elemento en cada sustancia. Un elemento que en una sustancia va
unido a muchos oxígenos tiene posibilidad de cederlos y, por tanto, de aceptar
electrones, comportándose como un oxidante. Este elemento se encuentra en
dicha sustancia en un alto estado de oxidación
“Oxidación: una reacción química”
La oxidación, en su
sentido original, se
refiere a la combinación
de oxígeno con otra
sustancia para producir
un compuesto llamado
óxido. El hierro, en
presencia de agua,
reacciona con el oxígeno
de la atmósfera
formando un óxido de hierro hidratado, conocido comúnmente como orín.

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En nuestra vida diaria se realiza una serie de reacciones, llamadas de oxidación,
que son esenciales para el hombre, tales como: respirar, cocinar y quemar
energía.
Las oxidaciones pueden ser lentas o rápidas, pero en todas ellas se libera energía.
Sin embargo y por lo general, el término oxidación se aplica a procesos cuyas
manifestaciones son lentas y en donde la energía que se produce no se percibe,
porque se disipa en el ambiente. Por ejemplo: la respiración, la corrosión de los
metales, la putrefacción de la madera, el envejecimiento del cuerpo, etc.
Siempre que ocurre una oxidación hay liberación de energía. Esta energía puede
ser liberada de manera lenta, como es el caso de la oxidación o corrosión de los
metales, o bien, puede ser liberada de forma muy rápida y explosiva como es el
caso de la combustión.
La oxidación está presente en todos lados y ocurre en lugares que no
imaginamos. Existen varios tipos de oxidación, como la combustión, y algunas de
ellas, como podremos ver, ocurren dentro de nuestro organismo.
La respiración, uno de los tipos de oxidación, es el proceso fisiológico por medio
del cual las plantas intercambian dióxido de carbono (CO2) por oxígeno (O2).
Mediante este importante proceso la planta es capaz de realizar la fotosíntesis.
Por otra parte, dentro de los tipos de oxidación, nos encontramos con la
fermentación. La fermentación es un proceso catabólico de oxidación del que se
obtiene, como producto final, un compuesto orgánico. Este compuesto final es el
que dictará de qué tipo de fermentación se trata. Esta puede ser, láctica,
alcohólica, butírica, acética o de la glicerina.

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Ejemplo de la manzana
Al exponerse la carne de ciertos frutos a la acción del aire podemos observar
cómo se oscurece transcurrido unos instantes.
Esto ocurre con frutas como la manzana, la pera, el plátano… y con otros
alimentos como las patatas o los champiñones, por poner algunos ejemplos.
Este proceso de pardeamiento se llama oxidación, pues es el resultado de la
acción del oxígeno contenido en el aire en combinación con los compuestos
químicos de la fruta, en concreto sobre los fenoles.
El ser humano no envejece, se oxida
Uno de los signos más evidentes de la oxidación es la foto envejecimiento, que se
manifiesta como arrugas en la piel y pérdida de elasticidad.
La oxidación del cuerpo humano se basa en la generación de radicales libres o
células incompletas (porque les faltan electrones), que buscando su estabilidad
dañan a otras células vecinas sanas. En este proceso el radical libre original se ve
neutralizado, pero las células de las cuales extrajo los electrones que necesitaba
se convierten en radicales libres al quedar, ellas mismas, desestabilizadas.
Esto provoca una cadena por la cual se alteran y dañan las moléculas de
carbohidratos, proteínas, grasas y el ADN, traduciéndose en envejecimiento y en
el aumento de las probabilidades de sufrir enfermedades degenerativas.

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La degeneración del cuerpo no puede detenerse, los procesos de oxidación son
parte del proceso natural de envejecimiento del ser humano, sin embargo, existen
elementos en la naturaleza que podemos integrar a nuestra vida diaria en forma
de alimentos que nos ayudarán a reducir los efectos.