La novela 'Las batallas en el desierto' de José Emilio Pacheco narra la historia de Carlitos, un niño que se enamora de Mariana, la madre de su mejor amigo, en un contexto de corrupción social y política en México de los años 50. La trama explora los conflictos emocionales de Carlitos debido a su amor imposible y la discriminación que enfrenta, culminando trágicamente con la muerte de Mariana. Además, refleja la transición de un México tradicional a uno moderno y las tensiones entre las generaciones y valores sociales de la época.