Las estaciones se deben a la inclinación del eje de rotación de la Tierra y su órbita alrededor del Sol, lo que causa variaciones en la cantidad y duración de la luz solar recibida según la región y época del año. Generalmente hay cuatro estaciones - primavera, verano, otoño e invierno - caracterizadas por cambios en la temperatura y precipitaciones. Algunas zonas sólo tienen dos estaciones húmeda y seca.

1. LAS ESTACIONES DEL AÑO
Las estaciones son los periodos del año en los que las condiciones climáticas imperantes se
mantienen, en una determinada región, dentro de un cierto rango. Estos periodos son normalmente
cuatro y duran aproximadamente tres meses y se denominan: primavera, verano, otoño e invierno.
Las estaciones se deben a la inclinación del eje de giro de la Tierra respecto al plano de su órbita
respecto al Sol, que hace que algunas regiones reciban distinta cantidad de luz solar según la época
del año, debido a la duración del día y con distinta intensidad según la inclinación del Sol sobre el
horizonte (ya que la luz debe atravesar más o menos atmósfera).
En las regiones ecuatoriales de la Tierra (donde pasa el paralelo 0°) las estaciones son sólo dos: la
estación seca y la estación lluviosa; ya que en ellas varía drásticamente el régimen de lluvias, pero
no varía mucho la temperatura. A partir del paralelo 7° se observan los cuatro cambios estacionarios
claramente. Ciertas culturas, como las de algunos aborígenes en Australia, dividen el año en seis
estaciones.
Dependiendo de la latitud y de la altura, los cambios meteorológicos a lo largo del año pueden ser
mínimos, como en las zonas tropicales bajas, o máximos, como en las zonas de latitudes medias las
4 estaciones son primavera, verano, otoño e invierno. En estas zonas se pueden distinguir periodos,
que llamamos estaciones, con características más o menos parecidas, que afectan a los seres vivos.
En general, se habla de cuatro estaciones: primavera, verano, otoño e invierno, aunque hay zonas
de la Tierra donde sólo existen dos, la húmeda y la seca
EL INVIERNO: El invierno es una de las cuatro estaciones de clima templado. Esta estación
se caracteriza por días más cortos, noches más largas y temperaturas más bajas a medida
que nos alejamos del Ecuador.

2. EL VERANO: El verano es una de las cuatro estaciones de las zonas templadas. Es la más cálida de
ellas. Ocurre entre la primavera y el otoño. El verano se caracteriza porque los días son más largos
y las noches más cortas. Astronómicamente, el solsticio de verano (alrededor del 21 de diciembre
el austral y el 21 de junio el boreal) marca el comienzo de esta estación, y el equinoccio de otoño
(alrededor del 21 de marzo el austral y el 22-23 de septiembre el boreal)1 precisa su término.
En diversas culturas, las estaciones comienzan en diferentes fechas, basadas en fenómenos
astronómicos o meteorológicos. Sin embargo, cuando el verano ocurre en el hemisferio sur es
invierno en el hemisferio norte. Según se observe, el verano puede ser boreal, cuando ocurre en el
hemisferio norte, o austral, cuando ocurre en el hemisferio sur.
Sin embargo, a veces, el verano se define como la totalidad de los meses de diciembre, enero y
febrero en el hemisferio sur y como la totalidad de los meses de junio, julio y agosto en el hemisferio
norte.

3. LA PRIMAVERA: La primavera es
una de las cuatro estaciones de las
zonas templadas. El término prima
proviene de «primer» y vera de
«verdor». Astronómicamente, esta
estación comienza con el
equinoccio de primavera (entre el
20 y el 21 de marzo en el hemisferio
norte, y entre el 22 y el 23 de
septiembre en el hemisferio sur), y
termina con el solsticio de verano
(alrededor del 21 de junio en el
hemisferio norte y el 21 de
diciembre en el hemisferio sur).
En la zona intertropical del hemisferio norte comienza el 21 de marzo hasta el 23 de septiembre. En
la zona intertropical del hemisferio sur va desde el 23 de septiembre al 21 de marzo.
En la literatura, la primavera representa la juventud.
EL OTOÑO: El otoño es una de las cuatro estaciones del año y una de las dos de la zona intertropical.
Astronómicamente, comienza con el equinoccio de otoño (23 de septiembre en el hemisferio norte
y 21 de marzo en el hemisferio sur) y termina con el solsticio de invierno (alrededor del 21 de
diciembre en el hemisferio norte y 21 de junio en el hemisferio sur).1 En la zona intertropical del
hemisferio norte, empieza el 23 de septiembre y se extiende hasta el 21 de marzo. En la zona
intertropical del hemisferio sur, va desde el 21 de marzo hasta el 23 de septiembre.2
Su nombre proviene del dios egipcio Atum que simboliza el sol que se oculta en la tierra.3
Sin embargo, habitualmente se conoce como otoño el período que comprende los meses de
septiembre, octubre y noviembre en el hemisferio norte y marzo, abril y mayo en el hemisferio sur.
En ambos hemisferios, el otoño es la estación de las cosechas, por ejemplo, del maíz y el girasol. En
la literatura, el otoño, en sentido figurado, representa la madurez.