Las fuerzas como el viento o la gravedad actúan sobre las estructuras naturales y artificiales. Una estructura es un conjunto de elementos que permite mantener la forma de un objeto cuando fuerzas actúan sobre él. Las estructuras naturales incluyen esqueletos, troncos de árboles y corales, mientras que las estructuras artificiales son aquellas fabricadas por el hombre como edificios, puentes y máquinas.