La cultura Valdivia se desarrolló entre 3500-1800 a.C. en la costa occidental de Ecuador. Se asentaron en la Península de Santa Elena y los valles de los ríos Guayas, Los Ríos, Manabí y El Oro. Eran ceramistas que fabricaban figurillas femeninas relacionadas con la fertilidad y la salud. Su organización política y religiosa estaba dominada por las mujeres, lo que explica su arte basado en formas femeninas y su sociedad matrilineal basada en la línea materna.