Reformador francés, nació en Noyon, y propagó la Reforma Protestante en Francia y Suiza. Creó en Ginebra una “república protestante” e influyó a mucha gente, pues fue Calvino el que tuvo el impacto más grande en el desarrollo teológico del movimiento, su sistema teológico, llamado “calvinismo”, se distingue por lo siguiente:

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ESCUELA QUITEÑA DE ESTUDIOS BÍBLICOS
LECCIÓN SIETE:
El protestantismo en Hispanoamérica:
Calvinismo versus Arminianismo
Texto bíblico tomado de la Santa Biblia
Nueva Versión Internacional
© 1999 por la Sociedad Bíblica Internacional
Introducción:
En esta lección vamos a hablar del protestantismo, ya que encontramos allí
diversas razones que durante años han llevado a la división, y a su vez porque
hay también unos principios muy interesantes en este movimiento; tales como
los que fluyeron de las mentes de Martín Lutero, Juan Calvino, Zuinglio, entre
otros grandes pensadores de Francia, Inglaterra, Alemania, Suiza, etc. que se
levantaron en protesta por cosas que estaba practicando la iglesia católica
romana.
Tenemos entonces, un claro ejemplo de protesta en las famosas 95 tesis de
Martín Lutero clavadas en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg en
Alemania, el 31 de octubre de 1517; todas estas tesis estaban en contra de la
práctica de vender las indulgencias, (las cuales se venden hasta el día de hoy,
pero en ese entonces esa práctica era mucho más común que en nuestros
días) pues estas eran identificadas como un sistema de salvación por obras. Y
Martín Lutero siendo un clérigo de la iglesia romana, iba en contra de cualquier
manifestación que dijera que las personas podían ser justificadas por sus
obras.
Si bien este grupo de hombres buscaban un cambio dentro de la iglesia, vemos
una vez más que no es suficiente tener buenas intenciones ya que el propósito
noble del movimiento protestante se perdió, y no trajo unidad alguna a la
comunidad cristiana como pensaban, sino que la fragmentó más y más.
Sirviendo a su vez, para que haya un sin fin de tipos de doctrinas y grupos
mostrándose en rebeldía contra los mandamientos del Señor y las enseñanzas
apostólicas.
Por esta razón recordemos en primera instancia que Jesucristo oró para que
nosotros fuésemos UNO, como lo vemos en Jn. 17:11b “…Padre santo,
protégelos con el poder de tu nombre, el nombre que me diste, para que sean
uno, lo mismo que nosotros”.
DOCTRINAS Y PRÁCTICAS DE LAS SECTAS
Y DE LOS GRUPOS DIVISIONISTAS

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Vemos también que el apóstol Pablo escribió diciendo que el cuerpo es UNO,
en Ef. 4:4-6: “Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también fueron
llamados a una sola esperanza; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo;
un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos y por medio de todos en
todo”. Asimismo todo lo que escribe en 1 Co. 1:10-17 acerca de un mismo
sentir, un mismo parecer, hace hincapié en la unidad, sobretodo cuando
pregunta ¿qué es eso de que algunos son de Cefas, Apolos, Pablo o de Cristo?
¡Esto no puede ser! Pues, la condenación de semejantes prácticas están por
toda la Biblia; pero las nuevas tendencias que trajo el movimiento protestante
han florecido y estas serán examinadas en esta lección.
Por ello, es interesante que podamos leer acerca de la vida de personajes
ilustres de este movimiento. Comenzaremos entonces, con Juan Calvino que
fue el que llevó la teología del protestantismo adelante.
Juan Calvino (1509-1564).
Reformador francés, nació en Noyon, y propagó la Reforma Protestante en
Francia y Suiza. Creó en Ginebra una “república protestante” e influyó a mucha
gente, pues fue Calvino el que tuvo el impacto más grande en el desarrollo
teológico del movimiento, su sistema teológico, llamado “calvinismo”, se
distingue por lo siguiente:
1. La cualidad democrática que atribuye a la autoridad religiosa;
Calvino estuvo totalmente en contra de la jerarquía de la iglesia católica;
es decir, el papa, los cardenales, los arzobispos, los obispos, etc. fue así
que trajo una cualidad democrática, lo cual puede verse muy lindo en
teoría, pero en la iglesia no podemos guiarnos democráticamente, no
podemos dejar que todos tengan voz y voto, porque estamos en un
reino, una monarquía con Cristo como rey, donde él tiene toda la
primacía. Sin embargo, este postulado nació como una reacción en
contra de la autoridad romana.
2. La supresión de las ceremonias eclesiásticas; también estaba muy
en contra de esto porque el sacerdocio hacía todo, mientras que el laico
no hacía nada, puesto que no se le permitía participar para nada en los
ritos religiosos, y tenía que pagar para tener servicios solemnes, la misa
etc.
3. La negación absoluta de la tradición como base adecuada para
apoyar una doctrina; si nos remontamos a la historia de la iglesia
romana y para ello hablamos con alguien de autoridad, ellos ciertamente
admitirán que muchas de sus doctrinas vienen como consecuencia de la
tradición, la cual ha sido puesta al lado de la Biblia y muchas veces, para
los católicos, llega a tener más validez la tradición que la Biblia misma.
Un ejemplo de tradición que ellos mismos confirman como tal es la
práctica de rociar a los infantes, cuya contraposición la encontramos en
las Escrituras Ro. 3:5 Pero al preguntarles ¿Por qué la práctica de rociar
a los infantes? Sólo responden que se hace por tradición.

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4. El dogma de la predestinación; predestinación es un concepto
netamente bíblico que encontramos en Ef. 1 donde el apóstol Pablo
comienza hablando de la misma, la cual se debe estudiar y saber que
es; vemos en v.4 “Dios nos escogió en él antes de la creación del
mundo, para que seamos santos y sin mancha delante de él. En amor”.
Esta es una linda doctrina, y muy bíblica si se entiende lo que se está
diciendo. El Señor nos ha elegido para que hagamos algo especial. La
idea de la predestinación llegó a ser lo más importante de la doctrina de
Juan Calvino puesto que si bien hubo dos consideraciones de las cuales
él tomó la posición más estricta; pero a posteriori sus seguidores
parecían ser más calvinistas que Calvino mismo, mostrándose aún más
estrictos que él a la hora de tratar este tema.
a. La gracia irresistible, término que no se encuentra en la Palabra
de Dios y que hace referencia a aquellas personas que Dios
había elegido de antemano, irían al cielo lo quisieran o no. Es
decir, que no es posible hacer resistencia a la gracia que se
recibe de parte de Dios.
b. Expiación limitada, si bien en las Escrituras encontramos la
palabra expiación, la frase en sí no bíblica. Ya que estaría
limitando el gran acto de amor de Cristo en la cruz, diciendo que
Jesucristo murió sólo por los que van a recibir la gracia, por los
demás no.
Estas dos doctrinas son netamente antibíblicas; pero nacieron
como reacción en contra de la conocida doctrina de la salvación
por obras.
Más adelante veremos la posición de Arminio respecto a estos
temas.
5. La reducción de los sacramentos al bautismo y la cena del Señor.
Para los católicos Dios dispensaba su gracia por medio de siete
sacramentos que eran el bautismo, la confirmación, la penitencia, la
comunión (o santa cena), la unción de los enfermos, el orden y el
matrimonio, los cuales Calvino redujo a solamente dos, el bautismo y la
santa Cena, pero esta última la aceptaba solo como algo conmemorativo
y suprimió también los elementos rituales del culto tales como el crucifijo,
el altar y las jerarquías sacerdotales; siendo los lugares de culto
desprovistos de adornos y todo tipo de imágenes.
Breve Conclusión.
Aunque para Calvino la doctrina de la predestinación (también expuesta por
Agustín) no fue la de mayor importancia, sino la que ha influido más y ha
captado sobremanera la atención tanto de sus seguidores como de los
detractores.
Una doctrina acompañante es la gracia irresistible, o sea la imposición de la
gracia (perdón) en las personas electas según la predestinación. Otra es la
de la expiación limitada (Cristo murió sólo por los electos).

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Calvino quien vivió durante una época de mucha inconformidad con las
doctrinas de la iglesia católica romana, especialmente aquella que
enfatizaba la salvación por obras; reaccionó fuertemente en contra de la
idea de que el hombre mismo tenga algo que ver con el proceso de su
propia salvación. Veremos a continuación que no todas sus doctrinas fueron
aceptadas en buena forma.
Juan Arminio (1560-1609).
Teólogo protestante holandés y fundador del movimiento arminiano, el cual
mitigaba la doctrina de Calvino respecto a la predestinación. Desde el
advenimiento del desacuerdo entre Calvino y Arminio, los teólogos han
procurado sintetizar los dos puntos de vista, pero con éxito bastante
limitado. Se dice de Calvino que éste “sacrificaría la libertad humana (libre
albedrío) por la soberanía divina”. Por otra parte, Arminio “sacrificaría la
soberanía divina por la afirmación de la libertad humana”.
¿Cómo se resuelve el problema?
1. Calvino tuvo su base escritural sobre la cual se desarrollaban sus
doctrinas de la predestinación y la gracia irresistible; en los siguientes
pasajes podemos observar que Dios nos ha escogido Dt. 4:37: “El
Señor amó a tus antepasados y escogió a la descendencia de ellos;
por eso te sacó de Egipto con su presencia y gran poder…” (ver
también Dt. 10:14,15; 32:8,9; Sal. 33:12), Mal. 1:2,3: “Yo los he
amado, dice el Señor. ¿Y cómo nos has amado?, replican ustedes.
¿No era Esaú hermano de Jacob? Sin embargo, amé a Jacob pero
aborrecí a Esaú, y convertí sus montañas en desolación y entregué
su heredad a los chacales del desierto”. La elección es del Padre y
de nadie más. Jn. 6:37,39: “Todos los que el Padre me da vendrán a
mí; y al que a mí viene, no lo rechazo… y ésta es la voluntad del que
me envió: que yo no pierda nada de lo que él me ha dado, sino que
lo resucite en el día final… Nadie puede venir a mí si no lo atrae el
Padre que me envió, y yo lo resucitaré en el día final”, (los siguientes
pasajes también nos ayudarán a aclarar ciertos puntos de este tema
Jn. 13:18; 17:9; 1 Jn. 3:6,9).
2. También Armiño tuvo sus argumentos escriturales, y con ellos
rechazó al postulado calvinista: Mr. 16:15: “…Vayan por todo el
mundo y anuncien las buenas nuevas a toda criatura. El que crea y
sea bautizado será salvo, pero el que no crea será condenado”
basado en este pasaje Arminio afirmaba que existía una
contradicción de la doctrina de la predestinación y la gran comisión,
pues para qué ir a predicar a todo el mundo si todo el mundo no se
puede salvar de igual manera si la gracia es irresistible no hay razón
para hablar de Cristo. Decía por ello que la idea de Calvino de la
elección arbitraria de Dios o según su sabiduría estaba en contra de
la gran comisión, y no habría entonces motivos para poner
condiciones para la salvación, tales como las que encontramos en
Hch. 2:38-40: “Arrepiéntanse y bautícese cada uno de ustedes en el

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nombre de Jesucristo para perdón de sus pecados –les contestó
Pedro-, y recibirán el don del Espíritu Santo. En efecto, la promesa
es para ustedes, para su hijos y para todos los extranjeros, es decir,
para todos aquellos a quienes el Señor nuestro Dios quiera llamar”
He. 5:8,9: “Aunque era Hijo, mediante el sufrimiento aprendió a
obedecer; y consumada su perfección, llegó a ser autor de salvación
eterna para todos los que le obedecen”.
3. Queriendo reconciliar estas dos posiciones, el Sr. Irwin (teólogo
comentarista) afirma: “Hay un decreto divino. Hay una
predestinación. Hay una elección. Pero es una elección para
privilegio y para servicio. Y al mismo tiempo, la libre oferta de
evangelio no es meramente ilusoria o ficticia, pues se le tiene que
ofrecer a todo ser humano”.
Denominaciones y organizaciones de servicio social.
1. Aparentemente, entre las denominaciones protestantes de
Hispanoamérica, existe una correlación invertida entre los años de su
existencia y el número de miembros activos. Es decir, las
denominaciones más nuevas gozan de una tasa de crecimiento mucho
más grande y rápido que la de las más viejas. Las iglesias étnicas (la
Anglicana y la Luterana, por ejemplo) están en el rango más bajo de la
tasa de crecimiento (varias de ellas están bajando drásticamente); las
que fueron establecidas por las sociedades misioneras (la Bautista y
otras) están en medio; y, los movimientos nacionales (particularmente
los grupos pentecostales) están encima de los demás.
2. Un factor de gran importancia respecto a la disminución de las iglesias
étnicas, es el intento de ellas de preservar la cultura extranjera
(incluyendo el idioma) entre los de la cultura mayor del país anfitrión un
factor que ha minorado el crecimiento de las tradicionales iglesias
misioneras es su dedicación al patrocinio de organizaciones de servicios
en lugar de entregarse más al evangelismo. Los grupos más nuevos –
otra vez, principalmente los movimientos pentecostales- se conocen
tanto por sus esfuerzos evangelísticos como también por su aversión a
las instituciones del servicio social.
3. Existe el pensar entre los miembros nacionales en los distintos países
de Hispanoamérica que las distintas instituciones de servicio social
(escuelas, clínicas, hospitales, etc.) están más dedicadas a las
necesidades de los que están fuera de la iglesia, gentes que vienen de
una clase social que usualmente es más alta –socioeconómicamente
hablando- que la de los miembros de la congregación.
4. Por supuesto, hay excepciones, pero es interesante notar el hecho de
que las iglesias protestantes más grandes de Sudamérica (Iglesia
Metodista Pentecostal en Santiago, Chile, tiene más de 80.000
miembros una sola congregación, otra de las más grandes es la Primera
Iglesia Metodista ubicada en Buenos Aires, Argentina) nunca han sido
involucradas directamente en la administración de ninguna obra
institucional. La investigación manifiesta que:

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a. Si la institución es establecida por una iglesia ya existente,
usualmente ésta sufre respecto a su crecimiento numérico; y
b. Si la institución es establecida antes que la congregación
correspondiente, usualmente ésta está limitada a la clientela de la
institución y algunos amigos de la misma. Ejemplos de este último
fenómeno son el “Instituto Americano” de la Paz, Bolivia y la
“Ward College” de Buenos Aires. En ambos casos, las
correspondientes congregaciones son de la clase media; también
en ambos casos, el crecimiento es muy lento. Entonces, ¿hace
daño al crecimiento de la iglesia una afiliación con una institución
de servicio social? La pregunta es compleja, pero merece una
investigación más completa antes de que se presente una
respuesta definitiva. Vale decir que en Quito, Ecuador, y en
Tegucigalpa, Honduras, las iglesias de Cristo han gozado de un
crecimiento formidable como aparente consecuencia de la
presencia de dos institutos bíblicos.
Debemos tener presente todo esto para poder reconocer a aquellos que
generan división dentro del cuerpo de Cristo y van en contra de la unidad en el
Señor. Sin embargo, como muchas veces vamos en contra de nosotros
mismos, debemos preguntarnos qué estamos haciendo o qué nos falta hacer
todavía en pro de la unidad.