Los Cantares de gesta eran poemas heroicos del siglo X que narraban las hazañas de héroes tradicionales a través de extensas historias cantadas. Menéndez Pidal defendió su origen tradicional y germánico. A partir de mediados del siglo XI recibieron influencia francesa, adoptando temas y frases de esa cultura. Hoy se cree que fueron compuestos por poetas cultos.

2. Desde el siglo X, hubo poemas de carácter heroico, a los
que se denomina “Cantares de gesta”.
Consistían en extensas narraciones en las que se
cantaban las “gestas” o hazañas de los héroes
tradicionales.

3. Menéndez Pidal defendió su
origen tradicional juglaresco, no
erudito, y su procedencia
germánica.
El espíritu de venganza privada
que anima a menudo a los
protagonistas de los poemas
castellanos y germánicos probaría,
por ejemplo, la relación que debía
existir entre ambos.

4. Al primitivo fondo germánico vino a añadirse
desde mediados del siglo XI, una influencia
francesa.
La adopción de determinados asuntos (el tema de
Roncesvalles) o de ciertas fórmulas expresivas,
como “llorar de los ojos” (francés: “plorer des
oilz”) son muestras de esta influencia

5. En la actualidad, se
atribuye la composición
de los poemas épicos
conservados a poetas
cultos.