El primer disco duro fue inventado por IBM en 1956 y se llamó RAMAC 305. Tenía una capacidad de 5 megabytes y estaba compuesto por 50 discos de aluminio. Desde entonces, la capacidad de almacenamiento de los discos duros ha aumentado enormemente, variando actualmente desde megabytes a terabytes. Los discos duros también han variado en tamaño físico a lo largo de los años, desde los primeros modelos de 5.25 pulgadas hasta los más pequeños de 1.8 pulgadas usados en dispositivos móviles actuales.