El marco teórico tiene como objetivo situar el problema de investigación dentro del conjunto de conocimientos existentes y orientar todo el proceso de investigación. Contiene conceptos, teorías, antecedentes, datos estadísticos y fuentes primarias, secundarias y terciarias sobre el tema. Se definen las variables, que pueden ser independientes, dependientes o intervinientes, y se formulan hipótesis sobre las posibles relaciones entre ellas. La construcción del marco teórico implica revisar la literatura, seleccionar las variables principales