Este documento resume la historia de los desdichados amores entre los adolescentes Efraín y María, que se desarrolla en el valle del Cauca. Narra cómo Efraín regresa a su casa después de 6 años para encontrar a María convertida en una belleza, y cómo los dos jóvenes se enamoran a pesar de ser primos. Finalmente, María muere antes de que Efraín pueda regresar de Inglaterra, donde estaba estudiando medicina.